ПОВЕЛИТЕЛЬ ТАНЦЕВАЛЬНОГО ПЛЯЖА

Гибси

Несколько часов спустя мелодии звучали на бумбоксе Фели, а напиток лился рекой. Мои героические усилия изобразить хороший день, похоже, сработали, потому что гадюка не только избегала меня всю ночь, но и больше часа назад ушла в свою палатку с любовником и с тех пор не появлялась.

Приняв это за знак внимания со стороны моего старика в небе, присматривающего за мной, я решил отпраздновать, выпив половину своего веса сидра. Честно говоря, я жалел Фели, бедного несчастного ублюдка, за то, что позже пришлось делить со мной палатку, но мне было слишком весело, чтобы переживать – или останавливаться.

— И вот оно, ребята, — объявил Фели, увеличив громкость своего бумбокса до максимума. Знакомый ритм гэльской песни Storm «An Irish Party in Third Class» оглушительно прогремел, заставляя каждую клеточку моего тела инстинктивно реагировать на звуки бодрана ³, когда они наигрывали мелодию в такт биению моего вечно ирландского сердца. — Малышка Биггс и сам Повелитель танца.

Мои глаза были затуманены и расфокусированы, но нужно было быть слепым, чтобы не увидеть ее. Локоны золотого солнечного света подпрыгивали в воздухе, когда она двигалась вокруг костра, как будто была рождена на этой земле, чтобы танцевать со мной.

Держа руки неподвижно по бокам, я очень сильно сконцентрировался на том, чтобы держать спину прямо, а тело в вертикальном положении, что нелегко после куска сидра, но девушка, танцующая кругами вокруг меня, стоила затраченных усилий.

Дьявольски ухмыляясь, когда пришло время присоединиться к ней, Клэр многозначительно наклонила ко мне подбородок, и я полетел по воздуху, как гребаный псих с идеально заостренными пальцами ног.

— Они упадут в огонь, — невнятно пробормотал Хью, указывая банкой пива туда, где я стоял в опасной близости от пламени. — Гибс, тебе лучше не сжигать мою младшую сестренку!

— Заткнись, они явно знают, что делают, — засмеялась Кэти, хлопнув его по руке.

— Продолжайте, ребята. Вы потрясающие. Как пара из Riverdance.

— Кроме блондинки.

— И полуобнаженных.

— С проколотыми сосками.

У меня были все намерения к этому. Я не смог бы остановиться, даже если бы захотел. Наши тела двигались идеально симметрично в соответствии с рутиной, с которой мы выигрывали бесчисленные соревнования, выступая в детстве.

Я изо всех сил старался запомнить шаги и паттерны сложного традиционного ирландского степ-танца, который мы разыгрывали. Это было нетрудно, поскольку они укоренились во мне каждый понедельник днем на протяжении восьми лет учебы в начальной школе. Кроме того, мне не было стыдно танцевать с ней – даже если алкоголь сильно помог.

— Давай, Гибси, парень! — Джонни взвыл, подпоясывая бедро рукой в такт музыке и прижимая к груди свою хихикающую подружку. — Покажи нам эти танцующие пальчики.

— Это танцующие ноги, — поправила Шэннон сквозь приступы смеха. — И да, ребята! Ууу! Поехали.

Мы исполнили еще три сета танцев друг вокруг друга, прежде чем взяться за руки для нашего грандиозного финала.

Притянув ее ближе к груди, я опустил руку на ее бедро, прежде чем наклониться ближе и поцеловать в кончик ее носа.

— Эй, никаких поцелуев! — Хью взревел, целясь мне в голову из баллончика. — Держи свои губы подальше от моей сестры, ублюдок!

Хихикая, я ловко увернулся от летящей в меня банки с пивом, прижал к себе его сестру, а затем великолепно окунул ее в воду, как раз когда песня закончилась.

— Это было эпично, — выдохнула Клэр сквозь приступы смеха, когда все вокруг нас захлопали и зааплодировали. У нее был лучший смех. Он был так полон жизни, сердца и искренности. Когда Клэр смеялась, это не было фальшью или напором, это было искренне. Ее глаза сияли от волнения, когда она улыбнулась мне, все еще сжимая мои плечи. — Я не ожидала такого падения.

— Да, ну, это было либо окунуть тебя, либо поцеловать, — признал я, ставя ее обратно на ноги. — И тогда я вспомнил, что обещал Каву спокойную ночь. — По-волчьи ухмыльнувшись, я добавил: — Я не хотел начинать Третью мировую войну с твоим старшим братом.

— Лжец, — поддразнила она, коснувшись пальцем моего носа. — Ты струсил, и это все.

Ну, как я мог с этим поспорить?

— Вам, ребята, все равно стоит участвовать в соревнованиях, — подбодрила Шэн, хлопнув в ладоши. — Держу пари, вы выиграли бы их все.

— Совершенно верно, — согласилась Кэти, усаживая Клэр рядом с собой. — Я видела все ваши медали и трофеи в вашей гостиной.

— Мы все еще были бы вместе, если бы мальчики не переманили его у меня в команду по регби, — ответила Клэр, все еще задыхаясь от наших предыдущих выходок. — Хотя все хорошо. Некоторым лучшим вещам в жизни не суждено длиться вечно. Вот почему мы дорожим ими, когда они случаются. Например, вашему любимому шоколаду в коробке. Или падающим звездам. Мы не отказываемся от сладкого, потому что, как только мы это сделаем, оно исчезнет, или перестаем смотреть на звезды после того,как одна пролетит мимо. Мы наслаждаемся моментом, потому что знаем, что этим стоит жить.

— Вау, — выдохнула Шэннон, — это глубоко.

— О, под этими кудрями скрывается мудрая старая голова, не так ли? — Поддразнила Кэти, беря Клэр под руку. — Очень философично, малышка Биггс.