– Потому что для тебя это не имеет значения, - огрызнулся я. – Это не имеет значения, хорошо? Так что просто брось это.

– Я думаю, что это имеет значение, Джоуи, и я думаю, что ты тоже имеешь значение.

– Ты ошибаешься, - выпалил я, нуждаясь в том, чтобы эта женщина просто отступила.– Итак, просто сдавайся.

– Ты прошел очень долгий путь, любимый. Может быть, пришло время дать отдых этим ногам и позволить кому-то другому нести груз за вас?- Она глазами умоляла меня выслушать. – Позволь мне помочь тебе. Позволь мне спасти тебя, Джоуи.

– Ты не можешь. Какую часть этого она не получила? – Спасать больше нечего, миссис Кавана, поэтому, пожалуйста, просто остановитесь.

Когда ее сын вошел на кухню мгновение спустя, я мог бы поцеловать гребаную землю у его ног.

– О, любовь моя, ты дома.-Вскочив на ноги, Эдель бросилась к своему сыну, с благодарностью принимая его объятия. – Как прошла тренировка?

– Великолепно, - ответил Кавана, принимая поцелуй матери в щеку. – Что происходит?

– Ты голоден, Джонни? Я приготовила ростбиф с перечным соусом.

– Иисус.- Опустившись на стул, который освободил его отец, он присвистнул и указал на мое лицо. – Кормак хорошо тебя достал.

Нет, отец бывшего парня моей девушки хорошо меня достал.

– Да, и я хорошо тебя раскусил, - сказал я вместо этого, чувствуя себя куском дерьма из-за того, что ударил его раньше. – Извините за это, - сказал я, пожав плечами.– Плохие навыки общения.- Преуменьшение века.

– Итак, что происходит сейчас?

– Я в изрядном дерьме, - невозмутимо ответил я. – Это то, что происходит сейчас.

– Да, я многое понял, - ответил он ровно, в этот момент звуча устрашающе похожим на своего отца. – Вам предъявляют обвинение?

– Его ни в чем не собираются обвинять, - ответила за меня его мать, суетясь перед ним и ероша его волосы. – Твой отец позаботился об этом.

Брови Каваны взлетели вверх. – Ты сорвался с крючка?

– Очевидно.- Я снова пожал плечами. – По словам твоих родителей.

– Где твоя мама?- Господи Иисусе, он был таким же любопытным, как и его мать. – Она ездила за тобой?

Она трахалась.

– Она работает, - невозмутимо ответил я, зная, что парень с такими родителями, как у него, никогда за миллион лет не смог бы понять мою ситуацию. Он мог бы попытаться.

Он мог посочувствовать. Он мог слушать все рассказы моей сестры о горе. Но он никогда не мог по-настоящему понять это. Никто не мог. Нет, если только они не пережили это. – Не смог дозвониться до ее телефона.

– Это был директор Туоми, - объявил Джон, возвращаясь на кухню с телефоном в руке.– Сегодня вечером школьный совет провел экстренное заседание.

– И?

– И Белла не вернется в Томмен, чтобы закончить учебный год.

– Спасибо Христу за это, - пробормотал я, благодарный за то, что хоть что-то хорошее произошло после очень непродуктивного дня. Один из хулиганов моей сестры исчез.

Навсегда. Я подумал, что это того стоило. Знание того, что у Шэннон будет на одного мучителя меньше, сделало все испытание стоящим.

– Ей будет разрешено сдать выпускной экзамен в одной из местных школ, но в Томмене ей не будут рады вернуться. Ее шкафчик был очищен, ее телефон был конфискован, и все изображения, которые она сделала с Шэннон, были стерты, - продолжал Джон своим деловым голосом адвоката. – Наташе О'Салливан и Келли Данн обоим дали неделю дисквалификации за их роли в инциденте. Однако из-за заявлений Шэннон и после долгих обсуждений правлением было решено, что обе девочки вернутся в Томмен после их отстранения и им будет разрешено сдавать экзамены там.

– Это чушь собачья, - хором ответили мы оба в унисон.

– Следите за языком, мальчики. Это хороший результат.- Принимая чашку кофе, которую протянула ему жена, Джон поцеловал ее, прежде чем снова обратить свое внимание на нас. – Исключите эмоции из уравнения и посмотрите на результат таким, какой он есть: победа.

– А Кормак?- Джонни настаивал. – Как тебе удалось провернуть это дело? Ранее он был одержим желанием выдвинуть обвинения.

– С большой долей убеждения.

– Ну и дерьмо.- Откинувшись на спинку стула, он снова присвистнул. – Напомни мне никогда не идти против тебя.

– Это не все хорошие новости. Ты был исключен из сообщества Баллилаггин, - добавил Джон, снова обращая свое внимание на меня. – Очевидно, ты получил последнее предупреждение, после семи отстранений только в этом году и бесчисленных других, начиная с твоей первой недели первого курса.- Искорка вины мелькнула в его голубых глазах, когда он сказал: – Я сделал все, что мог, Джоуи, но они не сдвинулись с места.

Совершение акта насилия в отношении другой школы в форме BCS противоречит их политике и карается немедленным исключением.

– Все в порядке, - ответил я, слишком ошеломленный, чтобы обращать на это внимание. Найан и Лейн годами пытались вытащить меня из BCS. Наконец-то у них было оправдание. Я хотел заботиться об этом, но я просто… не смог.

– Хорошо?- Кавана посмотрел на меня так, будто у меня выросла дополнительная голова. – Но ты должен сдать сертификат об увольнении в следующем месяце.

– Не имеет значения.

– Имеет, - утверждал он страстным тоном для парня, на будущее которого это не повлияло. – Это чертовски важно.

– Я все равно никуда не собирался, так что мне все равно, - ответил я, что было в основном правдой. Я никогда не планировал поступать в колледж. Я никогда не планировал покидать Баллилаггин. Я не мог, так зачем беспокоиться об этом?

– Какого черта, Джоуи? Это важно, - утверждал парень моей сестры. Повернувшись к своему отцу, он спросил: – Ты можешь что-нибудь для него сделать?

– У меня связаны руки, сынок. У Джоуи есть послужной список за насилие, по сравнению с которым Гибси выглядит святым.-Джон тяжело вздохнул. – Они не желают вести переговоры о его возвращении в школу – даже для того, чтобы сдать экзамены.

Конечно.

Эти ублюдки хотели, чтобы я ушел с первого курса.

– Что насчет Томмена, любовь моя?- Спросила Эдель, теребя губу.

– Томмен – это приватная, милая.

– Тогда в другую государственную школу? – предположил их сын, проводя рукой по своим темным волосам с явным разочарованием, что озадачило меня, потому что, какого хрена, его это волновало?

– Не в этом районе, - спокойно объяснил Джон. – По крайней мере, ничего публичного.

То есть единственный способ, которым я мог войти в школу, чтобы получить аттестат об окончании, был, если у меня были наличные, чтобы купить здание.

– Тогда город?- Кавана, всегда оптимист, предложил.

– Ни одна школа не тронет меня десятифутовым шесто, - прервал я, почти закончив весь разговор. Я не был его любимым проектом. Ему не нужно было искать решения моих проблем. Все, что ему нужно было сделать, это хорошо относиться к моей сестре, и мы были золотыми. – Твой отец прав, Кавана. Мой рекорд шокирует. Я никому не понадоблюсь, и в любом случае это не имеет значения, потому что мне все равно. Так что не трать свое дыхание на разговоры об этом.

– Боже мой.- Звуча совершенно опустошенным, он тяжело вздохнул, опустив плечи.– Какая катастрофа.

Да, все это становилось слишком чертовски дружелюбным для меня.

На мой вкус, это слишком похоже на семейное собрание.

– Могу я воспользоваться твоей ванной? – Спросил я, вставая. – Пожалуйста.

– Конечно, ты можешь, Джоуи, - ответила Эдель, отмахиваясь от меня. – Тебе не нужно спрашивать, любимый.

– Спасибо.- Чувствуя себя придурком за то, что я собирался сделать, но зная, что, честно говоря, не выдержу еще ни минуты, я остановился в дверях кухни и добавил:– За все.

– Без проблем, Джоуи, - крикнул Джон мне вслед. – Помни, что мы сказали, - добавил он многозначительным тоном. – Предложение на столе, и у него нет срока годности.

– Да.- Я натянуто кивнул. – Я подумаю об этом.

А потом я свалил к черту.