Мое сердце и душа болели, но не могло быть двух более совершенных способов попрощаться с физическим телом моей мамы.

Так что я не ожидала, что однажды, вернувшись домой с работы, увижу кучу машин, припаркованных перед главным домом. По крайней мере семь из них, кроме Роудса, я узнала только Клары и Джонни. Она уехала раньше и подозвала меня к себе, заявив, что ей нужно уладить что-то с отцом. Узнав о маме, я взяла отгул почти на две недели и каждый день она сама управляла магазином, я чувствовала себя такой виноватой за то, что оставила ее с таким грузом.

Но, увидев ее машину и машину Джонни, а затем еще пять машин с разными номерными знаками, я совершенно сбилась с толку.

Роудс был не из тех, кто приглашает к себе кого-нибудь, кроме Джонни, да и то нечасто. Его рабочий грузовик и «Бронко» тоже были тут, на несколько часов раньше, чем должны были. В это утро, собираясь на работу, он сказал мне, что будет торчать неподалеку и будет дома около шести.

Я припарковала свою машину ближе к квартире в гараже, в которой в последнее время почти не проводила время, и схватила свою сумочку, прежде чем в замешательстве подойти к главному дому. Входная дверь была не заперта, и я вошла. Звук нескольких голосов удивил меня еще больше.

Потому что я узнала их. Каждого из них.

И хотя в последнее время я плакала намного меньше, слезы мгновенно навернулись на мои глаза, когда я пересекла фойе и вошла в главную гостиную.

Вот где они все были. На кухне и за столом. В гостиной.

Телевизор был включен, и там было изображение моей мамы лет двадцати, взбирающейся на какую-то скалу, которая заставила бы меня помочиться. Фото сменилось на другое, где были изображены мы вдвоём. Это было слайд-шоу, поняла я до того, как еще больше слез появилось на моих щеках от абсолютного удивления.

Я была поражена.

Потому что в гостиной Роудса, в его доме, были мои тетя и дядя.

Все мои двоюродные братья, их жены и дети. Тут были Юки и ее телохранитель, ее сестра Нори и их мама. Тут были Уолтер и его жена, и Клара, и мистер Нез, и Джеки. А рядом с Джонни был Амос.

Ко мне с того же места двинулся Роудс, и я не знаю, то ли он обнял меня, то ли я бросилась, но случилось это секундой позже. Со мной, разрывающейся в горько-сладком чувстве радости, прямо в его объятиях.

После гораздо большего количества слез и объятий, чем я когда-либо помнила, я получила возможность помянуть жизнь моей мамы с людьми, которых я любила больше всего на свете.

Я действительно была одной из счастливчиков, и я не позволю себе забыть об этом. Даже в плохие дни. Я пообещала себе это.

И все из-за моей мамы.