Глава 29

Клара смотрела на меня, когда я вздохнула и протерла глаза.

— В чём дело? Ты сегодня выглядишь грустно, — сказала она, когда я в третий раз реорганизовала витрину с обувью. Это всё еще выглядело не так. Было логичнее поставить более высокие зимние сапоги вверху, чем внизу, но всё равно всё выглядело не так.

— Ничего, — сказала я ей, услышав усталость в своем тоне и напомнив себе, что я плохая лгунья. Прошлой ночью я спала ужасно, хуже, чем в те ночи, когда меня терроризировали летучие мыши. Но вместо того, чтобы взять выходной, как я изначально просила, но всё же решила прийти и не оставлять её с нехваткой сотрудников.

Должно быть, она тоже услышала чушь, судя по выражению ее лица, которое выражало обеспокоенность. Часть меня ожидала, что она отпустит это, но она этого не сделала.

— Ты же знаешь, что можешь рассказать мне всё, что тебя беспокоит, верно? — спросила она медленно и осторожно, стараясь не расстроить меня, но, очевидно, достаточно взволнована, чтобы рискнуть.

И именно поэтому я поставила обувь и посмотрела на неё, а затем так глубоко выдохнула, что не знала, как после этого у меня всё ещё оставался воздух в легких.

— Я облажалась, Клара.

Она обошла прилавок, прошла мимо Джеки — которая сдавала несколько надувных плюшек в аренду семье, — и опустилась на корточки, положив руку мне между лопаток.

— Если ты мне скажешь, я могу попытаться помочь. Или просто выслушать.

Любовь и нежность наполнили всю мою душу, настолько сильно, что почти компенсировали боль, которую я чувствовала со вчерашнего вечера, и я поймала себя на том, что крепко обнимаю её, за секунду до того, как отстранилась и сказала:

— Ты такой хороший человек. Надеюсь, ты знаешь, как я ценю всё, что ты для меня сделала, но ещё больше — твою дружбу.

Настала её очередь обнять меня в ответ.

— Это взаимно, ты знаешь. Ты была лучшим, что случалось со мной за долгое время, и мы все так рады, что ты здесь.

Разве не это, почти слово в слово, сказал однажды Роудс?

Когда он говорил со мной.

Когда он не игнорировал мои текстовые сообщения, как в это утро. Всё, чего я хотела — это поговорить с ним, чтобы лучше объяснить. Хотя ответа я всё ещё так и не получила.

Я всхлипнула, потом она всхлипнула, и я сказала ей правду.

— Я не говорила ни Роудсу, ни Амосу о Кадене, и они узнали об этом прошлой ночью. Я чувствую себя ужасно, и они так злы на меня. — Чего я не сказала ей, так это того, что они даже не попытались остановить меня, когда мы вернулись, и я пошла в их дом, чтобы взять свои вещи и вернуться в квартиру в гараже.

Её глаза расширялись с каждым моим словом, но каким-то образом она пыталась это контролировать, так что в итоге Клара гримасничала, но в то же время делала задумчивое выражение.

— Но ты не рассказала им о нем, потому что стесняешься этого.

Я не уверена, что даже она знала о том, что я писала его песни. Джеки знала, потому что подслушала комментарии Юки, но Клара никогда ничего об этом не говорила. Сказала ли ей Джеки? Она сама собрала всё это вместе? Я понятия не имела.

Так что я кивнула и рассказала ей об этом как можно быстрее, подчеркнув в основном, что я не написала ничего нового за два года и что я не поднимала эту тему, потому что больше не смогла бы помочь Аму таким образом с его музыкой.

Она склонила голову набок, и выражение ее лица не было грустным, но близко к этому.

— Знаешь, я понимаю, почему они расстроились, но в то же время я также понимаю, почему ты не хотела им говорить. Если бы я была на твоем месте, я бы тоже не стала. В то же время я всегда думала, что это довольно круто, что ты знала его от первого лица, когда вы были вместе.

Я пожала плечами.

— Но ты рассказала им о нем вообще, не так ли?

— Да, только никогда не уточняла. — Я выдохнула и покачала головой. — Они даже не взглянули на меня, Клара. Я знаю, что заслуживаю этого, но это действительно задело мои чувства. Они узнали, потому что мы остановились на той заправке, и два члена группы Кадена находились на той же самой заправке, и они попытались извиниться за то, что отвернулись от меня. Это было так глупо, и я чувствую себя дерьмом. Единственная причина, по которой я так долго ждала, чтобы рассказать им, заключалась в том, что я хотела, чтобы они полюбили меня за меня. И они сделали это. А теперь это дало обратный эффект.

— Я уверена, что они расстроены. Он же… Каден Джонс, Аврора. Я видела его вчера в рекламе. Думаю, у меня отвисла челюсть, когда у него случился первый большой успех — хит, и я поняла, что вы вместе.

Я хмыкнула, точно зная, что это за песня. «Чего хочет сердце». Я написала её, когда мне было шестнадцать, и до сих пор очень скучала по своей жизни в Колорадо.

Клара подошла и схватила меня за руку.

— Они переживут это. Эти двое любят тебя. Думаю, они уже не знают, как обходиться без тебя. Дай им немного времени. — Должно быть, я скривилась, потому что она рассмеялась. — Почему бы тебе не прийти ко мне сегодня вечером? Оставайся с нами? Папа был расстроен, что ты не приехала в канун Рождества, хотя из-за снега никто никуда не мог поехать.

— Ты уверена? — спросила я, не желая представлять, как часами сижу в гараже одна. Не с этим чувством в душе.

— Да, я уверена.

Я кивнула ей. — Хорошо. Я буду. Я пойду соберу свои вещи, а потом приеду. Хочешь, я принесу что-нибудь?

— Только ты, — ответила она. — Не кори себя слишком сильно. Никто из тех, кто тебя знает, никогда не поверит, что ты сделаешь что-то злонамеренное. — Клара остановилась. — Если только они действительно не просили об этом.

Это был первый раз, когда я улыбнулась за весь день.

.•.•.❃.•.•.

На сердце у меня все еще было тяжело, несмотря на заверения Клары, что я буду прощена.

Я знала, что это моя вина. Моя гордость выбила из меня все дерьмо, и это было самым разочаровывающим моментом, что я не могла винить никого другого.

И мое сердце продолжало болеть еще сильнее, когда я свернула на проезжую часть и увидела колеи на снегу от широких шин. Потому что я знала, что это значит.

Роудс был дома.

То есть он тоже буквально только что вернулся домой. За секунды до меня.

Я знала это, потому что нашла его выходящим из своего грузовика, когда подъезжала к месту, которое он разрыл вокруг моей машины рождественским утром, когда выкапывал нас всех из снега.

Невольная надежда проросла во мне, когда я поставила машину на стоянку и потянулась за сумкой. Но так же быстро, как проросли её корешки, они и засохли. Он не смотрел на меня. Ни разу, когда он захлопнул дверь и упрямо удерживал внимание прямо перед собой, отказываясь сосредоточиться внизу… или на мне. Я ждала в своей машине, наблюдая, надеясь и молясь, чтобы он повернулся и просто… огляделся.

Но этого не произошло.

Я сглотнула.

Ему не нужно было делать то, чего он не хотел.

Он был зол на меня, и мне просто придётся с этим жить. Клара была права. В конце концов он меня простит. Я надеюсь. Амос, я не была так уверена, но… мы разберемся. Я тоже надеялась. Я действительно должна дать им время, по крайней мере, чтобы принять это и, надеюсь, посмотреть на вещи с моей точки зрения… даже если это было именно то, чего я хотела избежать.

Я поднялась по лестнице.

Я положила кое-что в свою спортивную сумку на сегодняшний вечер и завтрашнее утро. Я знала, что это было немного незрело, но я не надела куртку, которую Роудс купил мне, вместо этого надела свою более легкую, а его подарок оставила там, где он и лежал — поверх матраса. И да, я также не надела сапоги и также оставила их на краю кровати.

Они могут злиться, но и мои чувства могут быть задеты, верно? Я устала от людей, которые просто… больше не разговаривали со мной. Просто позволяют мне уйти. Это отстойно, очевидно и понятно. Может быть, я многое пережила за последние полтора года, но больше всего меня задело предательство не только Джонсов, но и моих «друзей».

Так что да, скорее всего, я была слишком чувствительна, но я мало что могу с этим поделать. Было так много эмоций, от которых можно было отговориться, и эта боль не была одной из них.

Наконец, готовая к отъезду, я сжала ключи и направилась к своей машине, бросив сумку на заднее сиденье. Случайно я посмотрела на террасу и увидела Амоса, стоящего там и наблюдающего за мной через окно. Я подняла руку и нырнула в машину. Я не стала ждать, пока он ответит мне приветствием; я не могла смириться с тем, что он откровенно игнорирует меня.

Потом я уехала.