Он кивнул, его руки быстро скользнули по моему позвоночнику, прежде чем он сделал шаг в сторону. Затем он, казалось, дважды подумал об этом, потому что он вернулся обратно и вытер мое лицо рукавом свитера, который я не заметила, как он надел в какой-то момент.

И прежде чем я успела передумать, я снова нырнула вперед и крепко обняла его, так крепко, что он на секунду охнул, прежде чем я так же быстро отпустила его, всхлипнула и одарила его широкой неуверенной улыбкой. Подняв тарелки с пиццей с пола, где я их поставила, я протянула одну ему.

— Ну, давай поедим, если ты голоден, — чуть не прохрипела я.

Он слишком внимательно смотрел на меня, морщины на его лбу были видны.

— Ты все еще плачешь.

— Я знаю, и это твоя вина, — сказала я, прочищая горло и пытаясь совладать с собой. — Это действительно лучшая вещь, которую кто-либо делал для меня. Спасибо, Роудс.

Его глаза метнулись к ночному небу, когда он сказал хриплым голосом:

— Пожалуйста.

Каждый из нас тихонько присел, снял обертку и принялся есть свою пиццу, свет фонаря освещал нас обоих достаточно, чтобы мы могли довольно ясно видеть друг друга.

Мы доели пиццу в тишине, и он потянулся, чтобы взять у меня тарелку, поставил ее и сказал:

— Я нашел пачку чипсов Ahoy и немного зефира, не помню, чтобы покупал их, но они не просрочены.

Моя нижняя губа задрожала, и в этот момент я ненавидела то, что думала о Кадене, и ещё больше я ненавидела, что ненавидела его за то, что он не понимал меня даже на долю того, как я думала, он меня понимает.

Он не понимал. Я поняла это сейчас. Видела в полной картине. Несколько лет назад я бы убила за что-то подобное. Не за вещи, которые он купил, найдя в Интернете за три минуты и заказывая их еще быстрее. Я могла вспомнить времена, когда только упоминала о посещении Пагосы, как он тут же менял тему, не слушая. Не заботясь. Всё всегда было о том, чего он хотел. Всё это время я потратила впустую….

— Тебе нравится печенье и зефир? — рассеяно спросил Роудс.

Мое «да» было самым кратким «да» в мире. Но смысл был понятен, потому что Роудс бросил на меня долгий взгляд, прежде чем встал и нырнул в палатку, вытащив пластиковый пакет с продуктами. Он достал то, что выглядело как наполовину заполненный контейнер шоколадного печенья, почти уничтоженный пакет зефира, пару вещей, используемых для кебабов, прихватку и большую зажигалку.

Я подошла, и мы разделили вещи; он вручил мне палочки и зефир, а затем я насадила их. Я надела перчатку, улыбнувшись ему, а затем протянула ему шпажки с маршмеллоу, он зажег пламя, и я медленно прокрутила сладости один раз, прежде чем поставила их вниз и проделала тоже самое с остальными. Мы сделали так дважды, всего получилось четыре штуки.

— Ты когда-нибудь делал это раньше? — спросила я, задувая пламя на последнем зефирном «шашлыке».

Его лицо было еще красивее при свете луны и фонаря; его рельефная структура была совершенно иной.

— Нет, но я надеялся, что в этом есть смысл… осторожно, не обожгись.

Какой папа.

Мне нравится это.

Я была осторожна, когда мы медленно перетаскивали зефир со шпажек на печенья, используя палочки, чтобы размазать их, когда они тянулись липкой паутинкой. Он взял два, а я оставила себе два других, не в силах перестать улыбаться.

— Хорошо?

Я не была уверена, что конкретно он имел в виду, поэтому я поняла это в целом.

— Более чем хорошо, это потрясающе, — призналась я.

— Да?

— Ага, — подтвердила я. — Пицца, природа, луна, печенье.

— У Ама есть пара фильмов, загруженных на его планшет. Я взял его на случай, если ты захочешь посмотреть его там, — сказал он, указывая на палатку.

Он был серьезен. Что еще было в палатке?

— Должна ли я взять свой спальный мешок, так как земля твердая?

— Там есть парочка. Они чистые. Мы постирали их после нашей последней неудачной поездки.

— Что случилось?

— На второй день Ама трижды ужалили осы. Он был не очень счастлив.

Я поморщилась.

— Вы бросили это дело?

Он захихикал. — Второй и последний раз, когда мы пошли.

— Это отстой. Надеюсь, есть и другие вещи, которые вам двоим нравится делать вместе.

Широкие плечи двигались в знак согласия. — Я здесь ради Амоса, а не для того, чтобы что-то делать без него.

Это заставило меня улыбнуться. Он действительно был таким хорошим отцом. Хорошим мужчиной.

— Нам не нужно что-то смотреть, если ты не хочешь, — сказал он, когда я поняла, что слишком долго молчала.

Я не колебалась даже немного. — Я в игре, если ты в игре.

— Я принес его сюда, ангел, — ответил он.

— Да, я хочу. Только дай мне пять минут, чтобы выпить...

— У меня в палатке есть пара бутылок воды и газировка, которая тебе нравится, — перебил он меня.

Я не хотела думать, что у всех есть скрытые мотивы. Я совсем этого не чувствовала. Но… у него была моя любимая газировка? Что за колдовство здесь происходит?

Я ущипнула себя как можно незаметнее, чтобы понять сон ли это… и нет, это был не сон.

И я собиралась воспользоваться тем, что этот красивый мужчина был так добр ко мне по какой бы то ни было причине.

— Я хочу сменить штаны и взять свитер. Эти джинсы не предназначены для того, чтобы носить их весь день.

Он серьезно кивнул мне.

Я сделала шаг назад и снова остановилась. Я хотела удостовериться… — Ты… хотел всю ночь провести под открытым небом?

— Только если ты хочешь.

Я заколебалась, глядя на двухместную палатку. Близость. Интимность.

Между его и моим домом стояла палатка — технически его, но неважно, — и этот крошечный трепет наполнил всю мою грудную клетку.

Он просто был милым, сказала я себе. Не взлетай слишком высоко, сердечко, умоляла я, внезапно удивившись словам, пришедшим из ниоткуда.

Но так же быстро, как они появились, так и исчезли. Плод моего воображения.

— Мы можем импровизировать. Если ты передумаешь, ты просто пройдешь пятнадцать шагов домой, — сказал он через мгновение.

Я совсем не об этом думала, но кивнула, не желая говорить, над чем сомневаюсь. Я не могла забыть, что завтра иду в поход с Кларой – надеюсь – и мне нужно будет рано вставать, но усталость того стоила.

— Хорошо. Я скоро вернусь.

И я тут же вернулась. Я переоделась в свободные фланелевые пижамные штаны, которые мне кое-кто купил, сходила в туалет и направилась обратно. Я добралась до входа в палатку и начала расстегивать ее, обнаружив, что Роудс растянулся поверх спального мешка, весь длинный и физически совершенный, и поверх поролонового коврика, который мы постоянно продавали в магазине. Планшет он прислонил к коленям, голова лежала на его подушке, а предплечье было спрятано под ней.

Мне не нужно было видеть, чтобы знать, что он наблюдал за мной, пока я расстегивала остальную часть молнии и ныряла внутрь, застегивая ее обратно.

Я не была уверена, что представляла себе, когда думал о двухместной палатке, но точно не думала, что она такая уютная.

Мне нравится.

И уж точно не собиралась жаловаться.

— Я вернулась, — сказала я, Капитан Очевидность.

Он указал на спальный мешок, лежавший поверх другого коврика прямо рядом с ним.

— Я спас твоё место от енота, который пытался пробраться сюда минуту назад.

Я замерла. — Ты серьезно?

Он издевался надо мной.

Я снова начала расстегивать палатку, когда он усмехнулся, и, я полагаю, зацепил пальцем резинку моих штанов и потянул меня назад, еще раз удивив меня этой переменой в нем. Его голос был теплым:

— Ну же.

— Хорошо, — пробормотала я, ползая по полу и ложась прямо рядом с ним. Сбоку тоже была подушка, причем домашняя, а не надувная. Это было так, так мило.

Очень мило.

Я этого не понимала.

— У нас есть три варианта: «Сумеречная зона» 1990-х, «Огонь в небе», или документальный фильм об охотниках на йети. Что ты думаешь?

Мне даже не нужно было об этом думать.

— Если я посмотрю фильм о снежном человеке, я больше никогда не пойду в поход. Мы на открытом воздухе, и если ты не хочешь, чтобы я кричала во сне, то «Огонь в небе» выбывает…

Меня удивил его смех, глубокий, хриплый и совершенный.

— Давай включим «Сумеречную зону».

— Это то, что ты хочешь? — спросил он.

— Мы можем посмотреть «Огонь в небе», если ты не против, что я буду мочиться от страха, а потом нюхать это.

Он сказал всего одно слово, но в нем определенно было веселье. — Нет.

— Я так и думала.

Он повернул голову, чтобы посмотреть на меня.

Но что-то во мне расслабилось, когда я придвинулась так близко, что его плечо коснулось моей груди. Я была полностью на боку, с рукой между головой и подушкой, поддерживая ее достаточно, чтобы хорошо видеть экран.

Однако он не сразу начал смотреть фильм, и когда я взглянула на него, я поняла, что его взгляд был прикован к месту вдоль стены палатки.

Я не хотела спрашивать, на что он смотрит.

И мне не пришлось, потому что его серые глаза метнулись ко мне, и улыбка, которая только что мелькнула в них мгновение назад, исчезла, и он сказал ровным голосом:

— Ты напомнила мне мою маму.

Мама, которую он не любил? Я вздрогнула.

— Мне жаль.

Роудс покачал головой.

— Нет, извини. Вы не похожи друг на друга и не ведете себя одинаково, ангел. Она была просто… Она была прекрасна, как и ты. Ты-не-можешь-отвести-взгляд-от-великолепия, как говорил мой дядя, — мягко объяснил он, словно все еще пытаясь понять, о чем именно он думал.

— Оглядываясь назад, я почти уверен, что у нее было биполярное расстройство. Людям, в том числе моему отцу, многое сходило с рук, потому что она выглядела так, как выглядела. И это был дерьмовый инстинкт, который заставил меня думать, что ты тоже можешь быть такой. — Его кадык дёрнулся. — Мне жаль.

Что-то очень тяжелое сжалось в моей груди, и я кивнула ему.

— Все нормально. Я понимаю. Ты не был таким злым.

Его брови немного поднялись. — Таким злым?

— Это не то, что я имела ввиду. Ты не был злым. Я просто… думала, что я тебе не нравлюсь. Но честно, я не такой плохой человек. И я не люблю ранить чувства большинства людей. Я до сих пор думаю о том времени, когда я была в третьем классе и прятала свои хэллоуинские конфеты вместо того, чтобы поделиться ими с Кларой, когда она пришла ко мне домой.