— Здравствуй, дорогой, — проворковала она.

— Здравствуй, Изра, — он наклонился вперёд и поцеловал её в щеку.

На его лице появилась непринуждённая улыбка, и губы Элары скривились. У женщины был резкий гортанный говор, который отличался от мелодичного акцента Энцо. Её волосы были заплетены в косички, как у воина, и доходили ей до пояса. А у неё на лбу были нарисованы замысловатые узоры, характерные для жителей Светы. Провидица даже не потрудилась взглянуть на Элару, и она почувствовала, как взыграло её эго. Она уже была готова обойти Энцо и представиться, как вдруг взгляд Изры метнулся в её сторону, заставив её застыть на месте. Её глаза были красивого орехового оттенка, светлее, чем у большинства гелионцев, и они сильно выделялись на фоне её кожи насыщенно-коричневого цвета.

— Я ждала тебя, — сказала она Эларе.

Элара вышла вперёд, настороженно посмотрев на провидицу.

— Изра, это та самая девушка, о которой я тебе рассказывал. Я хочу, чтобы ты помогла ей.

Они обменялись напряжёнными взглядами. Элара заметила это и приподняла бровь.

— Всё в порядке, она знает, кто ты такая, — сказал он Эларе.

— Приятно познакомиться, принцесса, — ответила Изра.

Холодность в её взгляде пропала, сменившись теплотой, и её глаза орехового цвета стали напоминать летнее поле с его водоворотом зелёных и коричневых красок.

— Ты забыл упомянуть о том, какая она красивая.

Провидица широко улыбнулась, откинулась на стуле и как бы между прочим добавила какие-то травы в каменную миску. Её пальцы танцевали вокруг, на ощупь выбирая растения. Энцо только закатил глаза и прислонился спиной к стене, которую подпёр ногой.

— Теперь я понимаю, почему ты скрывал её от меня всё это время.

Она подмигнула Эларе.

— Сядь, принцесса, — она указала на деревянный стул, а сама встала и пошла на кухню.

— Могу я предложить тебе чаю?

— Да, пожалуйста, — ответила Элара, изнемогающая от жажды после прогулки по городу.

— Какой ты предпочитаешь, Элара?

— С мятой, — хрипло произнёс голос Энцо у неё за спиной. — С двумя ложками мёда.

Элара застыла на месте. Она повернулась к Энцо, но тот как всегда был хмур и сделал вид, что изучает картину, изображающую заснеженные горы, которая висела у Элары над головой.

— Откуда ты зн...

— Мы можем обсудить наши занятия с Эларой позже, — перебила её Изра из кухни, откуда донёсся звон ложек. — Зачем ты пришёл сюда?

— Ты уже знаешь о планах моего отца, но теперь всё пришло в движение, — ответил Энцо, полностью игнорируя Элару, а Изра тем временем вернулась в комнату с дымящейся кружкой чая для Элары.

— Мы занимались с ней в течение нескольких недель, но теперь нам нужна твоя помощь, чтобы выяснить, каким образом Элара может полностью разблокировать свою магию. И нам нужно, чтобы ты рассказала нам, как она может убить Звезду.

Изра издала низкий свист и села напротив Элары.

— Осторожнее со словами, Энцо.

— В этом нет ничего такого, чего бы ты не знала, — ответил Энцо.

Элара перевела взгляд с Изры на Энцо, и подула на свой напиток. Энцо проследил за её движением.

— Послушай, — сказала она, наконец, — не хочу показаться грубой, но я уже слышала чересчур много пророчеств. Не думаю, что мне нужно ещё одно.

— Ах да, — Изра улыбнулась и начала растирать содержимое миски, стоявшей перед ней. — Твоя проклятая любовь.

Взгляд Энцо устремился на неё, а ноздри начали раздуваться.

— Что? — выдавил он.

Изра только пренебрежительно фыркнула.

Элара вздрогнула, проигнорировав его вопрос, и её внутренности перевернулись.

— Откуда ты знаешь? — выдохнула она. — Это знают только Звёзды.

— Я провидица, любовь моя. И не настолько высокоморальная, как мой дорогой друг.

Она ухмыльнулась, глядя на Энцо.

Элара фыркнула.

— Если мы будем равняться на его стандарты морали, тогда нам понадобится больше, чем помощь Звёзд.

Изра широко улыбнулась.

— О, а ты мне нравишься.

Элара криво улыбнулась.

— Я наполовину гелионка, наполовину светианка, — добавила Изра. — От отца мне досталась способность видеть проблески души, будущего и всё такое. А вот от матери...

Она замолчала и махнула рукой в воздухе. Прямо перед ней выросли сосульки, прозрачные и опасно острые. Температура в комнате опустилась. Элара заметила, что её глаза сделались кристально чистыми. А затем одним движением Изра закончила измельчать травы.

— Прошу тебя, — она сделала жест рукой, и Энцо оторвался от стены.

Он взмахнул запястьем, и травы загорелись, а их землистый запах сделался ещё резче. Дым окутал Изру, и она вдохнула его. Элара попыталась не закатить глаза, взглянув на Энцо. Он продолжил игнорировать её.

Изра вытянула руки вперёд ладонями вверх, и Элара осторожно взяла их. Они были холодными как лёд. Коснувшись Элары, Изра сделала резкий вдох. Её глаза остекленели и сделались молочно-белого цвета. Элара вздрогнула, но продолжила держать её руки в то время, как Изра начала бормотать что-то на языке, который Элара не могла разобрать. У него был такой же гортанный акцент, как у светианского языка, только этот язык звучал архаично, сильно. Свечи вокруг начали мерцать, и дыхание Элары участилось, а её саму охватила паника. Пророчество начало звенеть у неё в голове, снова и снова. Изра перестала говорить и полностью замолкла, температура в комнате продолжила падать. Холодное дуновение ветра окутало их, хотя окна были закрыты, и Элара начала дико озираться. Она не смогла повернуться, чтобы посмотреть на Энцо, и ей стало все сложнее контролировать дыхание. Она увидела облачка пара перед собой, а её кожа покрылась мурашками. Арктический ветер становился всё сильнее, заставляя свечи мерцать и вздымая тонкие занавески.

— Энцо! — сдавленно вскрикнула Элара.

Свечи погасли и погрузили их в полную темноту.

— Чёрт.

Она услышала, как Энцо встал у неё за спиной и немного расслабилась. Позади зажёгся свет, когда Энцо осветил комнату своим огнём. Она услышала, как он подошёл к ней, и почувствовала, как его сильная рука легла ей на плечо, согревая её заледеневшую кожу.

— У тебя отлично получается! — прошептал он, сжав её плечо.

И в этот момент Изра застонала, а затем этот низкий пронзительный звук перешёл в вой, словно ей было больно. Элара резко перевела взгляд на Изру, руки которой сжались. Она делала ей больно, сдавливая её руки словно тисками. А затем она начала раскачиваться взад-вперёд и заговорила на незнакомых языках быстрее, чем прежде. Её голова начала болтаться из стороны в сторону, глаза всё ещё оставались белыми и мутными.

— Изра! — крикнул Энцо.

Элара попыталась освободиться, но Изра сжала её ещё сильнее и потянула на себя. Лёд начал собираться на столе и вот уже на запястьях Элары начали расцветать льдинки. Ветер выл вокруг них, а волосы Элары дико развевались, подхваченные этой бурей. С громким треском оконные стекла затряслись и покрылись коркой льда. Элара в ужасе закричала, когда острые осколки стекла рассыпались вокруг них.

— Элара! — зарычал Энцо.

Она почувствовала, как он накрыл её своим телом, и как появилась стена из пламени, которая защитила её от осколков в то время, как она пригнула голову к столу. Стекло зазвенело вокруг них, а затем он отошёл в сторону.

— Ты в порядке? — спросил он требовательным голосом, в котором звучала тревога.

Он обхватил её лицо руками, и его глаза начали блуждать по нему в поисках повреждений. Она не могла вымолвить ни слова, а руки Изры тем временем всё ещё держали её и тянули вниз. Зубы Элары болезненно застучали — от холода или страха, она не могла точно сказать.

— Т-твоё лицо, у тебя кровь идёт, — заикаясь, проговорила она

Энцо провёл кончиком пальца по порезу под глазом, желая отогнать её беспокойство. А затем обратил свой гнев на Изру.

— Изра! — снова закричал Энцо и ударил по столу с едва сдерживаемой силой.

Пламя вылетело из его рук волнами и начало сражаться с бурей, бушующей в комнате. Ветер сразу же стих. Глазам Изры вернулся ореховый цвет, и она часто заморгала, втягивая ртом воздух. А затем она осторожно отпустила руки трясущейся Элары. Изра устало осмотрела повреждения в комнате и весь тот хаос, что она создала: покрывающий их всех лёд, разбитое окно и кровь на лице Энцо. Наконец, она посмотрела на Элару. Но непринуждённый блеск в её глазах сменился чем-то другим.

Это был страх.