– Марина! – крикнул мужчина. – Выходите, это полиция. Вы тут?

– Нет тут никакой Марины, – со злостью в голосе повторила мать.

Пожилой полицейский первым вошёл в дом. За ним – молодой. Последним вошёл Коля, а мать осталась снаружи.

Полицейский нащупал выключатель и зажёг свет в коридоре. Он оказался пустым. Больше не было полки с обувью, а на крючке не висела кофта.

– Не может быть! – воскликнул Коля.

Прямо в обуви он побежал в гостиную и зажёг свет. Пусто. Есть стол, но на нём нет ноутбука. И ни одной коробки или мешка. Коля помчался в спальню. Вот кровать, где они с Мариной «тренировались». Только постели и покрывала с Эйфелевыми башнями на ней нет. Коля побежал на кухню – никаких следов обитаемости. Зато есть его «родной» табурет. Парень присел на него и загрустил.

– Давайте ей позвоним, может, отошла куда-то? – предположил молодой полицейский.

– Ты что, не видишь, что дом нежилой? – буркнул усатый.

– Есть телефон Марины? – спросил молодой.

– У неё нет телефона, – грустно произнёс Коля. – От него рак мозга.

– Понятно всё, – сказал пожилой полицейский и вышел. Следом за ним покинул дом и молодой.

– Вот видите, а я вам что говорила, – послышался голос матери с улицы.

Потом все ушли, а Коля так и остался сидеть на табуретке. Пустой соседский дом потряс его сильнее, чем висящий на дереве труп.

Глава 12. Кто такая Марина

Утром вторника Коля проснулся, умылся, поел, собрался и поехал в универ. Он плохо спал ночью и чувствовал себя как зомби.

Вчера вечером приезжали полицейские – уже другие, и в большем количестве. Они донимали вопросами допоздна. Коля чувствовал себя дураком, потому что его постоянно спрашивали о Марине, которой на самом деле нет. Чтобы его не посчитали сумасшедшим, пришлось снова признаваться, что этой женщины не существует, и Коля всё придумал. Полицейские посмеивались и переглядывались, а парень – сгорал от стыда. Но всё равно его попросили предоставить подробное описание внешности этой женщины. Он описал, и ещё рассказал то немногое, что о ней знал.

Но по-прежнему Коля скрывал случай с избиением Тохи, и он ни словом не обмолвился о том, что показал Марине труп. Полицейские не верят в её существование? Ну и пусть. Женщине только лучше. Тот, кто не существует, точно не попадёт в список подозреваемых.

Приехав в универ, Коля сразу встретился с Настей.

– Мне полиция звонила! – сказала она сердито вместо приветствия.

– Ну, извини, я дал им твой номер. Они просили, я же не мог отказать.

– И знаешь, что я выяснила?

– Что на дереве висел труп вниз головой? – догадался Коля.

– Да, мне всё это рассказали. Но ещё я узнала, что меня хотели порезать ножом. А ты почему меня не предупредил?

– Ну, я же думал, удастся разрешить ситуацию…

– А если бы нет? Согласись, мне лучше знать, что на меня охотятся. Я тогда хоть баллончик возьму в сумочку, чтобы защищаться!

– Извини, – опустил голову Коля. – Просто не хотел тебя пугать.

– Больше не ври мне! – буркнула Настя, – а то по морде дам! – Она развернулась и пошла на свой семинар, оставив парня в недоумении.

Ну вот, и эта по морде даст. Что за женщины такие пошли… Коля впервые увидел Настю сердитой. Это был для него новый опыт.

Первые полдня, которые прошли в универе, он думал о трупе, о Насте и о Марине. А как только последняя пара закончилась, он позвонил своей девушке. Спросил:

– Может, встретимся сегодня?

– Не получится, – ответила она. – Мы с отцом едем в аэропорт маму из Владивостока встречать. Вернёмся поздно вечером.

– Ладно, – разочаровано вздохнул Коля. – Всё равно меня сегодня в полицию вызовут, показания давать. Меня уже предупредили, что придётся минимум один раз в отделение сходить.

– Тогда до завтра.

Настя попрощалась слишком быстро. Скорее всего, она до сих пор на него сердится.

Коля поехал на автобусе домой. Только успел пообедать, как явилась полиция. Двое мужчин в форме попросили парня проехать с ними в больницу, где лечился Тоха.

Коля удивился, что с разбитым лицом нужно лежать в больнице так долго. Но выяснилось, что у парня развились какие-то осложнения. Пришитая губа сильно распухла и начала гноиться. Тохе кололи антибиотики и ставили капельницы.

Колю и полицейского пропустили прямо в палату. Только заставили надеть халат и бахилы.

– Анатолий Гузько? – спросил полицейский у Тохи. Выглядел он не лучшим образом. Лицо напухшее, а сам – еле ходит.

– Да, – подтвердил тот.

– Расскажите, что с вами случилось? Что с лицом?

Тоха покосился на Колю сердитым взглядом. Потом перевел взгляд обратно на полицейского и сказал:

– Я упал.

– А доктор говорит, что вас побили, – возразил полицейский.

– Он что, видел?

– А ещё мы нашли в заброшенном дворе на дереве вашу кровь и частицы кожи. Мы сделали анализ ДНК. Скажите, вас кто-то бил лицом о дерево?

– Нет, – буркнул Тоха и снова покосился на Колю. – Я упал, и ударился об это дерево.

– Хорошо, – кивнул полицейский. – Вы ведь уже знаете, что ваш друг по кличке Лимон мёртв. А Егора Костылёва с того дня никто не видел. Знаете?

– Да, – сказал хулиган. – У меня уже два раза была полиция. Мне всё рассказали и допросили. Никаких новых сведений у меня для вас нет. Откуда бы им взяться, ведь я лежу в больнице!

– Может, тот, кто вас ударил о дерево, убил ваших друзей? Как вы считаете?

– Я упал, – упрямо повторил Тоха.

– Вас запугали? Скажите, кто вам угрожал? Мы арестуем преступника, и вы будете в безопасности.

– Мне никто не угрожал.

– Хорошо, – полицейский снова кивнул. – Скажите, вы вымогали деньги у этого человека? – он показал пальцем на Колю.

– Нет, – буркнул Тоха.

– А он говорит другое.

– А моя бабка на базаре говорит, что помидоры домашние, а они – турецкие, – парировал гопник. – У вас что, есть доказательства? Его слово против моего, вот и всё.

– Вы понимаете, что вы можете стать следующим? – спросил полицейский. – Лимон мёртв. Костыль, скорее всего, тоже.

– А может, это Костыль зарезал Лимона и убежал, – высказал предположение Коля.

– Вряд ли, – возразил полицейский. – Костылёв не соответствует описанию свидетеля, который видел преступника из окна.

– Следующий я или нет, – заговорил Тоха, – да только вы мне не поможете. Так что отстаньте и дайте мне нормально полечиться. Я упал. Других ответов у меня для вас нет.

***

На следующий день, в среду, Коля позвал свою девушку в гости.

– У тебя что, родители куда-то уедут? – спросила Настя.

– Нет, – помотал головой Коля. – Хочу тебя с ними познакомить.

– Что? С родителями? А не рано? Мы же совсем недолго встречаемся.

– Ну и что, – Коля взял девушку за руку. – Раз мы встречаемся, ты будешь постоянно бывать у меня дома, а я – у тебя. Думаю, настало время познакомиться с родственниками.

– Хорошо, давай, – согласилась Настя. – Когда мне приехать?

– Давай в семь часов вечера, чтобы отец уже точно дома был, – предложил парень. – Я вызову тебе такси, как в тот раз.

– А завтра я тебя с моими родителями познакомлю, – обрадовалась девушка. – Выйдем на новый уровень.

После занятий Коля сразу поехал домой. Проходя мимо калитки, где раньше жила Марина, он печально посмотрел в сторону двора. А может, зайти? Вдруг она вернулась.

Чувствуя себя полным идиотом, Коля вошёл во двор, прошёл по знакомой тропинке и поднялся на порог. Постучал в дверь. К его удивлению она тут же открылась. Правда, вышла не Марина, а Сергей Игнатович – хозяин этого дома. Мужчина давно здесь не жил, и Коля не видел его много лет.

– О, Николай, привет! – поздоровался он. – Ты ко мне в гости решил зайти? Чем обязан?

– Здравствуйте, Сергей Игнатович. Да так, просто заглянул. Давно не виделись. Можно сказать, с детства.

– А как ты узнал, что я здесь? В окно меня увидел? – догадался мужчина.

– Да, – эта версия Колю вполне устроила.

– Ну, заходи, раз пришёл.

– Не, я на минуточку. На самом деле я просто спросить хотел. Что это у вас дом пустует, уже два месяца без квартирантов?

– Почему же без квартирантов? У меня мужик какой-то этот дом недавно снимал. Просился на неделю, но я не пустил, так он тогда за целый месяц заплатил. А сам вот, похоже, через неделю и съехал. Хотя родители твои говорят, тут и не было никого. Но полиция приезжала, вопросы задавала. Говорят, мужик какой-то гопника зарезал. Может, это он и был?

– А что за мужик? – поинтересовался Коля. – Как он выглядит?

– Не знаю, – пожал плечами хозяин дома. – Он мне по телефону звонил, а деньги на карту скинул. Я ему сказал, что ключ под ковриком лежит, вот и всё.

– А не страшно вам ключ под ковриком держать? Вдруг кто-то вас ограбит?

– Хе-хе, что тут воровать, в пустом доме? Ну давай, Николай, ты или заходи, или домой иди. А то холодает, я дверь хочу закрыть.

Коля попрощался и ушёл. Выходит, у Марины есть мужчина? Это он снял дом, и он убил Лимона?

Но всё-таки, как она так быстро сумела исчезнуть? Это не укладывалось в голове. Только что он заходил к ней, и женщина ела бутерброд, как ни в чём ни бывало. Но вот они возвращаются с полицией, а дом уже пустой. И часа не прошло! Она что, за это время собрала все вещи, вызвала грузовик, погрузилась и уехала? Да ещё так, чтобы никто не заметил? Бред какой-то…

Или это возможно? Коля вспомнил, что большая часть ящиков и мешков так и стояли в гостиной нераскрытыми. Марина не распаковала их даже спустя неделю после переезда. Но всё равно, этих вещей много. Даже если предположить, что вся одежда, посуда, спортивный инвентарь и прочее само по себе прыгнуло обратно в ящики, только чтобы перенести их обратно в грузовик, нужно не меньше часа. Или кто-то помог?

Но всё равно, нужно же ещё сделать уборку, чтобы не осталось следов проживания. А ещё дождаться, пока приедет машина… К тому же, они с полицейскими ходили по улице и никаких грузовиков не видели. Сам он, пока ждал полицию, тоже не заметил, чтобы Марина или какие-то её дружки бегали по улице с ящиками и мешками.

Или она спрятала это всё прямо во дворе? Тогда самой убежать – не так и сложно. Можно даже на улицу не выходить. Перепрыгнуть через забор – и в лесопосадку. Немного пешком, а потом дойти до дороги и просто уехать в любом направлении на маршрутке. Или с подельником на машине.