Она на мгновение растаяла, и я жадно зарычал, целуя ее со всем запасом адреналина, в котором только что купался.

Я схватил ее за талию и притянул к себе. Я подумал, что, если бы я хорошенько попросил толпу отъебаться, они бы сделали это так, чтобы я мог погрузить свой член в нее и заставить ее выкрикивать мое имя. Не было ничего лучше игры в кости со смертью, чтобы заставить кровь приливать к моему члену, и была только одна девушка, на удовлетворение которой я хотел направить всю свою бурную энергию.

Прежде чем я успел слишком погрузиться в свои грязные фантазии, она отстранилась от меня и встала с надменным выражением на припухших губах.

— Какого черта, Блейк? — Потребовала она ответа. — Ты мог погибнуть, занимаясь подобным глупым дерьмом.

У меня вырвался смешок, потому что на самом деле это прозвучало так, будто ей было не все равно, и разве это не было просто гребаной иронией после всего, что я ей сделал?

— Ты нарочно показываешь мне доступ под юбку, Золушка? — Поддразнил я, бросив взгляд на лавандовые стринги, которые я мог видеть со своего наблюдательного пункта. — Или это счастливое совпадение?

— Ты пьян? — Спросила она, немного отступая назад, чтобы я ничего не видел.

— Нет, — ответил я. — Я приехал, чтобы забрать тебя.

— Я думала, Сэйнт придет. Ты вообще можешь стоять?

Я слегка застонал, когда поднялся на ноги, но с удовлетворением обнаружил, что моя первоначальная оценка была верной. Ничего не сломано, просто немного потрепан.

Я отряхнул джинсы и с усмешкой предложил ей руку, когда кровь потекла по моей нижней губе.

— Я могу стоять, — драматично объявил я, свирепо оглядываясь на зрителей, чтобы предупредить их, что сейчас самое время отвалить. Они послушно разбежались, и я получил небольшой пинок от той власти, которой обладал над ними.

Татум нахмурилась, придвигаясь ко мне ближе, в ее глазах происходила борьба ярости и беспокойства.

Она протянула руку, чтобы стереть кровь с моей губы, и я плутовато ухмыльнулся ей.

— Ты гребаный идиот, ты знаешь это? — Серьезно спросила она.

— Да, — согласился я. — Но это было весело.

По какой-то причине мой ответ, казалось, расстроил ее, и она вздохнула, прежде чем отправиться за своими вещами.

Я отправил Сэйнту сообщение, чтобы сообщить ему, что провожу ее обратно, и, стараясь не хромать, направился на улицу. Гольф-кар выглядел немного потрепанным, его передняя часть была немного разбита о нижнюю ступеньку перед библиотекой, но мне удалось оттолкнуть его от бетона, вокруг которого он помялся, и я был рад обнаружить, что он все еще работает нормально.

Мила ругала Дэнни за то, что он чуть не убил нас обоих, а он опустил голову, пытаясь объясниться, и выглядел побитым, поскольку ему не удалось произвести на нее впечатление своими извинениями.

Я запрыгнул в тележку за руль, и Татум неохотно последовала за мной мгновение спустя, бросив свою сумку на заднее сиденье, когда я тронулся домой.

Чед и Тоби подозрительно отсутствовали со своей тележкой, и я был готов поспорить, что они пытались скрыть свое участие во всем этом, как пара слабаков. Я бы сдал их Монро только за то, что они сбежали, не убедившись, что я жив, и смеялся, пока он назначал им наказание и отпускал меня безнаказанным.

— У тебя есть привычка разбивать гольф-кары по всему кампусу? — Спросила Татум, когда мы неслись по дорожкам, и я не был уверен, забавляло это ее или нет.

— Нет, — ответил я. — Но у меня есть привычка пробовать что-то новое ради развлечения.

Между нами повисло молчание, а затем она вздохнула.

— После того, как я потеряла Джесс, я однажды ночью угнала машину моего отца, села в нее и помчалась по шоссе на полной скорости, просто чтобы почувствовать… ну, что угодно, кроме того, что я чувствовала, — сказала она, и у меня внутри все сжалось от ее слов. Как получилось, что она смогла так полно препарировать меня одним предложением? Взглянула на меня одним взглядом и заметила всю боль, которую, казалось, никто другой никогда не замечал, и точно поняла, как сильно я боролся, чтобы сдержать ее?

— О да? — Хрипло спросил я. — И это сработало?

— На некоторое время, — согласилась она. — Но, когда горе снова пришло ко мне, оно еще сильнее вонзило свои когти.

Я напевал себе под нос, но на самом деле у меня не было ничего конструктивного, что я мог бы сказать на это. Она была права, будет еще больнее, если я позволю себе почувствовать это снова, но я все равно продолжал заниматься этим дерьмом. Мне нужна была отсрочка. Как бы долго это ни длилось. Чего бы мне это ни стоило.

Мы подъехали к Храму, и я схватил ее сумку с заднего сиденья, занося ее внутрь, пока она следовала за мной.

— Хочешь посмотреть телевизор со мной в моей комнате перед ужином, Золушка? — Небрежно спросил я ее, когда мы подошли к двери. Я действительно спрашивал, не хочет ли она прийти и провести несколько часов, целуясь со мной, позволяя мне боготворить ее, пока я еще немного сдерживал свое горе, и я был почти уверен, что она это знала.

Она посмотрела на меня, ответ был готов сорваться с ее губ, но, прежде чем она успела произнести его, дверь распахнулась, и появился Сэйнт, хмуро посмотрев на меня, прежде чем прищурить глаза на ней.

— Я слышал, ты врезался на гольф-каре в библиотеку, — сказал он, снова взглянув на меня, его губы скривились от удовольствия.

— Это порочный слух, — пошутил я.

— В Интернете есть видео, — добавил он.

— Подделка, — пошутил я, и он криво улыбнулся.

— Вполне справедливо. Пойдем, Барби, еще есть время наказать тебя перед ужином. — Он протянул ей руку, и она снова посмотрела на меня с извинением в глазах, как будто знала, как сильно я не хотел оставаться один прямо сейчас. Или, может быть, мне это только показалось. Потому что она вложила свою ладонь в его ладонь, и они вдвоем удалились в его комнату на балконе, а я остался с замирающим чувством внутри и снова подкрадывающимся горем.

Я захлопнул за собой входную дверь и вздохнул, направляясь к холодильнику, чтобы достать упаковку из шести банок пива. Я плюхнулся на диван и положил контроллер Xbox к себе на колени, открывая одну из них, гадая, скоро ли появится Киан и присоединится ли он ко мне, или мне придется погрязнуть в собственной компании сегодня вечером. В любом случае, адреналин начал спадать, и мое тело начало болеть. Но было приятно ненадолго забыть обо всем.

***

Я проснулся от музыки, эхом разносящейся по Храму, и все мое тело заныло, когда я понял, что заснул на диване.

— Черт, — простонал я, выпрямляясь, щурясь по сторонам, когда в голове у меня стучало, а распухший язык прилип к небу.

— Вставай, прими душ и приготовься ловить сталкера, — прорычал Сэйнт позади меня, и я, черт возьми, чуть не выпрыгнул из своей кожи.

— Что? — Спросил я.

— Пока ты вчера вечером напивался до беспамятства, остальные из нас готовились поймать сталкера. Так что вставай, протрезвей и пошли.

Я застонал, закрыв лицо руками, и кто-то подтолкнул меня холодным стаканом. Я взял воду и, подняв глаза, обнаружил, что Татум наблюдает за мной, пока я пью ее. Она также предложила мне обезболивающее, и я пробормотал что-то в знак благодарности, поскольку в голове у меня стучало.

Я заставил себя подняться на ноги и нахмурился, осознав, что на улице все еще темно.

— Который час? — Прохрипел я, направляясь к раковине за вторым стаканом воды.

— Четыре утра, — раздался голос Монро с порога, и я с удивлением огляделся, обнаружив, что он пьет кофе, ожидая, пока мы соберемся.

— Какого хрена мы делаем это в четыре утра? — Я проворчал. Если бы мы подождали до разумного часа, я, возможно, отоспался бы от этого гребаного алкоголя.

— Потому что, чтобы поймать кого-то подобным образом, требуется элемент неожиданности, — промурлыкал Сэйнт.

— Где Киан? — Спросил я.

— Все еще спит. Но не стесняйся, пойди разбуди его для меня, — предложил Сэйнт, и я застонал, направляясь по коридору к комнате Киана.

— Проснись, придурок! — Крикнул я, врываясь к нему.

— Ты не можешь просто взять и оседлать тигра, — пробормотал он. — Сначала ты должен заслужить доверие такой большой киски, как эта…

Я с беспокойством посмотрел на охотничий нож, который был засунут у него под подушку, и прошел в ванную, отлить, чтобы справить нужду, прежде чем схватить тюбик зубной пасты и направиться обратно в его комнату.

Я наклонился вперед и щедро брызнул ему на раскрытую ладонь мятной свежести, затем обошел кровать сбоку, легонько подув ему на ухо, так что его волосы развевались над ним, щекоча его.

Потребовалось три попытки, прежде чем он ударил по щекотке, и рев ярости вырвался у него, когда зубная паста разбрызгалась во все стороны.

Я побежал еще до того, как он выпрямился, смех сорвался с моих губ, когда он бросился в погоню. Я метнулся обратно к остальным и забрался за диван между нами, когда он ворвался в комнату с этим гребаным ножом в руке и зубной пастой на одной стороне лица.

— Хватит! — Взревел Сэйнт, когда Татум начала смеяться, и Монро тоже удивленно рассмеялся. — Прибереги эту агрессию для сталкера. Сегодня тот самый гребаный день.

Киан проклял меня, повернулся и бросился обратно в свою комнату, ухитрившись никого не зарезать на ходу и захлопнув за собой дверь.

Я налил себе кофе, чтобы справиться с похмельем, и подпрыгнул от неожиданности, когда теплая рука обхватила мою.

— Как дела сегодня утром? — Татум выдохнула, и этот взгляд в ее глазах сказал, что ей действительно не все равно, хотя я не имел права ожидать этого от нее.

— Не так мрачно, — признал я, потому что это было правдой. Иногда мое горе казалось чудовищем в комнате, ужасающим и задумчивым, которое невозможно игнорировать. Для других это было больше похоже на тяжесть, которую я должен был нести, но с нагрузкой можно было справиться. По крайней мере, большую часть времени.

Она мягко улыбнулась мне, снова сжав, прежде чем отпустить, когда все собрались у двери в куртках и ботинках. Я тоже поспешил натянуть свою, добавив шапку на волосы и пристроившись среди всех, когда мы направились в морозную ночь.