Весной 1956 года в рамках советской внешней политики, направленной на умиротворение потенциальных врагов как на Западе, так и на Востоке, был поднят вопрос о нормализации отношений с Японией. Несмотря на огромное расстояние между двумя государствами, Венгрия в течение короткого времени играла активную роль в процессе сближения. В то время у Москвы была иллюзия, что в Японии позитивные внутриполитические события могут в конечном итоге привести к повороту страны к нейтралитету. Такой удачный поворот означал бы выход Японии из сферы интересов США, что, очевидно, стало бы крупным стратегическим выигрышем для Кремля. Однако Советский Союз не имел дипломатических отношений с Японией; более того, по окончании Второй мировой войны между двумя государствами не было заключено соглашение о перемирии, что означало, что по международному праву они все еще находились в состоянии войны. С другой стороны, бывшая союзница Оси Венгрия, как выяснилось к большому удивлению сотрудников МИДа, никогда официально, ни в 1945 году, ни позже, не разрывала дипломатических отношений с Японией; об этом просто забыли в то время. Таким образом, в данном случае задача заключалась не в установлении дипломатических отношений, необходимо было лишь возобновить официальную связь между двумя государствами. Поэтому в мае 1956 года Москва поставила перед венгерским руководством задачу как можно скорее восстановить отношения с Японией. Такой успешный шаг мог быть использован Советским Союзом и другими союзниками в качестве прецедента для нормализации отношений.
Венгерская партия приняла необходимые меры, и переговоры были поручены ветерану-политику Золтану Шанто. Он должен был отправиться сначала в Китай, а затем в Токио. В сентябре он достиг первой станции своей миссии, но переговоры были внезапно отменены, и, как мы теперь знаем, Советский Союз напрямую связался с японским правительством, и 19 октября 1956 года между двумя государствами было подписано соглашение о перемирии, что означало установление дипломатических отношений.
Можно утверждать, что в период с января по октябрь 1956 года во внешней политике Венгрии начался процесс радикальной переоценки и политика открытости как внутри советского блока, так и в отношении Запада и третьего мира, что полностью соответствовало современной советской политике. В действительности это новое направление было основано на тех же принципах, которые впоследствии станут ориентирами довольно прагматичной венгерской внешней политики, проводившейся с начала 1960-х годов. Этот новый подход был четко проработан в общих внешнеполитических директивах и в специальных руководствах для отдельных стран, разработанных министерством иностранных дел весной 1956 года.
О растущем значении Министерства иностранных дел в сфере внешних сношений, а также о решимости приступить к частичной коррекции внешнеполитических ориентиров говорит тот факт, что самым важным персональным изменением на правительственном уровне после отстранения Ракоши стало назначение нового министра иностранных дел. В августе Яноша Болдочки, необразованного кадровика из рабочего класса, известного своей безоговорочной советской дружбой, сменил профессиональный дипломат Имре Хорват, глава венгерского легата в Лондоне. В том же месяце Министерство иностранных дел ввело практику проведения раз в две недели пресс-конференций для иностранных СМИ, что означало качественные изменения в отношениях правительства с общественностью. Конференция "послов и министров", впервые проведенная в августе 1956 года для руководителей венгерских дипломатических представительств за рубежом, представляла собой консультационно-ознакомительный форум, на котором участники получили подробный и обстоятельный брифинг по актуальным вопросам внешней политики от ведущих политиков, включая нового лидера ХВП Эрнё Герё.
В связи с новыми правилами передвижения, введенными в советском блоке летом 1956 года, Венгрия заключила соглашения с Польшей и Румынией о безвизовых поездках, так что граждане могли передвигаться с невиданной доселе легкостью, имея при себе только удостоверение личности. Все это имело большое значение, особенно в Румынии, поскольку с августа по октябрь 1956 года большое количество этнических венгров, проживавших в Румынии, посетили Венгрию, затем вернулись домой с опытом дореволюционного брожения, а в октябре-ноябре многие из них приняли участие в различных демонстрациях в Трансильвании. Условия поездок в Чехословакию также были значительно улучшены, хотя и в меньшей степени.
Для общества, полностью отгороженного от западной части Европы с 1949 года, еще более значительным было открытие Запада. Единственная туристическая компания IBUSZ организовала первые групповые туры в Англию в 1956 году, а в августе-сентябре несколько венгерских туристических групп посетили Вену, совершив круиз по Дунаю. Однако этот сначала медленный, а затем все более быстрый эволюционный процесс был вскоре прерван социальным взрывом, который создал радикально новые проблемы и для венгерской внешней политики.