16

МАРИКА

Я слышу, как Тео возвращается домой, как закрывается дверь внизу, и бегу в ванную комнату, надеясь, что это даст мне время успокоиться. Адрик был прав, времени до возвращения Тео было предостаточно, но все это время я сидела на кровати и плакала. У меня нет ни одного объяснения, которое я могла бы придумать, если Тео поднимется наверх и начнет задавать вопросы.

Горячая вода успокаивает. Мои нервы расшатаны первым перелетом, сменой часовых поясов, тревожными снами во время сна и встречи с Адриком. Я вся дергаюсь, нервничаю и чувствую себя не в своей тарелке, и я знаю, что должна взять это под контроль до встречи с Тео.

Я долго стою в душе после того, как вымою волосы, и тяну время, сколько могу. Еще хуже то, что я хочу спуститься вниз. Я размышляю о том, что мне надеть на ужин, который планирует Тео, что ему может понравиться, даже что надеть под это и я знаю, что не должна так думать. Если я и думаю, то только потому, что придумываю, как лучше его соблазнить, а не потому, что искренне этого хочу. Но я с нетерпением жду ужина с ним, хочу увидеть, что он приготовил, если он так хорошо готовит, как говорит. И я знаю, что все это указывает на то, что я уже втянулась глубже, чем следовало бы.

Но я не знаю, что с этим делать.

Выйдя из душа, я накидываю халат и иду в спальню, чтобы достать фен. Открыв дверь в ванную, я вижу Тео, стоящего рядом с комодом спиной ко мне, и подпрыгиваю на месте, прикрывая рот рукой, чтобы подавить вскрик удивления. Это не так эффективно, как я надеялась.

Он мгновенно поворачивается, его взгляд скользит по мне, закутанной в плюшевый халат кремового цвета. Я вижу, как мгновенно на его лице появляется мысль о том, что я, несомненно, голая под ним, и представляю, как он представляет себе мою гладкую влажную кожу и все способы, которыми он хочет прикоснуться к ней.

Я могла бы быть счастлива вот так, если бы все было иначе.

От этой мысли у меня в горле встает комок, и я борюсь с ним. Я не могу снова заплакать, возможно, мне удастся выдать это за смену часовых поясов и нервы, но я не хочу давать Тео повод думать, что я несчастлива. Я не хочу, чтобы он начал искать причины, по которым я могла бы быть такой, не тогда, когда они могут привести к Адрику и сделать все намного хуже.

Он пересекает комнату и тянется к моим рукам, как это делал Адрик, но ощущения совсем другие. Когда он притягивает меня к себе для поцелуя, это происходит мягче, его рот приникает к моему.

— Внизу налито вино, — пробормотал он мне в губы. — А я скоро спущусь и начну готовку. Я хотел узнать, спишь ли ты еще.

Я принужденно улыбаюсь.

— Я уже почти проснулась. Я хотела принять душ.

— Мм. — Одна рука опускается на мое бедро. — Полагаю, это означает, что мне нужно будет снова испачкать тебя позже.

Меня охватывает жар, неожиданный и не совсем нежеланный. Я смотрю на Тео, и он оказывается красивее, чем я могла предположить. Я, не задумываясь, протягиваю руку вверх, провожу пальцами по темной щетине на его челюсти, смотрю на его насыщенные зеленые глаза, темно-русые волосы над ними, ниже на его худощавое мускулистое тело в темно-серых чиносах и темно-зеленой футболке с длинными рукавами, которая подчеркивает его глаза. Он одет более непринужденно, чем я когда-либо видела его, и почему-то это делает его еще более сексуальным.

— Если ты будешь продолжать так смотреть на меня, то мы опоздаем на ужин. — Его голос низкий и хриплый, а его рука крепко сжимает мое бедро.

— Сколько раз ты можешь кончить за день? — Я дразню его, но какая-то часть меня действительно задается этим вопросом. Когда я знала, что выхожу замуж за мужчину, которому уже за сорок, я ожидала секса максимум раз в несколько дней. Я теряю счет тому, сколько раз он кончил за последние двадцать четыре часа.

— Мы могли бы это выяснить. — Тео приподнимает одну темную бровь, поворачивая меня к кровати, и я слегка задыхаюсь, поднимая руки, чтобы прижаться к его груди, пальцы перебирают мягкую ткань его рубашки. Это совсем не похоже на то, как я прикасалась к Адрику раньше, пытаясь оттолкнуть его от себя, и это возвращает меня к реальности.

— Я немного проголодалась, — мягко говорю я. — Я не ела с самого полета сюда.

— Конечно. — Он выглядит немного разочарованным, его хватка на мне ослабевает. — Мне жаль. Я не думал...

— Нет, все в порядке. — Я знаю, что сравнивать бесполезно, но ничего не могу с собой поделать, совсем недавно я пыталась уговорить Адрика отступить, а он продолжал давить. Теперь Тео, который по стандартам мира, в котором мы живем, должен считать, что имеет право на меня, когда ему заблагорассудится, отступает, как только я говорю, что мне неловко. — Мне все же любопытно узнать, какими кулинарными способностями ты с твоих слов, обладаешь.

— Обладаю? — Тео выглядит обиженным, хотя даже я могу сказать, что он просто шутит. — Ну, теперь мне нужно спуститься вниз и начать. Ты не можешь просто говорить такие вещи и ждать, что я не докажу обратное.

Он поднимает руку, касаясь моей щеки, и мне хочется прильнуть к ней. Я могу быть счастлива вот так, снова думаю я, и в моей груди возникает странная боль от осознания этого.

— Я пришла сюда, чтобы найти свой фен. — Я отворачиваюсь от Тео, пытаясь совладать со своими эмоциями, пока роюсь в чемодане, ища, куда я его положила. Моя рука обхватывает одну из упаковок с таблетками, и я инстинктивно засовываю ее поглубже в стопку одежды, а сердце замирает в груди при мысли, что Тео увидит.

После сегодняшнего дня я думаю, что он узнает о том, что я принимаю противозачаточные, даже хуже, чем если бы он узнал, что я не была девственницей, когда мы поженились. Мое сердце снова замирает, когда я чувствую руки Тео на своих плечах, и я задаюсь вопросом, видел ли он.

— Я собираюсь спуститься и начать. — Он смахивает прядь мокрых волос с моей шеи, наклоняется, чтобы провести губами по моей коже, и по моей коже пробегает виноватая дрожь желания. — Спускайся, когда будешь готова выпить бокал вина.

Я закрываю глаза, когда он отпускает мои плечи и встает, слушая, как удаляются его шаги, и слезы наполняют мои глаза. Я попала в такую ужасную ситуацию. И я не думаю, что Тео заслуживает того, что с ним здесь делают.

Спрятав таблетки глубоко в чемодане, я нахожу фен и иду в ванную, чтобы закончить подготовку к вечеру.

***

Через полчаса я снова чувствую себя презентабельно. По одежде Тео понятно, что здесь он предпочитает быть более непринужденным, и я представляю, что для него это тоже своего рода отдых от Чикаго, где от него ждут более официальной и изысканной одежды. Я надела удобные темные джинсы и свободный светло-голубой вязаный свитер, который немного спадает с плеч, демонстрируя острую линию ключиц. Под ним - кремового цвета бюстгальтер, видны кружевные бретельки, а под джинсами трусики в тон. Я сказала себе, что меня не должно волновать, понравятся они Тео или нет, но даже надевая их, я представляла себе выражение его лица, когда он обнаружит их позже.

Высушив волосы феном и собрав их в свободный пучок, из которого искусно выпадают несколько клочков, я нанесла немного геля для бровей и туши для ресниц и оставила все как есть. К этому моменту Тео будет гадать, не заснула ли я снова, а мне нужно распаковать вещи.

Прошел уже час, когда я закончила и спустилась вниз. Спустившись вниз, я не могу не восхититься тем, как прекрасен дом. Все в нем явно создавалось любящей рукой и с особым замыслом. Дом Тео в Чикаго великолепен, но я вижу, что это поместье - любовное письмо его семье, людям, которые много работали, чтобы он мог создать нечто подобное сейчас. Вдоль стен висят портреты нескольких поколений его семьи, от черно-белых семейных фотографий давних лет до более современных, сделанных последним поколением. В самом низу лестницы я вижу портрет мужчины с пурпурными волосами и женщины с ярко-рыжими волосами, стоящих бок о бок, и мальчика лет восьми, неподвижно стоящего перед ними, и я чувствую уверенность, что это фотография Тео и его родителей.

Я долго смотрю на нее, размышляя, каким же человеком на самом деле вырос этот ребенок. Чикагская преступная молва и моя семья убеждают меня, что он безжалостный, жадный убийца, который не желает ничего, кроме как править всем Чикаго, иметь под своим началом каждую семью, обладать большей властью и богатством, чем кто-либо другой. Но, если честно, это больше похоже на моего собственного отца, чем на человека, за которого я вышла замуж и которого узнала за последнюю неделю, человека, который только сегодня утром сказал мне, что хочет покинуть Чикаго, городскую суету и гламур и проводить большую часть времени в этом сельском поместье со мной, воспитывая наших детей, которыми он изо всех сил старался меня обеспечить в течение последних нескольких дней.

Эта мысль вызывает во мне новый прилив горячего желания. В конце на стенах есть место для новых фотографий. Я знаю, кто был бы там, если бы все было иначе. Портрет в рамке, на котором изображены мы с Тео и наши дети. Рядом с ним - наши внуки. А потом...

Неожиданный комок встает у меня в горле. Если Тео честен со мной, если все это искренне и так было с того момента, как он попросил пригласить меня на свидание, чтобы узнать меня получше до свадьбы, то, то что мы с братом запланировали, как раз и есть то, в чем Тео несправедливо обвиняют. А что касается того, что, по слухам, он делал с моей матерью... В этот момент я понимаю, что искренне в это не верю. И если в этой ситуации с Тео есть хоть что-то, во что я не верю, это ставит все под сомнение.

С трудом сглотнув, я прохожу остаток пути по лестнице, направляясь к кухне в задней части дома, деревянный пол прохладен под моими босыми ногами. Я чувствую ароматы трав, лука и масла, жарящегося мяса и овощей, и мой желудок урчит, когда я ступаю в квадратный дверной проем, ведущий в огромную кухню.