Глава восьмая

ДАВОРИН

Кровь брызнула на бетонную стену, и мужчина издал пронзительный крик, сжимая рану на животе. Вскоре его руки полностью покрылись кровью. Он упал на колени, ругаясь и бормоча что-то бессвязное.

— Тебе нужно начать говорить, потому что следующие несколько пуль пройдут сквозь твои руки, ноги и член, а это грязное убийство. Слишком грязно даже для меня.

Его глаза слегка расширились, страх поглотил его. Именно это происходило с такими людьми, как он, которые хотели лишь слегка попробовать то, что могла предложить эта жизнь — когда послевкусие становилось кислым, они все хотели уйти.

Майкл Рассел, мужчина средних лет, лысый, у которого сейчас нет двух зубов. Дома у него была жена и двое школьников. Недавно, после того как он обанкротился из-за того, что его любовница захотела настоящие бриллианты, он нашел способ заработать много денег, причем жена ни о чем не подозревала.

Спойлер: это было незаконно.

Вскоре после этого он начал работать на моего клиента, и какое-то время всё шло хорошо. Он получал наркотики от своего босса, продавал их по договорной цене и получал от этого приличную долю. Однако когда он стал слишком самоуверенным и начал брать деньги под стол, всё пошло не так.

— Кому ты дал наркотики? — повторил я.

Я бы не стал спрашивать в третий раз.

— Клянусь, я не знаю его имени, — жалобно произнес он, сжимая рану, как будто это собиралось помочь. Это было не так – это был лишь вопрос времени, когда он истечет кровью и умрет, как крыса, которой он был.

— Так почему же я тебе не верю? — я нашел его страх довольно забавным. Хотя было уже слишком поздно, оно того стоило — не из-за денег, которые я получу, как только отправлю доказательство смерти Майкла, а потому, что чувство власти, которое поглотило меня, было слишком сильным.

У меня было много чего, но трус не входил в их число. Как только я поймал этого ублюдка, я отдал ему запасной пистолет, который держал с собой. Чтобы предложить ему лучшие шансы, я бы даже дал ему минутную фору.

Это было неважно. Он мог бы сбежать на Марс, и я бы легко его поймал. У меня не было проблем с честью сражаться с людьми; однако этот ублюдок находился в самом низу цепочки. Изменщик с любовницей ровесницей его дочери. У него не было лояльности.

В этом мире нелояльность каралась смертью, и прямо сейчас я был палачом.

Я ухмыльнулся от уха до уха. Возможно, он увидел свою скорую смерть — он пополз назад, насколько это было возможно. Он оглянулся, ужас исказил его лицо, когда он увидел, что выхода нет. По крайней мере, не для него.

Я загнал его в угол в темном переулке ужасного района. Даже если бы кто-то нас увидел или услышал выстрелы, ни у кого не хватило бы смелости провести расследование — подобные вещи происходили здесь каждый день.

Я шагнул вперед и заметил, что пот капает с его лица. Несколько лет назад Майкл был порядочным жителем Нью-Йорка, и многие люди поклонялись земле, по которой он ходил. Он занимался благотворительностью, делал пожертвования нескольким детским домам, и тем не менее, в человеке, лежащем передо мной, не было и следа этого человека.

— Я к-клянусь, я не знаю, кто этот человек.

Его жалкое заикание перед лицом опасности заставило мою кровь закипеть. Я знал, что он бы выдал покупателя раньше, чем я его застрелил, если бы он знал, кто это был, поэтому, хотя мне было весело его пытать, я также приходил в ярость из-за того, как мало информации он имел.

— Мне все равно. Скажи мне что-нибудь, — я подошел ближе. — Ты умрешь в любом случае. Однако, если ты скажешь мне то, что я хочу знать, я не буду отправлять твоей жене и детям все фотографии тебя и твоей любовницы. Ее зовут София, да? Или мне стоит рассказать твоей жене и посмотреть, как разворачивается драма?

Он яростно покачал головой.

— Нет, пожалуйста, не говори моей жене, — он просил милостыню до последнего вздоха, и это делало его еще более жалким, чем я думал. — Я не знаю его имени, но мы встречались в его номере в отеле Plaza. Комната номер девять. Он невысокого роста, с темными волосами и татуировкой на шее.

Я погладил его по лысине рукой в перчатке.

— Это хороший мальчик. Это было не так уж сложно, не так ли?

Он сглотнул, когда я направил пистолет ему в голову.

— Пожалуйста, скажи моей семье, что я любил их.

Я смеялся.

— Я похож на человека, которому плевать на твою семью?

Это становилось скучным. Я закатил глаза, глядя на слезы, которые скатились по его щекам и выстрелил ему прямо между глаз. Майкл упал, и его голова с грохотом ударилась о землю. Я вытер слабые брызги крови, попавшие на мою рубашку, и сунул пистолет в карманы джинс.

Прежде чем полностью уйти с улицы, я снял маску и положил её во внутренний карман куртки, а затем вытащил телефон. Я сообщил своему клиенту посредством текстового сообщения, что работа выполнена, а затем набрал номер телефона Бри.

— Ты закончил? — спросила она, как только звонок прошел.

Я усмехнулся.

— Я в порядке, спасибо что спросила.

Я почувствовал, как её глаза закатились.

— Конечно, с тобой всё в порядке, — Бри на мгновение остановилась. — Деньги пришли.

Голос Бри был… тревожным, если не сказать больше. Ее тон указывал на то, что её что-то очень сильно встревожило, и хотя меня не волновали ни она, ни её чувства, моя интуиция подсказывала мне, что это как-то связано со мной.

— Почему ты нервничаешь?

Она прочистила горло.

— Лучше всего, если мы поговорим об этом, как только ты вернешься домой — это не то, о чем нам следует говорить по телефону.

— Отлично. Я буду дома через двадцать минут.

Я повесил трубку прежде, чем она успела сказать что-нибудь о моем вождении. Безрассудное вождение приносило мне удовлетворение, но я сидел за рулем уже более десяти лет и еще ни разу не попал в аварию.

Иногда я был слишком близок к тому, чтобы убить её, но это желание никогда не длилось долго. Я всегда помнил, как сильно она мне была нужна – во всяком случае, на данный момент.

Однако в последнее время Бри стала слишком навязчивой. Постоянно пишет и звонит мне по абсурдным причинам. Однажды она чуть не поставила под угрозу выполнение задания, неоднократно звоня мне, несмотря на то, что я отклонял каждый её звонок.

Я был дома, когда сказал ей, что буду, и обнаружил, что она с нетерпением ждет меня у двери.

— В чем дело? — спросил я.

Она отошла в сторону, позволяя мне пройти мимо нее, а затем молча последовала за мной. Первое, что я сделал, это сбросил с себя куртку и взял стакан виски. Затем я сел на диван, посмотрел на нее и поднял бровь. Бри играла пальцами, приклеив глаза к земле.

— Говори, Брианна.

Она вздрогнула от громкости моего голоса, но, тем не менее, села напротив меня и начала говорить.

— Пока ты был в пути и разбирался с… этим человеком, кто-то позвонил тебе на рабочий телефон и попросил о встрече.

— Ты не была согласна до того, как обсудила это со мной, не так ли?

Бри яростно покачала головой.

— Нет, конечно нет! Сказали, что позвонят завтра.

— Так в чем проблема?

Она глубоко вздохнула.

— Они не оставили своего имени, но акцент у них был русский.

Это привлекло мое внимание, и от иронии ситуации с моих губ сорвался медленный смех. Если бы это был кто-то из её семьи, всё это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой, и означало бы одно из двух.

Они либо знали об отношениях Екатерины со мной, либо о том, чем эти отношения вскоре станут. Это могла быть жалкая попытка защитить её, но она не нуждалась в моей защите. По крайней мере, не так, как они думали.

Или они хотели еще одной встречи по поводу Мартина Эммерсона. Драма, которая медленно разворачивалась, была смехотворной. Они связались со мной под псевдонимом и наняли убить Эммерсона. Как только они поняли, что я знаю, с кем говорю, они предложили мне сделку, от которой я не смог отказаться.

Я быстро прекратил разговор — Бри становилась слишком любопытной, и избавиться от нее раньше времени не входило в мои планы.

— Никогда больше не отвечай на этот звонок без разрешения, поняла?

Бри кивнула.

Я начал понимать, что она становилась скорее обузой, чем пользой. Достаточно скоро я смогу полностью освободиться от её присутствия в моем доме.

А сейчас пришло время навестить моего маленького льва.

Волосы Екатерины беспорядочно упали на шелковую наволочку. Ее тихое дыхание подсказало мне, что она спит, а вид её полуобнаженного тела чуть не свел меня с ума.

Татуировка на бедре была видна, одеяло едва накинуто на живот и спину. Одна мысль о том, что другой мужчина увидит то, что принадлежало мне, вызывала у меня желание убить каждого мужчину, с которым она когда-либо имела контакт.

Ее комната определенно отражала ее индивидуальность — всегда опрятная, с несколькими декоративными предметами, но не настолько, чтобы она была загромождена. Она также не была сентиментальным человеком. В её просторной квартире не было ни одной фотографии её с членами семьи.

Я просто некоторое время смотрел, как она спит. Она ворочалась и что-то бормотала во сне, и я не мог удержаться от смеха. Ее правая рука скользнула под подушку, а левая прижала её ближе к телу.

Всё произошло слишком быстро. В какой-то момент она, казалось, мирно спала; в следующий момент мне в голову направили пистолет. Ее брови сузились, и выражение гнева мелькнуло на её прекрасном лице.

— У тебя есть желание умереть?

Я усмехнулся.

— Я с радостью умру, если это означает умереть от твоей руки, маленький лев.

Пистолет по-прежнему был направлен мне в голову, хотя я видел, как её глаза закатились к затылку. Это заставило мой член дернуться.

— Не мог бы ты прекратить эту маленькую львиную чушь? Почему ты выбрал это имя для моего прозвища?

Я ухмыльнулся и смело сел рядом с ней.

— Потому что в ту ночь, когда мы встретились, любой другой заплакал бы, умолял или убежал бы. Но ты была такой бесстрашной, как лев. Самое храброе животное.