Глава 3

Мы ужинали поздно. Я перенес заказ с шести на десять, надеясь, что мы с Яном успеем без проблем. Но, разумеется, мы не выходили оттуда до десяти, из-за чего оказались в ресторане в районе Уэст-Луп с двадцатиминутным опозданием. Я пытался дозвониться, но они были заняты, потому что, здравствуй, День святого Валентина, и к тому времени, как мы добрались туда, нашего столика уже не было.

«Мне очень жаль, - призналась хостесс, выглядевшая искренне огорченной, - но у нас в баре люди снуют, как стервятники, и ждут, когда освободится столик».

Я кивнул и повернулся к Яну, который пожал плечами. «Давай просто пойдем поедим стейков в...»

«Маршалы».

Повернувшись, мы увидели Джори Харкорта, мужа нашего босса, который стоял и улыбался нам. Костюм-тройка из твида в елочку сидел на нем как перчатка, а рубашка в полоску и галстук в горошек - четкий, элегантный контраст с его темно-русой гривой длиной до плеч. Мужчина был потрясающим, а его улыбка - игривая и приглашающая - согревала меня. Он был абсолютной противоположностью моему ворчливому, грозному, альфа-мужчине боссу, и в этом был весь смысл. Я легко понял, насколько они подходят друг другу.

«Если вы двое не заняли свой столик, мы с Сэмом будем рады, если вы присоединитесь к нам».

«Простите, сэр, но мы не можем добавить к уже существующему...»

«О нет, все в порядке», - любезно прервал он ее, нежно положив руку на ее руку. «Мой брат, Дэйн Харкорт, заказал для меня столик. Мы сидим за его отдельным столиком в задней части зала».

Она испуганно посмотрела на него и сжала его руку. «Конечно, да, теперь я вспомнила. Я прошу прощения».

«Не стоит», - заверил он ее, двигаясь позади Яна и как бы ведя нас вперед. «Большое спасибо».

«Приятного ужина, джентльмены», - обратилась она к нам с Яном.

Я понятия не имел, куда иду, пока Сэм Кейдж не вышел из-под арки в задней части ресторана с видом, будто готов кого-то убить. Оказалось, что столик был расположен у кирпичного фасада главного здания, которое с двух других сторон было закрыто стенами, а с четвертой - открыто, чтобы можно было легко войти и выйти.

«Знаете, - начал я, когда мистер Харкорт, слегка прихрамывая, зашагал впереди меня, - мы действительно не хотим навязываться вам и главному заместителю, так что, может быть...»

«О, вы вовсе не навязываетесь», - весело ответил он мне. «Мне никогда не удавалось разделить трапезу с кем-то из коллег Сэма по работе. Это будет замечательно».

«Это будет фильм ужасов», - заверил меня Ян, прижимаясь губами к моему уху.

Я застонал.

«И пожалуйста, - ворковал он, поворачиваясь, чтобы взглянуть на нас, - зовите меня Джори».

О Боже, о Боже, о Боже.

За столом я быстро наклонился и протянул боссу руку, Ян сделал то же самое, и, когда он жестом указал на стулья, мы оба быстро сели. В конце концов, он был нашим боссом.

Слава богу, стол был круглый, а не квадратный, иначе мы с Яном стали бы камнем преткновения в том, кому придется сидеть рядом с боссом весь ужин. Это выглядело бы очень по-взрослому: один из нас матерился, когда проигрывал. И дело не в том, что мне не нравился этот человек. Я уважал его до чертиков, даже больше после подслушанного ранее вечером разговора, и готов был бежать за него сквозь огонь, даже не спрашивая, но... сидеть рядом с ним весь ужин - не мое представление о хорошем времяпрепровождении. В тот единственный раз, когда я ел с ним вдвоем, мы обедали в кафе, и все было в порядке. Мы почти не разговаривали, и это меня устраивало. Но в этот раз? Это было другое. Это был ужин в хорошем ресторане, со свечами на столе, тканевыми салфетками и вилками для салата. Вероятно, мы должны были завязать разговор. Я чувствовал, как мой желудок медленно скручивается в узел.

«Ну и как вам понравился праздник в музее Филда?» поинтересовался Джори. «Сэм не любит рассказывать подробности, поэтому я даже не слышал, произошло ли что-нибудь интересное. Конечно, моя дочь сделала много снимков, и я весь вечер следил за ее Instagram, но это говорит лишь о главном», - закончил он, выжидательно глядя на меня.

«Ну и Дебра Лоринг, конечно, была там».

Он кивнул. «И, как я понимаю, она набросилась на вас».

«Джи», - простонал мой босс.

«Что? Она ведь набросилась, не так ли?»

Я натянул улыбку. «Это из-за связи с Крейгом Хартли».

«Да». Глаза Джори смягчились, он посмотрел на Яна. «Я тебе очень сочувствую, Ян. Могу я называть тебя Ян? Я бы сошел с ума, если бы узнал, что есть серийный убийца, который неравнодушен к моему мужу».

«О, я... да», - пробормотал Ян, похожий на оленя в свете фар, и медленно перевел взгляд на Кейджа, который выглядел так, будто хотел умереть.

Джори похлопал меня по руке, а затем широко улыбнулся, когда появился официант.

«О, я вижу, остальные участники вашей вечеринки уже прибыли», - любезно заметил он. «Могу я предложить вам что-нибудь выпить, прежде чем принесу первое блюдо?»

«Первое блюдо?» спросил я.

«Да», - живо ответил он. «Сегодня вечером у нас меню prix fixe из восьми блюд. Вы предпочитаете вино в дополнение или сок?»

Серьезно?

Я повернулся, чтобы посмотреть на своего босса.

«Им обоим сок», - сказал он официанту, и я мог бы поклясться, что его улыбка была злой, но это могла быть и моя проекция.

«Нет, он шутит». Джори хихикнул. «Мы все будем пить вино».

«Вино?» Ян сказал так, будто ему было больно, его глаза стали большими, когда он посмотрел на меня.

Я фыркнул. Я ничего не мог с собой поделать.

«Газированную воду для всех нас тоже, пожалуйста», - сказал Джори официанту.

«Очень хорошо», - подтвердил он и ушел.

«Я никогда раньше здесь не был, - объяснил я Джори, - но мне хотелось, чтобы наш первый День святого Валентина был особенным, поэтому я заказал столик. А вы?»

«Я бывал, но Сэм предпочел бы пойти в стейк-хаус, а не в нечто подобное».

«Я люблю мясо с картошкой», - хмыкнул Кейдж, сделав глоток напитка, похожего на джин-тоник, который он, должно быть, взял в баре до нашего прихода. «Что в этом криминального?»

«Нет ничего такого, но ты не хуже меня знаешь, что нужно расширять свои горизонты». Джори зажмурился, когда главный заместитель бросил на него взгляд. «И ты не хуже меня знаешь, что тебе не помешало бы поменьше красного мяса в рационе».

«Я отказываюсь от растительной диеты, которой вы с Би придерживаетесь».

«Это не совсем веганство. Ты же знаешь, мы едим рыбу и курицу».

«Нечасто, и я уже несколько недель не видел в нашем доме курицы».

«Я не слышал никаких жалоб на ужин».

«О, ты слышал», - ворчливо заметил Кейдж.

«Хммм», - ухмылка Джори была игривой, кокетливой, - «Что-то я не припоминаю».

И реакция Кейджа была... озаряющей.

Я увидел, как растаял мой босс.

Он изменил свой вид с привычного, как на работе, готового убить кого-нибудь прямо перед тем, как закричать и заставить всех нас двигаться в восьми разных направлениях одновременно, на покорное, расслабленное выражение, его губы изогнулись в легкой улыбке. В уголках его глаз виднелись морщинки смеха, но я никогда в жизни не видел его совершенно спокойным. Когда он взглянул на мужа, выражение его лица смягчилось. Я и представить себе не мог, что он будет или сможет когда-нибудь так выглядеть.

Взглянув на Яна, я понял, что удивлен не только я. Рот был открыт, глаза расширены, он был так же напуган, как и я.

Это продолжалось недолго. Подошел официант и принес охлажденные фужеры и бутылки с водой, а также четыре бокала белого вина. Я разливал воду, пока Кейдж дразнил мужа, что стейки в Chicago Cut наверняка ничуть не хуже.

«Остановись, - предупредил его Джори, когда официант поставил на стол миску с копчеными фруктами и овощами и миску с чем-то похожим на бульон. Я не был уверен. «Это травяной отвар?» спросил Джори.

Официант, похоже, обрадовался, что Джори знает, что это такое, и сказал, что скоро выйдет с паштетом.

Под столом у меня стукнуло колено Яна, и я повернулся, чтобы посмотреть на него.

«Это была твоя идея».

«Потерпи немного», - посоветовал я ему.

«Среди этих блюд есть и оленина, дорогой, - успокоил Сэма Джори. «Когда-нибудь ты получишь свою кровь и мясо».

Кейдж осушил джин с тоником, затем вино, после чего принялся за фрукты в тарелке. Мы все одновременно услышали, как заурчал его желудок.

«Серьезно?» с вызовом спросил Джори, устремив на него пристальный взгляд.

«Что?»

Было так интересно наблюдать за их взаимодействием, поддразниванием и нежностью, которых я никак не ожидал от своего босса. Когда он протянул руку, чтобы погладить мужа по щеке, а Джори велел ему съесть утиную печень, которую тихонько принес официант, я не мог не улыбнуться.

Джори повернулся ко мне. «Так это правда, что если ты умрешь в своей квартире, а у тебя есть кот, то он первым делом съест твои глазные яблоки?»

Я чуть не выплюнул воду, когда повернулся, чтобы посмотреть на него. «Что, простите?»

«Я где-то это слышал, и мне просто интересно, правда ли это».

Ян усмехнулся и удалился в уборную.

«Это разговор для ужина?» поинтересовался Кейдж.

Джори на мгновение задумался. «Ага, я так думаю».

«В смысле «да», - поправил я его, не успев подумать об этом.

Обе брови одновременно поднялись.

«Простите, пожалуйста, за...»

«Возможно, вы столкнулись с моей дочерью на мероприятии в музее?»

«Да, столкнулся». Я вздохнул.

«Она хорошо провела время?»

«Да, и она очаровательна. Много рассказывала о своем брате».

«О, не сомневаюсь. Она...»

«Джори», - вдруг перебил Кейдж, его голос из медового, как у мужа, превратился в настоятельный, чего я никак не ожидал. «Иди в уборную».

К моему удивлению, Джори без лишних вопросов поднялся. Я не сомневалась, что Ян никогда не выполнит подобный приказ. Он бы тут же спросил, почему, но Джори оттолкнулся от стола и последовал бы указаниям, если бы мужчина, внезапно появившийся у стола, не положил руку на плечо Джори, фактически удерживая его на месте.