глава 35

– Только не говори мне, что ты всё ещё там, – раздался оглушительный голос Эммы по громкой связи.

Я съела последнее печенье из свежеиспеченных, которые купила этим утром.

– Ладно, не скажу.

Я вовсе не разбила лагерь возле старшей школы моей сестры, как какой–нибудь психопат, больше чем на семь часов.

В тот момент, когда я попрощалась с ней сегодня утром в восемь часов, у меня образовался комок в животе. Её остекленевшие глаза были полны ужаса, она продолжала в отчаянии грызть ногти. Я чувствовала себя матерью, впервые провожающей своего ребенка в школу, и я просто не могла уйти.

– Это её первый день в государственной школе, и я не видела её с 10:00 утра. Интересно, всё ли с ней в порядке, да, – я постучала пальцами по скамейке, выключила ноутбук и вскочила, готовый приступить к действиям. – Как ты думаешь, мне следует посмотреть, всё ли с ней в порядке?

– Конечно, потому что было бы совсем не странно, если бы двадцатилетняя женщина проникла в ряды подростков. Ты бы прошла незамеченной и нисколько не унизила бы её, – Эмма была полна сарказма и, казалось, бегала из угла в угол. Может быть, она вложила деньги в велотренажер. Я нахмурилась.

– Что ты вообще делаешь?

– Ты мне никогда не поверишь, но сегодня утром, я убиралась и увидела... – она ахнула, и я сделала вывод, что она только что бросилась на диван. – Кольцо. Коробочку с кольцом.

– Какое кольцо?

– Огранка принцессы.

Очевидно.

– Ты думаешь, это то, о чём я думаю? – её голос повысился.

– Что ты только что разрушила его предложение руки и сердца? Конечно.

Она начала кричать и, вероятно, подпрыгивать на месте.

– Я так счастлива! Я принудительно всё убрала.

– Прямо как серийный убийца после убийства. Совсем не подозрительно, – пробормотала я.

– Наконец– то! – она не обратила на меня внимания. – Наконец–то, Аврора!

– Пусть он сначала сделает предложение, потому что, если оно будет отстойным, его даже не стоит принимать, – я не могла не поделиться своими нежелательными мыслями.

– На данный момент я, возможно, даже сделаю ему предложение первой! – её пронзительный крик оглушил меня. – Я должна покинуть тебя – мне нужно направить свою энергию в нужное русло! Кто знает, может быть, скоро настанет и твой день, моя добрая фея–крестная!

– Ага, точно, – фыркнула я. – Ни за что. Нет. Неа. Нет. Я… – выдохнула я. Это было нелепо. – Я больше ничего не скажу.

Она усмехнулась.

– Wenn du es sagst.[с немец. Если ты так говоришь]

Прежде чем я успела сформулировать “какого чёрта”, она повесила трубку, и в тот же момент прозвенел школьный звонок, возвестивший об окончании школьного дня. Я положила ноутбук в сумочку и встала перед воротами рядом с единственным водителем автобуса в городе. Моё сердце бешено колотилось, надеясь, что Луна вписалась, и я была готова терроризировать любого, кто посмеет с ней связаться.

Когда я увидела Луну, я чуть не пересекла ворота или не перепрыгнула через них, как ученики, прогуливающие занятия. Но Луна была не одна, и, что ещё более необычно, она улыбалась. Рядом с ней были две девочки–близняшки, и всё они смеялись вместе.

Мои губы скривились, и я сделала шаг назад, отодвигаясь подальше, чтобы не вести себя как жуткая сестра, поджидающая её у выхода. Все было хорошо. Прошлое осталось позади. Девушки обменялись номерами, и Луна помахала на прощание, сразу найдя меня – она заметила меня с самого начала. Она неторопливо направилась ко мне, а я вела себя так, словно даже не знала, что она уже здесь, с приподнятыми бровями и широкой улыбкой на лице.

– Ты ведь не ждала меня весь день, правда? – она на это не купилась.

– Очевидно, что нет, – солгала я. – Итак, как всё прошло?

– На самом деле, это было... – она подыскивала слова, прикусив нижнюю губу. – Это было хорошо. Страшно, но хорошо. Я встретила тех двух девочек. Они пригласили меня к себе домой на этой неделе для выполнения домашнего задания. Думаю, у меня появилось несколько друзей.

– Ты уверена, что им можно доверять? – моё недоверчивое "я" не поддавалось укрощению, наблюдая за двумя девушками, направляющимися к трактору. Их отец приехал за ними на тракторе?

– Они были очень добры ко мне, и нам было весело. Плюс… – она пожала плечами. – Если я им не нравлюсь, это их потеря. Кто–то сказал мне, что я не должна менять себя, чтобы угодить другим, и что я великолепна.

Я могла бы покраснеть.

– О, ты такая милая.

– Я говорила не о тебе, – она ухмыльнулась. – Это сказал Аякс – и да, я встречалась с ним дважды, и нет, я не рассказала тебе об этом, потому что думала, что тебе нужно время.

Аякс. У меня ёкнуло сердце. Оно всегда замирало, когда речь заходила о нём.

Я моргнула.

– Время?

– Да. Чтобы увидеть, что вы созданы друг для друга. Смотри, – Луна схватила меня за руки. – Видишь? У меня всё хорошо. Я даже подумываю о том, чтобы записаться на какие–нибудь боевые курсы. Я многому научилась. Это место не для тебя. Я думаю, ты вернулась ради меня и чтобы помочь маме, но тебе больше не нужно этого делать. Тебе нужно быть с ним. С тем, кого ты любишь.

– Может быть, он больше не хочет быть со мной, – сказала я. – Время прошло. Мы не разговаривали несколько дней. Он буквально живет на другом конце света. Иногда это кажется слишком сказочным, чтобы быть правдой.

– Может, и так, – настаивала она. – Настоящей любви суждено быть; это не значит, что тебе не нужно усердно работать ради неё. Вы оба мечтатели – конечно, Аврора, это похоже на сказку. Ты видела себя? Кто–то однажды сказал мне, что наша реальность формируется тем, какой мы хотим её видеть.

– И позволь мне заметить, не я тебе это сказала? – мораль этой истории в том, что я не умею подбадривать.

– Нет, это был Райан, – на её лице была самая очаровательная улыбка. – Итак, если ты не можешь бороться за свой счастливый конец, то никто не сможет, потому что я никогда не видела такого упрямого человека, как ты, и я это не комплимент.

– Спасибо? – на моём лбу появилась хмурая гримаса сомнения. – Вообще–то ты права, но я...я не хочу оставлять тебя и снова подводить.

– Ты никогда этого не сделаешь, – рассмеялась она. – Тебе нужно продолжать вдохновлять меня, потому что это посвящение было замечательным, но я хочу, чтобы их было побольше, и если ты не будешь гнаться за настоящей любовью, ты будешь никудышным автором. Вы оба музы друг для друга.

– Отлично. Я… – я достала свой телефон. – Ты действительно думаешь, что я должна сделать этот широкий жест, улететь, чтобы встретиться с ним?

– Да, – она кивнула. – Но тебе, наверное, стоит сначала написать ему, потому что мы живем в эпоху цифровых технологий, и эта штука с приходом к нему без предупреждения работает только в кино.

– Точно, – я ткнула в неё пальцем. – Терять нечего.

Я: «Я направляюсь повидаться с тобой. Ты нужен мне в моей жизни, Аякс Клемонте.»

Я сделала это. Я отправила сообщение Аяксу.

– Он ответил? – глаза Луны расширились.

– Прошла минута.

Долгая, мучительная минута.

– Давай, – простонала она, все её тело содрогнулось.

– Всё в порядке. Мы не обязаны... – закричала я в тот момент, когда на моём телефоне появилось уведомление. – Он ответил: Луна! Он это сделал!

Она подгоняла меня жестами, подпрыгивая на месте.

– Ну, открой сообщение!

Аякс: «Нет, если я приеду первым, моя фея.»

– Что? – я была уверена, что меня услышала вся школа.

– Что он написал? – закричала Луна.

Аякс прислал фотографию вместе со своим сообщением.

Он был в глуши.

Моей глуши.

На дороге с неасфальтированным покрытием.

Уже в пути.

Чтобы увидеть меня.

– О боже мой. Этот человек сумасшедший! – Луна поднесла руку к губам, издав смешок. – Ты должна увидеться с ним! О, это так прекрасно. Это как...

– Мне нужна твоя помощь, – прервала я её, охваченная новой энергией. – У тебя есть связи, у меня их нет. И меня нужно подвезти”.

Потому что бегать на каблуках по грязи просто не годится.

– Ни слова больше.

Мы побежали. Я не знала, куда мы бежали, но мы побежали. Только когда мы добрались до близняшек, я поняла, что имела в виду моя находчивая сестра. Я, как фурия, подскочила к ним и указала пальцем на трактор их отца, который уставился на меня так, словно я была реинкарнацией его двоюродной бабушки, которую он хотел забыть.

– Привет, извините, но могу я одолжить ваш трактор? Это вопрос жизни и смерти.

– И счастливого конца, – добавила Луна.

– Да, и это тоже, и вы не представляете, как сильно я этого хочу.

Глаза мужчины расширились, и на мгновение мне показалось, что я парализовала его. Тем не менее, две его дочери подбадривали его.

– Она сестра нашей новой подруги. Помоги ей, папа.

Он, в свою очередь, указал на свой трактор.

– Ты знаешь, как управлять этой старой штукой?

Во мне текла деревенская кровь; к тому же, если и было что–то, чему научил меня мой отец, так это как водить гребаный трактор. Он не мог сильно отличаться от того, который я получила в подарок, когда мне было четыре года.

– У злых королев есть драконы, так что я справлюсь. Большое вам спасибо – я ваш должница! – я взобралась на зверя на своих неподходящих каблуках и, усевшись, попыталась понять, как эта штука работает.

Я судорожно вздохнула и вдавила педаль. Я чертовски сумасшедшая крестная мать. Я нажала на тормоз правой ногой и включил двигатель, отпустив стояночный тормоз трактора. Мои руки крепче сжали руль. Я нашел свой экипаж.

– Иди за ним, Аврора! – раздались одобрительные крики Луны.

Я отправилась на поиски Аякся, плотно прижимаясь к рулю во время прыжков по грунтовой дороге. Я попыталась разогнаться, но двигатель работал медленно. Я лавировала между деревьями у леса, умудряясь каким–то образом ни в кого не врезаться, чтобы прибыть как можно быстрее. Небо загрохотало, покрываясь чернотой. Я мчалась к нему так, словно от этого зависела моя жизнь.

Вдалеке я увидела черную машину, его Астон Мартин, едущую в мою сторону – пушистая розовая штучка, которую я повесила на зеркало заднего вида, раскачивалась из стороны в сторону. Я улыбнулась, пряди моих волос упали мне на лицо. Небо снова загрохотало, погода становилась всё влажнее и влажнее.