Глава 15
Обри
— Доброе утро, детка. — Лэндон вошел в кухню, застегивая вчерашнюю рубашку.
— Доброе утро. — Я подвинула чашку кофе через стол.
Он поднял кружку, делая глоток, прежде чем подойти ко мне и притянуть меня ближе. Его губы коснулись моих волос.
Под запахом моего геля для душа остался вчерашний вызывающий привыкание одеколон. Я вдохнула его. Будь настоящим. Пожалуйста.
После вчерашнего вечера, когда он ворвался в мой кабинет злой и расстроенный, я была уверена, что все кончено. Но он остался. Он принес мне ужин и развлекал себя сам, пока я работала. Потом, после секса на диване — и на полу, — мы завалились спать.
— Ты сегодня работаешь? — Спросила я.
— Да. — Он сделал еще один глоток кофе. — Мне нужно бежать домой, взять мою форму.
— Тебя подвести?
Он посмотрел поверх моей головы на темные окна, за которыми шел снег. Он начался прошлой ночью, когда мы ехали сюда, и, должно быть, не останавливался. Улицы и тротуары погрязли в беспорядке.
— Было бы здорово…
Прежде чем он успел закончить предложение, в кармане завибрировал телефон.
Лэндон отпустил меня и вытащил его, хмуро глядя на экран.
— Дашь мне одну минуту?
— Конечно. — Я кивнула, наблюдая, как он удаляется по коридору.
Будь настоящим.
Я сделала глоток своего кофе, взглянув на микроволновку. Было половина шестого, и, учитывая снегопад, я попросила Глена приехать на десять минут раньше обычного. Он скоро будет здесь. У меня был звонок в компанию в Лондоне, который назначен на половину седьмого, и я хотела быть в офисе пораньше, чтобы подготовиться.
Поэтому я взяла свою кружку и вышла из кухни, чтобы забрать свой ноутбук из кабинета. Но голос Лэндона остановил меня.
— Я знаю, что задержал оплату за этот месяц. Я заплачу. Мне просто нужна еще неделя. Пожалуйста.
Я застыла. Мой желудок сжался. Деньги.
Деньги. Деньги. Деньги.
Это слово промелькнуло у меня в голове, когда мои колени чуть не подогнулись.
Я знала это. Я знала, что это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Я спросила его о своих деньгах, и он пошутил. Он посмеялся над этим. И я попалась на эту удочку.
Я, несомненно, купилась.
— Сколько нужно? — Спросил Лэндон низким голосом. — Хорошо. Я, эм... я принесу чек после работы.
Двигайся. Уходи, Обри. Но мои ноги были приклеены к полу, рядом с моим разбитым сердцем.
Черт возьми. Это было больно. Это не должно быть больно. Лэндон и я были... Кем мы были?
Мы были возможностью. Мы были мечтой. Мы были обещанием величия.
И вот теперь все было кончено.
Моя рука дрожала, капля кофе выплеснулась и упала на мой ботинок. Я повернулась, готовая бежать на кухню за полотенцем, но остановилась, когда он произнес имя. Женское имя.
— Скажите Лейси, что я люблю ее. И что я приеду к ней сегодня, хорошо?
Лейси.
Кто такая Лейси?
— Пока. — Лэндон закончил разговор и вздохнул. — Черт.
Для меня было слишком поздно бежать. Он был слишком близко. Поэтому я постаралась скрыть свое выражение лица и расправила плечи. Я приняла облик, который выбирала для переговоров. Слава Богу, у меня были годы, чтобы попрактиковаться. Я сделала глоток кофе, проглотив комок в горле, затем пошла по коридору, как будто только что вышла из кухни.
Лэндон встретил меня в коридоре, нахмурив лоб.
— Мне нужно взять свой ноутбук, тогда я буду готова.
— Хорошо. — Он кивнул, убирая телефон.
Я шла, расправив плечи и высоко подняв подбородок, как будто в моей груди не было дыры.
По крайней мере, я узнала это сейчас, верно? По крайней мере, это закончится сейчас, а не через месяцы или годы. Пока я не влюбилась в него.
Или было уже слишком поздно?
Это все была моя вина. Я поклялась избегать мужчин, и в тот момент, когда красивый парень вошел в мой офис, моя клятва была выброшена в мусорное ведро.
Как я могла быть такой доверчивой? Такой глупой?
Каждый удар моего сердца причинял боль. У меня защипало в носу, а глаза наполнились слезами, когда я вошла в кабинет. Но я вытерла их насухо, не позволяя себе плакать. Пока нет.
Я заплачу после того, как скажу Лэндону, что больше никогда не хочу его видеть.
Сегодня утром мне нужно было идти на работу. Где было безопасно. Поэтому я собрала свои вещи и вышла в прихожую за пальто.
Лэндон ждал, его собственное пальто покрывало его широкие плечи.
— Ты в порядке?
— Да, — солгала я.
— Обри. — Он взял меня за подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом. — Что не так?
Не так? Все. Все было не так. Я доверяла ему. Поверила ему. Хотела его.
И я была дурой.
— Кто такая Лейси? — Я ненавидела хрипотцу в своем голосе. — Это все было из-за моих денег?
— Что за хрень? — Он опустил руку, как будто моя кожа горела огнем. — Остановись. Отмотай назад. Скажи это еще раз.
— Мои деньги. Ты поэтому здесь?
Боль в его взгляде была подобна ножу, вонзившемуся мне под ребра. Выражение его лица сменилось в мгновение ока, боль сменилась гневом. Его челюсти сжались, а ноздри раздулись. Затем он поднял один палец.
И использовал его, чтобы нажать кнопку вызова лифта.
Секунды, которые потребовались, чтобы двери открылись, были мучительными. Я задержала дыхание, желая, чтобы это произошло быстрее. Затем, наконец, раздался звонок, и она открылась, готовая унести его прочь.
— За кого ты меня принимаешь, Обри? — Голос Лэндона был тихим. Спокойным. — Ты когда-нибудь перестанешь сравнивать меня с придурками из твоего прошлого? Или я всегда был обречен на неудачу?
Слеза скатилась по моей щеке, когда он вошел в лифт. Затем он ушел, даже не оглянувшись.
Упала еще одна слеза. Потом еще одна.
— Черт. — Я вытерла глаза насухо, как раз в тот момент, когда в моей сумке зазвонил телефон, заставив меня подпрыгнуть. Я лихорадочно откопала его. Имя Глена высветилось на экране вместе с сообщением о том, что он прибыл. Я шмыгнула носом и вытерла глаза насухо, затем схватила пальто и нажала кнопку вызова лифта.
Мой подбородок дрожал всю дорогу до первого этажа и медленную дорогу на работу. Я осмотрела тротуары, надеясь увидеть идущего Лэндона, но его не было видно.
За кого ты меня принимаешь, Обри?
Ты когда-нибудь перестанешь сравнивать меня с придурками из твоего прошлого?
Он был прав. Конечно, он был прав. Я ожидала, что он потерпит неудачу. А вместо этого именно я оказалась тем, кто потерпел неудачу.
Что, черт возьми, со мной не так?
Я даже не спросила о звонке. Я сделала предположение.
Неверное предположение.
Я постучала ногой по полу внедорожника, желая, чтобы мы быстрее добрались до офиса. Я хотела позвонить Лэндону, но не хотела, чтобы Глен услышал. У меня недостаточно времени, чтобы извиниться.
Нет, я хотела сделать этот звонок в своем офисе. Но в тот момент, когда я вышла из частного лифта, Уинтер уже ждала меня со стопкой заметок.
Может быть, в любом случае было лучше дать Лэндону время. Я планировала позвонить ему через час. За исключением того, что встреча перетекла во встречу, съедая мое утро. Часы мучительно тикали, и каждый раз, когда я думала, что у меня есть свободная минута, чтобы позвонить Лэндону, кто-то прерывал меня.
Пять минут. Мне просто нужно было пять минут. Вместо этого я сидела в конференц-зале, слушая, как один из моих старших вице-президентов рассказывает о наших финансовых прогнозах на конец года.
Неужели это действительно будет моей жизнью? Я не смогу найти пять минут для себя? Для Лэндона?
— Прошу прощения. — Я резко встала со стула, привлекая внимание всего собрания. — Кое-что случилось, и мне нужно уйти. Не могли бы вы, пожалуйста, сообщить Уинтер, чтобы она позвонила, если возникнет что-нибудь срочное?
Мой финансовый директор Мэтт кивнул.
— Все идет по плану. Это был всего лишь краткий обзор.
Тогда какого черта мы сидели здесь целый час?
Я вышла из конференц-зала, кивнув Уинтер, чтобы она следовала за мной, и поспешила по коридору в свой кабинет.
— Найди время для Мэтта на следующей неделе. Эта встреча была пустой тратой времени для всех. Особенно меня. Электронного письма было бы достаточно.
— Да, мисс Кендрик. — Она что-то нацарапала в своем блокноте.
— Я хочу, чтобы ты начала более избирательно подходить к встречам после пяти. Если только это не чрезвычайная ситуация, им придется подождать.
— О, эм, хорошо. — До сегодняшнего дня я ни разу не говорила ей отказаться от плана. С шести утра до семи вечера я была полностью доступна.
Слишком доступна.
Может быть, потому, что я не хотела смотреть фактам в лицо. Мужчины в моем прошлом ожидали, что я прогнусь. Буду кем-то другим.
Лэндон никогда не просил меня измениться. Он не ожидал этого и не нуждался в этом.
Вот почему я должна была измениться. Потому что это был мой выбор. Потому что больше всего на свете в данный момент я хотела Лэндона, даже больше своей карьеры.
Если еще не слишком поздно.
— Мне нужно несколько минут побыть одной перед обедом, — сказала я Уинтер, заворачивая за угол. Но как только показалась дверь моего кабинета, появился и мужчина в полицейской форме.
Мои ноги запинались. Я быстро пришла в себя, закрыв лицо руками.
— Офицер Бертелло. Приятно видеть вас снова.
— Мисс Кендрик. — Он кивнул. — Можете уделить мне минутку?
Я выдавила натянутую улыбку.
— Только в присутствии моего адвоката.
— Вероятно, в этом нет необходимости. Может быть, вы можете уделить мне пять минут. Тогда вы сможете вызвать адвоката.
— Прекрасно. — Я подошла к двери своего кабинета, открыл ее и жестом пригласила его внутрь.
Уинтер сделала шаг, как будто собиралась отступить к своему столу, но я покачала головой.
— Зайди, пожалуйста.
— Конечно. — Она пронеслась мимо меня, следуя за офицером Бертелло к диванам.
Я посмотрела в сторону вестибюля, желая, чтобы в здании был другой полицейский.
Уилсон оставил свой пост у стола Лии и направился в мой кабинет.
— Я тоже посижу.
— Спасибо. — Я вздохнула, затем присоединилась к Бертелло и Уинтер, заняв диван, на котором мы с Лэндоном занимались сексом прошлой ночью.