42.

–Я иду с тобой сегодня вечером, раз уж ты решила так глупо сойти с ума, - говорит Мейв, как только я кладу телефон обратно в сумочку.

–Поправка: ты подбросишь меня до ночного клуба, а потом поедешь домой.

Он сокращает расстояние между нами и сердито смотрит на меня сверху вниз.

–Я ничего подобного не сделаю.

Я скрещиваю руки на груди.

–О, но ты сделаешь.

Он хмурится.

–Если тебе просто нужна была компаньонка, чтобы встречаться со своим психованным бойфрендом всякий раз, когда он тебе звонит, тогда какого черта ты вообще втянула меня во все это? Если я тебе на самом деле не был нужен, почему ты не уберегла меня от этого дерьма?

–Думаю, я уже говорила тебе почему, Мейв. ‐ Я разжимаю руки, затем беру одну из его ладоней и сжимаю ее. –Лгать тебе отстойно, и я хотела положить этому конец. Кроме того, скрывать что-то от тебя просто казалось...неправильным.

Он некоторое время изучает меня.

–Я понимаю это, Нетти, и я уважаю это. Но моя работа - защищать тебя. Черт возьми, для меня это нечто большее. Мне не нравится, когда ты остаешься наедине с Дорраном и его друзьями; я буду чувствовать себя непринужденно, если буду рядом и смогу присматривать за тобой.

Я сглатываю, когда вижу неприкрытые эмоции в его глазах. Он искренне заботится обо мне, но мне еще предстоит убедить его, что Дорран тоже.

Я снова сжимаю его руку, затем отпускаю, прежде чем улыбнуться ему.

–Мне будет хорошо с Дорраном, - говорю я и стараюсь не вздрагивать, когда выражение его лица становится жестче. –И, если что-то пойдет не так, я тебе позвоню.

–Тебе не пришлось бы этого делать, если бы я уже был с тобой в клубе, - возражает он.

–Пожалуйста?

Он ничего не говорит.

–Какая девушка встречает своего парня в сопровождении телохранителя?

Мы с Дорраном точно не установили титулы друг для друга, не говоря уже о наших отношениях. Но мне действительно нравится быть его девушкой, и хотя для меня это новый опыт, я должна сказать: я не злюсь из-за этого.

–Девушка, чей парень - наемный убийца, и он почти пригласил ее присоединиться к нему, пока он совершает это чертово убийство, - заявляет Мейв очевидное.

Я выдыхаю.

–Могу я уволить тебя на одну ночь? - Спрашиваю я.

Он усмехается.

–Как будто. Ты не сможешь так легко от меня избавиться.

Я надуваю губы, что совершенно на меня не похоже, а затем хмурюсь, потому что не могу придумать, что еще ему сказать.

–Давай просто закончим эту встречу, - говорю я и собираюсь развернуться, но Мейв хватает меня за запястье и останавливает.

–Хорошо, ты победила, - смягчается он. –Но только если ты пообещаешь позвонить мне, если что-то пойдет не так.

Я улыбаюсь ему, затем поднимаюсь на цыпочки, чтобы быстро поцеловать его в щеку.

–Я обещаю.

Он улыбается и качает головой, затем кивает в сторону конференц-зала.

–Тогда давай приступим к этой встрече. В конце концов, позже тебе предстоит стать свидетелем убийства.

Я усмехаюсь и закатываю глаза.

–И ты называешь меня угрозой, - говорю я, затем поворачиваюсь на ногах, поправляю свою бежевую юбку-карандаш и начинаю спускаться по коридору. С Мейвом прямо за моей спиной, конечно.