41.
Я наклоняюсь, чтобы убедиться, что масло полностью вытекло в масляный поддон, который я установил под серую Honda HR-V, над которой я работал последние пару часов. Видя, что получилось, я отставляю поддон в сторону и ложусь на свой оранжевый крипер, затем закатываюсь под машину. Определив место, где должен быть масляный фильтр, я беру новый, лежащий рядом со мной, и начинаю медленно завинчивать его, стараясь не давить слишком сильно. Затем я выскальзываю из-под автомобиля, открываю его капот и откупориваю отверстие для заливки масла, прежде чем заливать свежее масло в резервуар. Закончив, я закрываю порт и капот и только что взял тряпку, чтобы вытереть руки, как мой телефон последовательно выдает 2 новых сообщения.
Я бросаю тряпку на ящик с инструментами, затем достаю телефон из кармана джинсов, прежде чем прочитать сообщения.
Соло: прислал фотографию.
Соло:Колтон Дэвис. 21. Изнасиловал 13-летнюю сестру нашего клиента. Этот ублюдок будет в Aurea Vista сегодня вечером в 10. Я проинформировал Эдди.
Я скриплю зубами, просматривая фотографию Колтона. Это селфи, и на нем этот засранец ухмыляется. Каштановые волосы, зеленые глаза – он живое, дышащее клише. Правда, ненадолго.
Я: А наш клиент?
Я смотрю на свою команду, ожидая ответа Соло. Варша подсчитывает наши ежемесячные финансы на ноутбуке в гараже за главным прилавком, в то время как Алекс работает над Kawasaki клиента, а Джейс меняет шины на синем Corvette.
Я беру металлический стул рядом со своим рабочим местом, затем сажусь перед Хондой , как раз в тот момент, когда приходит новое сообщение от Соло.
Соло: Брайс Ландерс. Они с Колтоном учатся на старших курсах в одном колледже. В основном знакомые до инцидента, который произошел во время вечеринки в доме Брайса на прошлой неделе. Его отец платит за убийство и также потребовал доказательств.
Я ухмыляюсь, набирая свой ответ.
Я: Идеально. Я скажу команде.
Соло: Напиши мне, если возникнут проблемы. Я буду ждать твоего звонка.
Я: Понял.
Я закрываю страницу чата и открываю ту, что прямо под его.
Я:Хочешь помочь мне с убийством сегодня вечером? Aurea Vista, 10 часов вечера.
Я отрываю взгляд от своего телефона.
–У нас сегодня убийство, ребята, - обращаюсь я к своей команде, и когда их головы поворачиваются ко мне, я откидываюсь на спинку стула и передаю им подробности, которые сообщил мне Соло. Закончив, я прочищаю горло и добавляю: –Я попросил Сигнетт присоединиться к нам.
–О, дорогой Господь, - бормочет Алекс, и Варша тяжело выдыхает, прежде чем слегка покачать головой. Джейс, с другой стороны, прищуривается, глядя на меня одновременно изучающим и угрожающим взглядом.
Я щелкаю языком.
–С ней все будет в порядке, - говорю я.
–О, я знаю, - возражает Джейс. –Это из-за тебя я беспокоюсь.
–Что это должно означать?
–Ты теряешь концентрацию, когда она рядом с тобой, Ледж, - заявляет Алекс со слабой улыбкой. –И не пойми меня неправильно, мы обожаем Сигнетт...
–“Обожать” - это очень сильное слово, - вмешивается Джейс, но Алекс свирепо смотрит на него и продолжает.
–Как я говорил... ‐ Он бросает на своего мужа взгляд, полный предупреждения. –Мы обожаем Сигнетт, но когда она рядом с тобой во время убийства, все идет наперекосяк.
Я поднимаю руки в знак поражения.
–Это было однажды. И мы уже установили, что это был несчастный случай.
–Может случиться снова, - говорит Варша. –Кроме того, это наше первое убийство после Ризваны. Я думаю, у нас получится лучше, если мы будем придерживаться обычной рутины.
Я сжимаю челюсти, но вместо этого мне хочется недовольно фыркнуть. Однако я этого не делаю, потому что меньше всего я хотел бы показаться незрелым перед своей командой. Они всего лишь проявляют осторожность, несмотря на то, что также ведут себя неразумно. Но я упрямый засранец, и я не собираюсь так легко отступать. Ну, если, конечно, Сигнетт не захочет присоединиться к нам сегодня вечером.
Я чешу шею сбоку, оглядываясь на свою команду.
–Слушай, давай подождем и с... - Я замолкаю, когда мой телефон звонит с входящим видеозвонком от Сигнетт. Я отвечаю на звонок и улыбаюсь, когда ее лицо заполняет экран моего телефона.
На ней черная шелковая блузка, а ее длинные волосы заплетены в косу на одном из плеч. На ее щеках легкий румянец, который чертовски очарователен, а губы накрашены красным.
–Мой Бог, ты прекрасна, Маленький Лебедь, - говорю я вместо приветствия и слышу вздох Алекса на заднем плане.
–Я в полном беспорядке, – заявляет она, как раз в тот момент, когда кто-то рядом с ней спрашивает:
–Это так он тебя называет - Маленький Лебедь? Что, блядь, за термин такой?
–Приятно видеть, что ты все такой же тупой, как вчера, Маверик, - язвлю я.
Он наклоняется, чтобы посмотреть на меня через экран.
–Привет, придурок, - он почти щебечет, на что Джейс кашляет, а Алекс и Варша вовсю смеются.
–Вы все отстой, - говорю я своей команде, затем снова сосредотачиваюсь на звонке. –Будь добр, убери свое лицо с экрана, Маверик. От этого мой идеально функционирующий член съеживается.
Сигнетт толкает его локтем и отодвигает от него свой телефон, и теперь, когда я это вижу, она выглядит усталой. В основном раздражена, но и устала тоже.
–Ты в порядке? - Я спрашиваю ее.
Она выдыхает всем телом.
–Может быть? Я не знаю. У меня и моей команды только что была встреча, и я направляюсь на другую встречу с командой маркетинга. У нас сегодня дерьмовый день, но со мной все будет в порядке. - Она отбрасывает с лица прядь волос. –Итак, кого мы убиваем сегодня вечером?
–Господи, Нетти, почему бы тебе не говорить чуть громче, - бормочет Маверик.
Она закатывает глаза.
–Мы в лифте, черт возьми.
Я хочу смеяться, но то, что она только что сказала, полностью застало меня врасплох.
Сигнетт использовала слово –мы, и я не знаю почему, но оно, блядь, задело меня за живое во всех тех местах, где такое маленькое слово не должно быть. И я так чертовски ошеломлен этим, что мне требуется мгновение, чтобы осознать, что она зовет меня по имени.
Я моргаю и сглатываю, затем качаю головой.
–Да?
Она прищуривается, глядя на меня, и я слышу звон лифта, когда он останавливается на ее этаже.
–Черт, подожди. ‐ Я смотрю, как она входит в шикарно выглядящий коридор и кивает кому-то, кого я не могу видеть. Она замолкает на мгновение, затем прищелкивает языком и снова смотрит на меня. –Да, хорошо. Итак, Aurea Vista, верно – ночной клуб на Юниверсити Авеню? - говорит она.
–Ага. В 10 вечера.
–Идеально. ‐ Затем она оглядывает коридор. –Расскажи мне об убийстве.
И я возбужден, просто так. Она так увлечена этим, что я не могу не чувствовать себя вдвойне взволнованным из-за убийства ублюдка. И мой член действительно ценит ее интригу, так что это бонус.
Я быстро посвящаю ее в детали, затем сворачиваю наш звонок, чтобы отправить ей фотографию Колтона.
–Поняла, - говорит она мне. –Кусок дерьма, - бормочет она затем.
Я хихикаю.
–Не в твоем вкусе?
Она прижимает язык к щеке.
–Пошел ты, Леджер.
Я подмигиваю ей.
–Надень что-нибудь легкодоступное сегодня вечером.
–Для Колтона или для тебя? - она нахально ухмыляется.
Вспышка гнева пронзает меня при ее словах, и я стискиваю зубы, прежде чем впиться в нее взглядом.
–Скажи это еще раз, Маленький Лебедь, и увидишь, что произойдет.
Ее ухмылка исчезает, и она громко втягивает воздух, в то время как ее взгляд темнеет.
Маверик снова утыкается лицом в экран.
–Это была угроза, Леджер? - Он выглядит взбешенным, но это смешно по сравнению с тем, что я чувствую прямо сейчас.
–Убери. Свое лицо. Прочь, - выдавливаю я.
Он усмехается и открывает рот, чтобы что-то сказать, но телефон отодвигается от него, и в поле зрения снова появляется Сигнетт.
–Я пошутила, - говорит она мне, затем закатывает глаза. –Ты все равно собираешься убить парня, так что я заслуживаю хотя бы пошутить от его имени, не так ли?
Я склоняю голову набок.
–От его имени? С каких это пор ты превратилась в мученика за беззаконие?
–С каких это пор ты превратился в мученика за беззаконие? - говорит она передразнивающим голосом, заставляя команду смеяться.
–Так держат, Сигс! - Алекс кричит. –Оставайся стильной, ты королева.
Она хихикает.
–О, спасибо тебе, Алекс. ‐ Она поднимает бровь, глядя на меня. –Видишь? Это называется признательностью.
–Сегодня вечером я покажу тебе свою признательность, - говорю я ей.
Она поджимает губы.
–Обещания, обещания, - поет она, прежде чем снова ухмыльнуться мне. –Тогда увидимся позже, принц, - говорит она и отключает звонок, оставляя меня жаждать большего от нее.
К черту мою жизнь.
–Она хороша, да? - Варша размышляет, заметив мое состояние.
–Самая лучшая, - говорю я ей, качая головой, затем встаю, прежде чем вернуться к работе.