–Он человек, не так ли?

Я улыбнулся и искоса посмотрел на Джейса, который сделал то же самое со мной.

–Туше, - сказал я во второй раз за вечер, заставив его усмехнуться.

После этого воздух наполнила приятная тишина, но для меня это было громко – слишком, черт возьми, громко. Мне нужно было занять свои мысли, пока я не почувствую сонливость или что-то в этом роде, иначе меня затянуло бы обратно в бездонный омут, которым было мое прошлое.

Я прочистил горло и подтолкнул босые ноги Джейса своими.

–Итак, почему ты здесь? - Я спросил его.

Он повернул ко мне голову и устало улыбнулся.

–Убил моего старшего брата. ‐ Его тон был таким небрежным, что мне захотелось рассмеяться.

–Когда? - Спросил я.

–Вчера.

–Ты, кажется, относишься к этому спокойно, - заметил я.

–Он заслужил это, - сказал Джейс. –Я свершил правосудие там, где оно было должным.

–Не хочешь уточнить?

Он почесал подбородок и потер рукой шею сбоку, словно готовясь к тому, что собирался сказать.

–Джеремайя был золотым ребенком в семье, - начал Джейс. –Самый старший, самый умный. Моя семья бедна, но он никогда не позволял этому повлиять на то, как он вел себя: со стилем и аурой скромного превосходства. Он всегда знал, что сказать или что сделать, и мы с Дженни смотрели на него снизу вверх, как на Бога или что-то в этом роде. ‐ Он невесело усмехнулся. –Я перейду к сути, - сказал он затем и откашлялся. –В прошлом году он подсел на наркотики, и, как обычно, у него начались проблемы с головой. Его уволили с работы в страховой компании, в которой он работал, и из-за того, что он все время был дома, он начал проявлять неприязнь по этому поводу. У нас с Джен была школа, и она работала неполный рабочий день в закусочной рядом с нашим домом, и это не устраивало Джеремайю. Он начал набрасываться на нас и даже на наших родителей. Затем, в качестве своего рода мести, он подсадил Джен на те же наркотики, что и сам. Он пытался заставить меня принимать их тоже, но я знал, что это плохо. Джен, с другой стороны, этого не сделала. Она любила его; восхищалась им. И, поскольку он так много для нее значил, она без колебаний выполнила его требование. ‐ Джейс закрыл глаза и сжал челюсти, и выражение его лица было таким полным боли, что у меня от этого стало тяжело в груди.

–Я узнал слишком поздно, - он почти прошептал эти слова, затем открыл глаза и посмотрел на меня. –Я узнал слишком поздно, что она была зависимой. Сначала она пропускала школу и работу примерно каждые две недели и казалась совершенно нормальной, когда я спросил ее, все ли в порядке. Но потом она начала пропускать занятия и смены через день, и это обеспокоило меня настолько, что я столкнулся с ней по этому поводу. На самом деле это были бесплодные усилия, потому что казалось, что мои слова просто не доходят до нее. Она превратилась в Джеремайю, и он подумал, что для нее нормально делать то, что он заставлял ее делать. Наши родители считали, что и он, и Джен безнадежны, и отказались помочь мне отправить их в реабилитационный центр. Это опозорит имя семьи и опозорит нас как в глазах сверстников, так и старших, сказали они мне, и просто отказались от двух своих собственных детей. ‐ Джейс провел рукой по подбородку и моргнул, глядя на меня. –Джен было пятнадцать, Дорран, - сказал он мне. –Чертовы пятнадцать лет!

Волосы у меня на затылке встали дыбом от боли в его голосе.

–Было? - Я боялся спрашивать об этом, особенно потому, что Джейс выглядел так, словно был готов развалиться на части передо мной.

–У нее был передоз на прошлой неделе, - заявил он, затем стиснул зубы. –Гребаный Джеремайя даже не был на похоронах. Он был дома – высокомерный, как чертов небоскреб. ‐ Он шмыгнул носом, и его глаза заблестели так, что у меня по коже побежали мурашки. –Я рано покинул часовню и поехал домой. Я был зол, расстроен и так чертовски сломлен. Джен ушла, а Джеремайя даже не позаботился о том, чтобы быть рядом, когда мы с родителями хоронили ее. ‐ Он покачал головой, как будто все еще не мог поверить, что его брат сделал это.

–Я нашел его на диване в гостиной, полусонного и едва соображающего. ‐ Джейс сделал паузу и провел рукой у себя под носом. –Это было так просто, Дорран, - сказал он мне, затем рассмеялся. –Я даже не колебался; я просто сделал это. Я схватил трубку стационарного телефона, обмотал ее шнур вокруг его шеи и потянул. Он едва сопротивлялся мне, и все закончилось так быстро, что сначала я даже не мог в это поверить.

–Как тебя арестовали?

–Мой отец видел, как я это делал, - сказал Джейс. –Вызвал полицию, и меня забрали. Очевидно, он видел, как я выбежал из часовни в приступе гнева, и решил последовать за мной на случай, если я сделаю какую-нибудь глупость.

–Господи, - выдохнул я. –Но он знал, что у Дженни был передоз из-за Джеремайи, и все равно натравил на тебя копов?

Джейс пожал плечами.

–Я убил свою собственную плоть и кровь.

–Это та причина, которую он назвал тебе для твоего ареста?

–Угу.

–А то, что Джеремайя сделал с Дженни, разве это не было убийством твоей собственной плоти и крови?

–По словам дорогого папочки, это не было преднамеренным. Он сказал, что Дженни сама навлекла на себя смерть, решив принимать наркотики.

Я нахмурился.

–О, ради всего святого.

–Ага. ‐ Джейс усмехнулся. –И мама была здесь вчера. Другим заключенным тоже устроила настоящее шоу. Назвала меня мерзостью; сказала, что надеется, что я сгнию в этой камере до конца своих дней.

–И все потому, что ты оборвал никчемную жизнь.

–Именно, - признал Джейс. –Отстой, когда твоя собственная семья тебя наебывает, да?

Я усмехнулся.

–Разве я этого не знаю.

Снова на нас опустилось одеяло уютной тишины, но на этот раз я позволил ей окутать себя. Думаю, я нашел толику утешения в том факте, что я был не один; что у меня действительно был кто-то, с кем я мог поговорить – пусть и временно – о том, что я чувствовал, и о том, что я сделал. Честно говоря, это было больше, чем я мог бы просить. Что-то вроде оазиса в пустыне, только лучше.

–Эй. ‐ Джейс прикоснулся своим плечом к моему. –Хочешь немного поспать?

–Да, пожалуйста.

Он махнул рукой в сторону двухъярусной кровати.

–Выбери одну.

–Ну, я не полезу в этом платье, - сказал я ему.

–Конечно. Тогда мне просто придется быть настоящим джентльменом и позволить тебе занять нижнюю кровать.

Я фыркнул и поднялся на ноги.

–Иди нахуй, чувак.

Он рассмеялся.

–Да-да, брат.