"Да! И тогда что, люди будут потреблять меньше кока-колы? Что в этом плохого?" - спросила она.
"Вы хотите, чтобы люди потребляли меньше кока-колы?" спросил я. "Потому что я думал, что вы хотите, чтобы у них была утилизация отходов".
"Ну, это уменьшение в другом смысле", - сказала она. "Потому что, возможно, речь идет не только о неудобствах или удобстве, верно?"
"Я думал, мы пытаемся решить проблему пластиковых отходов", - сказал я.
"Я всегда говорила, что хочу уменьшить количество. А всем, что останется, я хочу распоряжаться ответственно", - объяснила она.
"Но главная разница с точки зрения проблемы, которая нас всех волнует, заключается в том, есть ли у вас сбор и утилизация отходов или нет", - сказал я. "Мне кажется, что ваше нетерпение заставило вас искать решение, которое, по вашему мнению, будет быстрее и проще".
"Страны Африки, Центральной Америки и Азии работают не так хорошо из-за уровня бедности, коррупции и нестабильности правительства", - говорит Фиггенер. "Поэтому то, что работает в Европе, не всегда будет работать в этих странах".
Хотя мы расходились во мнениях относительно решений, я понимал, к чему клонит Фиггенер. Когда я впервые побывал в Никарагуа в конце 1980-х годов, я был в ужасе от мусора, разбросанного повсюду. Меня до сих пор беспокоят пластиковые отходы, которые я вижу во время путешествий по бедным странам.
Как защитник природы, я считаю, что мало что может быть более унизительным, чем поход или плавание в красивейшем природном месте, где можно обнаружить пластиковые отходы, которые либо оставлены бездумными людьми, либо попали туда через реки и океаны.
Но для людей, которые часто борются за выживание в бедных и развивающихся странах, есть много вещей, более деморализующих, чем неубранные отходы. В 2016 году в Дели (Индия) я посетил общину, расположенную рядом с одной из главных городских свалок. Даже в маске и защитных очках я с трудом переносил отвратительный запах. Но люди, с которыми я беседовал, по понятным причинам были больше сосредоточены на том, чтобы собрать достаточное количество металлолома и других материалов, чтобы поесть этой ночью, чем на запахе.
Экономическое развитие влечет за собой утилизацию отходов. В начале 2020 года высшее агентство экономического планирования Китая опубликовало пятилетний план по сокращению производства и использования пластика. К концу 2020 года супермаркеты, торговые центры и службы доставки еды в крупнейших городах Китая перестанут использовать пластиковые пакеты. Примечательно, что Китай делает это уже после создания системы сбора и утилизации отходов.
Для бедных стран создание инфраструктуры для современной энергетики, канализации и управления паводковыми водами будет более приоритетной задачей, чем пластиковые отходы, как это было до них в США и Китае. Отсутствие системы сбора и утилизации отходов жизнедеятельности человека с помощью труб, канализации и систем очистки представляет собой гораздо большую угрозу для здоровья людей. Отсутствие системы управления паводковыми водами представляет собой гораздо большую угрозу для домов, ферм и здоровья населения, чем отсутствие системы удаления отходов, как мы видели в Конго. И, как показано в следующей главе, отсутствие современной энергетической системы представляет собой одну из самых больших угроз как для людей, так и для исчезающих видов в бедных странах.
Глава 4. Шестое вымирание отменено
1. "Мы ставим под угрозу собственное выживание".
Когда более шести миллионов посетителей ежегодно заходят в Американский музей естественной истории в Нью-Йорке, их встречает воображаемая доисторическая встреча хищника и жертвы: огромный барозавр защищает свое потомство от угрожающего аллозавра.
На бронзовой табличке в Ротонде Теодора Рузвельта, парадном вестибюле музея, есть и более зловещее послание для посетителей. "Пять крупных всемирных вымираний поразили биоразнообразие с момента зарождения сложной животной жизни около 535 миллионов лет назад", - гласит табличка. "Глобальные изменения климата и другие причины, возможно, включая столкновения Земли с внеземными объектами, были ответственны за массовые вымирания прошлого. Сейчас мы переживаем шестое вымирание, на этот раз вызванное исключительно преобразованием экологического ландшафта человечеством ".
Миллион видов животных и растений находятся под угрозой исчезновения по вине человека, говорится в докладе Межправительственной научно-политической платформы по биоразнообразию и экосистемным услугам (МПБЭУ) за 2019 год. Темпы вымирания видов "уже сейчас как минимум в десятки-сотни раз выше, чем в среднем за последние 10 миллионов лет", говорится в резюме IPBES. Земля может потерять 40 процентов всех земноводных, 30 процентов морских млекопитающих, 25 процентов млекопитающих и 20 процентов рептилий, предупреждает IPBES.
Доклад объемом 1500 страниц был подготовлен 150 ведущими международными экспертами по поручению правительств 50 стран. Это был самый полный на сегодняшний день обзор снижения биоразнообразия в мире и угрозы, которую оно представляет для человека. "Утрата видов, экосистем и генетического разнообразия уже является глобальной угрозой благосостоянию человека на протяжении многих поколений", - заявил председатель IPBES.
Окончательными жертвами, предупреждают многие, станем мы сами. Элизабет Колберт, автор книги 2014 года "Шестое вымирание: An Unnatural History", пишет: "Нарушая эти системы - вырубая тропические леса, изменяя состав атмосферы, подкисляя океаны, - мы ставим под угрозу собственное выживание". По словам антрополога Ричарда Лики, соавтора вышедшей в 1995 году книги "Шестое вымирание: Patterns of Life and the Future of Humankind", "Homo sapiens может быть не только проводником шестого вымирания, но и рискует стать одной из его жертв".
Утверждения о том, что темпы вымирания ускоряются и что "полмиллиона наземных видов... возможно, уже обречены на вымирание", основаны на так называемой модели видового ареала. Биологи по охране природы Роберт Х. Макартур и Э. О. Уилсон создали эту модель в 1967 году. Эта модель основана на предположении, что количество новых видов, мигрирующих на остров, со временем будет уменьшаться. Идея заключалась в том, что по мере того, как все больше видов будут конкурировать за сокращающиеся ресурсы, все меньше видов будут выживать.
К счастью, предположения, заложенные в модель видовой площади, оказались неверными. В 2011 году в британском научном журнале Nature была опубликована статья под названием "Отношения "вид-площадь" всегда завышают темпы вымирания из-за потери среды обитания". В ней было показано, что вымирание "требует большей потери среды обитания, чем считалось ранее".
Во всем мире биоразнообразие островов в среднем удвоилось благодаря миграции "инвазивных видов". Количество новых видов растений превысило количество вымирающих в сто раз. "Захватчики" не вытеснили "местных жителей", как опасались Уилсон и Макартур.
"За последние три столетия в Европе появилось больше новых видов растений, чем вымерло за тот же период", - отметил один британский биолог.
Колберт признает несостоятельность модели видового ареала. "Двадцать пять лет спустя стало общепризнанным, что цифры Уилсона... ...не соответствуют наблюдениям", - пишет она. Колберт утверждает, что провал модели "должен уязвить научных писателей, возможно, даже больше, чем ученых".И все же он не был достаточно уязвлен, чтобы она изменила название своей книги.
На самом деле никому не нужно было знать тонкости работы модели, чтобы понять, что она ошибочна. Если бы модель ареала распространения видов была верна, то половина видов в мире должна была бы вымереть за последние двести лет, отмечает один из ученых-экологов.
2. Преувеличение вымирания
Оказывается, IPBES не является главной научной организацией, изучающей виды, вымирания и биоразнообразие. Этот статус принадлежит Международному союзу охраны природы (МСОП), который утверждает, что 6 % видов находятся под критической угрозой исчезновения, 9 % - под угрозой исчезновения, а 12 % - под угрозой исчезновения.
По оценкам МСОП, с 1500 года вымерло 0,8 % из 112 432 видов растений, животных и насекомых, включенных в его базу данных. Таким образом, каждый год исчезает менее двух видов, что составляет 0,001 процента в год.
Огромный рост биоразнообразия за последние 100 миллионов лет значительно превосходит количество видов, потерянных в результате массовых вымираний. Число родов - показатель биоразнообразия, более весомый, чем количество видов, - за это время увеличилось почти в три раза. После каждого из пяти массовых вымираний биоразнообразие в ископаемых останках падало на 15-20%, но за каждым вымиранием следовал гораздо больший рост.
Некоторые говорят, что ошибочные заявления о шестом массовом вымирании подрывают усилия по сохранению природы. "В какой-то степени они утверждают это, чтобы напугать людей и заставить их действовать, хотя на самом деле, если это правда, что мы находимся в шестом массовом вымирании, тогда нет никакого смысла в природоохранной биологии", - отметил один ученый. "Люди, утверждающие, что мы находимся на стадии шестого массового вымирания, недостаточно понимают суть массовых вымираний, чтобы осознать логический изъян своего аргумента".
Оказывается, специалисты по охране природы умеют сохранять небольшие популяции животных - от желтоглазых пингвинов в Новой Зеландии до горных горилл в Центральной Африке. Настоящей проблемой является увеличение численности их популяций.