Я побледнела. 

– Семеро? Ты можешь вообще убить столько?

– Почему бы тебе просто не побеспокоиться о том, чтобы стоять на дорожке и выглядеть хорошенькой?

– Да, я была бы хорошенькой, пока они не прикоснутся ко мне, а потом я уже не буду такой хорошенькой, не так ли? Я буду мертва!

– Они тебя не тронут, - сказал он, слезая с лошади.

– Нет, я не буду этого делать.

Как он вообще мог ожидать, что я это сделаю? Кровь все еще липла к моей коже с того последнего раза, когда я была приманкой.

– Если ты сделаешь это, я научу тебя драться. Во всяком случае, так хорошо, как ты смогла бы, - сказал он, бросая на мое тело жалостливый взгляд.

– Ты уже согласился учить меня! – сказала я, чувствуя себя обманутой.

– Я никогда не говорил, что буду учить тебя.

– Но ты и не говорил, что не будешь, а потом учил меня метать нож. Как ты думаешь, какое послание это мне посылает?

– Заткнись и слезай с лошади.

Я покачала головой. 

– Нет, я этого не сделаю. Тебе так легко рисковать моей жизнью, не так ли?

– Ты хочешь честный ответ на этот вопрос? – он протянул.

Я стиснула зубы. Я ненавидела то, что он даже не мог притвориться, что ему не все равно. От этого мне захотелось кричать. 

– Я этого не делаю.

Его пристальный взгляд впился в мой. 

– Ты сделаешь это, или я заставлю тебя.

– Я закричу, что за этой скалой Титан, - пригрозила я, моя кровь закипела.

Он злобно улыбнулся. 

– Ты бы не стала. Кто отвез бы тебя к Ундали? Я могу гарантировать тебе, что Неприкасаемые не стали бы.

– Я не твоя, чтобы использовать меня как приманку! Если они прикоснутся ко мне, я умру.

 Я всем сердцем верила, что если я сделаю это, предсказание гадалки сбудется. Моя грудь сжалась от страха при одной только мысли. Я не была готова умереть.

– Спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться, - сказала я, пытаясь унять охватившее меня беспокойство. 

Он только задумчиво провел большим пальцем по губе, прежде чем направиться к моей лошади. Я спрыгнула с другой стороны. Я отступила назад, пока он шел ко мне. 

– Я не собираюсь жертвовать своей жизнью, чтобы удовлетворить твою жажду крови! – я плакала.

– Ты серьезно хочешь сделать это прямо сейчас? - прорычал он, шагая ко мне.

– Я не буду этого делать! 

Я обернулась. Я моргнула, и, прежде чем я поняла это, он был передо мной, его тело загораживало солнце. Чья-то рука обхватила одно из моих запястий, а другая оказалась под подбородком, заставляя меня посмотреть на него.

– Не сопротивляйся мне.

Его слова физически задели меня, и если бы он не прижимал меня к себе, я бы сделала шаг назад. У меня не было желания бороться с ним. Нет. Я посмотрела в его глаза, загипнотизированная. Такие выразительные глаза впустую потрачены на хладнокровного убийцу. Я знала, что что-то не так. Почувствовала, как у меня сжался живот, но я ничего не могла с этим поделать. На самом деле не хотела.

– Ты будешь стоять на тропе, пока не прибудут Неприкасаемые. Когда они прибудут сюда, ты притворишься, что твоя лошадь убежала. Ты будешь вести себя как девица в беде, и ты ничего не скажешь обо мне .

Слова были как удар, и я отступила назад, когда он отпустил меня. Мой желудок скрутило узлом, когда я сделала именно то, что он сказал. Мои ноги понесли меня к тропинке, в то время как мой разум кричал мне остановиться.

Я пыталась остановить движение своих ног, но они застряли в месте назначения на тропинке. Когда я была там, где должна была быть, трепетные мысли о моей неминуемой смерти заполонили мой разум.

Я собираюсь умереть.

Слезы наполнили мои глаза, когда желание сбежать поглотило меня, но я ничего не могла сделать, кроме как ждать своих убийц. Я застряла на тропинке, как девственная жертва, как и говорила моя бабушка. Он никак не мог справиться с таким количеством мужчин, чтобы другие не прикоснулись ко мне первыми.

Я даже не видела, как он подошел ко мне из-за влажныэ глаз. Он стоял передо мной, обхватив рукой мой затылок. Я ненавидела его. Так сильно, что я не ожидала следующих слов из его уст. 

– Расслабься. Ничто не причинит тебе вреда. Ничего. 

Его рука исчезла, и покой опустился на мой разум подобно блаженному облаку, и кулак вокруг моего сердца разжался. Я сделала глубокий вдох, когда мои напряженные мышцы расслабились.

Солнце было теплым, а ветерок - идеальной интерлюдией. Когда я увидела вдалеке приближающихся всадников, я почувствовала то же, что и тогда, когда я сидела у коттеджа с бабушкой, наслаждаясь холодным напитком и любуясь закатом; как будто моя лошадь только что убежала, и эти джентльмены помогут мне. Они натянули поводья, глядя на меня, а затем по сторонам, как будто проверяя, нет ли поблизости кого-нибудь еще.

– Я так рада, что у меня есть хоть какая-то помощь! Моя лошадь, кажется, убежала, и я шла несколько часов, - сказала я, слова вылетали из моего рта сами по себе.

 Мужчины спешились со своих лошадей, теперь их взгляды были устремлены только на меня. Если бы у меня не было склонности к магии, я бы чувствовала себя добычей для следующей трапезы этих хищников.

– Что ж, если это не наш счастливый день, - сказал один из одетых в белое мужчин. 

Я осмотрела их одежду и понял, что у них, вероятно, было много случайных смертей, если они не прикрывались полностью. Они могли бы даже убить своих лошадей. Как это было бы неудобно.

Я нахмурилась. 

– Почему это твой счастливый день?

Мужчины засмеялись. 

– Мы только что нашли полуголого ангела на обочине дороги. К чему это, что если не к счастью? - спросил один из мужчин.

Я прокрутила это в своем наивном, магически усиленном уме, и мой ответ был жалким.

 – Ну, я не ангел. Я не могу исполнять твои желания или что-то еще, если это то, чего ты хочешь.

Они еще немного посмеялись.

 – Я почти жалею, что не могу оставить эту в живых, - сказал один из мужчин, подходя ко мне.

– Зачем тебе убивать меня? 

Информация по-прежнему никак не беспокоила меня. Я увидела, как мужчина улыбнулся под белой тканью, закрывающей его лицо.

– К сожалению, это единственный способ, которым мы можем быть с женщиной, - сказал он.

– Это прискорбно , - ответила я и имела в виду именно это.

Он подошел ближе. 

– Мне будет грустно видеть, как ты умираешь, Ангел. 

Он сделал еще шаг, и в этот момент нож вонзился сбоку в его горло. Его глаза оставались прикованными ко мне, когда он упал на землю. Его смертью мог стать кролик, перебегающий дорогу, мне было все равно. Другие Неприкасаемые оглядывались в неистовых движениях и кричали на языке, которого я раньше не слышала.

Я никогда не видела, чтобы Уэстон двигался, но теперь он был позади мужчин. Размытое движение, и еще двое мужчин оказались на земле.

Мое расслабление рассеялось, и я напряглась, когда Неприкасаемый шагнул ко мне. Он был без перчаток, и с каждым шагом, который он делал ближе, меня все сильнее охватывало желание сбежать. Мой разум был в тумане, но я чувствовала, как паника и ужас пытаются пробиться внутрь. Мужчина замер. Его решительные темные глаза превратились в туманное облако неверия. Его взгляд был пустым, прежде чем он рухнул на землю, красная лужа жидкости растеклась по его спине, а в центре торчал нож.

Уэстон уложил последнего мужчину позади себя ударом локтя в его одетое в белое лицо, а затем нанес удар по шее, когда тот оборачивался. Между нами лежали семеро мужчин. Кровь, казалось, стала новой почвой. Я стояла на пыльной дорожке в полном оцепенении. Слишком много эмоций смешалось вместе и создало ощущение бла-бла, как при смешивании слишком большого количества цветов краски.

Я много мгновений стояла неподвижно, глядя на сцену. Я никогда раньше не видела, как кого-то убивают на моих глазах, и всего за день я увидела слишком много. В Алжире были повешения, но я никогда на них не ходила.

Меня затошнило, но когда я посмотрела на Уэстона, тошнота улетучилась вместе с легким ветерком. Он наблюдал за мной, как бы оценивая мое здравомыслие. И самой сильной эмоцией, вернувшейся ко мне, было бешеное биение сердца, покраснение кожи, всепоглощающая ярость.

Я нащупала нож у себя на бедре и метнула его в него со всем мастерством, которому он меня научил. Он пролетел по воздуху и вонзился в его бицепс. Он едва вздрогнул, когда вытащил его одним рывком и бросил на землю, его глаза были темно-зеленой бурей.

– Я ненавижу тебя, - злобно прорычала я.

Он подошел ко мне короткими, крадущимися шагами, пока нас не разделяли всего несколько дюймов. 

– Хорошо, тогда мы наконец-то в правильных отношениях.

Мой взгляд был прикован от его лица к крови, стекающей по его руке из раны, которую я нанесла.

У меня перехватило дыхание, когда все, что я увидела, был тонкий шрам.