ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

ПЕЧАЛЬНЫЕ ИСТИНЫ

Я обдумывала идею уйти и позаботиться о себе снова и снова. Как я могла жить в этом жестоком мире и никогда не знала, как защитить себя? Я не сомневалась, что если бы я не была с Уэстоном, я бы не зашла так далеко. Не важно, насколько сильно меня разозлила эта доля правды, я не могла отрицать, что это была правда.

Я была между молотом и наковальней. Я была так зла, что он использовал меня так, как использовал, но мысль о том, чтобы остаться одной, выворачивала наизнанку. Мне нужно было быть сильнее, если я хотела добиться успеха в этом мире.

У меня были другие волосы. Моя одежда была другой. Но теперь я была слабой девушкой с фермы из Алжира. И я больше не хотела быть ею.

Уэстон, возможно, был загадочным человеком без совести, но эти Неприкасаемые, несомненно, были хуже. Он не причинил мне физической боли и не пытался изнасиловать. И это было то, что заставило меня решить остаться. Это, и желание научиться защищать себя.

Мы не сказали друг другу ни слова до конца поездки. Прошел час, прежде чем дрожь в моих руках исчезла; в основном это было из-за сильного гнева, кипящего в моих венах.

– Сделай еще раз то, что ты со мной сделал, и я убью тебя во сне, - сказала я ему.

Он бросил на меня равнодушный взгляд, когда сидел напротив костра, который показал мне, насколько он был обеспокоен этой конкретной угрозой. Он не был. Когда бушующий ад в моем сознании рассеялся, я кое-что поняла.

Он мог двигаться в мгновение ока и мог легко увернуться от моего ножа.

Он позволил мне ударить его ножом.

Должно быть, это был его странный способ загладить вину. Возможно, он был психопатом-убийцей, но теперь я знала, что он тоже это знал. Я поймала его взгляд над огнем, свидетельствующий о его вмешательстве в моей голове.

– Держись подальше от моей головы, - вздохнула я, по-настоящему раздраженная отсутствием уединения. 

– Я думала, ты предпочел бы терпеть пытки, чем слушать мои мысли?

– Их трудно игнорировать, когда ты кричишь о них на весь мир.

– Откуда я должна знать, насколько громки мои мысли, когда слышать их ненормально? Это у тебя проблема. Сдерживай свои жуткие порывы слушать, - сказала я, но не услышала ответа. 

– Чему ты учишь меня сегодня вечером? – я продолжила. 

Я почувствовала протест в воздухе, поэтому встала и вытащила свой нож.

 – Скажи что-нибудь о том, что не соглашаешься учить меня, и я ударю тебя снова.

На мгновение он замолчал. Слишком неподвижно, чтобы я осознала, что переступила черту. Возникло размытое пятно, и мой собственный нож был прижат к моему горлу сзади. Холод стали заставил меня содрогнуться.

– Пригрози мне еще раз, и ты не пожалеешь об этом. Мы оба знаем, что я позволил твоему ножу ударить меня. Я обещаю тебе, я не позволю этому случиться снова, - прорычал он. 

– А теперь попробуй уйти от меня.

Я моргнула. 

– Что?

– Твой первый урок прямо сейчас. Постарайся сбежать.

У моего горла все еще был нож, и я понятия не имела, с чего начать. 

– Я не знаю как, - призналась я.

Он вздохнул. 

– Откинься всем своим весом назад, схвати меня за запястье, держащее нож, и оттолкни его. Это даст тебе немного места, чтобы запрокинуть голову и боднуть меня. Теперь ты можешь взять другую руку и ударить ею меня в пах. Это лучшее место для удара мужчины, но поскольку я бы предпочел, чтобы ты этого не делала, вместо этого ты можешь ударить меня локтем в живот. Теперь я ошеломлен, и ты можешь бежать. И ты будешь бежать быстро, потому что у тебя практически нет шансов, если я поймаю тебя снова. Я бы не стал терять бдительность.

Я приняла все это, а затем откинулась назад и толкнула его запястье, чему, я была уверена, он позволил случиться. Это был облом, но я смирилась. Я откинула голову назад, и она отскочила от его твердой груди.

– Ой, - сказала я, потирая затылок.

– Тебе не обязательно использовать силу, как в настоящей драке. Большинство мужчин ниже меня. Так что ты можешь ударить их в более выгодное место.

– Но мне нужно научиться защищаться от тебя.

Он издал вздох веселья. 

– Этого никогда не могло бы случиться.

– Не заставляй меня бить тебя в пах, - предупредила я.

На этот раз он рассмеялся.

 – Думаешь, это меня расстроит?

– Я не узнаю, пока не попробую это, не так ли? – я поддразнила.

– Это было бы только серьезным раздражением. Ты хочешь разозлить меня, принцесса? Попробуй.

– Перестань называть меня принцессой. Это даже близко не соответствует истине.

– Нет? Разве принцессы не избалованные маленькие девочки?

Я покачала головой, но нож задел мое горло, и я не двигалась. 

– Я не избалованная и я не маленькая. 

Мой ответ прозвучал более надутым, чем мне бы хотелось.

– Я думаю, ты самая низкорослая девушка, которую я когда-либо встречал.

Я усмехнулась. 

– Должно быть, в Титане они слишком высокие, потому что там, откуда я родом, я среднего роста.

Тот факт, что я разговаривала с убийцей, в то время как он приставлял нож к моему горлу, не был чем-то, что я осознала позже. И я поняла, что нормальность по моей шкале сильно изменилась.

– Ах да, Алжир. Они, должно быть, и там и намного мягче.

Я нахмурилась. Я никогда не говорила ему, что я из Алжира. Должно быть, он копался в моей голове. 

– Что, черт возьми, это должно означать? Я не мягкая. 

Я всегда была трудолюбивой и подтянутой. Я ни в малейшей степени не стеснялась, и я знала, что он говорил о моей нехватке мышечной массы. И пытался вывести меня из себя.

– Я не знаю, ты кажешься мне какой-то нежной, – его рука пробежалась по моему обнаженному животу.

 Это было похоже на огонь, и это был такой шок для моего сердца, что я схватила его и отбросила от себя. Он усмехнулся, и это согрело мои внутренности вопреки моему желанию.

– Я не мягкая, - прорычала я.

– Докажи это, принцесса. Убирайся, - насмехался он.

Я повторяла процедуру снова и снова. Но я решила ударить его локтем в живот вместо того, чтобы бить в пах. Меня удерживала эта маленькая штука, называемая самосохранением. Она была не всегда рядом, поэтому я воспользовалась ею , когда это было нужно.

Когда у меня получилось, я умоляла его научить меня чему-нибудь другому, но он отказался и сказал, что даст мне еще один урок на следующий день. Я проворчала что-то о том, что к завтрашнему дню мне нужно знать больше приемов из-за неприятностей, в которые он меня втянул. Он только бросил на меня взгляд, и я неохотно опустила его.

Я лежала на своем тюфяке, смотрела на звезды, думала о бабушке и доме. И о своем будущем. Если бы оно у меня вообще было...

– Уэстон? - спросила я, глядя в усыпанное звездами небо. 

Я не слышала ничего, кроме стрекота сверчков и потрескивания огня, поэтому просто продолжила. 

– На что похожа Ундали?

– Ты не собираешься заткнуться, пока я не отвечу, не так ли?

– Нет, - честно ответила я.

– Я никогда не был в Ундали.

У меня не было особой надежды, когда я задавала этот вопрос, но я должна была попытаться. 

– Как я могу выкинуть тебя из своей головы?

– Ты не можешь. И прекрати свои меланхолические мысли.

– Почему? Это расстраивает твое холодное сердце? – я усмехнулась.

– Знаешь, что меня расстраивает? Ты.  Иди спать, блядь.

* * *

– Зачем я тебе вообще понадобилась, если ты мог вот так убить семерых человек? – спросила я Уэстона, когда на следующее утро мы снова спускались по утомительной пыльной тропинке. 

По мере того, как мы продвигались, деревьев и зарослей травы становилось все больше, и я была более чем счастлива их видеть. Никогда бы не подумала, что буду взволнована, увидев простую траву.

Весь день прошел спокойно, без происшествий. Что для меня было победой. Отсутствие происшествий в этой поездке всегда было хорошо.

– Мне нужно было, чтобы они были вместе и отвлеклись, - сказал он, когда ехал рядом со мной.

– Недостаточно хорош, чтобы убить их всех на страже? 

Я внутренне улыбнулась, задавая этот вопрос. Краем глаза я поймала его злобный взгляд.

– Это было бы рискованно.

– Как это не использовать меня? Поэтому ты решил сопроводить меня в Ундали? Чтобы ты мог использовать меня как приманку, пока удовлетворяешь свою жажду крови?

– Нет, но это, несомненно, плюс, не так ли? - протянул он.

Тьфу, он был раздражающим. И я вдруг представила, как тренируюсь с ним в метании ножей в качестве мишени.

Он посмотрел на меня веселыми глазами, и я только покачала головой. Не важно, сколько времени потребовалось, чтобы добраться до Ундали, я не думала, что когда-нибудь привыкну к тому, что он читает мои мысли.

– Тогда почему ты передумал и решил проводить меня? 

Я знала, что он сделал это не по доброте душевной, и его легкая улыбка подтверждала это. 

– Ну? Я начинаю действительно уставать от того, что ты игнорируешь меня, – вздохнула я.

– Я должен слушать тебя каждую минуту дня. Как ты думаешь, ты могла бы дать мне небольшую передышку?

– Я не разговариваю весь день.

Возможно, это была маленькая ложь.

– Ты постоянно разговариваешь. А когда ты этого не делаешь, твои мысли достаточно громкие, чтобы их услышали в Кэмероне.

– Я сказала тебе перестать слушать.

– Это не так просто, когда ты выкрикиваешь свои тривиальные мысли.

Мои губы скривились. 

– Я не думаю о тривиальных вещах.

– Значит, попытка шокировать свою бабушку своим недавним опытом удаления волос не тривиальна?

Я не могла сдержать смех. Он лился из меня, как извергающийся вулкан. Когда я закончила, у меня болел живот от смеха, а Уэстон смотрел на меня ... странно.

Я прочистила горло. 

– Ты действительно сказал, что я проститутка в Камероне. С таким же успехом я могла бы выглядеть соответственно.

– Мы оба знаем, что ты не проститутка.

– Что это должно означать?

Я вполне могла бы быть проституткой. 

Я была уверена, что мои мысли автоматически рождали противоположное тому, что Уэстон сказал в этот момент.

– Есть причина, по которой двое мужчин назвали тебя ангелом.

– Почему?

Он посмотрел на меня так, как будто это был нелепый вопрос. 

– Потому что ты выглядишь невинной.