ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

ПОХМЕЛЬЕ И ПРОВЕРКА НА РЕАЛЬНОСТЬ

Я очнулась от мертвого сна с болью в голове, стучащей синхронно с моим сердцем. Восходящее солнце посылало свет сквозь щели в ставнях. Я не могла встать, потому что, если бы я это сделала, я боялась, что меня стошнит, и я не хотела заставлять рабыню убирать за этим. Я перевернулась на другой бок, пока предыдущая ночь возвращалась ко мне. Предзнаменование, странное поведение мужчин и особенно действия Уэстона заполонили мой разум. Слишком многое нужно было переварить, и это вызвало у меня большую головную боль, чем раньше.

Самый соблазнительный запах ударил мне в нос, и я посмотрела вниз и увидела, что на мне все еще надета рубашка Уэстон. Нет, я передумала, запах был ужасный.

Я сунула в нее нос и глубоко вдохнула. Я снова заснула, окруженная запахом кедра, шалфея и кожи.

Глубокий голос нарушил мои сны. 

– Вылезай из постели. Нам нужно уходить.

Я вздохнула и перевернулась. Мне было слишком плохо, чтобы идти куда-либо прямо сейчас. 

– Уходи, - пробормотала я. 

Чья-то рука схватила меня за лодыжку. 

– Дон...– начала я, но Уэстон стащил меня с кровати. 

Я с глухим стуком приземлилась на пол, простыни скрутились вокруг меня.

– Ой! 

От моего голоса у меня заболела голова, я застонала и посмотрела на Уэстона. 

– Это было необходимо? – спросила я и затем поморщилась от раскалывающей боли в голове.

– Будь готова в течение четверти часа. Или я уйду без тебя, - предупредил он, прежде чем выйти за дверь. 

Я вздохнула и поднялась на ноги, потирая задницу. Лучи света резали мне глаза, пока я ходила по комнате, чтобы одеться.

Моя одежда от Сильвиан высохла, и я натянула ее обратно, прежде чем поняла, что не смогу ездить верхом в юбке. Поэтому я сняла ее и швырнула через всю комнату, а затем натянула укороченные брюки. Я фыркнула, когда пошла и подобрала юбку, думая, что она мне может понадобиться.

Я не была жаворонком.

Особенно после ночи, проведенной в моих чашках.

Я вслепую вышла из гостиницы, так как солнце было очень ярким, и встретила Уэстона в конюшне. Он бросил один взгляд на кожу, обернутую вокруг моей руки, и сорвал ее одним рывком.

– Ой, – я нахмурилась. 

– Тебе обязательно обращаться со мной грубо? – огрызнулась я, потирая руку. 

Я даже забыла, что кожа все еще на мне.

Его взгляд стал жестким. 

– У меня нет времени разбираться с тем вниманием, которое ты вызываешь, выставляя себя напоказ.

У меня разболелась голова, а от его слов раздражение пробежало только по позвоночнику. 

– Я не выставляю себя напоказ, - проворчала я.

Он усмехнулся и поднял кожаный платок, зажатый в кулаке.

 – Ты вообще знаешь, что это значит?

– Да, знаю, большое тебе спасибо, - вздохнула я.

– Значит, ты выставляешь себя напоказ.

Мой мозг был слишком затуманен, чтобы мыслить правильно, и я была сбита с толку, но не настолько, чтобы поверить, что я выставляю себя напоказ. 

– Нет, это не так. Все женщины должны надеть кожу на фестиваль .

Он холодно рассмеялся и отбросил кожаную куртку в сторону. 

– Кто тебе это сказал?

Я нахмурилась. 

– Почему тебя это волнует?

– Кожа означает, что ты активно ищешь нового любовника.

Я покачала головой.

 – Нет. . . ты ошибаешься . . . Это не то, что сказала Роза. Она сказала, что каждая женщина должна носить такое . 

Я подумала о предыдущей ночи и не смогла вспомнить, все ли женщины носили кожу.

– Ну, Роза солгала тебе.

Я в замешательстве наморщила лоб. 

– Зачем ей это делать?

Я подумала о танце и поняла, что они, вероятно, собирались сделать гораздо больше, чем просто "узнать друг друга’.

– Вероятно, по той же причине, по которой кто-то заставил тебя мыться олиановым мылом.

– Зачем кому-то хотеть, чтобы от меня воняло? Что это было за мыло?

Он посмотрел на меня сверху вниз с непроницаемым выражением лица. 

– Сильвианцы хитрые. Никому из них нельзя доверять. Я удивлен, что мыло и кожа были твоими единственными проблемами. 

Он повернулся ко мне спиной и начал готовить лошадей. Моему затуманенному мозгу потребовалось несколько минут, прежде чем я поняла, что он не ответил на мой вопрос.

* * *

Когда мы выезжали из города на пыльные тропинки, я подумала о гадалке. Ее предзнаменование оставило неприятный привкус у меня во рту, и меня затошнило еще сильнее, чем раньше. Я думала обо всех различных способах, которыми я могла умереть. Большинство из них были непрактичными, но мое воображение было далеко от разумного.

Упала на кактус, и один из его шипов пронзил прямо мое сердце.

Удушье от пыльной бури.

Упала с Галланта и сломала себе шею.

Падение со скалы.

Много падений. Может быть, предчувствие? Я надеялась, что нет . . .

Нелепый список продолжался и продолжался, пока Уэстон не посмотрел на меня с отвращением.

 Сильно проницателен?

Был полдень, и моя головная боль прошла, когда я смотрела, как Уэстон надевает плащ. Я посмотрела на него с гримасой. На улице было невыносимо жарко, и он надевал плащ?

Мы почти ничего не сказали друг другу, и я не собиралась начинать сейчас. Он просто игнорировал меня, и это действительно вызывало у меня желание ударить его, когда он продолжал. Я бы предпочла жить, поэтому держала рот на замке. Его поведение было странным, но так было обычно, поэтому на этот раз я не дала волю своему воображению.

Мы остановились у первого дерева, которое я увидела за последнее время, и я села под ним, чтобы отдохнуть от солнечного жара. Рядом с ним протекал ручей, и звук журчащей воды был настолько успокаивающим, что я почти заснула.

Мои глаза открылись при звуке ударов лошадиных копыт о землю. Мы встретили много путешественников, поэтому я не нашла странным, что они были на тропинке. Мне показалось странным, что они замедлились, когда увидели нас.

Я взглянула на Уэстона, и беспокойство поселилось у меня в животе. Он пил из ручья, не снимая плаща, в то время как мужчины подъехали к нашим лошадям. Их было четверо, полностью покрытых белой материей. Единственной видимой частью их были темные глаза. Я подскочила, когда они начали слезать со своих лошадей.

– Уэстон, - настаивала я.

Он не обернулся, даже когда один из мужчин сказал:

– Боже мой, боже мой, что у нас здесь?

– Уэстон, - прошипела я.

Он не двигался, и я была встревожена, но в основном напугана, когда ужас пополз вверх по моей спине. Я нащупала нож в ножнах, а мужчины в белом наблюдали за этим движением.

– Боец, да? - сказал один из мужчин, толкнув локтем мужчину рядом с собой. 

– Мне всегда нравились бойцы, не так ли, Кейстан? 

Он подошел ко мне, и я отступила в направлении Уэстона, но мужчина оказался быстрее, чем я думала, и бросился на меня, схватив за запястье. Он вывернул его так сильно, что я подумала, что он сломал его. Я вскрикнула, и нож выпал из моей руки.

– Уэстон! – я закричала, когда кожаная перчатка мужчины впилась в мое больное запястье, и он потащил меня к их группе. 

Страх пронзил меня. Что Уэстон делал? Почему он не помогал мне?

– С твоим кавалером мы разберемся позже, но, похоже, он там в штаны наложил от мысли о драке с Неприкасаемыми. 

Мужчины были настолько равнодушны к нему, что подставили ему спину. У меня перехватило дыхание, когда мужчина повалил меня на землю. Несмотря на то, что я пыталась отдышаться, я все еще могла разглядеть более высокую фигуру Уэстона за мужчиной передо мной, прежде чем нож перерезал шею мужчины в белом.

Казалось, что это произошло в замедленной съемке, когда мужчина упал на землю, а Уэстон свернул шею другому, прежде чем двое других смогли даже отреагировать. Мужчины поспешили снять перчатки, но нож вонзился в шею третьего мужчины. Последний мужчина снял одну перчатку, прежде чем ему перерезали шею сзади. Он был так близко ко мне, что густая теплая кровь брызнула мне в лицо. Она стекала по моим щекам, когда я смотрела, как мужчина падает на землю с открытым ртом.

Мой желудок скрутило, и я вытерла кровь со щеки тыльной стороной ладони. Я выдохнула, пытаясь унять тошноту в животе. Мой взгляд переместился на Уэстона, я почувствовала металлический привкус крови на губах. Он наблюдал за мной, стоя посреди резни. Он потерял плащ где-то на месте преступления, и в тот момент он выглядел как настоящий Титан.

Кровавый. Холодный. Неудержимый.

Я отвела взгляд от него и опустила на свое окровавленное тело. Первое, что пришло на ум, был вопрос.

 – Кто такие Неприкасаемые?

– Они убивают одним прикосновением, - сказал он равнодушно.

Мы мгновение смотрели друг на друга.

Я поднялась на ноги, спокойно отряхивая пыль с рук. 

– Ты хочешь сказать, что я была бы мертва, если бы хотя бы один из этих мужчин прикоснулся ко мне?

– По сути.

Красные пятна затуманили мое зрение.

– Ты с ума сошел! 

Мое сердце вышло из-под контроля.

 – Они чуть не изнасиловали меня, пока ты стоял на коленях у ручья, как невинный свидетель! Ты хотел посмотреть? Они могли убить меня, когда прикоснулись ко мне в первый раз! 

Как он мог позволить этому зайти так далеко? Я не думала, что когда-либо была настолько зла, что у меня из-за этого тряслись руки.

Его взгляд посуровел.

 – Они бы не убили тебя, пока первый мужчина не спустил штаны. Они хотели бы, чтобы ты была жива как можно дольше. Они бы не захотели трахаться с хладным телом, - сказал он мне, стоя посреди четырех окровавленных трупов.

У меня кровь застыла в жилах от его безразличия к моему изнасилованию и убийству. Он был наемным убийцей, так почему я ожидала чего-то другого? Я уставилась на каплю крови, стекающую по его руке, и мне все сразу стало ясно.

– Зачем плащ? Ты знал, что они придут? Не так ли? – я спросила.

– Да.

Я ожидала, что он будет это отрицать. Но зачем ему это? У него не было совести.

– Ты отвратителен даже за то, что позволил этому зайти так далеко! – я зарычала.

– Я спас тебе жизнь. Прояви хоть немного уважения. Если бы я не сделал то, что сделал, ты была бы мертва. Один взгляд на клеймо у меня на руке, и ни один из них не ослабил бы бдительности настолько, чтобы я смог что-либо предпринять. Так что заткни свой гребаный рот. Я не обязан был тебя спасать.