Я знаю, что Шейн встречается со многими девушками. Иногда у него меньше времени, чтобы пообщаться, или он получает дерзкое сообщение или горячий звонок, когда я рядом, но он отличный друг.

А я? Я берегу себя для светловолосого англичанина, который не замечает моего существования.

Я ввожу номер Доусона в свой телефон, иду в ванную и начинаю наполнять ванну. Я протираю кофейный столик, пока льется вода. Моя близняшка Иззи платит за аренду и почти все остальное. Я та, кто делает всю уборку. Это отстой, как и все остальное в том, чтобы быть Скучной Блэр по сравнению с Испепеляющей Иззи.

Я провожу волшебным движением по изображению моей сестры и меня. Я маленькая, стройная, с пышными бедрами. Лилиево-белая кожа, пухлые губы и темные волнистые волосы с голубыми кончиками. У меня веснушки на носу и высоко на щеках. Наверное, я такая горячая стюардесса. Это означает, что я выгляжу лучше, чем обычная девушка, но далеко не так совершенна, как те девушки из журналов.

Но Изабель? Пффф . Это та девушка с обложки журнала. Выше, стройнее и красивее на милю. Более высокие скулы, более глубокий оттенок голубых глаз и аура богини. Иззи в основном делает меня похожей на ее бета-версию. Так что в восемнадцать, вместо того, чтобы обсуждать, что ей делать со своей жизнью (как я), она решила стать моделью и заработать кучу денег на своей красоте.

В настоящее время Изабель Стерн путешествует по миру как фея страсти Элизабет в нижнем белье, посещая все места и живя жизнью, в то время как я учусь в дерьмовом университете и раздаю тепловатое пиво в соседнем баре, чтобы свести концы с концами.

Тем не менее, когда я не работаю в ночную смену у Неда, а она не катается по экзотическому пляжу в нижнем белье, у меня и Иззи есть рутина.

Я слышу, как звонит мой телефон, иду обратно в ванную, выключаю кран и опускаю палец в воду, чтобы проверить температуру.

— Иззи, — отвечаю я и инстинктивно отодвигаю телефон от уха.

— Сестренкааа! — моя сестра визжит в ответ. Она может быть великолепна, но ее высокий голос может разбить окна с двойным остеклением.

— Где твоя тощая задница сегодня? — Я сижу на краю ванны, водя пальцем по воде.

— Я в Сингапуре. Тебе бы это понравилось! Он такой разный, потрясающий и полный небоскребов. Был неловкий инцидент, когда я приземлилась здесь. Очевидно, здесь запрещено жевать жвачку, особенно в ботанических садах. Меня чуть не арестовали!

Мы смеемся, когда я со вздохом опускаюсь в воду.

— Ты сейчас в ванне? — она спрашивает.

— Ага. А ты?

— Ага. Она гигантская, в два раза больше, чем в квартире, и у нее есть форсунки. Эй, ты думаешь, мы фрики, раз нам нравится делать это каждый день? Как будто это извращенная фишка близнецов с маткой?

— Что, принимать ванну, разговаривая по телефону? — Я пожевала нижнюю губу. — Это не совсем материал для доктора Фила. Я бы спросила своего психотерапевта, могу ли я себе это позволить.

— Тебе нужны деньги? Ты же знаешь, что я всегда могу помочь тебе.

— Нет. — Я прочищаю горло и быстро меняю тему. — В любом случае, который час там? Я как раз собираюсь идти спать.

— Где-то час дня.

— Принимаешь ванну в обеденное время? Ты немного фрик.

— Ммм, хорошо, Блэр. По крайней мере, я не скучная.

Иззи права.

Я болтаю о своем назначении в ММА и о странном поведении Шейна. Иззи даже не знала, что мы вместе ходим на уроки. Я, должно быть, забыла упомянуть об этом. Однако она не выглядит очень заинтересованной и прерывает наш обычный тридцатиминутный телефонный разговор.

После того, как она вешает трубку, я плюхаюсь на кровать с ноутбуком и решаю набрать ММА на YouTube. Можно посмотреть, с чем я имею дело. Первое видео, которое появляется, показывает парня, которого нокаутируют так жестоко, что рефери приходится прыгать между ним и другим бойцом, чтобы остановить поединок. Один боец без сознания, мат под ним окровавлен, как место преступления криминалистов, а боец сверху все еще пытается добить своего противника. Толпа пожирает это, подбадривая еще больше хлопками и возбужденными криками.— Задуши его! — и ,— Армбар! Армбар!

Я не сторонник мейнстрима или осуждения — некоторые даже сочтут мою ненормативную лексику, рваные джинсы и пирсинг носа нецивилизованными (присоединяйтесь к петиции, возглавляемой моими родственниками) — но даже я понимаю, насколько это отвратительно. Я не уверена, какое место искусство занимает в смешанных единоборствах. Это определенно не на ринге, где я только что была свидетелем того, как парня душили, пока он не посинел.

Дальнейшее изучение предмета показывает, что ведутся жаркие споры о том, должны ли вообще ММА быть законными. Защитники спорта говорят, что это по обоюдному согласию. Но эй, преступление тоже может быть по обоюдному согласию.

Это довольно мерзко, думаю я, захлопывая ноутбук и прижимая большие пальцы к векам.

Я собираюсь провалить этот курс. Снова.