19.

19.

КАДЕНС

Сидеть с Королями за обедом — все равно что прогуливаться по главной улице голышом. Все смотрят на нас. Я уверена, что они смотрели на нас весь день. Другие вещи, которые я заметила этим утром: весь задний ряд на алгебре был свободен. Учителя избегали моих глаз в коридоре. Кто-то случайно ударил меня рюкзаком по плечу, когда я шла в кафетерий, и убежал в слезах, прежде чем я успела сказать, что все в порядке.

Я забыла, что Короли — это не просто боги рока в Redwood Prep.

Они — безжалостные правители.

Я была слишком близка к ним, настолько близка, что потеряла связь с реальностью. Я не увидела того, что видят большинство студентов Redwood, когда смотрят на них.

Угрозы, обернутые татуировками и местью.

Именно поэтому я выполнила приказ и потащилась в кафетерий. В эти дни я веду слишком много битв, и мне не хочется добавлять еще одну.

По крайней мере, не сегодня.

Датч Кросс может выиграть этот раунд, пока я восстанавливаю силы.

— Хочешь что-нибудь еще? — Спрашивает Датч. Его голос тихо звучит у меня в ухе. Дрожь пробегает по позвоночнику, когда он добавляет грубым шепотом: — Или тебе нужно, чтобы я снова тебя накормил?

Я бросаю на него взгляд.

— Только попробуй, и я откушу тебе руку.

Финн распускает одну из своих сексуальных призрачных улыбок.

Сол только качает головой, выглядя раздраженным.

Зейн фыркает.

— Черт, Датч. Дай моей невестке немного места. Как она может есть, когда ты так дышишь ей в затылок?

Датч выглядит довольным, когда отходит от меня.

Но мои глаза расширяются от ужаса.

— Как ты меня только что назвал?

Датч прерывает брата, прежде чем тот успевает ответить.

— Сегодня утром мне снова позвонил Бекс Дейн. Поскольку Halloween Bash прошел успешно, его люди хотят, чтобы мы выступили в рождественском туре.

Мои глаза расширяются при упоминании имени. Бекс Дейн — один из самых горячих сольных исполнителей панк-рока.

Если Джарод Кросс — легенда, то Бекс Дейн — темная лошадка, претендующая на место номер один.

— Он снова звонил? — Ухмыляется Сол.

— Бекс навязывается больше, чем все мои бывшие вместе взятые. — Пробормотал Зейн.

Финн хмурится.

— А Рождество — это не мое.

— Уф. — Зейн откидывается в кресле, его длинные, покрытые татуировками руки свисают почти до пола. — Ты ведь не собираешься соглашаться? Ты всегда превращаешься в сержанта перед выступлением.

Датч качает головой.

— Я сказал «нет».

Зейн вздохнул с облегчением.

— Бекс не перестанет просить. — Говорит Финн глубоким голосом.

По школе ходили слухи, что однажды Финн заставил девушку пройти милю по морозу, просто поговорив с ней по телефону. Не думаю, что эти слухи были преувеличены. В его тоне есть шоколадный оттенок, который идеально подходит для ночного радио... или для произнесения заклинаний.

Сол опирается рукой на спинку кресла Зейна.

— Почему ты не соглашаешься на концерт? Это разозлит твоего отца.

— У нас другие планы. — Говорит Датч, бросая на меня взгляд.

Я вздрагиваю и отворачиваюсь. Еда в кафетерии выглядит аппетитно, но я не могу заставить себя есть.

— Вот. — Сол придвигает ко мне свой поднос. На нем лежит сэндвич. — Съешь это.

— Спасибо.

Я благодарно улыбаюсь ему. Съесть сэндвич во время обеда, а не в пятизвездочном отеле, для меня гораздо удобнее.

Датч смотрит на наш обмен взглядами, но мне все равно. Ему не нравится, что я дружу с Солом? Ну и что? Мы с Солом близки, а я сама по себе, черт возьми, личность.

— Смотри, вот Пэрис. — Говорит Финн, кивая через кафетерий.

Мальчики все останавливаются и смотрят, я тоже.

Пэрис шаркает в обеденный зал, опустив голову.

Зейн смеется.

— Что ты ей сказал?

Датч не отвечает, но взгляд, которым он смотрит на капитана группы поддержки, — чистый адский огонь. Пэрис останавливается прямо перед столом Королей и прикрывает подносом живот, как броней. Ее глаза по-прежнему не отрываются от пола.

— Ты позаботилась об этом? — Рычит Датч.

— Девушка, которая сфотографировала Зейна, исключена из команды. Если кто-то из команды заговорит с ней, он тоже выбывает.

Зейн отрывает виноградину от стебля и ест ее так, будто ему нет до этого никакого дела.

Финн читает книгу, как ему удается сосредоточиться на словах в такой ситуации? Понятия не имею.

Солу, похоже, вся эта сцена уже наскучила.

— Я... это все?

Пэрис вздрагивает.

— И еще кое-что.

К моему удивлению, Датч хватает меня за запястье и дергает руку вверх. Мой сэндвич падает на скамейку, салат и майонез разлетаются.

Я разворачиваюсь, чтобы обрушить на него гневный взгляд, но он не смотрит на меня. Он смотрит на Пэрис со своим страшным лицом.

Чирлидерша вздрагивает в ответ.

— Дикая кошка совершила ошибку, запустив когти в мою девочку.

— Твою девочку? — Шиплю я.

Датч крепко держит меня за руки, его глаза горят.

— Если эта кошка еще хоть раз прикоснется к Каденс, я выслежу ее и перережу все когти. Ты слышишь меня?

Пэрис быстро моргает.

— Д...да.

Датч отводит от нее глаза, и она убегает так быстро, что оставляет на полу следы от полозьев.

Зейн вскидывает бровь.

— Когда Пэрис пришла за Каденс?

Датч не отвечает.

Зейн поднимает бровь на меня.

— Брамс? Не хочешь поделиться?

— Нет. — Мои ноздри раздуваются. Я поворачиваюсь к Датчу. — Что, черт возьми, ты себе позволяешь?

Он берет палочки и спокойно ест свои суши.

Мне становится жарко в груди, и я вскакиваю на ноги.

— Куда ты идешь?

Датч рычит, жуя и не глядя в мою сторону.

— В туалет. Или мне нужно твое разрешение, чтобы пописать?

Зейн наклоняется к Финну и шепчет:

— Мама и папа снова ссорятся.

Я бросаю на него яростный взгляд.

Сол поднимает бровь.

— Пэрис обидела тебя, Каденс? Где? Ты в порядке?

— Не твое дело. — Огрызается Датч.

У Сола темнеет в глазах.

Не в силах больше терпеть подавляющее присутствие Датча, я поднимаюсь со скамейки. Чем больше он пытается меня контролировать, тем больше ненависти я к нему испытываю.

Пэрис — моя проблема.

Сол — мой друг.

И я, черт возьми, могу обедать с ним или без него, если мне так хочется.

Я не позволю ему взять надо мной верх.

Никогда.

Пока я дышу.

Я выбегаю из кафетерия. Вместо того чтобы направиться в туалет, где девочки, скорее всего, в страхе разбегутся, я поворачиваю направо и вбегаю в один из частных лестничных пролетов.

Опустившись на ступеньку, я сжимаю в кулак руку, засовываю ее в рот и издаю приглушенный крик разочарования. Я стараюсь говорить тихо, но звук отражается от стен, рикошетит в пустом пространстве.

Когда последние отголоски затихают, дверь этажом ниже открывается, и ко мне направляется Датч, двигаясь в темноте так, будто ему принадлежит каждая тень.

— Это не уборная.

— Я заблудилась по дороге. — Выплевываю я.

— Вставай, Кейди.

— Оставь меня в покое, черт возьми.

Глаза Датча сужаются. Он садится на ступеньку рядом со мной.

— Ты хочешь, чтобы я наказал ее еще больше?

— Что? Нет! — Я перекашиваюсь, насколько это возможно. — Я не рассказала тебе о Пэрис, потому что мне не нужна была твоя помощь.

— Кто сказал, что я помогаю?

— Я могла бы с ней справиться.

— Я знаю. Но мне нужно подавать пример. Все должны понимать последствия, если они тронут то, что принадлежит мне.

На этом я закончила.

— Иди к черту. — Рычу я.

Внезапно Датч перекатывается через меня и вжимается своим массивным телом мне между ног. Я врезаюсь спиной в ступеньку, когда его вес давит на меня. Он ухмыляется и приникает к моим губам, проводя по лицу, пока не оказывается у моего уха.

— Я уже говорил тебе, Кейди. Если я попаду в ад, то потащу тебя за собой.

Он покачивает бедрами вперед, заставляя меня стонать. Это чертовски приятно, несмотря на то, что я ненавижу его всеми фибрами своего существа. Мое сердце колотится так быстро, что вот-вот разорвется.

По коридорам разносится музыкальный звон.

Спасена звонком.

— Мне нужно идти на занятия. — Заикаюсь я, хотя все в моем теле хочет обхватить его ногами за талию и втянуть его в себя.

Датч поднимает мой подбородок так, что я падаю в его темно-ореховые глаза.

— Никаких занятий.

— Никаких занятий? — Повторяю я за ним, как шут.

— У тебя есть два варианта, Кейди. Первый... — Он поднимает вверх грубый, мозолистый палец. — Я заставлю тебя выкрикивать мое имя достаточно громко, чтобы классы на обоих концах коридора услышали. Или...

— Второй. Я выбираю второй. — Пролепетала я.

Он ухмыляется.

— Ты вернешься в кафетерий и съешь что-нибудь.

Мои глаза расширяются.

— Ты не завтракала сегодня утром. — Он хмурится на меня. — Если ты пропустишь и обед, это меня очень разозлит.

Его слова ледяные.

Я смотрю на его лицо, полное жестких линий и темных теней.

По позвоночнику пробегает дрожь. Если я когда-нибудь совершу ошибку, влюбившись в Датча Кросса, я влюблюсь в безумца.

Джинкс: Когда король говорит, это не просьба. Это приказ.

Этим утром Король Сил осчастливил своих подданных видом своих подтянутых, тонизированных... покоев. Никто не жаловался. Ну, никто, кроме прекрасного принца.

Наша королевская банда братьев заявила о своем гневе и не теряла времени даром, вырезая сердца врагов. Иначе с чего бы наложнице короля Снаре на одну ночь быть изгнанной со своего поста при дворе и отвергнутой всеми, кем она дорожила? Надеюсь, что та возня в постели короля Снаре и пять секунд славы стоили того.

К сожалению, пострадала не только она. Мисс Помпомс чуть не потеряла голову у подножия королевского трона Прекрасного Принца. Что она сделала? Проступок, совершенный ранее на этой неделе, о котором прекрасный принц не забыл.

Это война, друзья. Будьте осторожны, когда ступаете. Когда дело касается их изнеженной принцессы, эта королевская банда не знает пощады.

До следующего поста держите своих врагов близко, а свои секреты — еще ближе.

— Джинкс.