ГЛАВА 5.2.

Эксперты по счастью

Однажды я брал интервью у геронтолога Карла Пиллемера, автора книги "30 уроков жизни: Проверенные и верные советы от мудрейших американцев. Он видел многочисленные исследования, показывающие, что люди в возрасте семидесяти, восьмидесяти и старше счастливее молодых. Он был заинтригован: "Я постоянно встречал пожилых людей - многие из них потеряли близких, пережили огромные трудности, имели серьезные проблемы со здоровьем, но тем не менее были счастливы, реализованы и получали огромное удовольствие от жизни. Я спрашивал себя: "Что это значит?"".

Однажды его осенило: Может быть, пожилые люди просто знают о счастливой жизни то, чего не знают молодые. Может быть, они видят то, чего не видим мы. Если кто-то из населения и может претендовать на опыт в области счастливой жизни, то это пожилые люди. Однако, к удивлению Пиллемера, никто, похоже, не проводил исследования того, какие практические советы пожилые люди могут дать молодому поколению. Это подтолкнуло Пиллемера к семилетнему поиску "практической мудрости пожилых людей".

Урок номер один: жизнь коротка! "Чем старше был респондент, - говорит Пиллемер, - тем чаще он говорил на сайте, что жизнь пролетает, как одно мгновение". Когда старшие говорят молодым о том, что жизнь коротка, они не проявляют макабризма или пессимизма. Напротив, они пытаются предложить свою точку зрения, которая, как они надеются, вдохновит их на принятие более правильных решений - тех, в которых приоритет отдается тем вещам, которые действительно имеют значение. "Жаль, что я не узнал об этом в 30 лет, а не в 60, - сказал Пиллемеру один из мужчин, - у меня было бы гораздо больше времени, чтобы наслаждаться жизнью". Если бы только мы могли превратить нашу будущую непредусмотрительность в наше настоящее предвидение.

Время - это главная валюта жизни. Последствия управления коротким временем, которым мы располагаем на Земле, подобны последствиям управления любым ограниченным ресурсом: вы должны использовать его с умом - так, чтобы расставить приоритеты в пользу самого важного.

Что было самым важным, по мнению опрошенных Пиллемером людей? Среди них были следующие:

Скажите что-то сейчас тем, кто вам дорог, - будь то выражение благодарности, просьба о прощении или получение информации.

Проводите с детьми как можно больше времени.

Наслаждайтесь ежедневными удовольствиями, а не ждите, когда вас сделают счастливыми "большие деньги".

Работайте на любимой работе.

Выбирайте партнера тщательно, не торопитесь.

Список вещей, которые, по их словам, не важны, был не менее показателен:

Никто не говорил, что для счастья нужно работать изо всех сил, чтобы получать деньги.

Никто не говорил, что важно быть таким же богатым, как окружающие тебя люди.

Никто не говорил, что выбирать профессию нужно, исходя из ее возможностей заработка.

Ни один из них не сказал, что сожалеет о том, что не расквитался с обидевшим его человеком.

А о чем больше всего сожалеют люди? Переживания по поводу того, что так и не произошло: "Беспокойство тратит вашу жизнь впустую", - сказал один из респондентов.

Это важные выводы, сделанные людьми, которых Пиллемер называет "самыми авторитетными экспертами в области того, как жить счастливой и полноценной жизнью в трудные времена". Но есть еще один момент, который еще более важен.

Пиллемер попросил одну из своих собеседниц помочь понять источник ее счастья. Она задумалась и ответила: "За свои 89 лет я поняла, что счастье - это выбор, а не условие".

По словам Пиллемера, "старцы проводят ключевое различие между событиями, которые с нами происходят, с одной стороны, и нашим внутренним отношением к счастью, с другой. Счастье вопреки. Счастье - это не пассивное состояние, зависящее от внешних событий, и не результат наших личностных качеств - просто родиться счастливым человеком. Напротив, счастье требует сознательного изменения мировоззрения, при котором человек выбирает ежедневный оптимизм вместо пессимизма, надежду вместо отчаяния".

Чем больше мы стареем, тем чаще начинаем смотреть на вещи так, как это делал Марк Аврелий: "Когда вас огорчает какая-то внешняя вещь, вас беспокоит не сама вещь, а лишь ваше суждение о ней. И вы можете в один момент все это перечеркнуть".

Это понимание имеет серьезные последствия. Оно ставит счастье в один ряд с другими решениями, о которых мы уже говорили. Представьте себе, что все решения, из которых складывается ваша карьера и личная жизнь, в конечном итоге сводятся к общему решению быть счастливым. Вы можете решить, чего добиваться в жизни. Вы можете решить, что для вас является приоритетом. Вы можете решить направить свое время, энергию и другие ресурсы на то, что в конечном итоге действительно имеет значение.

Если бы существовал способ смотреть на вещи с точки зрения старших, мы могли бы жить лучше - видеть в том, как это делают эксперты, что действительно важно, а что нет. На самом деле существует древняя техника, позволяющая сделать именно это: начните думать о краткости жизни, и это поможет вам увидеть, что действительно важно.

"Давайте подготовим свой разум так, как если бы мы подошли к самому концу жизни", - сказал Сенека. Если вы хотите жить лучше, начните думать о смерти.