Адольфус Грили был одним из первых людей, не связанных с автомобильной промышленностью, кто понял, что "безлошадная повозка" может быть полезной. В 1899 г. - почти за десять лет до появления модели Т Форда - Грили, бригадный генерал, приобрел для армии США три автомобиля для экспериментов.

В одном из первых упоминаний об автомобилях газета Los Angeles Times написала о покупке General Greely:

Он может использоваться для перевозки легкой артиллерии, например, пулеметов. Он может использоваться для перевозки техники, боеприпасов и снаряжения, для доставки раненых в тыл и, в общем, для большинства целей, для которых сейчас используются мулы и лошади.

Девять лет спустя газета Los Angeles Times опубликовала интервью с молодыми братьями Уилбуром и Орвиллом Райт, которые рассказывали о перспективах своего нового летательного аппарата:

Полезность дирижабля, по их мнению, будет заключаться исключительно в его использовании в качестве средства разведки во время войны. Они не хотят продавать свое изобретение частной компании, а хотят, чтобы им занялось военное министерство в Вашингтоне.

У Райтов были основания считать, что это действительно так. Единственным реальным заказчиком в первые годы их существования - единственной группой, проявившей интерес к самолетам, - была армия США, которая приобрела первый "флаер" в 1908 г.

Ранний интерес армии к автомобилям и самолетам не был случайной удачей провидения. Если проследить список крупных инноваций, то можно неоднократно встретить военные.

Радар.

Атомная энергия.

Интернет.

Микропроцессоры.

Струи.

Рокетс.

Антибиотики.

Межгосударственные автомагистрали.

Вертолеты.

GPS.

Цифровая фотография.

Микроволновые печи.

Синтетический каучук.

Все они были либо непосредственно выходцами из вооруженных сил, либо находились под их сильным влиянием.

Почему?

Являются ли вооруженные силы родиной величайших технических провидцев? Самые талантливые инженеры?

Возможно.

Но что еще более важно, они являются домом для действительно больших проблем, которые необходимо решать прямо сейчас.

Инновации стимулируются стимулами, которые могут быть самыми разными.

С одной стороны, есть "Если я не разберусь с этим, меня могут уволить". Это заставит ваш мозг работать.

А еще есть "Если я разберусь в этом, то смогу помочь людям и заработать много денег". Это даст творческую искру.

А еще есть то, с чем сталкивались военные: "Если мы не разберемся с этим прямо сейчас, мы все умрем, а Адольф Гитлер может захватить мир". Это послужит толчком для самых невероятных решений проблем и инноваций в кратчайшие сроки, которые когда-либо видел мир.

Фредерик Льюис Аллен описывает всплеск научного прогресса, произошедший во время Второй мировой войны:

Во время войны правительство через Управление научных исследований и разработок и другие ведомства постоянно говорило: "Представляет ли это или то открытие какую-либо военную ценность? Если да, то разрабатывайте его и применяйте, к черту расходы!".

Вооруженные силы являются двигателем инноваций, потому что время от времени они решают настолько важные, настолько срочные, настолько жизненно важные проблемы, что деньги и рабочая сила перестают быть препятствием, а участники процесса сотрудничают так, что это трудно повторить в спокойные времена.

Нельзя сравнивать стимулы кодеров Силиконовой долины, пытающихся заставить вас кликнуть на рекламу, с физиками Манхэттенского проекта, пытающимися закончить войну, угрожавшую существованию страны. Нельзя даже сравнивать их возможности.

Одни и те же люди с одинаковым интеллектом при разных обстоятельствах обладают совершенно разным потенциалом.

А обстоятельства, которые, как правило, приводят к самым большим инновациям, вызывают у людей тревогу, страх и желание действовать быстро, потому что от этого зависит их будущее.

"Ничто не может стать по-настоящему устойчивым, когда все идет правильно", - сказал основатель Shopify Тоби Лютке.

"Избыточная энергия, высвобождающаяся в результате чрезмерной реакции на неудачи, - вот что делает инновации!" - писал Нассим Талеб.

Стресс концентрирует ваше внимание так, как это не могут сделать хорошие времена. Он убивает промедление и нерешительность, отбирая то, что нужно сделать, и поднося это так близко к лицу, что у вас не остается другого выбора, кроме как добиваться этого прямо сейчас и в меру своих возможностей.

Во время Второй мировой войны один американский солдат, имя которого не называется, дал интервью одной из газет. На вопрос, о чем он думает во время боя, солдат ответил: "Я надеялся, что буду помнить о страхе, потому что это лучший способ остаться в живых и не совершить необдуманных ошибок".

Это хороший совет и умная мысль, которая применима ко многим вещам.

-

1930-е годы были катастрофой, одним из самых мрачных периодов в истории США.

В 1932 году без работы осталась почти четверть американцев. Фондовый рынок упал на 89%.

Эти два экономических сюжета доминируют в десятилетии, и они должны доминировать.

Но есть и другая история 1930-х годов, которая редко упоминается на сайте : это было, безусловно, самое продуктивное и технологически прогрессивное десятилетие в истории США.

Количество проблем, которые решали люди, и способы, которыми они открывали для себя более эффективное производство, - это забытая история 30-х годов, которая во многом объясняет, почему остальная часть двадцатого века была столь процветающей.

Вот цифры: совокупная производительность факторов производства, т.е. объем экономического производства по отношению к количеству отработанных людьми часов и количеству вложенных в экономику денег, достигла невиданных ранее или с тех пор уровней.

Экономист Алекс Филд писал, что к 1941 году американская экономика производила на 40% больше продукции, чем в 1929 году, при этом общее количество отработанных часов практически не увеличилось. Просто все стали работать с ошеломляющей производительностью.

В этот период произошло несколько событий, на которые стоит обратить внимание, поскольку они объясняют, почему все произошло именно так, как произошло.

Возьмем автомобили. 1920-е годы стали эрой автомобилей. Число автомобилей на дорогах Америки выросло с одного миллиона в 1912 году до двадцати девяти миллионов к 1929 году.

Но дороги - это совсем другая история. В 1920-е годы автомобили продавались быстрее, чем строились дороги.

Ситуация изменилась в 1930-х годах, когда дорожное строительство под эгидой Администрации общественных работ "Нового курса" приобрело стремительный размах.

Расходы на строительство дорог выросли с 2% ВВП в 1920 г. до более чем 6% в 1933 г. (против менее 1% в настоящее время). О том, как быстро начинались проекты, рассказывает Департамент автомобильного транспорта:

5 августа 1933 г. в штате Юта началось строительство первой автомагистрали в рамках этого закона. К августу 1934 года было завершено строительство 16 330 миль новых дорог.

То, как это сказалось на производительности труда, трудно переоценить. Пенсильванский турникет, например, сократил время в пути между Питтсбургом и Харрисбургом на 70 %. Мост "Золотые ворота", построенный в 1933 году, открыл округ Марин, куда раньше из Сан-Франциско можно было добраться только на пароме.

Если умножить подобные скачки на всю страну, то 1930-е годы станут десятилетием расцвета транспорта в США. Это было последнее звено, которое сделало вековую железнодорожную сеть по-настоящему эффективной, создав сервис "последней мили", соединивший весь мир.

В 1930-е годы также наблюдался рост электрификации, особенно в сельских районах Америки, оставшихся в стороне от электрификации городов в 1920-е годы.

Администрация по электрификации сельских районов (Rural Electrification Administration, REA), созданная в рамках "Нового курса", обеспечила электроэнергией фермерские хозяйства, что, возможно, стало единственным позитивным событием десятилетия в регионах, подвергшихся экономическому разорению. Число домов в сельских районах Америки, оснащенных электричеством, выросло с менее чем 10% в 1935 году до почти 50% к 1945 году.

Трудно представить, но совсем недавно - в период нашей жизни и жизни наших бабушек и дедушек - значительная часть Америки была в буквальном смысле темной. Франклин Рузвельт в своей речи по поводу РЭА сказал:

Электричество перестало быть роскошью. Это определенная необходимость. . . . В наших домах оно служит не только для освещения, но и может стать добровольным слугой семьи в бесчисленных отношениях. Оно может облегчить тяжкий труд домохозяйки и снять тяжелое бремя с плеч трудолюбивого фермера.

Появление электричества - стиральных машин, пылесосов и холодильников - позволило высвободить часы домашнего труда, что способствовало росту женской рабочей силы. Эта тенденция длилась более полувека и является ключевым фактором как экономического роста ХХ века, так и гендерного равенства.

Еще один всплеск производительности в 1930-е годы произошел благодаря обычным людям, вынужденным в силу необходимости искать более выгодные решения.

Первый супермаркет открылся в 1930 году. Традиционный способ покупки продуктов заключался в том, чтобы пройти от мясника, который обслуживал вас за прилавком, до булочной, которая обслуживала вас за прилавком, до продуктового киоска, который принимал ваш заказ. Объединить все под одной крышей и заставить покупателей самим выбирать продукты с полок - это был способ заставить экономику продажи продуктов работать в то время, когда четверть населения страны была безработной.