Эти три политических рычага (налоги на выбросы углерода, субсидии на исследования и нормативно-правовые акты), а также давление со стороны потребителей и гражданского общества привели к росту инноваций в области возобновляемых источников энергии и значительному увеличению объемов производства солнечных батарей и энергии ветра. Базовая технология получения энергии за счет фотоэлектрического эффекта, используя солнечные фотоны, была известна с конца XIX века, а жизнеспособные солнечные панели впервые были произведены в 1950-х годах в Лабораториях Белла. Важные прорывы последовали за этим, начиная с 2000-х годов, когда в США, Франции, Германии и Великобритании резко возросло количество патентов, связанных с экологически чистой энергией. По мере расширения производства стоимость солнечных панелей резко упала. В результате этих быстрых улучшений возобновляемые источники энергии уже составляют более 20 процентов от общего потребления энергии в Европе, хотя Соединенные Штаты пока отстают.
Примечательно, что Китай последовал за европейским и американским перенаправлением этой технологии. Страна начала производство солнечных панелей в ответ на растущий спрос в Европе, особенно в Германии, в конце 1990-х годов, следуя европейской политике смягчения последствий изменения климата. Движимое желанием играть ведущую роль в этом секторе, а также решить серьезную проблему загрязнения окружающей среды в стране, правительство Китая предоставило щедрые субсидии и кредиты производителям, быстро увеличив производственные мощности. Стоимость фотоэлектрических панелей и другого солнечного оборудования начала снижаться благодаря "обучению на практике" (это означает, что по мере роста объемов компании все лучше и лучше умели производить экономичные и энергоэффективные солнечные панели). Китайские производители внедрили новое оборудование и усовершенствовали методы более тонкой резки поликремниевых пластин, что позволило им производить больше солнечных батарей из того же количества материала, снижая затраты и увеличивая производство. В настоящее время страна является крупнейшим производителем солнечных батарей и поликремния в мире (даже если многие заводы по производству солнечных батарей работают на электроэнергии, вырабатываемой из угля). Согласно статистике китайского правительства, в 2020 году на возобновляемые источники энергии придется около 29 процентов потребления электроэнергии.
Конечно, не следует преувеличивать достигнутые на сегодняшний день успехи. Остается еще много областей, таких как экономически эффективное хранение энергии, в которых необходимы прорывы, а некоторые сектора, такие как воздушный транспорт и сельское хозяйство, не сократили выбросы углерода. Выбросы в развивающихся странах, в том числе в Китае и Индии, продолжают расти, несмотря на достижения в области возобновляемых технологий. В ближайшем будущем мало перспектив для введения глобального налога на выбросы углерода, способного сильно сократить потребление.
Тем не менее, с точки зрения вызова цифровых технологий, мы можем многому научиться на примере того, как технологии перенаправляются в энергетическом секторе. Та же комбинация - изменение повествования, создание противодействующих сил, разработка и реализация конкретной политики для решения наиболее важных вопросов - может сработать при переориентации цифровых технологий.
Переделка цифровых технологий
Наши нынешние проблемы коренятся в огромной экономической, политической и социальной власти корпораций, особенно в технологической отрасли. Концентрированная власть бизнеса подрывает общее процветание, поскольку ограничивает распределение выгод от технологических изменений. Но наиболее пагубное влияние оказывает направление развития технологий, которое чрезмерно смещается в сторону автоматизации, слежки, сбора данных и рекламы. Чтобы вернуть общее процветание, мы должны перенаправить технологии, а это означает активизировать версию того же подхода, который сработал более века назад для прогрессистов.
Это может начаться только с изменения повествования и норм. Необходимые шаги действительно фундаментальны. Общество и его влиятельные воротилы должны перестать быть завороженными технологическими миллиардерами и их планами. Дискуссии о новых технологиях должны быть сосредоточены не только на гениальности новых продуктов и алгоритмов, но и на том, работают ли они на благо людей или против людей. Вопрос о том, следует ли использовать цифровые технологии для автоматизации труда и расширения возможностей крупных компаний и недемократических правительств, не должен решаться исключительно горсткой предпринимателей и инженеров. Не нужно быть экспертом в области искусственного интеллекта, чтобы высказать свое мнение о направлении прогресса и будущем нашего общества, сформированного этими технологиями. Не нужно быть технологическим инвестором или венчурным капиталистом, чтобы требовать от технологических предпринимателей и инженеров ответственности за то, что делают их изобретения.
Выбор направления развития технологий должен быть частью критериев, которые инвесторы используют для оценки компаний и их влияния. Крупные инвесторы могут требовать прозрачности в отношении того, будут ли новые технологии автоматизировать работу или создавать новые задачи, будут ли они контролировать работников или расширять их возможности, а также как они повлияют на политический дискурс и другие социальные результаты. Это не те решения, которые должны волновать инвесторов только из-за прибыли, которую они получают. Двухуровневое общество с небольшой элитой и сокращающимся средним классом не является основой для процветания или демократии. Тем не менее, можно сделать цифровые технологии полезными для людей и повысить производительность труда, так что инвестиции в технологии, помогающие людям, могут быть и хорошим бизнесом.
Как и в случае с реформами прогрессивной эпохи и переориентацией в энергетическом секторе, новое повествование имеет решающее значение для создания противодействующих сил в цифровую эпоху. Такой нарратив и общественное давление могут спровоцировать более ответственное поведение некоторых лиц, принимающих решения. Менеджеры, получившие образование в бизнес-школе, склонны снижать заработную плату и сокращать трудовые затраты, предположительно, из-за сохраняющегося влияния доктрины Фридмана - идеи о том, что единственной целью и обязанностью бизнеса является получение прибыли. Новый мощный рассказ о всеобщем процветании может стать противовесом, повлиять на приоритеты некоторых менеджеров и даже поколебать преобладающую парадигму в бизнес-школах. Кроме того, он может помочь изменить мышление десятков тысяч молодых людей, желающих работать в технологическом секторе - даже если он вряд ли окажет большое влияние на технологических магнатов.
Более того, эти усилия должны сформулировать и поддержать конкретную политику, чтобы изменить направление развития технологий. Цифровые технологии могут дополнять человека:
- повышение производительности труда работников на их текущих рабочих местах
- создание новых задач с помощью машинного интеллекта, дополняющего возможности человека
- предоставление более качественной и пригодной для использования информации для принятия решений человеком
- создание новых платформ, объединяющих людей с различными навыками и потребностями
Например, цифровые технологии и технологии искусственного интеллекта могут повысить эффективность обучения в классе, предоставляя учителям новые инструменты и более качественную информацию. Они могут обеспечить персонализированное обучение, определяя в режиме реального времени области трудностей или сильных сторон для каждого ученика, тем самым создавая множество новых, продуктивных задач для учителей. Они также могут создавать платформы, которые более эффективно объединяют учителей и учебные ресурсы. Аналогичные возможности открываются в здравоохранении, развлечениях и производстве, о чем мы уже говорили.
Подход, который дополняет работников, а не отодвигает их на второй план и не пытается их устранить, более вероятен, когда признаются различные человеческие навыки, основанные на ситуационных и социальных аспектах человеческого познания. Однако такие разнообразные цели технологических изменений требуют множества инновационных стратегий, и их реализация становится менее вероятной, когда несколько технологических фирм доминируют над будущим технологий.
Разнообразные инновационные стратегии также важны, поскольку автоматизация сама по себе не является вредной. Технологии, которые заменяют задачи, выполняемые людьми, машинами и алгоритмами, так же стары, как и сама промышленность, и они будут оставаться частью нашего будущего. Точно так же сбор данных сам по себе не является чем-то плохим, но он становится несовместимым с общим процветанием и демократическим управлением, когда он централизуется в руках неподотчетных компаний и правительств, которые используют эти данные для лишения людей прав и возможностей. Проблема заключается в несбалансированном портфеле инноваций, в котором чрезмерное внимание уделяется автоматизации и слежке, а не созданию новых задач и возможностей для работников. Перенаправление технологий не обязательно должно включать блокирование автоматизации или запрет на сбор данных; вместо этого можно поощрять развитие технологий, которые дополняют и помогают человеческим возможностям.