- 67 -

 

С тех пор как Чен Му выступил с войском из Юнчжоу, он был готов к сражению в любое время. Поэтому сейчас в его армии все приготовления были на высоте. Ян Сиконг смотрел на хорошо обученных солдат и испытывал беспокойство в душе. Это была их заслуга с Юанем Нанью, и теперь они собирались сражаться именно с ним.

Однако, помогая Чен Му сколотить свою аримю, Юань Нанью также оставил среди окружения Чем Му своих людей.

Новости о том, что Чен Му готовится к наступлению, уже должны были дойти до Юаня Нанью. Он тоже мог бы послать весточку Юаню Нанью, но, к сожалению, он сам не знал о планах Чен Му.

Ян Сиконг все больше осознавал, какой большой проблемой становится для него существование Шень Хесюаня. Без этого человека он смог бы лучше контролировать Чен Му. Нужно обязательно при подходящей возможности избавиться от Шень Хесюаня.

Через два дня Чен Му пришел к Яну Сиконгу, его лицо было мрачнее тучи. Он сказал, что Фен Е отправил ему послание, в котором предложил отдать ему Пинлян в обмен на Яна Сиконга.

При упоминании этого имени сердце Яна Сиконга заныло, но на лице не дрогнул ни единый мускул, и он сумел сохранить невозмутимый вид.

- Как он смеет вот так открыто выдвигать подобное требование, это же просто нелепо! – сердито сказал Чен Му. – Не говоря уж о том, что я не могу предать своего наставника! Такого еще не было в истории, чтобы кто-то обменял город на человека! Он явно пытается одурачить меня!

- Конечно, он просто воду мутит, - сказал Шень Хесюань. – Фен Е не может отдать этот город вашему высочеству.

- И как он хочет совершить этот обмен? – спросил Ян Сиконг.

- Зачем наставнику это знать? – резко спросил Чен Му.

- Я просто пытаюсь понять, что он затевает.

- А я не хочу ничего знать, - фыркнул Чен Му. – Может, он просто хочет позлить меня.

Ян Сиконг с Шень Хесюанем переглянулись, догадываясь о мыслях противника.

Фен Е действительно своими действиями пытался ввести Чен Му из себя, а также давал ему намек. Чен Му должен был решить, какой из двух городов атаковать – Пинлян или Фенсян – но теперь Фен Е выделял Пинлян и даже предложил его в обмен на человека. Разумеется, Чен Му не согласится на это и, чувствуя себя униженным, весьма вероятно, нападет именно на Пинлян.

Хотя Шень Хесюань все понимал, он не стал бы говорить об этом Чен Му в присутствии Яна Сиконга. Если он заговорит об этом с Чен Му, тот может отказаться от Пинляна, и тогда автоматически останется один Фенсян.

Даже если Чен Му догадался бы об этом, Фен Е тоже мог бы предвидеть этот ход его мыслей и догадаться, что он оставит Пинлян и нападет на Фенсян. Так как противник мог предугадать его выбор, вполне вероятно, Чен Му выберет Пинлян и, если он сумеет захватить его, этим он сможет сильно унизить Фен Е.

Это был мощный удар по моральному духу противника.

После того как Чен Му успокоился, он начал осознавать это и нахмурился еще сильнее:

- Неужели Фен Е уже знает о том, что я собираюсь атаковать?

- Он не мог узнать об этом так быстро, мы же совсем недавно обсудили это.

- Он не знает, но может догадываться, - сказал Шень Хесюань. – Нельзя недооценивать этого человека. С сегодняшнего дня нужно тщательно проверять всех, кто заходит в город и выходит из него, и никто не должен знать времени начала штурма.

- Сейчас очень холодно, - сказал Чен Му. – Хотя это замедляет поход, но шпионам тоже трудно выведать нужные сведения, и это только нам на руку.

- Когда ваше высочество намеревается начать штурм?

- Скоро, я еще не определил точное время, - ответил Чен Му.

Ян Сиконг усмехнулся про себя, кажется, из Чен Му теперь и слова не вытянешь. Впрочем, это не важно. Пока он здесь, он должен защитить Юаня Нанью.

***

Несколько дней спустя, когда Чен Му двинул войско в поход, Ян Сиконг узнал, что передовой отряд выступил еще три дня назад.

Во время похода Ян Сиконг весь день сохранял невозмутимый вид. После того, как они вечером разбили лагерь, Чен Му отпустил всех из центрального шатра, оставив одного Яна Сиконга.

- Наставник, ты сердишься на меня? – осторожно спросил он.

Ян Сиконг почтительно сложил ладони:

- Если выше высочество не доверяет мне, тогда для чего вы настаиваете на том, чтобы я оставался рядом с вами?

- Наставник неверно меня понял. Я просто боялся посвящать кого-либо в свой план. Я опасался утечки сведений, а вовсе не наставника.

- Боюсь, ваше высочество принимает меня за идиота, - тихо сказал Ян Сиконг. – Полагаю, это Шень Хесюань надоумил вас на это.

Чен Му сел рядом с Яном Сиконгом:

- Наставник столько времени провел рядом с Фен Е. Неудивительно, что Шень Хесюань остерегается наставника, но я не хочу сомневаться в наставнике. Просто этот военный поход слишком опасен, и я хотел быть уверен в том, что все пройдет как надо. Поэтому я не сказал наставнику и вообще никому не сказал.

Ян Сиконг посмотрел на Чен Му и тихо сказал:

- Ваше высочество, я просто... мне страшно.

- Чего боится наставник?

- Я боюсь, что ты будешь обращаться со мной также, как Фен Е, - Ян Сиконг криво усмехнулся. – Боюсь, что ты будешь также настороженно относиться ко мне, в то же время пользуясь мною по своему усмотрению. Мне совсем не хочется проходить через те же страдания, поэтому я предпочел бы держаться подальше от всего этого и не встревать во все эти споры.

Чен Му посмотрел на сокрушенный вид Яна Сикнга и не мог не почувствовать боль в душе.

- Я никогда не причиню тебе боль, как Фен Е. Я уже сказал, что буду относиться к наставнику, как к сокровищу. Я только... я лишь надеюсь, что наставник ответит на мои чувства.

Ян Сиконг отвернулся от него.

- Наставник ведь умный человек, - Чен Му взял Яна Сиконга за руку. – Надеюсь, ты не станешь думать о том, кто причинил тебе боль, и не отвергнешь того, кто действительно заботится о тебе.

Ян Сиконг отвел руку Чен Му:

- Ваше высочество, между нами могут быть только отношения ученика и учителя. Я больше не хочу ни с кем вступать в отношения. Надеюсь, ваше высочество сдержит свое обещание.

Разочарованный Чен Му опустил голову, в его взгляде мелькнули гнев и недовольство. Его власть увеличивалась, он обретал все больше военной мощи, и ему становилось все труднее смириться с постоянными отказами Яна Сиконга, особенно когда его соперником был Фен Е.

Чен Му тяжело вздохнул:

- Надеюсь, наставник не будет принимать это близко к сердцу. Наставник – самый близкий мне человек, и его никто не сможет заменить.

- Однако, его высочество отказался сообщить мне о своих планах, - с усмешкой ответил Ян Сиконг. – Раз уж я решил остаться здесь и помогать его высочеству, разумеется, я хочу, чтобы его высочество одержал победу. Но если его высочество все от меня скрывает, как я могу это сделать?

Чен Му на миг поколебался:

- На самом деле, мне нечего скрывать от наставника. Сначала были отправлены тридцать тысяч солдат, чтобы переправить продовольствие. А когда мы достигнем горы Цзюйхуай, я приму решение, идти нам на Пинлян или на Фенсян. Я не сказал этого наставнику не потому, что не доверяю ему, я просто еще не принял окончательного решения.

Ян Сиконг кивнул в ответ:

- А что насчет армии неприятеля?

- Разведчики доложили, что Юань Шаосю был назначен одним из командующих в армию Цю Вана и, наконец, получил возможность выслужиться.

- Что? – Ян Сиконг поменялся в лице.

Чен Му подумал, что Ян Сиконг все еще таит обиду в своем сердце на Юаня Шаосю:

- Я знал, что наставнику было бы интересно узнать эту новость. Но пусть наставник не беспокоится. Я постараюсь захватить его живым и отдать в полное распоряжение наставника.

Ян Сиконг сжал кулаки, чувствуя, как тревожно забилось его сердце.

В армии очень важен выбор старших командиров. Как мог Юань Нанью в такой ответственный момент назначить Юаня Шаосю своей правой рукой?!

Дело было вовсе не в том, что он ненавидел Юаня Шаосю. Да, он действительно затаил на него обиду, но Юань Шаосю был слишком жаден до славы и величия, а это нехорошо для командующего, и именно это беспокоило Яна Сиконга больше всего.

Такое возвышение Юаня Шаосю может сильно навредить Юаню Нанью!

Но он хорошо представлял себе, как Юань Шаосю сделал это. Бывший помощник Юаня Нанью получил повышение, и его перевели в Фенсян, чтобы он возглавил охрану города. Наверняка Юань Шаосю, пользуясь их родством с Юанем Нанью, постарался занять его место. Юань Нанью предавал большое значение своим привязанностям, к тому же, Юань Шаосю не был совсем никчемным, его можно обучить и тогда...

Если Юань Шаосю действительно будет подчиняться командам, может, в этом и нет ничего страшного. Но Ян Сиконг опасался, что у этого человека свои планы.

- Ваше высочество, когда вы подкупили Юаня Шаосю? – спросил Ян Сиконг.

- Это было всего лишь раз... - Чен Му ощутил угрызения совести. – Шень Хесюань вступил с ним в сговор, чтобы разделить вас с Фен Е, но Юань Шаосю не собирался предавать своего хозяина.

Ян Сиконг посмотрел прямо ему в глаза:

- Ваше высочество ведь не стал бы обманывать меня?

- Нет, конечно! – поспешно сказал Чен Му.

Ян Сиконг тяжело вздохнул:

- Это хорошо. Иначе, если бы он захотел быть полезен нам, я не смог бы иметь с ним дела.

- Этот человек слишком завистлив, он смог предать своего брата. Даже если бы он захотел переметнуться к нам, мы бы не смогли доверять ему.

- В детстве я уважал его, как старшего брата и всегда слушался его. Но он никогда не был добр ко мне, и я всегда был виноват перед ним, а под конец он и вовсе выставил меня на улицу, когда мне было всего тринадцать лет. Помня о нашем родстве, я позволил ему служить под началом Фен Е, но характер человека не исправить. Видимо, он решил, что я стою у него на пути к прекрасному будущему, вот и решил избавиться от меня...

Даже эти слова, в которых была лишь половина правды, вызвали у Яна Сиконг чувство гнева в сердце.

- Если на этот раз он попадет ко мне в руки, я больше не пощажу его, - сказал он.