ГЛАВА 3

АНГЕЛ

Воскресенье прошло как в тумане. Весь день я пыталась отмыть кровь с пола, но безуспешно. Ведь моя квартира все еще выглядит как место преступления, и я, честно говоря, очень расстроена этим.

Придя на работу в понедельник утром, я сразу же направилась к кофейнику. Компания Reeves Enterprises не жалеет средств, когда речь идет о кофе. В комнате отдыха нашего отдела есть столько вариантов сливок, сахара и сиропов, что в течение первых двух месяцев работы здесь каждое утро я пробовала разные сочетания. Но все-таки больше люблю сливочный напиток с фундуком, но дома не могу себе его позволить, поэтому всегда наслаждаюсь им здесь.

Интересно, заметит ли кто-нибудь, если я унесу немного?

В холле нижнего этажа есть Starbucks, и каждый сотрудник штаб-квартиры R.E. получает промокод на один бесплатный напиток в месяц, но Нил всегда его крадет.

Да, он крадет его. Стаскивает прямо с моего стола. Неважно, что будет в чашке, он крадет мой кофе, потому что ему нравится издеваться надо мной.

Я не жестокий человек, но я бы заплатила хорошие деньги за то, чтобы кто-нибудь выбил ему передние зубы или ударил по лысой голове.

Нил Хейден - лучший адвокат Reeves Enterprises. Он настолько хорош, что на юридическом факультете ему и его легендарному представительству посвящен целый модуль в учебной программе второго курса. Его предыдущий работодатель был привлечен к ответственности за использование нелегального детского труда, и Нил сумел выпутаться из этой ситуации, не заплатив даже штрафа. Обвинения сняты, дело прекращено. Этот человек - легенда, и он это знает, поэтому, наверное, пользуется этим. Он мог бы перерезать мне горло и смотреть, как я истекаю кровью на мраморном полу, и никто бы и глазом не моргнул.

Даже не знаю, почему он меня ненавидит. Я не совсем некомпетентна, когда речь идет о моих обязанностях здесь. Думаю, это потому, что на меня неинтересно смотреть. Я такая же стройная, как квадрат два на четыре, и сексуально привлекательная, как полиэтиленовый пакет.

С горячей кружкой фундучного молока с добавлением кофе в руке я иду к своему столу и чуть не роняю кружку, когда оказываюсь там.

На моем столе стоит большой букет цветов. Подумайте об этом - на моем столе стоит чертовски огромный букет цветов. Яркие, красивые пионы, розы, гардении и гипсофилы разных оттенков фиолетового и белого аккуратно расставлены в тяжелой мраморной вазе.

Моргаю в шоке и не знаю, что и думать. Напротив вазы лежит светло-лиловый конверт, который я нерешительно открываю, а внутри - открытка, подписанная неровным, но вполне разборчивым почерком, как будто писали не доминирующей рукой.

Для моего ангела.

Бросаю открытку в сумку и отодвигаю тяжелый букет в угол стола, чтобы убрать его подальше от себя, пока включаю компьютер.

Хорошо, Елена. Дыши. Не паникуй.

Постукивая пальцами по столу, я смотрю на эти цветы, ожидая, пока компьютер загрузится. Я не уверена, должна ли быть польщена или напугана тем, что их прислал мне Глушитель. Нет никакой визитной карточки, указывающей на то, что он нанял службу для их доставки. Кроме того, ему пришлось бы указывать контактную информацию, а он придерживается принципа анонимности.

Должно быть, он принес их сам, и это еще более тревожная мысль, поскольку я знаю, что в холле есть по крайней мере дюжина камер.

Как, черт возьми, он сюда попал?

Времени на раздумья у меня не было, потому что не успел компьютер полностью загрузиться, как я услышала, что Нил выкрикивает мое имя.

Судя по его тону, он явно на тропе войны. Я делаю глубокий вдох и напрягаюсь, когда он топает ко мне из своего кабинета. Я медленно поворачиваюсь в кресле и заставляю себя улыбнуться.

— Да, мистер Хейден?

— Где, черт возьми, ты была? - кричит он, его тон уже привлек внимание любопытных глаз по всему офису. Его ноздри раздуваются, и он показывает на меня кривым пальцем. — Я пытался дозвониться до тебя все выходные! Сегодня утром у меня был суд, где мне нужно было, чтобы ты подала заявку до моего прихода. Где ты, мать твою, была, Элиза?

— Елена, - поправляю я. Он почти никогда не произносит мое имя правильно. Оно даже не сложное, просто ему нравится меня унижать. — Простите... У меня сломался телефон в пятницу вечером и не...

— Мне уже надоели твои оправдания, Елена. Знаешь что? У тебя здесь ничего не получится. Собирай свои вещи. Увидимся в отделе кадров, когда будешь уходить.

Мое сердце упало на пол.

— Что? - спрашиваю я с дрожью в голосе. — Пожалуйста, - начинаю умолять я. — Мне действительно нужна эта работа. Простите меня за эти выходные. Я куплю новый телефон и...

— Это не переговоры.

Я еще мгновение смотрю на его суровое лицо, прежде чем вздохнуть с поражением. У меня не так много личных вещей на рабочем столе - только несколько любимых гелевых ручек и фотография в рамке, на которой мы с отцом на выпускном в колледже. Я запихиваю все это в сумочку и встаю, смахивая одинокую слезу, чтобы попытаться сохранить достоинство, пока ухожу.

Когда я поворачиваюсь, чтобы направиться к лифту, сталкиваюсь лицом к лицу с костюмом от Армани и облаком совершенно божественного парфюма. Сильные теплые руки поддерживают меня за плечи, когда я пытаюсь сохранить равновесие.

Я теряю дыхание.

— Простите! - Я поднимаю голову, чтобы посмотреть на человека, который меня держит. Мои тело застывает. Я чувствую себя так, как будто меня только что ударили в живот.

Передо мной стоит Кристиан Ривз в хорошо сидящем сером костюме и черной водолазке.

Кристиан Ривз, то есть человек, который владеет компанией Meridian City и чье имя красуется на стене здания, в котором я стою.

Кристиан Ривз, то есть генеральный директор.

Кристиан Ривз - самый богатый человек на этой чертовой планете.

Я сглатываю комок в горле, и все, что мне хочется сделать, - это плавно опуститься на пол и погибнуть. Он одаривает меня ослепительной, идеально ровной, ярко-белой улыбкой и говорит:

— Это была моя вина.

Его голос прорезает мою решимость, как масло. Я не могу сдержать румянец, который поднимается к моему лицу. Он не просто красив. Он потрясающий. Богоподобный. Его линия челюсти могла бы огранить бриллианты. Волны темно-каштановых волос обрамляют его лицо в стиле «я уложил волосы, но не хочу так выглядеть». Он чисто выбрит, а его глаза такого красивого голубого оттенка, что им позавидовал бы океан. Вся его манера поведения говорит о богатстве. Ухмылка на его лице излучает уверенность. Он высокий. Выше меня на целый фут, а может еще больше, и такой широкий, что я не знаю, как он вписывается в дверной проем.

Он тепло улыбается мне и терпеливо ждет, когда я перестану на него глазеть. В это время Нил Хейден наблюдает за этим крайне неловким взаимодействием. Мои глаза опускаются к груди Кристиана и широко раскрываются, когда я вижу, что столкнулась с ним так сильно, что оставила пятна своего макияжа на лацкане дорогого костюма. Его глаза тоже опускаются на грудь, и он, подавив усмешку, стирает косметику большим пальцем. Понимаю, что одна из его рук все еще крепко лежит на моей, и я неуловимо убираю ладонь из его хватки.

Кристиан смотрит и кивает на букет на моем столе.

— Красивые цветы..., - проводит пальцем по акриловой табличке рядом с вазой. — Елена.

Святое дерьмо. Святое дерьмо.

То, как этот мужчина произнес мое имя, было чистым сексом. Я делаю один маленький шаг назад, чтобы попытаться снять напряжение, скопившееся между ног.

Чего бы я только не отдала, чтобы он снова так произнес мое имя. Как будто это самый красивый звук в мире. Как будто оно покрыто сахаром и полито медом, а он очень любит сладкое.

Я моргаю и смотрю на цветы, растерянность крадет мою способность говорить.

— Спасибо.

Кристиан смотрит на мою сумочку, висящую у меня на плече. Его бровь выгибается дугой.

— Ты уже уходишь из офиса? Сейчас только девять утра понедельника.

— Я... я... больше не работаю здесь, - мое лицо пылает от этого признания. У Кристиана Ривза есть заботы поважнее, чем уже бывший наемный работник, но признаваться генеральному директору в том, что меня только что уволили, все равно неловко.

— Она как раз собиралась уходить, - вмешивается Нил, заставляя Кристиана отвести от меня напряженный взгляд, и я почти благодарю его за это, потому что наконец-то снова могу дышать. — Разве нет?

Я киваю.

— Да, сэр.

Собираюсь уходить, но Кристиан встает на моем пути. Поднимаю на него глаза, и мои брови хмурятся, потому что я, правда, не могу сказать, о чем он думает, судя по его выражению лица.

— Думаю, нам стоит перенести эту дискуссию в ваш кабинет, мистер Хейден, - говорит он Нилу, хотя его глаза прикованы ко мне.

— Нам троим? - спрашивает Нил, приподняв бровь.

— Не думаю, что хочу повторить то, что сказал ранее, - говорит Кристиан, бросая на него угрожающий взгляд, от которого Нил сжимается в своём костюме, а затем ведет нас троих в свой кабинет, и Кристиан по-джентльменски придерживает для меня дверь.

Мне очень хочется, чтобы здание загорелось или чтобы напала Годзилла. Все, что угодно, лишь бы вытащить меня отсюда. Я безмолвно молюсь о том, чтобы Бог спас меня.

Нил занимает место за своим столом, а Кристиан садится в кожаное кресло с низкой спинкой напротив него. Я неловко стою в углу комнаты, а Кристиан поворачивается на своем месте, чтобы одарить меня улыбкой на миллиард долларов.

— Садись, - приказывает он, указывая на кресло рядом с собой и все еще улыбаясь. Мои ноги словно затекли, но я делаю дрожащий вдох и медленно сажусь на такой же стул рядом с ним. Сейчас я нахожусь не на своем месте. Ничтожество начального уровня, с начальником, который только что меня уволил, и генеральным директором, у которого долларов больше, чем звезд в галактике.

Нил хмурится, и мы все сидим в неловком молчании. Наконец он смягчается, когда смотрит на Кристиана.