Пожалуйста...

Я не знала, кого умоляла. Боги давным-давно отказались от гибридов.

Мое сердце разрывалось при мысли о том, что я умру здесь. В одиночестве. При мысли о том, что я не смогу вернуться к Асинии, Тибрису, Демосу и остальным. Но в моем сознании промелькнуло лицо Лориана, его губы растянулись в злобном рычании.

Я собрала всю свою силу, что у меня была. Из моего носа потекла кровь.

Лес погрузился в тишину. Я подавила всхлип. Это сработало. Моя голова болела, тело бунтовало против использования моей силы. Намотав повязку на руку, я, спотыкаясь, вернулась на тропинку, где железный страж ждал всего в нескольких шагах от меня.

На нем были какие-то странные черные доспехи, шлем висел на седле. От жажды крови и триумфа, застывших на его лице, меня чуть не вырвало. Вместо этого я здоровой рукой схватила его за ботинок, пытаясь стащить его вниз.

Огромный мужчина даже не пошевелился. Моя хватка на моей силе уже ослабевала. Мое дыхание участилось, в горле пересохло, каждый вдох обжигал.

Моя рука наткнулась на что-то. Рукоять ножа в ножнах у него в сапоге. Я высвободила его и вонзила в его бедро, где, как научил меня Тибрис, находилась самая большая артерия. Я ударила еще раз, и у меня закружилась голова. Мгновения. У меня были моменты.

Выдернув нож из его бедра, я соскользнула с тропинки за дерево, время возобновилось без моего участия. Железный стражник застонал, оседая, его лошадь продолжала двигаться, пока стражник не рухнул на землю.

Я бросилась вперед, взял его меч и проигнорировал ужас в его глазах, когда он посмотрел на меня.

– Ты обрадовался, когда услышал мой крик? – прошипела я.

Он вздрогнул. Его взгляд стал стеклянным. Он уже был мертв, хотя потребовалось бы несколько минут, чтобы он полностью сдался.

Но его друзья были уже в пути.

У меня закружилась голова. Я, спотыкаясь, вернулась в лес, подождала, пока следующая лошадь не проскакала галопом по тропе, и потянулась к остаткам своей силы.

Чья-то рука закрыла мне рот. Я вцепилась в нее и замерла. Я знала этот запах.

– Не двигайся, черт возьми, – прошипел Лориан.

– Оставайся здесь, или, клянусь всеми богами, я заставлю тебя пожалеть об этом.

У меня отвисла челюсть, и он отпустил руку. Я обернулась, но Кровожадный Принц уже двигался, размахивая мечом.

Он был в своей форме фейри. От этого зрелища у меня екнуло сердце — воспоминания о воротах замка слились с видом его сейчас. Он был еще выше, двигался еще быстрее, но его рубашка была мокрой от крови. Мокрой, потому что...

Три стрелы пронзили его спину. Он получил три стрелы. И все же он стоял на грязной тропинке, скрестив руки на груди, с мрачным выражением лица, как будто его раздражали неудобства.

Железные гвардейцы прибыли с обеих сторон. Очевидно, другой путь был петляющим. Лориан просто поднял бровь.

– Где остальные из вас?

Ближайший охранник указал на мужчину без сознания на дорожке.

– Эта сука-гибрид заплатит за это.

Я нахмурилась. Гибридная сука была готова покончить с этим.

Я открыла рот. Лориан, должно быть, каким-то образом почувствовал это, потому что его глаза почти незаметно переместились в сторону моего укрытия, предупреждающе поблескивая. Его темные волосы, казалось, откинулись с лица, зеленые глаза почти светились над острыми, как бритва, скулами.

Железные гвардейцы соскочили со своих лошадей.

Лориан наблюдал за ними с задумчивым выражением лица.

И тогда он нанес удар.

Я втянула воздух.

Я просчиталась. И я никогда по-настоящему не видела, как сражается Лориан. Его меч мелькал слишком быстро, чтобы его можно было разглядеть, и он двигался так, как будто я остановила время только для него. Первый стражник упал на колени, и Лориан пинком сбросил его тело с лезвия своего меча. Второй стражник потерял голову прежде, чем понял, что Лориан перед ним.

Третьему, по крайней мере, удалось взмахнуть мечом, но его крик, когда Лориан вонзил свой меч в его грудь...вызвал у меня желание зажать уши руками.

– Прекрати играть с ними, - прошипела я.

Лориан бросил на меня быстрый взгляд. Его глаза были холодными.

– Они бы сделали с тобой невыразимые вещи, прежде чем убить тебя.

Я потянулась к своей силе. Было больно, но я все равно потянула, из моего носа потекла кровь. Время остановилось. Включая Лориана. Я ступила на грязную тропинку и перерезала горло ближайшему ко мне человеку. Я стояла рядом с тем, кто был перед Лорианом, когда время возобновилось без моего участия. Я вонзила свой нож ему в спину.

Взгляд Лориана стал диким, и он схватил меня за запястье, увлекая за собой, когда охранник застонал.

– Это было опасно и безрассудно.

– Говорит ходячая подушечка для булавок, в настоящее время обезглавливающая людей.

– Я мог бы взмахнуть мечом еще до того, как узнал, что ты там, - прорычал он. – Я мог бы, черт возьми, обезглавить тебя.

Я проигнорировала это. Его реакция была молниеносной.

– Если ты собираешься допрашивать его, тебе следует начать это сейчас.

– У нас будет разговор об этом позже.

Я просто вздохнула, указывая на мужчину, который упал на колени. Охранник побледнел, когда Лориан подошел ближе.

– Как ты узнал, где мы были?

– Пошел ты.

Лориан взглянул на меня.

– Отвернись, дикая кошка.

Я покачала головой. Если я собиралась участвовать в убийстве, я бы не отводила глаза, как трусиха. Челюсть Лориана сжалась, но он обратил свое внимание на охранника.

– Я могу сделать твою смерть быстрой, или я могу сделать ее долгой и мучительной.

– Я не знал. Я просто выполняю приказы, - прорычал охранник.

Теперь его лицо было пепельного цвета, и он взглянул на меня, словно прося пощады. У меня перехватило дыхание.

– Не смотри на нее, - выдохнул Лориан. – Посмотри на меня.

Охранник проигнорировал его, выражение его лица стало жестче.

– Ты будешь страдать, - сказал он мне. – У короля Сабиума большие планы на тебя.

Ярость скрутила мои внутренности. Лориан взмахнул мечом, и на этот раз я отвела взгляд.

– Нам нужно идти сейчас, - сказала я бесцветным голосом, когда это было сделано.

– Мы поговорим об этом, - мрачно пообещал он.

Он не имел в виду охранника. Он все еще был раздражен моим вмешательством. Оказалось, что я все еще могу заморозить его в конце концов — даже с его силой.

Я уперла руки в бедра.

– Где твоя лошадь? Нам нужно убираться отсюда.

Я действительно устала от мужчин в моей жизни, которые пускали в меня стрелы.

Особенно когда они отказывались использовать какой-либо здравый смысл.

– Ты ведешь себя нелепо, - прошипела я.

Лориан кивнул на мазь из водорослей.

– Дай ее мне.

– Я могу это сделать, - отрезала я.

Он протянул руку.

Поскольку Лориан был упрямым, неразумным человеком, он все еще не позволил мне вытащить стрелы из его тела. Под его пристальным взглядом я уже вскипятила воду, промывая рану на моей руке. И пока я молча стискивала зубы от боли, Лориан вел себя так, словно я вонзала нож в его собственные раны, выражение его лица было грозным.

Тем временем я чувствовала запах его крови. Меня от этого тошнило.

– Что произойдет, если ты истечешь кровью из-за того, что ведешь себя как упрямый ублюдок?

Он холодно посмотрел на меня и взял мазь.

– Потребуется больше, чем несколько стрел, чтобы убить меня.

– Что для этого потребуется? - спросила я.

Мне было любопытно.

– Учитывая твой злобный характер, думаю, я оставлю эту информацию при себе, дикая кошка. Его рот изогнулся, и я возненавидела то, как сильно мне понравилось это зрелище.

Лориан намазал мазью мою рану, его руки были до боли нежны. Мускул на его челюсти дрогнул.

– Ты никогда больше не сделаешь ничего подобного

Я проигнорировала его. Я была слишком занята, потерявшись в аромате водоросли и воспоминаниях о том, как в последний раз пользовалась этой мазью — когда впервые решила остаться с наемниками. Ритос настоял на том, чтобы приготовить для меня в тот вечер.

– Приска.

Это я тоже проигнорировала.

– Повернись.

Он бросил на меня взгляд, который обещал, что мы продолжим этот разговор позже, но он отвернулся.

Я осмотрела его заостренное ухо. Оно так отличалось от моего, и мне захотелось прикоснуться к нему.

Выбросив эти мысли из головы, я принялась за работу, разрезая ножом его рубашку.

Лориан даже не хрюкнул, когда я переломила древко стрел и вонзила их ему в спину, пока они не прошли через грудь. Мне пришлось дважды наклонять голову, когда у меня помутилось в глазах, но он просто ждал меня.

– Все в порядке, - в конце концов сказал он мне, когда я подняла голову во второй раз. – Я обещаю.

– Это я должна была сказать тебе это, - пробормотала я, возвращаясь к работе.

Я не отвлекалась на все эти стройные мышцы и гладкую кожу. Я отказывалась.

Возможно, разговоры были бы лучшим отвлечением.

– Если ты не можешь использовать свою силу, как получилось, что ты в форме фейри?

– Это моя естественная форма. Чтобы использовать человеческое очарование, нужна сила.

Он взглянул на меня через плечо.

– Когда ты столкнула меня с лошади, это был один из худших моментов в моей жизни. Все, о чем я мог думать, это о том, что ты была одинока, ранена и не мог получить доступ к своей силе.

Я подняла взгляд от раны, которую промывала.

– Лориан...

Он обратил свое внимание на пламя. Но настала моя очередь раздражаться.

– Почему ты не убил их всех, когда впервые заметил, что они следуют за нами? Я видела, что ты сделал у городских ворот. Тебе не нужно было так сильно страдать.

– Я силен, но я никогда не буду таким могущественным, каким был в тот момент, когда вся моя сила вернулась ко мне в порыве. Кроме того, один из них был нам нужен живым.

И все же он убил его вместо того, чтобы пытать ради информации. Было ли это потому, что я наблюдала?

– Но ты мог бы убить хотя бы некоторых из них.

Его глаза встретились с моими, и на этот раз в них зажегся хищный огонек.

– Ты бы стерпела это, не так ли, дикая кошка?