ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Приска

– Выигрыш, - сказал Галон.

Я втянула воздух и снова упала на свернутый спальный мешок. Галон протянул ко мне руку, и я скользнула в сторону, отбивая его руку предплечьем, прежде чем нанести удар локтем.

По словам наемников, Тибрис заложил достойный фундамент с помощью моего обучения. Но у этого фундамента не было крыши, и стены вокруг меня рушились.

Что бы это ни значило.

Ответом Галона на мои слабости были тренировки. Постоянные, нескончаемые тренировки.

По-видимому, половина выживания сводилась к рефлексам. Люди, которые могли защищаться автоматически – их тело реагировало на нападение так же, как и тысячу раз до этого, – имели гораздо больше шансов выжить.

Когда я закончила разминку и выполнила упражнения Галона, мужчины по очереди атаковали меня новыми и творческими способами. Каждому из них было что предложить, хотя Галон отвечал за мою физическую подготовку.

Я подставила Марту подножку и пнула его в ребра. Поскольку я действительно не хотела причинять ему боль, я сделала удар легким. Галон нахмурился на меня.

– Ты не можешь ударить просто один раз. Ты бьешь их до тех пор, пока они не перестанут двигаться, - сказал Галон.

Я вздрогнула, но он был прав. Как только я потеряла элемент неожиданности, у меня были большие неприятности. Единственная причина, по которой мне до сих пор удавалось оставаться в живых, заключалась в том, что мужчины продолжали недооценивать меня.

Пусть так и продолжается.

Лориан встал с того места, где он стоял, прислонившись к стволу дерева, наблюдая за происходящим прищуренными глазами.

– Нам нужно уходить, - сказал он.

Я тяжело вздохнула, благодарная за отсрочку. Хотя мне не понравился тот факт, что это исходило от Лориана.

– Ты едешь со мной, - сказал Лориан.

Выражение его лица заставляло меня поспорить. Но если я протестовала, он перекидывал меня через плечо и сажал на свою лошадь, давая понять, что, сколько бы я ни тренировалась, я бесполезна по сравнению с ним.

У меня чесались руки от необходимости остановить время и сесть на одну из лошадей другого мужчины.

Скривив губы, я направилась к его лошади.

– Привет, дорогой, - промурлыкала я, похлопывая его по шее.

Он прикоснулся губами к моей руке, и я рассмеялась. Лориан все еще не сказал мне кличку своего коня. Это был еще один способ позлить меня.

Я больше не чувствовала, что дни исчезают у меня под ногами. Теперь они замедлились до ползания, когда наши лошади шли день за днем.

Даже при том, что при мысли о городе иногда у меня пересыхало во рту и сводило желудок, я все еще тосковала по нему. Прямо сейчас у меня не было пути назад, только вперед, и чем скорее я доберусь до города, тем скорее смогу найти корабль и новую жизнь.

Мама сказала, что похитила меня у моих настоящих родителей. Они, вероятно, все это время думали, что я мертва. Разве они тоже не заслуживали знать правду?

– О чем ты думаешь? – голос Лориана был тихим у моего уха.

– Знаешь, для человека, который отказывается рассказывать мне что-либо о себе, ты уверен, что имеешь право на каждую мою мысль.

Он усмехнулся, и я попыталась проигнорировать, насколько сильно этот звук вызвал у меня желание ухмыльнуться.

Удивительно, но Лориан не сказал ни слова после своей встречи с фейри. Я изо всех сил старалась не заснуть той ночью, но в конце концов сказала себе, что если он хочет моей смерти, он может протянуть руку и свернуть мне шею, пока я не сплю. Теперь ни один из нас не говорил о фейри, с которыми они встречались. Я была почти уверена, что он знал, что я шпионила. Он определенно видел доказательства того, что я ползала в грязи, подальше от зоркого глаза Галона. Но Лориан был хитер. Он, вероятно, догадался, что не упоминание об этом сведет меня с ума.

Мы приблизились к окраине города, в котором, по решению Лориана, мы остановимся сегодня вечером, и я откинула волосы на лицо, откинув капюшон плаща.

– Мы остановимся в гостинице на другой стороне этого города, ближе к городу, - сказал Лориан.

Если бы я не знала его лучше, я бы подумала, что это была попытка заставить меня меньше бояться. Но Лориану нравился мой страх. Он ясно дал это понять, когда вытащил веревку из кармана у реки.

После этого мы будем путешествовать еще одну ночь, а затем прибудем к городским воротам. От этой мысли у меня в животе все сжалось от волнения.

У меня болели ноги, когда мы спешились. Лориан взял меня за руку, и я напряглась, но он проигнорировал меня, практически затащив в гостиницу, в то время как остальные последовали за ним.

– Нам с женой нужна комната, - сказал он.

Я замерла. Этот мужчина был полон решимости вывести меня из равновесия.

Взгляд трактирщика упал на мое пустое запястье, которое было бы обвито свадебным браслетом, если бы я действительно была замужем. Мои волосы были собраны перед плечами и закрывали виски, но трактирщик все еще поглядывал на мою сторону лица, как будто искал синюю метку, которая объявила бы меня достаточно взрослой, чтобы выйти замуж.

Лориан наклонился ближе.

– Есть проблема?

– Н-нет. Конечно, нет. Сегодня тебе повезло. У нас есть наш лучший номер.

Я закрыла глаза, мои щеки горели.

Губы Лориана изогнулись, когда он обнял меня за плечи и наклонился ближе.

– Ты слышала это, милая? Лучшая комната, – он повернулся обратно к хозяину гостиницы.

– Мы возьмём ее.

Однажды я заставлю этого человека заплатить за каждую каплю унижения, которую я испытала в его присутствии.

Трактирщик передал ключи, и я оглянулась на остальных, игнорируя фырканье Ритоса, ухмылку Марта и даже намек на веселье в глазах Галона. Как обычно, Кавис смотрел вдаль, глубоко задумавшись.

– В стоимость проживания входят ужин и завтрак, - сказал хозяин гостиницы.

– Хорошо, – пробормотал Март,

– Пожалуйста, скажи мне, что это что угодно, только не кролик.

На лице Ритоса отразилась обида.

– Тебе это не нравится? Может быть, тебе стоит готовить себе еду самостоятельно.

Оставив мужчин препираться, я поправила капюшон своего плаща и побрела в главную комнату, где в данный момент в углу ревел огонь. Лориан крался за мной, практически дыша мне в затылок.

– В чем дело? – он замурлыкал. – Я думал, ты не хочешь спать одна.

Наемник был в игривом настроении. Очевидно, я была не единственной, кто с нетерпением ждал крыши над головой сегодня вечером.

– Я не знаю, - холодно ответила я.

– Но я бы предпочла, чтобы никто не думал, что я настолько глупа, чтобы выйти замуж за такого бессердечного грубияна, как ты.

Он бросил на меня понимающий взгляд, который заставил меня заскрежетать зубами. К тому времени, как мы доберемся до города, мои зубы превратятся в пыль.

Опустившись в свое кресло, Лориан усадил меня рядом с собой и оглядел гостиницу. В другом конце зала официантка наливала эль группе путешественников, которые были такими же запыленными – и, вероятно, такими же уставшими от дороги - как и мы. Она подняла глаза и подмигнула Лориану, высунув язык, чтобы облизать губы. Когда я взглянула на него, он смотрел на меня, на его лице был намек на улыбку.

– Что?

Улыбка исчезла, выражение его лица стало обычным нейтральным. Я вздохнула и поднялась на ноги. Он мгновенно сжал руку вокруг моего запястья.

– Отпусти, - прорычала я.

– Ты никуда не пойдешь одна.

Я знала это решительное выражение. Этот грубиян не собирался менять своего решения. После того, что случилось, когда мы в последний раз были в точно такой же гостинице, как эта…

Лориан помахал официантке, и она качнула бедрами так, как, я знала, я никогда не смогу повторить. Не то чтобы я хотела.

– Вода, - сказал Лориан.

– Пожалуйста, - выдавила я сквозь зубы.

У официантки, похоже, не было проблем с его грубым тоном и отсутствием манер. Она широко улыбнулась ему и наполнила наши чашки.

– Еда и эль? – она улыбнулась.

Он кивнул, и она неторопливо направилась на кухню.

Подошел Март, послав официантке свою улыбку Я-знаю-что-ты-меня-хочешь. Ее глаза загорелись, и я покачала головой, глядя на него.

Иногда я так сильно скучала по обществу других женщин. Еще больше скучала по своей лучшей подруге. Что бы сейчас подумала обо мне Асиния?

Если бы не тот факт, что я была одной из продажных женщин, она, вероятно, сочла бы тот факт, что я путешествовала одна с пятью мужчинами, веселым и возбуждающим.

– Ты молчишь, - сказал Ритос.

– Я устала.

Ритос просто толкнул меня локтем, достаточно сильно, что я покачнулась на шатком табурете. Лориан послал ему предупреждающий взгляд.

Официантка вернулась с тарелками с каким-то мясом, корнеплодами и хлебом, которые она поставила перед нами. Хлеб был свежим, и я откусила кусочек, мой желудок проснулся, когда другие мужчины сели и начали запихивать еду в рот.

Официантка перегнулась через стол, обнажив верхушки больших круглых грудей, и дерзко ухмыльнулась Марту.

Она переключила свое внимание на меня.

– Итак, кто из этих прекрасных мужчин твой?

Лориан фыркнул.

Это. Было. Неловко.

– Ну, - сказала я. – Это немного... неловко...

Глаза официантки загорелись, и она наклонилась ближе.

– Это?

– Просто... они все мои, – говоря это, я оглядела мужчин, ухмыляясь их реакции.

Изо рта Ритоса выпал кусок мяса. Глаза Кависа расширились, а Март поперхнулся элем. Галон закрыл глаза и пробормотал что-то вроде – достаточно молода, чтобы быть моей дочерью.

Лориан просто посмотрел на меня, в его глазах было явное раздражение.

Я улыбнулась самодовольной улыбкой, которая гарантированно разозлила бы его еще больше. Я должна была получать удовольствие там, где могла его найти.

У официантки отвисла челюсть.

– Она просто шутит, - выдавил из себя Март, очевидно видя, что его шансы с ней тают как дым.

– Скажи ей, Приска.

– Не говори так, дорогой, - промурлыкала я.

– Я обещаю, что рано или поздно ты добьешься своей очереди со мной.

Я не знала, что на меня нашло. Судя по ужасу на лице Марта, он тоже не знал.