Я снова обратила свое внимание на короля.

Глаза Фэрроу встретились с моими, а затем его взгляд скользнул к Мадинии, широко раскрытый и наполненный печалью.

– Пожалуйста, - выдавила Мадиния, и король улыбнулся.

От взмаха меча его охранника голова Фэрроу покатилась по земле.

Мадиния кричала и вопила.

У меня не было сил. Не было магии. Не было всего. Но я вырвала поводья из рук Мадинии, развернула коня и поскакала галопом через широкое пространство перед городом. К Лориану.

– Целься! - крикнул король, и я почувствовала, как сотни стрел устремились на меня.

В любой момент они могли выстрелить, и, если мне повезет, я умру мгновенно. Если бы я не была такой, меня бы пронзили насквозь, заставив задыхаться на последних вдохах.

Лориан прорычал мое имя. Этот звук, казалось, был вырван из его души.

Все, что я могла видеть, было его лицо. Все, что я могла чувствовать, был амулет, который я сорвала со своей шеи, камень, нагревающийся в моей руке. Все, что я могла слышать, был смех Сабиума, тот грубый смешок, который я всегда ненавидела.

Но смех короля был заглушен воспоминанием о голосе Лориана в моей голове. О нашей клятве.

– Никто из твоих заключенных не будет жить, если ты не отдашь мне этот амулет.

Я подняла руку. Глаза Лориана впились в мои.

Амулет, казалось, впитывал свет. Позади меня смех короля превратился в гневный вопль.

Я бросила амулет в сторону Лориана со всем, что у меня было, сгорбив плечи от боли, которая, я знала, охватит мои последние минуты.

Лориан поймал амулет в своей руке. И он рассмеялся – диким, ликующим смехом.

Ужас взорвался у меня в животе.

Лориан каким-то образом становился больше у меня на глазах. Издалека я слышала, как Асиния что-то кричит. Но я не могла разобрать слов из-за раскатов грома.

Молния осветила небо.

Уши Лориана стали длиннее. Еще длиннее и заостренные. Его глаза больше не были того знакомого зеленого цвета леса. Нет, они сверкали изумрудом, радужки - серебром.

Фейри.

Он был фейри.

Я думала, что он гибрид. Как и я. Думала, что мы боремся за одно и то же дело.

Что-то глубоко в моей груди треснуло, и я ахнула от боли. Глаза Лориана снова встретились с моими. Как будто он каким-то образом услышал этот вздох.

– Отбросы фейри, - взревел король. – Ты будешь гореть за свой обман!

Лориан улыбнулся – той медленной, дикой, убийственной улыбкой. Я соскользнула с лошади и повернулась обратно к королю Сабиуму, мои колени так ослабли, что я споткнулась.

Я должна была бы быть уже мертва. Но..

Сверкнула молния, поразив каждую стрелу, когда они летели к нам. Вид силы, о котором ходили слухи, был не более чем мифом.

Мой взгляд нашел других наемников. За исключением того, что они вовсе не были наемниками. Все они были выше, шире в плечах. У всех были заостренные уши и горящие глаза.

Внезапно это обрело смысл. Почему они так молчали о своих силах.

Ритос не мог просто создавать людей, подобных ему. У Марта была не только способность видеть проблески прошлого. У этих людей была не только одна магическая способность. У них было их много. Но по какой-то причине их сила сильно уменьшилась. И они хотели ее вернуть.

Потому что они были фейри. Вот почему они были здесь. Каждый из них рассказывал мне только о своей главной силе. Я поверила им, потому что никогда не ожидала иного.

Корона из молний обвила голову Лориана, прежде чем она превратилась в шар искр, снова выстреливший в стражников.

– Это Кровожадный принц!

Я согнулась пополам, положив руки на колени. Это мое сердце раскололось. Оно разбилось так сильно, что я могла бы поклясться, что истекала кровью.

Лориан был не просто фейри. Он был принцем фейри, который сравнял с землей Кроуит. Принцем фейри, который убил моих настоящих родителей.

Дыра внутри меня, о которой я даже не подозревала, начала заполняться и...и снова опустела.

– Ты пока не можешь убить его, Лориан! – Гэлон взревел.

Стражники все еще выпускали в нас стрелы. Стрелы, которые Лориан продолжал уничтожать своей молнией. Стражники начали разбегаться, отступая, несмотря на громогласные приказы короля.

Каменные женщины... взорвались. Небольшие камни полетели в охранников, заставив нескольких из них упасть на колени.

Лориан медленно повернул голову в своей странной... манере фейри. Я заметила эти различия и проигнорировала их. Проигнорировала их, потому что не хотела видеть. Проигнорировала их, потому что я была близка к тому, чтобы влюбиться в него.

Воздух затрещал. Прогремел гром. Лориан поднял руку. И ближайшие стражники – те, кто послушался короля и остался… Стрелы Лориана поразили их одним ударом. Ужасная, мгновенная смерть.

Король развернулся, пришпорил коня и пустился бежать. Большая часть его стражи последовала за ним.

Взгляд Лориана был почти задумчивым, когда он смотрел им вслед. Его мысли, вероятно, снова были заняты убийством. Но он отвернулся, спешился и направился ко мне. Я чувствовала себя кроликом, который чувствует ястреба, кружащего над ним, готового нанести удар.

Добыча.

Вокруг нас все молчали. В моей голове также стало странно тихо, как будто мои мысли были далеко.

– Это был хороший бросок, - сказал Лориан.

Как будто мы были на тренировке, и он давал мне советы по моей форме.

Я проигнорировала комплимент.

– Почему ты мне не сказал?

Выражение его лица напряглось.

– Я хотел. Но я не мог. Это было слишком важно.

Он указал на Ритоса и остальных, которые теперь излучали силу. Силу, которую я дала им с этим амулетом.

– У меня есть подарок для тебя, Приска.

Даже голос Лориана звучал по-другому. Холоднее, чем когда-либо.

Что-то во мне дрогнуло.

– Мне ничего от тебя не нужно.

Слабая улыбка появилась на его лице, и на секунду он стал так похож на моего Лориана, что у меня защемило в груди.

– О, я думаю, ты хочешь этого.

Он наклонился к ближайшему заключенному, молодому человеку, который все еще стоял на пути испуганного животного. Лориан приложил палец к виску мужчины и выжег на нем синюю метку.

Ту, которая была идентична метке жрицы.

Я уставилась на Лориана. Оказалось, я была не слишком горда, чтобы принять этот подарок.

– Все, постройтесь, - крикнула я заключенным, мой взгляд все еще был прикован к принцу фейри.

В конце концов, Ритос, Март, Галон и Кавис тоже помогли. С украденными нами драгоценностями и синими отметинами на висках гибриды могли начать новую жизнь.

Тибрис появился рядом со мной, его лицо было белым.

– Ты знала?

– Конечно, нет.

Его пристальный взгляд изучал мое лицо, и он резко кивнул.

– Есть кое-что еще, что тебе нужно знать. Кое-что, о чем Демос тебе еще не сказал.

Еще один мужчина в моей жизни лгал мне. Но я больше не могла этого выносить. Я достигла своего предела.

– Нужно ли мне знать эту информацию прямо сейчас?

Взгляд Тибриса метнулся к Лориану, и он кивнул.

– Скажи мне.

– Ты наследница гибридного королевства.

О чем он говорил? Меня охватило нетерпение. У нас не было на это времени.

– Смешанного королевства не существует. Больше нет.

Лориан все еще наблюдал за мной своими дикими зелеными глазами.

– Но он существовал. Твои родители были правителями.

Гибридное королевство располагалось на том, что сейчас было бесплодным континентом. Только…

Этот континент никогда не был бесплодным. Нет, гибридное королевство было прекрасным. Когда в королевство вторглись, многие бежали на север, в горы. Некоторые бежали через Спящее море на торговых кораблях и крылатых существах, приземлившись на этом континенте, где они пересекли перевал Азрик. Погибли тысячи. Те, кто выжил, добрались до городов и деревень на этом континенте. И с тех пор они оставались скрытыми.

Я устремила свой взгляд на Тибриса, пытаясь не замечать присутствия Лориана.

– Если бы... если бы мои родители действительно были правителями гибридного королевства, я бы не была наследником. Демос старше меня.

Тибрис сглотнул, выражение его лица было почти извиняющимся.

– Их правила наследования указывают, что править могут только те, кто владеет магией времени.

Я никогда не спрашивала Демоса о его силе. Я просто предполагала, что она такая же, как у меня.

Мои губы онемели. Я повернулась и уставилась на Демоса.

Но он уже двигался, запихивая в меня Тибриса.

Тибрис испустил злобное проклятие, когда мы оба упали на землю. Демос издал сдавленный звук.

Я оттолкнула Тибриса от себя. Демос лежал на холодном камне. Из его груди торчала стрела.

Высокий, пронзительный звук вырвался из моего горла, и я поползла к Демосу. Рыдая, умоляя.

– Нет, нет, нет.

Я прижала руки к его груди, пытаясь удержать его кровь внутри его тела.

Я не могла потерять его. Отказывалась рассматривать такую возможность. Он провел так много времени, отгороженный от мира, замерзающий, голодный и страдающий от боли.

Тибрис уже опускался на колени рядом со мной. Он прижал руку к груди Демоса, его лицо посерело от напряжения.

– Я не могу. О боги, я не могу.

Тибрис лечил заключенных. Мне следовало подготовиться получше. Следовало убедиться, что он не был истощен.

– Целитель!

Я закричала.

– Кто-нибудь, позовите целителя!

Демос попытался улыбнуться, но его улыбка была искажена болью.

– Все в порядке, - одними губами произнес он.

– Не пытайся говорить.

Тибрис наблюдал за Демосом, его лицо было совершенно белым.

– Зачем ты это сделал?

– Она любит тебя. Ты нужен ей. Защити ее. Ради меня.

– Ты знаешь, что я это сделаю.

– Никаких признаний на смертном одре, - прошипела я. – Никаких сделок. С тобой все будет в порядке.

Демос посмотрел на меня так, словно запоминал мое лицо.

– Я такой чертовски гордый.

Я уткнулась головой в его шею, мои слезы капали на его кожу.

– Пожалуйста.

Он должен был видеть облака. Вдыхать запах травы. Любоваться закатом. Он должен был жить.

– Пожалуйста, - снова взмолилась я.

Чья-то рука опустилась на мое плечо, и я уставилась на Кровожадного принца. Лориан небрежно поднял руку, целясь молнией в стражника, который появился из ниоткуда, притаившись в тени за одним из экипажей.