– Мне нужно идти.
– Приска.
Я вышла. Поскольку туннель больше не был вариантом, как я собираюсь вызволять заключенных? Бал в День Богов был всего через четыре дня, и король явно был осторожен.
Мой разум лихорадочно перебирал возможности. Залы для прислуги соединялись с задним выходом из замка. Но любой, кто покидал территорию, все равно должен был проходить через главные ворота. Даже при том количестве, которое я практиковала в своей магии, я не могла заморозить время достаточно надолго, чтобы более трехсот заключенных прошли по мощеной дороге, ведущей к воротам.
Может быть, Вайсер мог бы организовать, чтобы мятежники украли любой транспорт, который они смогут найти, и встретили нас где-нибудь достаточно близко к замку, чтобы мы могли погрузить гибридов в этот транспорт.
Я фыркнула. Даже если бы они могли каким-то образом украсть столько, чтобы хватило на всех, каковы были шансы, что стражники не заметят сотни лошадей, экипажей и повозок, направляющихся к замку? Я видела охранников, расставленных в разных точках города. Обратила внимание на их настороженное поведение и беспорядочные обыски, на которых они настаивали. Городская стража должна была быть в состоянии повышенной готовности ко Дню Богов, особенно учитывая, что на рассвете должно было быть казнено так много заключенных.
Пустая боль поселилась у меня в животе, и я ничего не слышала из-за звона в ушах. Я уже подвела Вилу. Подвела мать Асинии. Подвела свою собственную. Я не могла подвести никого другого. Не могла позволить кому-то еще умереть из-за меня.
Я глубоко вздохнула и спрятала дрожащие руки в карманах платья. Прямо сейчас мне нужно было добраться до покоев королевы, прежде чем она заметит мое отсутствие. После моего отравления она, вероятно, уделила бы всем нам более пристальное внимание, и последнее, что мне было нужно, это чтобы она начала задавать вопросы.
Мой разум лихорадочно соображал, пока я шла к покоям королевы. Был способ освободить заключенных. Я знала, что был. Его не могло не быть.
Сегодня королеву удалили. Слуги принесли чай вместе с крошечными, идеально приготовленными пирожными, но королева смотрела в окно.
Так много жизней на кону, а я наблюдала, как королева грезит наяву.
– Все в порядке, ваше величество? – спросила Лисвет, по крайней мере, после часа нашего неестественного разговора, в то время как она игнорировала нас.
Королева слегка улыбнулась Лисвет. Но улыбка тут же исчезла, и она тяжело вздохнула.
– Мой муж в последнее время отсутствовал. Он отклонил мою просьбу о том, чтобы наш сын вернулся домой на День Богов.
Эти веснушки выделялись на ее бледном лице, когда она снова повернула голову к окну. Очевидно, это было все, что королева была готова сообщить.
– О, вам не обязательно сидеть здесь со мной весь день, - она снова вздохнула. – Поезжайте в одном из экипажей на рынок или прогуляйтесь по территории.
Ее тон был почти обвиняющим, как будто наше присутствие – по ее просьбе – было навязыванием.
Я вскочила на ноги прежде, чем слова слетели с ее губ. Она приподняла одну бровь, а я просто склонила голову.
– Благодарю вас, ваше величество.
Мадиния догнала меня в тот момент, когда мы покидали покои королевы.
– Что случилось?
– Ничего.
Она схватила меня за руку, и я покачала головой.
– Не здесь.
Мадиния последовала за мной из замка на территорию. Было выставлено даже больше охраны, чем обычно. К западу от нас, через то, что должно было составлять несколько сотен футов травы, королевские конюшни располагались рядом с обширным кирпичным зданием, где хранились экипажи.
– Мы не можем использовать туннель из подземелий, чтобы вывести заключенных.
Ужас скользнул в глазах Мадинии, когда она уставилась на меня.
– Что ты имеешь в виду? Вот как мы выбираемся.
– Больше нет. Король засыпал его.
– Что мы будем делать?
К ее чести, в словах не было паники. Казалось, это был искренний вопрос, и хмурое выражение ее лица сказало мне, что она хотела обсудить варианты.
– Я не знаю.
Мой голос сорвался. Признать такое, когда Мадиния поверила в меня…когда они все поверили в меня…
– У тебя есть какой-то план в рукаве, я знаю, что есть. Приска, я хочу помочь.
Как обычно, ее голос был надменным. Потому что Мадиния не привыкла ни о чем просить. Даже когда мы чего-то хотели от королевы, обычно спрашивала Лисвет.
Я открыла рот, чтобы зарычать на нее, и что-то шевельнулось в уголке моего глаза. Я обернулась, чувствуя, как Мадиния делает то же самое рядом со мной.
Дэвис стоял возле конюшен. Он помахал рукой, на его лице появилась легкая улыбка, как будто мы все были хорошими друзьями. Я взглянула на Мадинию, которая изо всех сил старалась не скривить губы в ответ на него.
– Ты хочешь помочь?
Она вздохнула.
– Мне это не понравится, не так ли?