ГЛАВА 2

ГЛАВА 2

Лиам

Я понял, что мне конец, как только увидел ее.

За три года Беллами Дэвис не изменилась. Ее волосы все так же переливаются всеми цветами радуги, начиная с фиолетового сверху и заканчивая блекло-красным снизу. Она одета в рваную футболку, заправленную в узкие джинсы-скинни, от которых мне хочется впиться зубами в ее задницу.

Пиная одну ногу в кроссовках перед другой, она опирается на диван в холле отеля Prescott в Сиднее. Ее передние зубы покусывают нижнюю губу - это ее нервный тик.

Отсюда я этого не вижу, но я помню небольшую щель между ее передними зубами. Воспоминание останавливает меня у вращающихся дверей.

Я нахожусь в пятидесяти футах от Беллами, а Тайсон идет за мной, как хорошо выдрессированная собака. Он останавливается рядом со мной и поправляет свой красный галстук, который с каждой секундой все больше и больше напоминает собачий ошейник.

Все в нем противоположно мне. Он в костюме, а я в футболке и серых трениках. Его черные волосы тщательно зачесаны назад; мои светлые волосы настолько коротки, что я не видел расчески с пяти лет.

А еще он прыгает, как будто у него началась ломка. На самом деле он ждет, когда я совершу ошибку. Десять секунд назад я бы посмеялся над этой идеей. Теперь я не так уверен.

Я знаю, что делает Беллами. Я видел, как она это делала раньше, когда работала в нашей студенческой газете в университете Клифтона. Джинсы, футболка и прическа делают ее привлекательной, но она - гадюка, стремящаяся найти правду и превратить ее в оружие.

Вот вам и слоеный пирог.

Как только она замечает меня, ее губы раздвигаются. Я закрываю пространство между нами, отмечая, что щель между ее зубами все еще остается, неподвижная и гордая. Время, проведенное в Нью-Йорке, не изменило ее физически, что лишь напоминает мне о том, в какой жопе я нахожусь, потому что если она осталась такой же, какой была три года назад, я снова упаду... только для того, чтобы она ушла.

Чтобы она ушла.

Она протягивает руку, легкая улыбка подрагивает на ее губах.

— Приятно познакомиться, мистер Коннерс. Я Беллами Дэвис, но вы можете звать меня Белл.

Я сужаю глаза, гадая, к чему она клонит, притворяясь, что мы не знаем друг друга с самого рождения.

Я игнорирую ее протянутую руку и зеваю.

— Как та штука, которую фермеры прикрепляют к шее коровы? Нет, спасибо. (прим. Bell – c англ. колокольчик).

Наполненные тревогой глаза Тайсона метались между нами, прежде чем он прочистил горло и приложил ладонь к ладони Беллами.

— Я Тайсон, мистера Коннерса...

— Няня, — заканчивает за него Беллами, высвобождая свои пальцы из его хватки.

Он замирает, и этого почти достаточно, чтобы я рассмеялся. Все явно идет не так, как он думал.

— Нет, я его...

— Ей все равно, — обрываю я его, но знаю, что Беллами понимает, что я имею в виду. Именно эти слова я бы сказал ей три года назад, если бы у нее хватило смелости сказать мне "пока" в лицо, а не в письме.

Она игнорирует мои слова, смахивая прядь волос с энергией разъяренной проститутки.

— Тайсон, было приятно с вами познакомиться. Я забронировала конференц-зал для собеседования. Мистер Коннерс будет у вас через час.

Ее смысл ясен - это собеседование только между нами.

— Но... — Тайсон проглатывает свой протест, отдаваясь на милость пятифутовой, радужноволосой девушки в футболке группы Barbed Wire Condom. — Я подожду в холле.

Я достаю из заднего кармана журнал, который дал мне тренер, и сую его Тайсону в руки.

— Позже.

Как только Беллами и я остаемся одни в лифте, я начинаю фыркать.

— Ты притворялась, что ни черта не смыслишь в регби, чтобы получить эту должность, да? Один раз солгал - всегда лжец.

Она не клюет на приманку, вместо этого скользит голодным взглядом по моему телу так, что мне хочется потянуть за воротник футболки. Это так знакомо, как будто мы снова в Алабаме. Вот только Австралия теперь мой дом, и она, конечно же, относится ко мне лучше, чем Беллами, мать его, Дэвис.

Ее голова слегка поворачивается вправо, глаза устремлены на меня.

— Ты все еще злишься.

Она права.

Разве я перестал злиться с того дня? Может быть, на самом деле я взял на себя вину за то, что ударил того парня в баре, потому что если бы Крейг этого не сделал, то сделал бы я. Я закрутился, вымещая свое разочарование на территории, словно это мое личное поле боя.

Я не говорю ей ничего из этого, давая ей холодное плечо, которое я оставляю для СМИ.

— Это вопрос, мисс Дэвис?

Двери на пятом этаже раздвигаются, но она блокирует мой выход, прижав ладонь к груди.

— Я притворилась, что не знаю тебя, чтобы твоя няня не сообщила об этом твоему начальству. Это не было нападением. Я пыталась защитить тебя.

Мой взгляд падает на ее руку. Я мог бы легко оттолкнуть ее, но не делаю этого. Я делаю шаг навстречу ее прикосновениям, наслаждаясь тем, как расширяются ее глаза от ощущения моих мышц.

Верно, детка. Ты можешь выглядеть так же, но я - нет. Я не тот звездноглазый мальчишка, которого ты обманула.

Десять часов ежедневных тренировок превратили мое тело в гранит, возвышающийся над ее крошечной фигуркой, которая на фут ниже меня.

— Зачем ты здесь, Беллами? И без всякой ерунды о моей защите. Я хочу знать правду.

Она игнорирует мой вопрос.

— Ты изменился. — Она морщит нос от отвращения, в ее голосе звучит горечь.

Беллами Дэвис, которую я знаю, не горькая. Она невинная и смелая. Авантюрная, но сдержанная. Она милая, несмотря на шипы. Осознание того, что я больше не знаю ее, выводит меня из себя.

Покачав головой, я хмуро смотрю на нее.

— Не притворяйся, что знаешь меня.

Я обхожу Беллами и направляюсь к конференц-залу, который моя команда заказывала в прошлом. Женщина, стоящая у двери, открывает ее для меня, едва успевая говорить слова от изумленного приветствия.

Я прекрасно понимаю, что веду себя как задница, но я слишком отвлечен Беллами, чтобы беспокоиться. Неделя ее слежки за мной, а потом она снова исчезнет навсегда.

Этого я и хочу, верно?