Клаус молчал. От отца, точнее от няни, которая за ним приглядывала до тех пора, пока мальчика не отправили на обучение к Фазли, он слышал совершенно другую историю. Клаус знал, что мать была последней представительницей своего рода. Ему рассказали, что поместье сгорело вместе со всеми обитателями из-за какого-то неудачного магического эксперимента и это случилось уже тогда, когда мать стала законной женой короля. Именно это известие и подкосило беременную женщину, и она не пережила роды.

- То есть, вы хотите сказать, что отец все же решил избавиться от последней представительницы рода Астрик? Что ее смерть была подстроена? – наконец-то заговорил принц, до ужаса спокойным и ровным голосом. У Егора пробежали мурашки по телу. Он знал этот неестественно спокойный голос – голос сдерживаемой ярости.

- И да, и нет. Он действительно решил избавиться от вашей матери после того, как она раскрыла секрет гибели своей семьи, но он ее не убивал. Ваша мать все еще жива.

Глаза принца расширились, он приоткрыл рот и закрыл его, как рыба без воды. Маска хладнокровия слетела с его побледневшего лица, и принц не спешил возвращать ее обратно.

- Жива? – трясущимся голосом спросил он. – Как такое может быть? Где она? Я могу с ней встретиться?

- Не спеши, Клаус. – Скотский опять перешел на фамильярное обращение к принцу.

Егор заметил, как неуютно профессор себя чувствует, обращаясь к Клаусу на «ты», находясь в Исоробии. Тут он был ниже принца, и все его естество протестовало, но сейчас его голос был тверд. Он обращался к отпрыску королевской семьи, как к младшему товарищу или ученику, но не как к будущему правителю.

- Я просто не могу в это поверить. Как отец мог скрывать от меня такую важную информацию? Как он мог лишить меня матери намеренно?

- Все случилось незадолго до вашего рождения. Точнее, Минами как раз узнала, что беременна и решила сообщить эту радостную новость королю лично, но сюрприз не удался. Ваше Величество всегда оберегал вашу мать от государственных дел и ограждал от посещения некоторых коридоров замка, где и обитали его особые рабы.

В тот день она пошла к его кабинету без предупреждения и в это время из него выходил тот самый раб в фиолетовой робе, из-за которого вся семья высокородных и сотни других людей канули в лету. Она узнала его сразу. Этот мужчина был главным по обучению рабов. Минами в детстве обожала наблюдать за тренировочными сражениями будущих воинов. Задача же их учителя состояла в том, чтобы остановить бой в опасной ситуации, а точнее остановить выпущенную магию. Его умения позволили Астрикам в несколько раз сократить смертность среди одаренных воинов и взрастить достаточно сильную армию.

- Король боялся, что они могут восстать против него? – высказал свои мысли Егор.

- Сомневаюсь, что он вообще подумал об этом. Скорее, его привлекла перспектива возможности увеличить свою армию.

- Что случилось дальше? Мама пошла к отцу за ответами? – нетерпеливо перебил их Клаус.

- О, нет. Нет, она была шокирована. Как один из рабов смог выжить и оказаться у ее мужа? Минами была неглупой женщиной и решила для начала провести расследование самостоятельно, а потом только идти к королю. Но она узнала правду. Более того, она узнала, что ее семья не единственные жертвы. Она хотела бежать, но уже была беременна вами. Она пыталась избавиться… избавиться от ребенка, но об этом узнал король и приставил к ней свиту слуг, которые день и ночь за ней следили.

Спустя несколько месяцев ваша мать стала вести себя странно. Она не подпускала к себе короля, не разговаривала с ним. В один прекрасный день, когда дворец принимал новоиспеченных высокородных ко двору, она ворвалась в зал и стала обвинять короля во всеуслышание в том, что он дьявол, убийца. Королева клялась, что уничтожит еще не родившееся, но уже грешное дитя, а самому королю нужно ходить и оглядываться. Она буквально созналась в намерениях убить короля и будущего наследного принца. Не знаю – печально вздохнув и покачав головой, продолжил рассказ Витос – это беременность так на нее повлияла или осознание, что она стала женой убийцы всего рода, но рассудок Минами помутился. До самого вашего рождения ее не выпускали из спальни, а после того, как она родила, сообщили, что королева не перенесла родов и умерла.

На самом деле ее в ту же ночь в сопровождении нескольких десятков рабов и стражи отправили в отдаленное поместье, где она и сейчас обитает. Никто не знал, что она жива.

Наступило тяжелое молчание.

- Как я могу с ней встретиться? – спросил Клаус, когда тишина стала неуютной.

- Я бы не советовал Ваше Высочество торопиться со встречей. Как я и сказал, у вашей матери помутился разум и, к сожалению, она до сих пор не оправилась.

- Как ты узнал о том, где ее прячут и что вас связывает?

- Мы дружили с детства и я, будучи еще наивным мальчишкой, надеялся, что Минами станет моей женой, но когда ее представили ко двору на год позже меня, то ваш отец сразу обратил внимания да эту красивую девушку. Как я мог с ним тягаться? Я отступил и остался ей верным другом. Когда Минами объявили мертвой, то я не смирился. Я чувствовал, что она еще жива и обратился к хорошему другу. У него всегда было несколько магов-поисковиков в запасе. Он и помог ее найти, но когда я все же с ней встретился…

- Что тогда? – нетерпеливо спросил Клаус.

- Это была уже не та Минами, которую я знал. Она несла какую-то ахинею. Ее глаза блестели безумием. Позже я выяснил, что король тоже перестал ее навещать, но при этом сохранил жизнь. Жизнь, в которой ей ничего другого не остается, кроме как понемногу сходить с ума и лелеять ненависть ко всей королевской семье.

- Я все равно должен ее увидеть и узнать историю из ее уст. Где она?

Профессор тяжело вздохнул, но увидев взгляд принца, понял, что никакие доводы не убедят его отступиться от решения.

- Я дам вам карту завтра утром, но сопроводить не смогу. Как вы знаете, у меня есть и другая жизнь, и она для меня дороже всех этих интриг. Что меня держит здесь? Только Минами. Я хочу, чтобы она излечилась. Я хочу сам убедиться в том, что она сможет стать счастливой, а после я исчезну из Исоробии навсегда.

- Профессор, – вмешался в разговор Егор – а почему вы вообще переместились в тот мир? В отличие от моей бабушки, вы член высокородной семьи и вам не грозило ни рабство, ни смерть. Так что вас заставило так поступить?

- Когда я увидел Минами в том поместье… для меня было тяжело принять такие изменения, и я решил, что должен спросить у Его Величества, за что он так поступил со своей женой. – Он горько усмехнулся. – Я не успел выйти за пределы тюрьмы свой старой подруги, как на меня напали стражники. Король дал им четкое указание, убивать каждого, кто без его воли проникнет на территорию. Мне чудом удалось спастись, опять же, благодаря хорошему другу, но пришлось пожертвовать этим – он положил руку на свое изувеченное лицо и легонько провел пальцами па шраму. – Я отрезал свой герб и приложил его к обгорелому трупу одного из стражников, предварительно опалив кусок плоти. Вы знаете, что как бы не было изуродовано тело, знак невозможно уничтожить. Он не горит, ни гниет из-за специальной краски. Поэтому стража приняла тот труп за четко выполненный приказ. Мне пришлось скрываться, но уже без посторонней помощи. Так я и попал в тот мир и по счастливой случайности познакомился с Поуокой.

27 глава. Планирование

Егор и Клаус еще до рассвета стояли в кабинете Джиро.

- Это сумасбродство – возмущался дядя. – Ты же слышал рассказ Витоса? Твоя мать не в себе. Зачем тратить время на встречу с той, кто с малой вероятностью расскажет тебе что-то вразумительное? Пойми, наше время на исходе. Пора действовать.

- Дядя – спокойно ответил Клаус. – Я не давал тебе своего обещания. Пока я не увижу мать – не рассчитывай на мою помощь!

- Почему ты такой упрямый? В поместье сложно попасть незамеченным. Это потребует немало времени, которого, я повторюсь, у нас нет!

- Значит, способ попасть туда тайно все же есть? – пропустив все остальное, мимо ушей, продолжил настаивать принц.

- Я не знаю, как тебя еще переубедить – тяжело опустившись на стул, ответил Джиро.

- Не трать время, мое решение все равно не изменится. Если ты хочешь от меня поддержки, тогда поторопись и расскажи мне, как попасть к матери.

- Упрямый мальчишка. Знаешь, Август тоже был таким, и что с ним стало теперь? Он мертв, если ты забыл, а все потому, что не думал здраво и шел напролом!

- Дядя, я тоже скорбел по смерти брата, но сейчас это ничем нам не поможет. Я не изменю решения. Итак, профессор – он повернул голову к Скотскому, который все это время молча наблюдал за родственной перепалкой – вы принесли карту?

- Да, Ваше Высочество, но прошу вас еще раз…

- Итак, я намерен выдвигаться уже сегодня. – Оборвал его на полуслове Клаус. – Дядя, вы дадите нам коней – взяв и развернув карту, продолжил принц – путь не близкий.

- Ну, если ты все решил и смысла переубеждать тебя нет, то прислушайся хотя бы к моим советам.

- Это я сделать смогу, но не обещаю, что всем буду следовать.

- Итак – начал Джиро – из поместья ты должен уйти тайно. Твой отец наверняка скоро узнает, что ты был у меня, если уже не знает. Я тебе говорил, чего он от меня хочет, а если узнает, что ты благополучно покинул мой дом, то для меня это обернется большой проблемой. Уедешь ночью, думаю, пару людей я тебе могу выделить, но не больше, иначе ты будешь привлекать внимание.

- Я поеду вдвоем с Егором. Так будет быстрее.

- Ты уверен? – Джиро оглядел Егора и снова повернулся к Клаусу – Я понимаю, молодость, гормоны, но подумай хоть немного головой, что твой постельный раб может предложить в пути, кроме сам знаешь чего?

- Во-первых, Егор полезен, но не тем, чем ты думаешь. Его таланты я раскрывать не намерен, по крайней мере, пока мы не заключим союз, если вообще его заключим. Во-вторых, выбирая его, я думаю исключительно головой, а не гормонами, как ты, дядя, изволил выразиться.