— Хочешь сказать, что он начинает беспорядки, если ему не дают то, что хочет? Как маленький ребёнок, который закатывает истерику, чтобы добиться своего?

— Да. Дать Клайву то, что он хочет, — беспроигрышная ситуация для охранников. Он может держать других перевёртышей в узде, значительно облегчая работу. Но он может превратить эту работу в ад. Если его просьбы обоснованные, охранники соглашаются.

Джесси убрал волосы с лица.

— Ты же понимаешь, вполне возможно, что он основал Движение?

Она сглотнула.

— Да. Но не хочу знать наверняка. Я просто притворюсь, что это дурацкая теория.

Джесси не мог винить её за это.

— Хотя он и принял то, что мы пара, не считаю его довольным, что в твоей жизни появился другой мужчина. Защищая тебя, я произвожу хорошее впечатление.

— Он защищает меня так, как любой другой сохранял бы драгоценность. Просто видит во мне нечто, принадлежащее ему, а не реального человека.

— Но отдал тебя Тесс.

— Да, но с множеством условий.

— Например? — спросил он, начиная идти.

— Я не должна менять фамилию. Тесс приходилось отвозить меня к нему два раза в месяц и разрешать ему звонить мне раз в неделю, нравилось мне это или нет. Она должна была согласиться отправить меня в школу и колледж по его выбору. А ещё должна была отправить ему фотографии, копии школьных табелей успеваемости и тому подобное. Она не могла взять меня с собой на каникулы или отправить на школьные экскурсии без его одобрения. Список можно продолжать.

Вот это да.

— Передача опеки Тесс позволила ему контролировать тебя.

— Да. Отдать меня Тесс ни в коем случае не бескорыстный поступок.

Дойдя до внедорожника, Джесси притянул Харли к себе и мягко сказал.

— Детка… Я спрашиваю без осуждения: если тебе не нравится навещать его, почему ты это делаешь?

— Когда мне было шестнадцать, у Тесс возникли проблемы с боссом. Сексуальные домогательства. Она подала жалобу, и он вознамерился разрушить её репутацию; по сути, изобразил её «офисной шлюхой». Каждый день она приходила домой с работы в стрессе и опустошении. Она такой мягкий человек, когда дело доходит до подобных вещей. Я очень кратко рассказала Клайву о ситуации, не ожидая, что он отреагирует. Он ничего не сказал и даже казался не заинтересованным. Два дня спустя её босс признал себя виновным в сексуальных домогательствах и подал в отставку.

— Клайв нашёл какой-то способ угрожать ему?

— Это странно. Я ожидала, что он с гордостью заявит о том, что исправил ситуацию, чтобы я чувствовала себя в долгу перед ним. Но он утверждал, что понятия не имеет, о чём я говорю. Можно было сказать, что он лжёт. Я до сих пор не совсем понимаю, почему. Но это показывает, что даже жестокие люди могут поступать по-хорошему.

Чтобы избавить Тесс от проблемы и устранить стресс, Харли могла бы, по крайней мере, выкроить время, чтобы иногда навещать его.

Джесси поцеловал её в лоб.

— Возможно, у него такой способ отплатить Тесс за заботу о тебе.

— Может. Теперь мы можем пойти домой?

— Конечно.