Я не осмелилась повернуться, чтобы увидеть его лицо: "Тот Марчелло, которого я знаю, не стал бы просить меня подвергать себя опасности ради него", - наконец сказала я.

"Нет", - с горечью сказал он: "Тот Марчелло, которого ты знаешь, будет молча страдать, пока не истечет кровью, и ты никогда об этом не узнаешь".

Я начала поворачиваться, но Заира остановила меня, схватив меня за другую руку, ее руки были крепкими, как железо: "Не будь дурой", - прошипела она.

Дверь распахнулась. Двое стражников с опаской заглянули внутрь, обойдя запыхавшегося пажа.

"Леди Амалия, - задыхаясь, произнес паж, - вас хочет видеть Ла Контесса".

"Я должна идти", - сказала я, и на меня нахлынула волна страха, облегчения и стыда: "Я вернусь, Марчелло. Обещаю".

Я не могла не взглянуть на него через плечо, когда выходила вслед за пажом из комнаты, Заира все еще держалась за мою руку.

Последнее, что я увидела, прежде чем за нами закрылась дверь, - это то, что Марчелло смотрел мне вслед, как утопающий смотрит вслед уплывающему кораблю.