Они подошли ближе к одной из стен дома, освещенной свечами. Слабо колышущееся свечение выглядывало сквозь щели в окне, сопровождаемое отрывочными звуками разговора.

Шэнь Цяо не понимал, зачем Янь Уши привел его сюда, чтобы подслушивать у стены. Подождав некоторое время, Шэнь Цяо заметил, что похоже Янь Уши не собирался разблокировать его акупунктурные точки. Шэнь Цяо мог только навострить уши и внимательно прислушиваться к любому движению внутри дома.

Разговор был очень тихим, но, благодаря своей внутренней силе, ему было все ясно слышно.

Один человек издавал грубые задыхающиеся звуки, которые сопровождались уговорами и дразнящими словами другого человека.

Затем кто-то застонал, этот голос был приятным и приветливым.

Шэнь Цяо, возможно, не имел никакого предыдущего опыта в отношениях между мужчинами и женщинами; однако, даже если кто-то никогда не ел свинину, он, по крайней мере, знал бы, как выглядит свинья. Просто прислушиваясь к звукам изнутри, как он мог не знать, что происходит?

Даосизм отстаивает ценность ведения чистой и уважающей себя жизни. Однако, в отличие от буддизма, где необходимо практиковать полное воздержание, в даосизме нет особого табу на двойное культивирование, и даосские методы двойного культивирования действительно существуют. Хотя знать об этом – это одно, слушать, как люди занимаются приятными делами, связанными с ветром и дождем*, – это совершенно другое дело. Возможно, нашлись бы люди, которые получили бы удовольствие, наблюдая за подобными сценами, но такой скромный джентльмен, как Шэнь Цяо, не был одним из них. Он чувствовал себя крайне неуютно и хотел немедленно прорваться через свои обездвиженные акупунктурные точки и уйти.4

*(行云雨之欢;xíng yún yǔ zhī huān) – это отсылка к древним мифам о богине Ушань, которая посеяла облака и вызвала дождь. Облака и дождь символизируют сексуальные отношения/близость.

Как будто читая его мысли, Янь Уши запечатал еще две его жизненно важные акупунктурные точки сзади, не оставив Шэнь Цяо абсолютно никакой возможности осуществить свой побег.

–...

– Безнравственная душа увидит только разврат, а человек с чистым сердцем, естественно, докажет свою невиновность, Шэнь-даочжан! 

Он прошептал эти слова прямо в уши Шэнь Цяо спокойным и неторопливым тоном, оставив его безмолвным.

В то же самое время в доме происходила страстная сцена. Женщина была обнажена, ее нефритовое тело лежало горизонтально, а стройные ноги обхватывали талию мужчины. Она казалась слабой и беспомощной, что заставляло мужчину чувствовать свою власть над ней, отчего тот начал ускорять темп.

– Юнь-нян, Юнь-нян... – мужчина несколько раз повторил прозвище женщины, лежавшей под ним. Его тело было мокрым от пота из-за силы, которую он вкладывал в процесс, в то время как из его горла продолжали вырываться задыхающиеся звуки. Затем он грубо поддразнил ее:

– Хотя ты старше меня, я никогда не думал, что раздевать тебя так возбуждающе. Если бы я знал раньше...

Поскольку акупунктурные точки Шэнь Цяо были запечатаны, что делало его неподвижным, он мог только сдерживать свое смущение и заставлять себя продолжать слушать. Янь Уши благополучно поставил его у стены, в то время как сам прижался к нему сзади, как бы поддерживая вес другого. Все еще оставался вопрос о вращении облаков и проливном дожде, который происходил в доме. Рука, которая первоначально удерживала руку Шэнь Цяо на месте, теперь медленно блуждала вокруг. В какой-то момент он прошептал на ухо Шэнь Цяо:

– А-Цяо, я совсем не думаю, что она очаровательна. В ее внешности нет ничего особенного. Твоя талия еще тоньше, чем у нее...

Весенняя ночь была ясной и свежей. К этому времени внутренняя сила Шэнь Цяо постепенно восстановилась, поэтому он больше не боялся холода, как раньше, но на нем была надета только даосская мантия. Тонкий слой материала был всем, что защищало его от тепла другого мужчины, которое больше походило на горячее железо, клеймящее его кожу.

– А-Цяо, ты дрожишь. На тебе недостаточно одежды? – прошептал ему на ухо Янь Уши. Его слова были пронизаны улыбкой, он почти полностью заключил собеседника в свои объятия.

Шэнь Цяо кипел от злости в своих мыслях: «Если бы ты просто отпустил меня, я бы не дрожал!». Он не был уверен, было ли это от стыда, переходящего в гнев, или от неловкости из-за смущения, но его лицо начинало гореть все сильнее.

Разговор в доме продолжался.

– Ну и что, если бы ты знал раньше? – голос женщины был слегка хриплым, но это придавало ей более чарующую привлекательность.

– Если бы я знал раньше, я бы уже давно затащил тебя в свою постель! – мужчина громко рассмеялся, вполне довольный собой. – Каковы навыки в постели председателя объединения Доу по сравнению с моими?

Как только слова «Председатель объединения Доу» достигли ушей Шэнь Цяо, он вздрогнул и сразу же насторожился. Он проигнорировал провокационное поддразнивание Янь Уши и полностью сосредоточился на том, чтобы слушать разговор двух других.

Янь Уши мысленно сожалел об этом, но тем не менее он прекратил свои действия.

Женщина огрызнулась в ответ:

– Не неси чепухи. Между ним и мной нет даже следа двусмысленности. Если бы мы с тобой сегодня не понравились друг другу, зачем бы нам вступать в такого рода близость? Ты принимаешь меня – заместителя председателя Объединения Люхэ – за какую-то презренную и развратную женщину?

Заместитель председателя Объединения Люхэ, Юнь Фуи!

С некоторых пор Шэнь Цяо почувствовал, что голос этой женщины звучит несколько знакомо. Однако он не мог вспомнить, где он ее слышал. Только в тот момент, когда она озвучила свою должность, сновидец очнулся от транса.

Так это была Юнь Фуи, которую он уже встречал однажды в Заоблачном Монастыре?!

Когда мужчина понял, что ее речь была пронизана плохо скрытым гневом, он поспешно улыбнулся и извинился:

– Я оговорился. Не сердись. Моя привязанность к тебе искренна!

После этих нескольких слов дом снова наполнился очаровательными красками весны. Шэнь Цяо не обратил внимания на собственное смущение, когда предыдущий разговор прокрутился у него в голове.

Голос мужчины звучал относительно молодо. Он определенно не был старым Хуан-гуном, который устраивал сегодня банкет по случаю дня рождения; вполне вероятно, что он был кем-то из второго или третьего поколения семьи. Хотя семья Хуан была богатой и могла считаться одной из уважаемых благородных семей в этом районе, по стандартам цзянху, они не считались бы исключительными; их способности и навыки в боевых искусствах были в лучшем случае посредственными. Так почему же Юнь Фуи появился здесь и ввязался в такие запутанные отношения с ним?

Как бы то ни было, Янь Уши не мог привести его сюда только для того, чтобы они могли подслушивать в углу и наблюдать за романтическими отношениями пары.

Однако Янь Уши не дал ему много времени подумать об этом, когда схватил его за талию и снова понес. Он обошел задний двор, прошел мимо каменной горки и подошел к кухне.

Была середина ночи, поэтому в этом месте, естественно, было тихо. Не было ни дыма от костров, на которых готовили еду, ни запаха еды. На самом деле, кроме пары человек, которые пробрались в комнату на заднем дворе, чтобы провести свое любовное свидание, вся семья Хуан жила в соседнем поместье, в котором была своя собственная кухня. У старого хозяина и его служанок тоже были свои маленькие кухни. Во время банкета по случаю дня рождения вся еда и вино подавались из внешних гостиниц, поэтому эта кухня и другая ее мебель редко использовались.

Янь Уши опустил Шэнь Цяо на землю и разблокировал его акупунктурные точки. Шэнь Цяо восстановил свою способность двигаться, но, естественно, он не стал бы ни поднимать шум, ни разворачиваться и убегать. К этому времени он уже чувствовал, что у Янь Уши была скрытая цель привести его сюда. Таким образом, он последовал за Янь Уши и толкнул дверь кухни, чтобы войти.

– Ты что-нибудь обнаружил? – внезапно спросил Янь Уши, не оглядываясь.

Шэнь Цяо на мгновение задумался и ответил:

– Здесь все аккуратно сложено и чисто, а это значит, что этим местом редко пользуются.

Янь Уши покачал головой.

– Если бы это место не использовалось в течение длительного времени, двери и окна были бы плотно закрыты. И все же, когда мы вошли сюда, не было ни малейшего следа пыли или запаха земли. Тебе это не кажется странным?

Шэнь Цяо вскоре осознал несоответствие, о котором говорил Янь Уши.

– Это правда. Значит ли это, что люди часто заходят сюда?

– Верно. 

Он подошел к нижней части плиты и без усилий вытащил чугунный горшок. Однако внизу была не дровяная печь, а черный как смоль вход.

Янь Уши прижался к плите и спрыгнул вниз. Шэнь Цяо быстро последовал его примеру, обеими руками упершись в край каменной стены. Он думал, что вход приведет в чрезвычайно глубокий и темный туннель, но он не ожидал, что достигнет дна сразу после прыжка. Глядя на помещение, построенное внизу, он подумал, что оно напоминало что-то вроде подвала, но без лестницы.

Загорелся маленький огонек света – это была огненная палочка в руке Янь Уши.

Шэнь Цяо огляделся по сторонам и не смог сдержать удивления.

Потайная комната была не очень большой. В лучшем случае, ее размер был примерно равен размеру гостевого зала.

Однако, кроме стены, с которой они столкнулись, когда спустились в это место, на трех других сторонах комнаты были многочисленные штабеля оружия, аккуратно сложенные рядом друг с другом.

Там были копья, сабли с длинными рукоятями, луки и стрелы. Любой знающий человек мог бы с первого взгляда сказать, что все материалы, использованные для изготовления оружия, были высшего качества.

Если бы кто-то сделал приблизительный подсчет, то все оружие здесь насчитывало бы от одной до двух тысяч. Даже если бы семья Хуан была чрезвычайно богатой и имела многочисленных телохранителей, это количество оружия все равно намного превысило бы их потребности. Даже если бы оно было использовано для осады города, этого все равно было бы более чем достаточно.