Глава 87. Так не должно быть
Человек, которого увидел Шэнь Цяо, был не кто иной, как глава секты Фацзин Гуан Линсань.
В прошлом секта Солнца и Луны разделилась на три фракции, и секта Фацзин перебралась в далекий Тогон. Но сейчас мир погрузился в состояние хаоса. Гуан Линсань несколько раз появлялся на Центральных равнинах и даже участвовал в засаде на Янь Уши, рассчитывая извлечь из этого выгоду в будущем. В тот день, когда новость о «смерти» Янь Уши начала распространяться, влияние и власть секты Фацзин вышли за пределы их территории. Они быстро уничтожили оставшиеся силы секты Хуаньюэ, расположенные недалеко от Тогона, таким образом укрепив свою власть.
По правде говоря, Шэнь Цяо не часто имел дело с главой секты Фацзин. Однако статус Гуан Линсаня был совершенно особенным; как глава секты, он неизбежно привлекал к себе внимание. Просто он редко появляется в цзянху, из-за чего другие не узнавали его внешность и не осознавали его статуса. Мужчина быстро проплыл мимо в сторону сада в своей длинной мантии с широкими рукавами, как будто он был просто еще одним гостем этого банкета.
Шэнь Цяо велел Юйвэнь Суну оставаться на месте и не бегать вокруг, поднялся со своего места и направился в ту сторону, куда исчез Гуан Линсань.
Казалось, он прогуливался неторопливо, но на самом деле он использовал технику, которая позволяла ему преодолевать большие расстояния с такой скоростью, что создавалось впечатление, будто его несут облака. Его манера двигаться была одновременно элегантной и неуловимой, не оставляя после себя никаких следов. Одна из служанок резиденции Хуан почувствовала, что кто-то прошел мимо нее, но к тому времени, когда она повернулась, чтобы посмотреть, Шэнь Цяо уже давно покинула пределы ее поля зрения и скрылся из виду.
Только тот, кто практиковал Радужную тень, цингун горы Сюаньду, мог выполнить это потрясающее проявление мастерства на такой высоте.
Тот, кто не был с ним знаком, мог бы подумать, что Гуан Линсань просто неторопливо бродил вокруг, но его шаги также были очень быстрыми. Шэнь Цяо завернул за угол и оказался на развилке с тремя разными путями: первый коридор вел к атриуму, другая мощеная булыжником дорожка была частью ландшафтного дизайна сада, а последняя тропинка вела к пруду на заднем дворе. Резиденция Хуан занимала довольно много земли в пределах Жунаня. Вид впереди был перекрыт кольцом ландшафтного рокария. К этому времени Гуан Линсань исчез без следа, и было трудно судить, в какую сторону он свернул.
Шэнь Цяо стоял неподвижно, обдумывая варианты. Он решил не выбирать средний путь, который был наиболее вероятным маршрутом, где он мог найти Гуан Линсаня, и вместо этого выбрал последний.
Семья Хуан считалась одной из местных влиятельных и богатых семей. Этот двор примыкает к соседнему зданию. Первоначально он использовался для принимающей семьи, чтобы развлекать своих гостей. Хотя обычно не должно быть места, доступ в которое ограничен, на заднем дворе могут быть другие особые гости, поэтому большинство людей не будут вторгаться на задний двор без приглашения.
Шэнь Цяо некоторое время шел в направлении пруда, делая свои шаги как можно более легкими. Внезапно он услышал слабый голос, доносившийся спереди, и этот голос заставил его сердце тяжело забиться. Это было так, словно он получил сильный удар, и на мгновение его дыхание стало затрудненным и хаотичным.
Это было всего на мгновение. В то время как люди со стандартным уровнем боевых искусств не смогли бы заметить эти незначительные изменения, мастера боевых искусств, которые уже достигли определенного уровня, способны ощущать ци в своем окружении и даже могут заставить собственную внутреннюю ци взаимодействовать с чужой. При малейшем движении они сразу же почувствовали бы, что что-то не так.
Неизвестно, кто именно это сделал, но лист внезапно взмыл в воздух и быстро полетел в сторону Шэнь Цяо, при этом совершенно бесшумно. Любой, кто был немного слабее в боевых искусствах, возможно, не смог бы вовремя отреагировать и попал бы в ловушку. К счастью, этот неизвестный, похоже, не хотела никого убивать, находясь в резиденции Хуан; листик, направленный в сторону Шэнь Цяо, должен был послужить лишь предупреждением.
Если бы это были слуги поместья или, возможно, средний мастер боевых искусств, они, скорее всего, испугались бы и подсознательно подняли шум, а затем либо увернулись в сторону, либо убежали в панике, зная, что их собственные навыки уступают навыкам другого. В любом случае, они определенно произвели бы какое-то движение и шум.
Гуан Линсань отметил, что на этом тривиальном банкете по случаю дня рождения семьи Хуан боевые искусства всех гостей, прибывших из цзянху, были посредственными; не было никого, кто казался бы выдающимся. Однако лист, который он послал, был подобен камню, погружающемуся в море; но не было слышно ни малейшего звука, что само по себе было довольно любопытно.
Он удивился. В глубине души он задавался вопросом, действительно ли в этом месте обитают крадущиеся тигры и затаившиеся драконы*. Возможно ли, что здесь появился мастер, о котором он не знал, чьи навыки были на уровне первоклассного мастера?
*(卧虎藏龙;wò hǔ cáng long) – идиома, которая относится к скрытым талантам или необычным людям. Ссылка взята из стихотворения китайского поэта Ю Синя (513-581) (暗石疑藏虎，盘根似卧龙;àn shí yí cáng hǔ, pán gēn sì wò long), что означает «Скала в темноте, вероятно, скрывает тигра, а извивающиеся гигантские корни деревьев напоминают крадущегося дракона».
– Я не знаю, кто здесь. Но разве вы не понимаете выражения «не слышишь зла, не видишь зла»?*
*(非礼勿听，非礼勿视;fēi lǐ wù tīng, fēi lǐ wù shì) – буквально означает «не слышишь зла, не видишь зла» – не стоит делать вещей, которые нарушают этикет. Или, в данном случае, «не подслушивайте».
Громко заговорил Гуан Линсань и медленно вышел. Поскольку каменная горка больше не загораживала Шэнь Цяо обзор, он увидел людей, стоящих там.
Как только последнее слово слетело с губ Гуан Линсаня, выражение его лица изменилось на удивленное. Хотя это длилось всего лишь короткое мгновение, этого было достаточно.
– Так это, оказывается, Шэнь-даочжан.
В прошлый раз они расстались на не очень приятной ноте. Однако на этот раз, когда они снова встретились, на лице Гуан Линсаня появилась улыбка, как будто между ними ничего не произошло.
Но внимание Шэнь Цяо было приковано не к нему, а к человеку, стоявшему рядом с ним.
Рядом с Гуан Линсанем находился Янь Уши.
Мужчина стоял, заложив руки за спину. Его лицо сияло, как нефрит, уголки губ приподнялись в легкой улыбке. Это, в сочетании с чрезвычайно властной аурой, которую он излучал, заставляло Шэнь Цяо чувствовать себя так, будто они были незнакомцами, которые встретились в первый раз.
Даже когда Янь Уши пал на самое дно и находился в отчаянном положении, Шэнь Цяо никогда не видел, чтобы он выказывал какие-либо признаки уныния. Этот человек всегда был самоуверенным, и таким же выглядел в данный момент.
С тех пор как они расстались в храме прошло уже четыре месяца. Тогда Янь Уши использовал себя в качестве приманки, чтобы отвлечь внимание Сан Цзинсина от Шэнь Цяо.
Четыре месяца – это не особо долгий, но и не короткий срок. Для любого практикующего боевые искусства дня и ночи было бы достаточно, чтобы достичь просветления. Однако, если вы не добились никаких успехов, то потратить еще несколько лет или несколько десятилетий было бы просто напрасной тратой времени.
Янь Уши всегда был гением в боевых искусствах. После получения Стратегии Алого Яна, в частности книги, относящейся к демоническому пути совершенствования, он сказал Шэнь Цяо, что уже изучил метод устранения изъяна в своем демоническом ядре. Следовательно, для него не являлось чем-то необычным снова появиться через четыре месяца, при этом выглядеть так же, как всегда.
Однако остается вопрос: как ему удалось вырваться из лап Сан Цзинсина в ту ночь, когда его боевые искусства еще не восстановились?
Вполне очевидно, что Гуан Линсань был одним из пяти великих мастеров боевых искусств, которые участвовали в заговоре с целью окружить и устроить засаду Янь Уши. Он сыграл решающую роль в упомянутом заговоре — можно даже сказать, что он был тем, кто усугубил недостаток Янь Уши, непосредственно вызвав поражение последнего в битве. Так почему же Янь Уши сейчас вместе с ним?
Более того, судя по ситуации, они оба, похоже, были в хороших отношениях. Они разговаривали и улыбались, их отношения казались гармоничными, и не казалось, что они вот-вот обнажат мечи, чтобы сразиться друг с другом.
Сердце Шэнь Цяо было полно вопросов и сомнений. На мгновение он задумался, следует ли ему сначала спросить Янь Уши, полностью ли тот выздоровел, или вместо этого следует разобраться с Гуан Линсанем.
Заметив его реакцию, Гуан Линсань улыбнулся.
– Похоже, что Шэнь-даочжан очень озадачен тем, почему я появился здесь?
Шэнь Цяо взял себя в руки и понял, что присутствие Янь Уши настолько отвлекло его, что он почти потерял рассудок. Воспользовавшись затишьем в своих мыслях, он ответил:
– Банкет по случаю дня рождения семьи Хуан открыт для всех, поэтому естественно, что глава секты Гуан может присутствовать, если захочет. Этот бедный даос не является хозяином этой резиденции, так что не в моей власти подвергать сомнению ваше присутствие. Однако я не могу не спросить, почему глава секты Янь также присутствует?
Гуан Линсань перевел взгляд на Янь Уши и с улыбкой спросил:
– Разве глава Янь не должен дать Шэнь-даочжану объяснение?
К его удивлению, Янь Уши усмехнулся:
– Кто этот человек? Должен ли этот достопочтенный знать его?
Как будто на его голову вылили таз с ледяной водой, сердце Шэнь Цяо внезапно похолодело.