Глава 55. Береги себя по пути на тот свет
Шэнь Цяо кивнул им.
⠀⠀⠀– Как поживаете?
⠀⠀⠀После первоначального шока Гуан Линсань успокоился и окинул Шэнь Цяо внимательным взглядом.
⠀⠀⠀– Я слышал, что в битве между Шэнь-даочжаном и Сан Цзинсином последний понёс большие потери. Удивительно видеть, насколько быстро ты оправился. Поистине радостное событие!
⠀⠀⠀Во время их схватки не присутствовало никаких посторонних личностей, и поскольку Сан Цзинсин был серьёзно ранен Шэнь Цяо, он ни за что не стал бы разбалтывать о ней повсеместно. Но Гуан Линсань – представитель демонической секты, поэтому он, естественно, имеет доступ к разного рода информации, о которой не знает никто другой.
⠀⠀⠀Услышав эти слова, Доу Яньшань незаметно вздрогнул от потрясения и вновь оценил настоящие способности Шэнь Цяо.
⠀⠀⠀– Ещё не полностью оправился, – тот покачал головой.
⠀⠀⠀Мало кто мог поверить в эту истину. Хотя в боевых искусствах много внимания уделялось усердным тренировкам, у каждой секты были свои эзотерические секреты. Более того, Шэнь Цяо также являлся учеником Ци Фэнгэ. Кто знает, может быть, Ци Фэнгэ научил его каким-нибудь чудесным и редким навыкам?
⠀⠀⠀Гуан Линсань сказал, усмехнувшись:
⠀⠀⠀– Другие, возможно, мало что знают об этом, но мне кое-что известно о том, как глава Янь обращался с Шэнь-даочжаном в прошлом. Например, ходят слухи, что причиной вашей с Сан Цзинсином схватки стали действия главы Янь?
⠀⠀⠀– Верно.
⠀⠀⠀– Он обращался с тобой так же холодно и бессердечно, как и с кем-либо другим.
⠀⠀⠀– Да, так.
⠀⠀⠀– Уверен, ты проделал весь этот путь второпях не для того, чтобы забрать его тело. Ты пришёл спасти его, но, как жаль, опоздал всего на один шаг.
⠀⠀⠀Каждая фраза неизменно сопровождалась ответом:
⠀⠀⠀– Да.
⠀⠀⠀– Что в нём, Янь Уши, такого, что заслуживает твоих усилий? – Гуан Линсань, наконец, выдал намёк на удивление. – Неужели слухи правдивы, и между вами действительно была связь, о которой не стоит знать посторонним?
⠀⠀⠀– Я пытался спасти его не по личным причинам, а ради всеобщей справедливости, – заявил он равнодушно.
⠀⠀⠀Лицо Доу Яньшаня несдержанно скорчилось в насмешке.
⠀⠀⠀– Это первый раз, когда я слышу, как кто-то ставит имя Янь Уши рядом с «всеобщей справедливостью»! – повалился он со смеху. – Неужели с его смертью из мира тотчас же исчезнет справедливость?
⠀⠀⠀– Янь Уши не был хорошим человеком, но он помогал правителю Чжоу и фактически был его поддержкой. Хотя у всех вас есть собственные причины для его убийства, но, если докапываться до сути, разве не в этом всё дело? Поддержка Юйвэнь Юна противоречит вашим интересам, поэтому сначала необходимо было избавиться от неё. Я же считаю, что Юйвэнь Юн – единственный, кто может положить конец нынешнему хаосу. Здесь наши с вами взгляды расходятся.
⠀⠀⠀Доу Яньшань покачал головой.
⠀⠀⠀– Шэнь Цяо, ты ханец*, но докатился до того, что помогаешь сяньбэю*. Недаром гора Сюаньду сочла тебя недостойным места чжанцзяо.
⠀⠀⠀*Хань (ха́ньцы; также китайцы в узком этническом смысле) – этническая группа сино-тибетской языковой семьи. Исторически в русском языке хань могут именоваться как китайцы (также под китайцами могут подразумевать всех граждан Китая вне зависимости от этнической принадлежности).
⠀⠀⠀*Сяньби́ или сяньбэ́й – древний этнос. Представляет древнемонгольские племена, выделившиеся из состава племенной группировки дунху (вост. варвары), после разгрома её хунну в 209 до н. э. и бегства части дунху на сев., в верховья р. Амур, в районы хребтов Бол. и Мал. Хинган.
⠀⠀⠀Шэнь Цяо улыбнулся.
⠀⠀⠀– Это лишь говорит мне о том, что председатель Доу ещё не попадал в ситуацию, когда его взгляды шли бы вразрез со взглядами бесчисленного множества других людей. Пока есть вера в то, что что-то стоит делать, зачем переживать о мнении окружающих? Те родные и близкие, которые действительно любят и заботятся о тебе, рано или поздно обязательно всё поймут.
⠀⠀⠀– Поскольку Янь Уши уже мёртв, тебе нет смысла здесь задерживаться, – заговорил Гуан Линсань. – То, что мы собираемся делать с его трупом, никак тебя не касается. Почему ты так настойчиво вмешиваешься?
⠀⠀⠀– Смерть человека подобна погасшей лампе*, – нахмурился он, – но как бы то ни было, он считался достойным мастером своего поколения. Я был знаком с ним, и во имя этого знакомства надеюсь забрать его тело для погребения. Прошу вас уступить.
⠀⠀⠀*(人死如灯灭;rén sǐ rú dēng miè) – метафор., умирая, человек полностью исчезает, как гаснет свет. Полная фраза (人死如灯灭, 万念俱成灰;rén sǐ rú dēng miè, wàn niàn jù chénghuī) дословно переводится как «смерть человека подобна гаснущему свету, все мысли превращаются в прах».
⠀⠀⠀Гуан Линсань отрицательно мотнул головой.
⠀⠀⠀– Мы приложили слишком много усилий, чтобы убить Янь Уши. Разумеется, мы хотим убедиться, что он окончательно мёртв и не имеет возможности вернуться к жизни. Предлагаю следующее: сначала я отрублю ему голову, а потом ты заберёшь тело для подготовки к захоронению.
⠀⠀⠀– А если я не согласен?
⠀⠀⠀– У Шэнь-даочжана, безусловно, прекрасная внешность, но ничего не поделаешь: отношения с мужчинами неприемлемы ни для меня, ни для председателя Доу. Боюсь, мы не сумеем проявить мягкость*.
⠀⠀⠀*(怜香惜玉;liánxiāng xīyù) – любить благоухающую нефритовую деву; иметь нежное сердце к прекрасному полу; бережно относиться к женщине; проявлять мягкость.
⠀⠀⠀Сказав это, он с улыбкой вскинул руку вверх, перевернув цинь, а другой вытащил из инструмента длинный меч. Через мгновение острие очутилось прямо перед лицом Шэнь Цяо!
⠀⠀⠀Шэнь Цяо стремительно отступил назад и обнажил Шаньхэ Тунбэй!
⠀⠀⠀Два потока Энергии Меча вступили в неминуемое противостояние. Белая радуга пронзила солнце, а пурпурный воздух хлынул с востока*, расщепляя золото и нефрит. Холодный блеск меча пробирал до мурашек, и хотя осень только-только наступила, Доу Яньшань вдруг почувствовал, словно в лицо ему ударили холодный ветер и ледяной дождь. Рефлекторно отступив на полшага от страха, он немедленно осознал, что его самообладание пошатнулось, и уже вскоре снова был настороже.
⠀⠀⠀*(紫气东来;zǐ qì dōng lái) – пурпурный воздух дует с востока, обр. знач.: благоприятное предзнаменование. (Легенда гласит, что до того, как Лао-цзы прошёл перевал Ханьгу, Гуань Иню посчастливилось увидеть пурпурную ци, идущую с востока. Так он понял, что там появится святой, который пройдёт перевал).
⠀⠀⠀Если этот бывший чжанцзяо горы Сюаньду станет чьим-то врагом, с ним определённо будет нелегко иметь дело.
⠀⠀⠀На самом деле, не только Доу Яньшань, но и Гуан Линсань успел ощутить, как над его сердцем вздымаются страшные валы и яростные волны.
⠀⠀⠀Он редко пересекался с Шэнь Цяо, – строго говоря, только дважды. В первый раз даочжан исчерпал все свои силы в попытке вынудить Бай Жун отступить, и к моменту их встречи был не только совершенно беспомощен, но и слеп. Невооружённым глазом было видно, насколько сильно он пострадал. К тому моменту он дошёл до того состояния, от которого, казалось, было невозможно оправиться. Однако сейчас, когда они увиделись вновь, мужчина, хотя и выглядел по-прежнему нездоровым, с первым взмахом меча уподобился засохшему дереву, внезапно засиявшему в лучах наставшей весны. Пышно цветущее, оно ослепляло глаза своим ярким блеском.
⠀⠀⠀Нет, в этот момент сам Шэнь Цяо стал подобен острому мечу!
⠀⠀⠀Стремление Меча было похоже на искрящуюся рябь воды. Хрустально-чистое, оно то затихало, то усиливалось, казалось нежным и податливым, но было вездесущим и бесконечным. Заполнив собой всю округу, оно не только разрушило свет меча Гуан Линсаня, но и выткало плотную сеть, окутывая себя вместе с ним.
⠀⠀⠀Самое мягкое в Поднебесной может одолеть самое твёрдое в Поднебесной* – в мире нет равных ему.
⠀⠀⠀*(天下之至柔,驰骋天下之至坚;tiānxià zhīzhì róu, chíchěng tiānxià zhīzhì jiān) – цитата из книги «Дао дэ цзин» Лао-цзы.
⠀⠀⠀Человек объединяется в единое целое с мечом, и с этого момента невозможно найти его слабое место.
⠀⠀⠀Именно это и есть истинный уровень чжанцзяо горы Сюаньду, ученика Ци Фэнгэ?!
⠀⠀⠀Искусство меча не было сильной стороной Гуан Линсаня. Он привык использовать в качестве оружия цинь, но его мастерства фехтования обычно хватало на то, чтобы позволить себе колкости в адрес оппонентов. Лишь в этот момент, перед лицом непроницаемой защиты и атак Шэнь Цяо, он испытал чувство бессилия, не зная, как поступить.
⠀⠀⠀Он готов был поспорить, что не только он сам, но и опытный мастер меча на его месте, пожалуй, чувствовал бы то же самое!
⠀⠀⠀Не колеблясь, Гуан Линсань решил отказаться от меча в пользу циня. Воспользовавшись короткой передышкой после выхода из света меча, он ловко достал инструмент из-за спины. Звонкий звук циня устремился к Шэнь Цяо с клокочущей яростью ветра и грома.
⠀⠀⠀Видя его нетерпение, Доу Яньшань больше не мог оставаться безучастным зрителем. Он резко взлетел вверх и ударил ладонью в сторону Шэнь Цяо.
⠀⠀⠀В конце концов, теперь его противником был не Янь Уши: не было необходимости сражаться до последнего вздоха. Этот приём должен был лишь ошеломить другого человека, спутать ему руки и ноги и, как следствие, привести к поражению.
⠀⠀⠀Вопреки своим ожиданиям он обнаружил, что свирепые воздушные потоки, сформированные его ладонью, были целиком поглощены светом меча, едва оказавшись в трёх чи от Шэнь Цяо. Словно камешек, брошенный в океан: его роль так незначительна среди гигантских волн, что её можно даже не учитывать!
⠀⠀⠀Напротив, из-за них свет меча резко взмыл вверх, стремясь распространиться повсюду и добраться до Доу Яньшаня.
⠀⠀⠀И его, и Гуан Линсаня можно причислить к десятке великих мастеров мира боевых искусств. Даже не особо напрягаясь, эти двое были достаточно сильны, чтобы с лёгкостью убить обычного человека. Шэнь Цяо противостоял им уже довольно долгое время, но при этом ничуть не сдавал позиции, что ясно говорило о его ужасающей и непостижимой силе. Вновь вернувшись в мир цзянху, он действительно стал человеком, которого никто не хотел бы обидеть.