Глава 19. Здравствуй, младший брат!

Влюбиться в кого-то означает, что, чтобы добраться до своего возлюбленного, вам придется пересечь горы и реки, и кроме всего этого, еще и убедиться, что, прежде чем он успеет влюбиться в кого-нибудь другого, он осознал и получил всю вашу любовь.

И здесь есть только два возможных варианта: полный провал или совместное путешествие в закат. Но независимо от того, чем все закончится, с того момента, как вы решили завоевать его, вы должны понимать, что процесс не будет усыпан только розами или только шипами, но любить его - это целиком и полностью ваш выбор, начинать ли путешествие через горы и реки - тоже только ваше решение.

После Церемонии прекращения дождя жизнь с виду вернулась в нормальное русло. Я говорю «с виду», так как внутри я полон беспокойства. Но в этом нет моей вины.

Кто бы на моем месте не беспокоился, зная, что Ян Конгшань пожелтел для них?

Это даже звучит нереально!

И так сходя с ума от беспокойства, я неожиданно делаю еще одно открытие, только усиливающее мою тревогу – Ян Конгшань начинает поиски нового работника в свой магазин. Он заставляет Вэнь Иня печатать объявления, в которых говорится об единственном требовании к потенциальному кандидату: он должен быть готов приступить к работе немедленно. А еще он не предупреждает об этом меня.

Хотя я всего лишь временный работник на добровольных началах, и если он проинформирует меня, ничего не изменится, я все равно ужасно расстраиваюсь, обнаружив расклеенные повсюду объявления.

Я просто чувствую, что не такой уж я, оказывается, и особенный.

Раньше, кроме Вэнь Иня, в букинистическом магазине был еще один сотрудник, но он уволился еще в начале июля, и Ян Конгшань вынужден был постоянно пропадать в магазине, не имея даже времени присматривать за Ян Ваньцю. Вот почему он так легко согласился на мое предложение помогать в магазине. Я появился как раз в нужное время.

Даже если я не смогу вечно помогать в магазине, даже если в сентябре я уеду в университет, все равно впереди еще целый месяц летних каникул. Не слишком ли рано сейчас начинать искать мне замену? И, кроме того, когда придет новый работник, значит ли это, что мне придется уйти?

Независимо от того, что я думаю об этом, получается, что новый работник должен заменить меня, а это заставляет меня подозревать, что Ян Конгшань не доволен моей работой. Но у меня не хватает смелости напрямую спросить об этом.

Тревога из-за того, что мне ищут замену, полная неопределенность в наших отношениях с Ян Конгшанем – все это настолько заполняет мои мысли, что я начинаю зависать, выпадая из реальности.

- Миань-Миань, ты опять проиграл.

Я прихожу в себя. Еще один раунд гоночной видеоигры закончился, моя машина прибыла к финишу позже автомобиля Ян Ваньцю. Поэтому сейчас ее персонаж хлопает в ладоши и прыгает от радости, в то время как мой – только сдержанно машет зрителям.

Мы играли в гонки Марио, но за весь вечер я не выиграл ни одного раунда. На самом деле я проиграл уже так много раз, что даже название игры вызывает во мне ужас.

- Я сегодня не в лучшей форме, - говорю я, опуская джойстик и пытаясь вернуть себе подобие достоинства. – Не могу сосредоточиться.

Ян Ваньцю бросает взгляд на настенные часы и говорит:

- Тогда давай продолжим завтра. А теперь я пойду спать, тебе тоже надо бы лечь пораньше. Спокойной ночи, Миань-Миань.

Сразу после Церемонии прекращения дождя она стала звать меня «Миань-Миань» вместо «старший братец». Конечно, немного смущает, что такая маленькая девочка зовет меня детским именем, но, с другой стороны, это ставило меня на одну линию с Ян Конгшанем в ее иерархии, а это было здорово, так что я не возражал.

- А-Шань, я иду спать! – Протез не был пристегнут к ее ноге, поэтому она не могла идти и, стоя на коленях на полу, протянула руки к Ян Конгшаню.

Ян Конгшань занят уборкой просроченных продуктов из холодильника. Не знаю, может быть потому, что он был одиноким мужчиной с ребенком на руках, его холодильник всегда до краев был забит замороженными полуфабрикатами – пельменями, булочками с заварным кремом, курицей, говядиной, ломтиками трески, сладкими рисовыми шариками... Холодильник настолько заполнен, что они вдвоем не смогли бы осилить всю эту еду и за месяц.

Возможно, именно по этой причине Ян Конгшань сегодня вдруг решил почистить морозильник. Услышав голос Ян Ваньцю, он вытирает руки полотенцем и быстрыми шагами приближается к нам.

- Уже девять? - спрашивает он. От его тела веет прохладой от морозильной камеры.

- Уже четверть десятого, - сидящая в его объятия Ян Ваньцю зевает, прикрыв рот рукой. – Миань-Миань все проигрывал и проигрывал. Я хотела, чтобы он хоть раз выиграл, поэтому сыграла два дополнительных раунда, но он и их тоже продул.

- ...

Малышка, ты меня без ножа режешь.

- Ну, начнем с того, что он бы и не проигрывал, если бы ты не заставляла его играть, - парирует Ян Конгшань. Очевидно, у него есть свой способ контратаки.

Она задумывается на несколько мгновений, затем хмыкает.

- Иногда проигрыш многому способен научить человека, нельзя вырасти, не проиграв ни разу! - Я смутно подозреваю, что на самом деле она не вполне понимает, что говорит. - Так что иногда проигрывать полезно.

Но ответа Ян Конгшаня, каким бы он ни был, я уже не слышу, так как они уходят слишком далеко.

Внезапно меня охватывает жажда – свою колу я выпил еще во время игры, – поэтому я бреду на кухню в поисках воды. Перешагивая через мусорные мешки, валяющиеся на полу, я обшариваю шкафы в поисках стакана, но ничего не нахожу.

Кухня находится на некотором расстоянии от гостиной и, следовательно, прохладный воздух кондиционера до сюда не доходит. А еще здесь нет окон, поэтому очень душно. Я выпрямляюсь и, натянув ткань рубашки, использую ее как веер, пытаясь хоть немного высушить пот, собравшийся на груди и спине.

У них что, даже стаканов нет? Не может такого быть. Я уже собираюсь открыть еще один ящик, когда до меня доносится голос Ян Конгшаня:

- Что ищешь?

Напуганный его внезапным появлением, я прижимаю руку к груди и смотрю на него.

- Э-э ... стакан.

Он стоит, прислонившись к кухонной двери, его руки скрещены на груди, но потом он роняет их и подходит ко мне, открывает ящик, на ручке которого как раз лежит моя рука, и достает оттуда стеклянную чашку, протянув ее мне.

- Вот.

Поблагодарив его, я беру стакан и наполняю его ледяной водой.

Ян Конгшань бросает все просроченные продукты в мусорное ведро и наклоняется, чтобы вытереть пятна на полу. Его рукава закатаны, обнажая мышцы рук. Острые ключицы выглядывают из ворота, а талия выглядит крепкой и сильной. Даже то, как он работает по дому, выглядит сексуально.

Украдкой поглядывая на него, я случайно давлюсь водой и, как это ни унизительно, захожусь в кашле. Ледяная вода стекает по моей шее под одежду. На мне надета бело-зеленая баскетбольная майка, и хотя она удобная и свободная, но от попавшей на нее воды становится прозрачной.

- Вот. - Все мое лицо горит от кашля. Краем глаза я замечаю руку, протягивающую мне салфетку.

Все еще кашляя, я хватаю ее и, вытерев шею, засовываю руку под майку. Почти закончив вытираться, я поднимаю глаза, чтобы поблагодарить Ян Конгшаня, но обнаруживаю, что он смотрит на меня, а цвет его индекса настроения - желтый.

Чувак, думаю я. Да как же так? Каждый раз, когда ты желтеешь, это происходит, когда я меньше всего этого ожидаю.

Но в следующую секунду он уже отводит от меня взгляд и идет в гостиную. При этом желтый цвет начинает исчезать из его индекса настроения.

Можно сделать вывод, что цель все еще пытается контролировать себя. Что ж, может, это и неплохо. По крайней мере, на этот раз я не одет как женщина.

Обычно я прихожу в восемь, играю с Ян Ваньцю в течение часа, потом еще час читаю и в десять часов ухожу. Сейчас только 9:30, так что у меня еще есть время.

- Хочешь поиграть? - Я машу джойстиком перед Ян Конгшанем.

Он уже собрался выключить телевизор, но, услышав мой вопрос, застыл на месте, задумался на мгновение, а потом повернулся и сел на пол, скрестив ноги.

- Давай.

Я удивлен, что он согласился и тут же начал выбирать себе персонажа.

- Играем три раза. Победитель получает право задать проигравшему вопрос.

- Играем в азартные игры? - Он просматривает персонажей, но и не отклоняет мое предложение.

Мы выбираем персонажей, и гонка начинается. Как только отсчет заканчивается, я срываюсь с линии старта. Честно говоря, у меня нет никаких конкретных вопросов на уме, но одна только мысль о том, чтобы быть ближе к нему, узнать о нем больше, заставляет мое сердце бешено колотиться.

Ян Конгшань быстро отстает от меня во время первой гонки, вероятно, потому, что он давно не играл. Как бы то ни было, это моя победа, и когда на экране появляются результаты, я поднимаю руки и начинаю кричать. Но потом, вспомнив, что Ян Ваньцю уже спит, я с хлопком закрываю себе рот ладонью, проглатывая крики.

- Все в порядке, Цю-Цю очень крепко спит. И шумоизоляция здесь в порядке, она тебя не услышит, - он откидывается назад, опираясь на руки, совершенно не расстроенный своим проигрышем, - Можешь кричать... - Внезапно он замолкает. Почти незаметная тень пробегает по его лицу, и его настроение немного падает. Но потом он приходит в себя и продолжает, - ты можешь вопить*, сколько хочешь.

* не знаю, как там было в китайском оригинале, но в английском переводе Ян Конгшань использовал разные глаголы. В первом случае «scream», что означает – кричать от сильных эмоций и чувств, как отрицательных, так и положительных (от восторга или удовольствия, например), а во втором случае, он говорит «yell» - это употребляется и в смысле скандировать, как болельщик, и просто - вопить.

Иногда мне кается, что чрезвычайно любопытные люди ни в коем случае не должны влюбляться, потому что вопросы, скопившиеся в их головах, не дадут им спать по ночам. Хорошо, что я не такой человек и могу, когда надо, не замечать, ну или хотя бы делать вид, что не замечаю, некоторые вещи.