— Хочешь сказать, что я горячий парень?

Баш окинул меня взглядом, из-за которого мне стало бы некомфортно при любых других обстоятельствах. Но шампанское сделало свою работу, расслабив меня, и Баш был так уверен в себе, что в его словах не было никаких сомнений.

— О, ты горячий. Но ты это уже знаешь, так ведь, сладкий?

Я хохотнул и пожал плечами.

— Конечно. Я потрясающий.

Мерцающий смех Баша почему-то напомнил мне музыку, а затем он подмигнул мне и надавил пальцами на мой бицепс.

— Ещё и мускулистый, не забывай. Готов поспорить, ты легко поднял бы меня вместо штанги. Как думаешь?

Я понятия не имел, чёрт побери, и когда это стало очевидно по отсутствию ответа, Баш подвинулся к краю дивана и поднялся на ноги.

— Хочешь ещё выпить?

Я посмотрел на свой пустой бокал, а затем на его, и на минуту подумал, что достаточно расслабился, поэтому покачал головой.

— Нет, мне хватит. Я выпил немного пива перед тем, как сюда прийти.

— Оу, ты развлекался? — Баш прошёл к бару и открыл холодильник, чтобы достать вторую бутылку шампанского.

— Не прям развлекался. Просто семейное барбекю. Мы устраиваем их каждую субботу, если не заняты работой.

Баш открыл пробку, будто делал это уже миллион раз, налил себе ещё бокал и вернулся обратно к дивану. Его халат развевался сзади, как какой-нибудь плащ — но, знаете, помоднее — и, садясь, Баш подогнул одну ногу под себя.

— Работа на выходных. Это ужасно. Чем они занимаются? Они тоже пожарные?

— На самом деле, нет. Я единственный пожарный в семье. Братья работают в правоохранительных органах. Ну или что-то вроде того.

— Пожарные и полицейские? И геи? Ну, не ты, но ты знаешь, сколько фантазий ты только что поселил в моей голове? Наручники, пожарные шесты, «обыщите меня, офицер». Я могу продолжать всё больше и больше.

Я был уверен, что он сможет, и продолжил бы, если бы я не поспешил сказать что-нибудь другое.

— Эм, ты не сильно увлекайся. Технически, один из них сейчас частный сыщик, а Шон детектив. Но он не считается.

Баш наклонил голову на бок.

— Не считается?

— Да. Шон не похож на фантазию любого гея, поверь мне. Но он только недавно перешёл в твою команду.

— В мою команду? Мы сейчас выбираем игроков? — Баш сделал глоток, а затем похлопал ресницами. — Если так, хочешь тоже играть за мою команду?

Я по-доброму хохотнул. Этот парень заработал очки за настойчивость.

— Жаль разочаровывать, но это Шон тот Бейли, кто сменил сторону. Я...

— Счастлив оказаться у любой девушки Чикаго в... постели?

— Иногда я возвращаюсь в свою.

Баш хохотнул.

— Вы мне нравитесь, лейтенант. Ты непредсказуемый, а мне нравится всё непредсказуемое.

Я непредсказуемый? По сравнению с этим парнем, сложно в это поверить.

— Что ж, рад угодить.

— Готов поспорить, ты говоришь это всем девушкам.

Я подмигнул ему, решив ответить ему его же оружием.

— Только красивым. — Баш любил флиртовать, а я знал, как подразнить маленьких проказниц. — Ты надолго в городе?

— Хмм, настолько, сколько потребуется. Минимум ещё неделю или две.

И жить в таком месте? Чёрт побери, эта стоимость потянет на целую годовую зарплату, с лёгкостью.

Он неправильно понял выражение моего лица, потому что приложил тыльную сторону ладони ко лбу и произнёс:

— Знаю. И чем мне себя занять?

Я окинул взглядом просторный номер — простите, апартаменты — и покачал головой.

— Похоже, у тебя здесь довольно крутая обстановка. Бесконечное шампанское, большой балкон. Здесь где-то ещё и бассейн прячется?

— Хотелось бы, но, полагаю, джакузи более чем компенсирует это.

— Дай угадаю. Оно тоже на балконе?

Он кивнул с блеском в глазах.

— Точно... а ещё в моей частной ванной. Провести тебе личный тур?

Я рассмеялся. Хоть я знал, что он проглотит меня в ту же минуту, как я проявлю какой-то интерес, сидя здесь я на удивление не чувствовал никакой угрозы, даже со всеми провокационными комментариями. У меня было предчувствие, что он ведёт себя так даже с ближайшими друзьями, поэтому чувствовал себя в безопасности, отвечая ему тем же.

— Нет, но я ценю, что ты выделил бы время в своём плотном графике, просто чтобы провести меня по этому замку. Очень щедро с твоей стороны.

— О, ты даже не представляешь, — пока он потирал загривок, его халат раскрылся чуть больше, и хоть я на намеревался смотреть, я не мог не удивиться тому, какое у него гладкое и чистое тело. Меня окружала целая станция парней, на груди которых было волос больше, чем у него на голове, и я задумался, родился ли он таким или как-то убирал волосы. Не то чтобы меня это касалось. Мне не важно было, как он выглядит под своей диковинной одеждой.

Баш посмотрел вниз, куда был устремлён мой взгляд, и приподнял плечо.

— А теперь ты думаешь, как я живу на острове и остаюсь таким восхитительно бледным. Я виню в этом родителей. К нынешнему моменту я уже отражаю солнце.

Оу. Верно. Да, именно об этом я и думал.

Я поднял бокал к губам, но поздно понял, что он пустой. Это был мой знак, что пора идти домой.

Баш потянулся к бокалу.

— Я с этим разберусь.

— Нет, всё в порядке, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Уже поздно, и мне пора идти.

— Оу. На повестке дня очередная вылазка в паб?

— Скорее вылазка в свою кровать. Долгая была неделя.

— А, тогда ладно, — каким-то образом подъём Баша с дивана выглядел грациозно, и прежде чем я это осознал, он оказался рядом со мной, забрал бокал из моих пальцев и поставил оба сосуда на край стола. — Я ценю то, что ты зашёл. Если передумаешь насчёт джакузи, спокойно приходи снова.

Усмехнувшись, я кивнул.

— Как я сказал, ты слишком щедр. Спасибо, что не держишь обиду.

— Это не в моём стиле. Держать можно намного более приятные вещи, чем обида.

Я потёр лицо, сдерживая смех. Как кто-то мог поспевать за этим парнем?

— Увидимся, Баш. Постарайся хорошо себя вести.

— Никогда.

Он прошёл передо мной, чтобы взяться за дверную ручку раньше меня, и когда он открыл дверь, а я проскользнул в дверной проём, он произнёс:

— Что ты делаешь во вторник вечером?

Я остановился и медленно развернулся.

— Во вторник вечером?

— Да, — Баш небрежно прислонился к дверной раме. — Я всё ещё новичок в этом городе, а обслуживание в номере уже не интересно. Ты не хотел бы поужинать тем вечером, если будешь свободен?

Он спросил это так непринужденно, что я не мог не задуматься, дал ли я ему какой-то сигнал, что буду открыт для свидания. Потому что ответом было твёрдое «нет».

Когда я нахмурился, Баш поднял руку.

— Как друзья, конечно же. Я не смог бы появиться там один, а ты не так уж плох.

— Не так уж плох? — я хохотнул и почесал щетину на подбородке. — Боже, когда ты так говоришь, как я могу отказаться? — я покачал головой. — Есть на уме какое-то место?

— Может ты что-то придумаешь? Что-то меньше похожее на паб и больше похоже на что-то, что по твоему мнению могло бы мне понравится. Как тебе такой вызов?

Место, где бы понравилось Башу... Ладно, о таком я ничего не знал, но знал кое-кого, кто в курсе таких вещей.

— Хорошо, — ответил я, кивая. — Вызов принят. Увидимся во вторник.

Глава 9

Баш

— Мне нравится здесь атмосфера. Хорошее, открытое пространство. Рядом рестораны и общественный транспорт. Определённо хороший вариант, — Джексон остановился в центре пустующего здания и поднял взгляд, чтобы осмотреть высокие потолки. — Неплохо. Что ты думаешь?

Когда я не ответил сразу, Джексон повернулся лицом ко мне.

— Эй? Земля вызывает Баша.

— Хмм? — я моргнул, снова сосредотачиваясь на текущем деле. — Оу, да. Думаю, это подойдёт.

Джексон нахмурился и сушил глаза.

— Думаешь?

— У нас есть несколько других вариантов, которые я попросил бы тебя посмотреть, так что я не готов останавливаться в эту же секунду.

— Ага, — промычал Джексон, засовывая руки в карманы своих тёмно-синих брюк.

Что это значило?

— Думаешь, я вру?

— Нет, я думаю, ты отвлечён и умираешь от желания сказать мне почему.

Нелепо, как хорошо он мог меня читать, и я должен был сказать, что в этот момент мне это не нравилось. Я был слишком занят желанием биться головой о бежевые стены за то, что так непривычно неудачно вёл себя с Кираном в субботу вечером.

Я откашлялся и пошёл к выходу.

— Может пройдемся до следующей остановки? Это дальше по улице и на несколько этажей выше отсюда.

— Иии теперь мы переходим к порции уклонений в нашей программе, — губы Джексона изогнулись, и он не сдвинулся с места. — Выкладывай, Башертон.

— Знаешь, если бы я знал, что ты будешь занозой у меня в заднице, Дэвенпорт, я бы оставил тебя в аэропорту сегодня утром.

— Я бы придумал способ тебя найти. Просто шёл бы на дым.

Я закатил глаза.

— Я понял, к чему ты. Рад, что ты считаешь себя уморительным.

— Нет, уморительно говорить мне, что ты всё-таки пошёл на пожарную станцию в стрингах и на каблуках. Пожалуйста, на говори, что ты на самом деле так сделал.

— Дам тебе знать, во время своего визита я был полностью одет. Это было ужасно.

— Визит или...

— Джинсы, Джексон. Я весь день искал приличную пару и не думаю, что те, что я в итоге выбрал, идеально подчеркнули все мои изгибы. Никто не упал в обморок и даже не попросил меня их снять.

Джексон хохотнул.

— Вот ты где. А я думал, куда ты пропал.

— И в субботу вечером, когда Киран был в моём люксе, я...

— Воу, воу, воу, — глаза Джексона расширились. — Киран? Это кто?

— Пожарный, который спас меня...

— Подожди, остановись на этом. Хочешь сказать, тот пожарный, который закинул тебя на плечо, в субботу вечером был у тебя в номере?

— Ну, когда ты так говоришь, звучит чуть более приятно, чем было на самом деле.

Джексон почесал подбородок.

— Ладно, мне нужно, чтобы ты начал с самого начала, но тебе придётся сначала меня покормить.

Зная, что лучше не таскать за собой голодного Джексона, я предложил ему зайти в кафе в соседнем здании. Я взял себе кофе, а Джексону закуску в ловушку, и мы сели у окна, пока я потчевал его историей о том, как Киран оказался у меня в отеле.

Ну... большую часть.