Иван Таранов вернулся в Санкт-Петербург в самый разгар белых ночей. Его "визит" совпал с визитом на берега Невы президента России и канцлера Австрии.

Пребывание в городе главы государства всегда сопровождается повышенной активностью городских властей, органов госбезопасности и милиции. На "территории" проводятся гласные и негласные мероприятия по профилактике и пресечению возможных инцидентов. Понятие инцидент при этом трактуется весьма широко: от попытки блокадника (ветерана, матери-одиночки, инвалида, пенсионера) сунуться к первому лицу с просьбой до гипотетического теракта. Теоретически опасность представляют разного рода борцы за справедливость, антиглобалисты, гринписовцы, экстремисты всех направлений, пацифисты, солдатские матери, непризнанные "гении", восторженные поклонники и психопаты… Каждый визит президента в город - головная боль для огромного количества служивого люда в погонах и без них. И начинается эта головная боль за несколько дней до визита, когда на "территорию" прибывают офицеры ФСО. Они несут первоочередную ответственность за безопасность Президента и ставят всех на уши, не считаясь ни со званиями, ни с должностями, ни с прошлыми заслугами. Оперативники ФСО отрабатывают основные и запасные маршруты передвижения кортежа, снизу доверху перетряхивают объекты, куда может хотя бы на минуту заглянуть президент, проводят инструктажи персонала, работают с кадровиками, проверяют персонал объектов по учетам ПНД, работают с осведомителями, проводят визуальный и детекторный контроль помещений на наличие взрывчатых, отравляющих и легковоспламеняющихся веществ, пломбируют потенциально опасные люки, колодцы, вентиляционные шахты, подвалы и чердаки… делают еще много разных дел - нужных и бесполезных. Но даже совершенно бесполезное мероприятие офицеры ФСО проигнорировать не имеют права - оно касается безопасности президента РФ. Оно может быть совершенно надуманным, формальным, но, занесенное в совсекретные служебные инструкции, приобретает силу закона.

Одним из пунктов такой инструкции является обеспечение взаимодействия с территориальными органами МВД… ФСОшники ментов, конечно, за людей не считают, но терзают их по полной схеме: обеспечить проезд, обеспечить заградительные мероприятия, усилить профилактические мероприятия, паспортный контроль и т. д. и т. п.

Менты, в отличие от ФСОшников, энтузиазмом "не страдали". Они и так были замордованы бесконечными "усилениями". Но под давлением руководства вынуждены были напрягаться. Худо-бедно, а контроль на въезде в город - на трассах, вокзалах и в аэропорту - был ужесточен. Менты проверяли документы, досматривали "подозрительные" автомобили и багаж. Как всегда бывает при проведении широкомасштабных мероприятий, кого-то задерживали: пьяных водителей, незарегистрированные стволы, преступников в розыске, дезертиров. Населению случайные задержания преподносили как результаты оперативных разработок.

В самый день прилета в Петербург президента и канцлера на Московском вокзале была задержана женщина с тремя гранатами РГД. Ее сразу же передали в ФСО.

А спустя три часа в город въехала зеленая "Нива". Если бы кто-то из сотрудников ФСО узнал о содержимом багажника автомобиля, он пришел бы в ужас - в багажнике был целый арсенал огнестрельного оружия… Но никто не проверил заурядную машину.

Понимал ли Таранов, как сильно рискует, приехав в Питер в столь неподходящий момент? Да он просто не знал о визите президента. Он совершенно оторвался от внешнего мира и жил только своей местью. Он приехал за жизнью Лидера и Амазонки.

По дороге из Москвы в Санкт-Петербург Иван заехал на Городно. К дяде Саше и тете Рае заходить не стал - посмотрел на хутор издали… Ночью выкопал в лесу арсенал, поспал несколько часов в салоне и поехал в Питер. Уже на ближайших подступах к городу понял, что момент выбрал не самый подходящий… Включил радио и узнал о визите президента и канцлера. Иван матюгнулся и утопил в пасть магнитолы кассету.

Здравый смысл подсказывал: стоит отложить дело на потом, когда супер-VIPы покинут Санкт-Петербург.

Он не прислушался к голосу здравого смысла и поехал в центр, на канал Грибоедова, там в доме № 107 находился офис "Анти-клуба".

Возле дома он увидел знакомую "шестерку" Лидера, выкурил сигарету и уехал, решив, что вернется сюда ближе к вечеру… Если бы Таранов слушал радио, а не кассету "Битлз", он бы узнал, что вечером в Мариинке президент России и канцлер Австрийской республики будут слушать оперу "Жизнь за царя". Он предпочел "Битлз".

Расстояние от дома № 107 на набережной канала Грибоедова до Мариинского театра чуть больше сотни метров. Это - зона особого внимания ФСО… Не зная об этом, Таранов сам шел в капкан.

На канал Грибоедова Таранов приехал к шести вечера. Близко подъехать не удалось - и на Декабристов, и на Вознесенском, и на Римского-Корсакова гаишники заворачивали весь транспорт… всюду были пробки. Матюгнувшись, Иван оставил "Ниву" возле Сенной и пошел пешком.

Он прошел по набережной мимо ОМОНа, мимо дома, где жила Старовойтова и где ее убили… он понятия не имел, что уже вторгся на территорию, полностью контролируемую ФСО. Все улицы и переулки, прилегающие к Театральной площади, просматривали снайперы, в машинах, на скамейках, в кафушках сидели десятки оперативников в штатском. Служба радиоконтроля непрерывно сканировала эфир.

Таранов дошел до Львиного мостика и оттуда увидел, что "шестерки" Лидера на месте, кажется, нет. Стояла похожая тачка, но номер он разглядеть не мог - мешали очки. Очки были слабенькие - плюс единичка, но все равно мешали. Иван снял очки и сунул их в карман. Бросил взгляд на тачку - "шестерка", но не Лидера. С областными номерами.

Иван закурил, перешел через мост на четную сторону и пошел обратно. Уже в этот момент на него обратили внимание… Для обычного человека в поведении Таранова ничего странного не было: шел себе мужик по какой-то своей надобности… потом передумал, пошел обратно. Ну и что? Может, засомневался: а выключил ли дома газ? Или, может, забыл чего… Так думает обычный человек.