ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

ТАЙЛЕР

Ворвавшись в палатку, я откидываю заслонку и начинаю метаться. Я дергаю себя за волосы, желая закричать. Она видела его! Она, блять, видела кольцо, которое я купил для нее. Не знаю, почему я не смог его продать или выбросить, вместо этого я оставил его себе и, как идиот, носил его на цепочке над сердцем. И она увидела его.

Блять!

Будто она уже не считала меня достаточно жалким, теперь она точно знает, как сильно я по ней скучал. Раскрыв сумку, я стягиваю с себя майку и роюсь в поисках чистой, задержавшись на клубке браслетов. Я провожу пальцами по потертой коже.

Я снял их, когда мы приехали сюда, не желая потерять. С годами они растянулись. Она подарила их мне, и я не мог с ними расстаться, каждая ниточка означала еще одну часть нашего совместного пути. Это мое прошлое, она — мое прошлое…

Так почему же она ощущается как мое будущее?

Я ненавижу ее, правда, блять, ненавижу. Я ненавижу то, что она по-прежнему имеет власть надо мной. Что она способна одним лишь взглядом превратить меня в одержимого, зацикленного на любви мужчину. Раньше мне нравилось, как легко она заставляла все остальное исчезнуть. Я так сильно влюбился в нее, я думал, что нам суждено быть вместе, но я ошибался.

Ее отец ошибался.

Вытащив кольцо из-под футболки, я провел пальцем по камню, вспоминая, как он усмехнулся, когда я попросил у него разрешения. Это было всего за несколько дней до его смерти. Он был так полон жизни и так счастлив за нас обоих. Он принял меня в свою семью много лет назад, но наш брак должен был закрепить это официально. Все, о чем он просил, это чтобы я сделал ее счастливой, чтобы я оберегал ее ради него.

Я не справился с обеими просьбами.

Я не могу любить ее, больше не могу. Не после того, что она сделала, и уж точно не могу больше защищать ее.

В особенности от меня.

От нас.

Становится болезненно очевидно, что мы все все еще восприимчивы к Пейтон Эндрюс. Когда-то она была семьей, другом, возлюбленной. Я вижу, как мой брат и друзья смотрят на нее, всегда видел. Раньше я был счастлив, зная, что она моя. Теперь мне страшно. Страшно от того, что она может снова причинить им вред. Даже с разбитыми сердцами, с гневом и ненавистью, они все равно хотят ее.

Однако на этот раз, я думаю, они сломают ее в ответ.

Мы не те милые мальчики, которых она когда-то знала. Мы жесткие, доминирующие мужчины, которые знают, чего хотят, и по какой-то гребаной причине это все еще она.

Потирая лицо, я отгоняю все мысли о Пейтон Эндрюс. У меня слишком много дел, чтобы зацикливаться на ее присутствии. Это наше время, чтобы блеснуть, чтобы наше имя узнали и наш бизнес вернулся на круги своя после ее ухода. Облачившись в гидрокостюм, я выхожу из палатки, чтобы встретиться с Фином, собираясь проверить ориентиры, добавить фонари и оставить аварийные баллоны.

Я медлю возле палатки Пейтон, как и накануне вечером, а потом заставляю себя уйти и подойти к бассейну. Теперь моя очередь посмотреть, что может предложить эта пещера. Кален может быть первым разведчиком, потому что я за старшего, но все здесь знают, что лучший дайвер — я.

Пришло время продемонстрировать им, почему, и мисс Эндрюс в том числе.