"Да, я хочу в это верить, но огонь богов - это не просто огонь, которым мы дышим". Мышцы на его челюсти дрогнули. "Огонь - это наша сущность, наша кровь. Даже ревенант не имеет к ней иммунитета. Кровавой королеве достаточно капли крови дракена, независимо от его возраста, чтобы убить ревенанта".

Я откинулась назад, мое сердце заныло.

Глаза Ривера встретились с моими. "Та магия, та сила, которой овладела эта Кровавая Королева? Ты только что видела, на что она способна. Она может быть использована только для смерти и разрушения". Зрачки Ривера истончились и вытянулись по вертикали. "Она гораздо более опасный враг, чем я думаю, кто-либо осознает".

Позже я сидела на кровати и держала кольцо Кастила между пальцами. Моя голова кружилась, пока я все перебирала. И это было очень много. Сон, который мог и не быть сном. Весса. Потеря всех этих дракенов. Знание того, что Кровавая Королева научилась использовать сущность этого Перворожденного, Колиса. Вера Ривера в то, что Джадис уже нет.

Я посмотрела на Киерана. Он сидел напротив меня, затачивая клинок. "Сегодня я потеряла семнадцать дракенов".

"Мы потеряли этих дракенов", - мягко поправил он.

"Я пробудила их. Я вызвала их. И в течение месяца они умерли". Комок обжег заднюю стенку моего горла. "Ты был прав".

"Я знаю, что ты собираешься сказать", - сказал он. "То, что случилось с дракеном, не твоя вина".

"Это ты сейчас слишком добр". Узел печали расширился. "Если бы я послушалась тебя и избавилась от нее, ее бы не было здесь, чтобы сделать это".

Киеран долго молчал. "Ты никак не могла знать, что она способна на такое", - начал он, его руки замерли, когда он перевел взгляд на меня. "Твоя доброта - это часть твоей сущности. Это одна из тех вещей, которые сделают тебя великой королевой и богом. Тебе просто нужно научиться, когда не нужно быть доброй".

Кивнув, я с трепетом вздохнула и посмотрела на кольцо. Это был ужасный способ усвоить такой урок. Дракен заплатил ужасную цену за то, чтобы я его усвоила.

Я ненадолго закрыла глаза. Прошло несколько мгновений. "Ты слышал Ривера, когда он сказал, что мое прикосновение не действует на существ двух миров?"

Он снова поднял голову. "Слышал".

"Это может означать, что я не могу вернуть к жизни вольвена".

Отложив клинок и камень в сторону, он наклонился вперед. "Все в норме".

"Как это в норме?"

"Как это может быть не норме?" спросил Киеран, его лицо было в нескольких дюймах от моего. "Я прожил всю свою жизнь без этого... второго шанса. Кого-то с особенными руками".

"Но я хочу, чтобы этот второй шанс был. Я знаю, что не должна. То, что случилось с той девушкой, было случайностью. Я не знала, что делала. Я знаю, что я не Перворожденная Жизни и не имею такой власти, но..." Мои пальцы сжались вокруг кольца Кастила. "Если бы что-то случилось..."

"Тогда это случится". Взгляд Киерана искал мой. "Все мы, кто здесь, знаем, что наша жизнь может оборваться в любую минуту. Мы все жили, не рассчитывая на второй шанс, и никто из нас не ожидает, что будет иначе".

"Я знаю..."

"И ты тоже не должна."

Я знала, что не должна, но мысль о том, чтобы потерять его? Вонетту? Делано? Мои внутренности стали холодными - холоднее, чем когда-либо. И это место во мне, пустое место, росло.

Я не знала, что буду делать, если потеряю их.

Но когда Киеран замолчал и, отложив клинок в сторону, задремал, я подумала о единственной вещи, которая не позволит чему-то случиться с Киераном. Единственное, что свяжет его жизнь с моей, так что ни Кастилу, ни мне никогда не придется с ним прощаться.

Присоединение.