У Лаго были серьезные проблемы.
— Извини, — сказала я ему. — У меня здесь кое с кем встреча через пару минут, а потом я иду домой.
Лаго задумался.
— Ты знаешь, ты права. Зачем идти туда? Слишком много людей. Давай вместо этого покатаемся. Я всегда считал, что ты горячая штучка, Кейт. Ммм, такие ножки.
И вот мы попали прямо в зону жути. Меня совсем не впечатляло ломать ему руки.
— Нет.
— Нет?
— Лаго, иди подальше по добру по здорову.
Он улыбнулся мне.
— Ну, черт. Думаю, мне придется сделать это другим способом. Хочу ее.
Магия зажала меня, пытаясь потащить вперед. Ошеломляющая, катастрофическая сила сдавила меня. Неизвестный разум задел меня. Каждый волосок у меня на затылке встал дыбом. Я опустила свои щиты и отступила. Мои ноги дрожали от напряжения. Я не могла закричать. У меня не было голоса. Я не могла пошевелиться.
Лаго сделал приглашающее движение рукой.
— В машину, машину, машину. Теперь быстро.
Элегантный серебристый автомобиль с откидным верхом совершенно бесшумно выскользнул из тени.
Лаго распахнул дверь.
— Залезай.
Магия сжимала, перемалывая меня. Она шла от Лаго, но это была не его магия. Она была всего лишь оболочкой, якорем для чего-то древнего и могущественного со знакомым ароматом. Будто мы были на свалке «Биозащиты».
Итак, вот ты где, драгоценный. Ждать пришлось недолго.
Сила давила на меня, требуя подчинения. Сильная. Такая сильная. Я стиснула зубы и оттолкнулась. Магия ифрита слегка дрогнула, шокированная сопротивлением.
Правильно, мразь. Испытай меня. Я иду за тобой.
Сила сжимала меня, все сильнее и сильнее. Я сосредоточилась на том, чтобы поднять руку. Лаго, должно быть, раздобыл какую-то блестящую штуковину, которую гигант носил в ухе. Ох, какой же дурачок. Никогда не заключайте сделку с существами, которых вы не знаете.
— Я сказал, хочу ее, — сказал Лаго. — Что с тобой не так-то?
Сила сжала, пытаясь сбить меня с ног.
Я собираюсь убить тебя. Я приду за тобой и убью тебя.
Моя рука поползла вверх, очень медленно, словно я плыла сквозь остывающую смолу. Мне казалось, что мои мышцы разрываются и отрываются от костей одна за другой. Присутствие, стоящее за заклинанием, всей своей тяжестью обрушилось на меня. Моя магия и его магия заземлились и столкнулись, как два меча, сцепившихся друг с другом.
Моя рука была почти на рукояти «Саррата». Еще дюйм, и я на месте. Прости, Лаго. Поднимай якорь, корабль уплывает.
— Кейт? — К нам подошла Ровена.
Лаго погладил подбородок.
— О, мой Бог. Без обид, Кейт. Забудь об этом, давай вместо нее возьмем эту.
Лицо Ровены вытянулось. Магия исчезла. Я отлетела назад на двадцать пять футов и приземлилась задницей на тротуар. Мне потребовалось полсекунды, чтобы подняться на ноги. Машина уже умчалась в ночь с Ровеной на пассажирском сиденье, ее глаза были пусты.
Я бросилась за автомобилем с откидным верхом.
Вампир врезался в меня, сбив с ног. Мы покатились, и он приземлился на меня с горящими красными глазами. Массивная пасть отвисла в дюйме от моего лица, двойные клыки в лунном свете напоминали серпы.
— Не двигаться! — рявкнул навигатор мне в ухо. — Назови себя.
Я ударила кровососа по голове.
— Идиот. Он похитил твою повелительницу мертвых. Отвали от меня к черту. Приведи Гастека! Скажи ему, что древняя сила забрала Ровену. Шевелись, черт бы тебя побрал!
На мгновение вампир застыл.
Ворота белых минаретов надо мной широко распахнулись, и вампиры дождем посыпались на тротуар.