— Надеюсь, ты ждешь этого вечера так же сильно, как и я.

— Я лучше пройдусь босиком по битому стеклу.

Он тихо смеется, когда нас ведут к столику всего в нескольких шагах от моего любовника. К романтичному, уютному столику, накрытому на двоих. Только на двоих. Стулья рядом. Не напротив друг друга. Представление будет более зрелищным, чем я ожидала. Дэнни Блэк промучает меня весь ужин, и притворяться под пристальным взглядом Перри, что мне противно, а не то, что я возбуждена, будет сложно.

Один из людей Дэнни указывает на стул, и я сажусь, ставя на стол серебристую сумочку, идеально сочетающуюся с платьем. Блэк садится рядом. Близко. Слишком близко. Его люди отходят, не слишком далеко, но достаточно, чтобы предоставить нам уединение, хотя этот ужин не будет приватным. Даже и близко нет.

Я знаю тот момент, когда Перри видит нас. Потому что Блэк обнимает меня за плечи. А потом я чувствую тепло его губ на моей щеке. Мое тело реагирует, как всегда, когда он так близко. Оно дрожит. Я перевожу взгляд на Перри и вижу его испуганный взгляд, устремленный на меня. Пытаюсь выдать дрожь вожделения за отвращение, закрываю глаза, словно пытаясь перебороть близость Блэка. Должно быть я весьма убедительна, потому что действительно борюсь. Слава богу, Перри не видно, как я сжимаю бедра под столом.

Но Дэнни это чувствует, и его рука ложится мне на ногу. Его губы не отрываются от моей щеки, и я ощущаю, как они расплываются в коварной ухмылке, и яркое пламя готово окутать меня с ног до головы. Прошло всего несколько минут. Как я протяну целый вечер?

— Думаю, ты изложил свою точку зрения, — тихо говорю я, пока официантка наливает нам вино.

— Напротив. — Широкая ладонь сжимает мое бедро, грубо стискивая роскошный шелк вместе с моей плотью. — Я еще даже не начал.

— Почему бы тебе просто не трахнуть меня на столе и покончить с этим? — глупо говорю я, собственные слова заставляют меня неловко заёрзать на стуле. Я никогда не заводилась. Я притворялась и всегда справлялась с этим блестяще, а теперь мне приходится притворяться, что это не так.

Не возбуждайся, Роуз!

Я просто знаю, что не очень убедительна. Может, для нашего окружения, но не для Дэнни Блэка, который касается меня, чувствует меня, я его не обману. Как можно ненавидеть кого-то и вожделеть одновременно?

Блэк смотрит на меня без всяких эмоций.

— Что-то мне подсказывает, что тебе бы это понравилось.

— Никогда.

Взяв бокал с вином, он подносит его к моим губам, заставляя их открыться. Освежающее, прохладное белое вино скользит по моему горлу, а Блэк подбирается ближе.

— У тебя здесь вино.

Он наклоняется, облизывает от одного уголка моего рта до другого. Медленно. Нежно.

— Никогда, — передразнивает он меня, все понимая.

Мое сердцебиение ускоряется, я, молча, взвешиваю достоинства того, чтобы поддаться безумию желаний своего тела. Просто чтобы покончить с этим. Избавиться от беспомощного чувства отчаяния. Впервые в своей взрослой жизни я испытываю страх. Мне это не нравится. Но я постоянно напоминаю себе, что сплю с тем, с кем мне говорят спать, а не с Дэнни Блэком. Я ненавижу себя за то, что хочу это изменить. Но все это не имеет значения, потому что Дэнни Блэк берет то, что хочет. Мне его не остановить, и это меня пугает. Да, я и не хочу его останавливать. И вот это пугает меня больше. И все же за последние сутки было столько моментов, когда он мог меня заставить. Но он этого не сделал.

— Почему ты меня не трахнешь?

Дэнни отстраняется, его лицо оказывается всего в дюйме от моего.

— Кажется, ты разочарована.

— Прямо на этом столе. Я буду кричать, чтобы ты остановился. Разве так ты не поимеешь Перри жестче всего?

— Я много на что способен, Роуз, но я не насильник.

— О, значит, ты не зайдешь слишком далеко, чтобы окончательно не превратиться в животное?

Он быстро хватает меня за челюсть, крепко сжимая, его глаза затуманиваются, темнеют, в их глубине назревает гроза. Я задела его за живое.

— Мы это узнаем, если ты продолжишь на меня давить.

Он не серьезно. Просто его кирпичная стена встала на место, как оборонительный щит.

— Я не хочу, чтобы ты меня насиловал, — бормочу я, не в силах перестать думать о самых отвратительных моментах моей жизни. Невольно вздрагиваю, отводя взгляд, так что он теряет хватку, но мою голову быстро возвращают в прежнее положение.

Он впивается в меня внезапно неуверенным взглядом. И пристально смотрит, пытаясь прочитать по моим глазам. Он понял? Прочитал меня? Догадался?

Стиснув челюсти, Блэк отускает мое лицо, отстраняется от меня и, отпивая вино, смотрит на Перри. Затем поднимает свой бокал, вытягивая из ниоткуда коварную улыбку, и воспламеняет воздух между ними. Маска снова на месте.

— Прекрасный вечер, — громко произносит Блэк, снова обнимая меня и притягивая к себе. — Наслаждайся своими блюдами, Адамс. Я своим точно наслаждаюсь.

Это ад. Полнейший, пылающий ад страданий. Я всегда с легкостью пускала в ход свои актерские способности, так как от них зависела моя жизнь. Инстинктивно скрывала истинные чувства и эмоции. Удерживать же эту защитную маску в присутствии Дэнни Блэка не так легко. Усилия понемногу выматывают. Я терплю, как он время от времени кормит меня закусками и основным блюдом. Бесчисленное количество раз задерживаю дыхание, когда он касается моей ноги. И цепляюсь за бокал с вином, как за спасательный круг, когда его рука скользит между моих бедер, поглаживая изнывающее лоно.

Блэк ничего не упускает из виду, в один момент с улыбкой отрывает мои пальцы от бокала. В другой — странно успокаивающим движением сжимает мою руку.

Перри наблюдает за всем этим. Я знаю это, чувствую на себе его взгляд на протяжении всего представления, а Дэнни Блэк наслаждается каждой секундой. Я ем все, что он кладет мне в рот, каждый раз с трудом сглатывая, молясь, чтобы мой скручивающийся в узел желудок не взбунтовался и не выбросил все обратно.

К тому времени, когда Блэк отодвигает мою тарелку и аккуратно откладывает вилку в сторону, я уже сыта, измучена и чувствую себя невыносимо эмоциональной. В то время как Дэнни отлично провел время, я, очевидно, чувствую себя так, будто меня протащили через эротический ад. Молча умоляю его отвести меня обратно в его номер, чтобы я могла отоспаться от этих чуждых чувств и проснуться, чувствуя себя как обычно.

— Мне нравится тебя кормить, — тихо говорит Блэк, нежно накрывая ладонью мою руку.

Взглянув ему в глаза, быстро перевожу внимание в сторону, желая, чтобы в его взгляд вернулась жесткость. Сейчас в них ласка.

— Почему ты со мной такой милый?

— Потому что лучший способ поиметь Адамса — это чтобы он видел, как ты все глубже и глубже погружаешься в мои чары. И, судя по всему, для этого мне не нужно прилагать слишком много усилий. — Он бросает салфетку на пустую тарелку и скользит ладонью по моей шее, притягивая вперед, пока его выдох не заменяет мой вдох. — Если бы я поцеловал тебя сейчас, ты бы сопротивлялась?

Я прерывисто вдыхаю, не понимая его мотивов.

— Если я это сделаю, ты меня убьешь?

Он чуть улыбается.

— Нет.

Затем медленно приближается и просто смыкает наши губы. Меня мгновенно бьет током. И его тоже. Дэнни не двигается, не пытается получить доступ к моему рту. Испытывает меня. Я не сопротивляюсь. Я действительно не знаю, что делать. Перри всего в нескольких футах от нас. Я должна отреагировать на этот поцелуй, как на самый отвратительный, но, по правде говоря, он самый всепоглощающий. Простое касание губ. Его губ. Мягкая плоть на суровом лице. Мой язык ноет от усилий, которые мне приходится прилагать. Я отчаянно хочу приблизить наши соприкасающиеся губы, но когда он стонет, я вырываюсь из своей слабости.

Отстраняюсь, вся взбудораженная, а Блэк улыбается.

— А теперь я изложил свою точку зрения. — Он берет меня за руку и помогает подняться на нетвердые ноги, и я смотрю через ресторан.

И замираю.

Свет приглушен, но я узнаю его грозное лицо где угодно.

Нокс.

И так же быстро, как появился, он исчезает. Я прихожу в себя и лихорадочно сканирую пространство в поисках его. О, боже. Он здесь. Он видел, что я с Блэком. Видел представление, которое мы устроили за ужином.

Меня тащат на два шага вперед, прежде чем Блэк останавливается у стола Перри. Он скользит рукой вокруг моей талии и притягивает меня ближе. Я опускаю глаза, опасаясь, что раскрою свое желание, и не только Перри. Я не настолько глупа, чтобы не знать, что, если я не вижу Нокса, это не значит, что он не может видеть меня. Я чувствую его злобное присутствие, слышу, как его угрозы крутятся в моей голове.

— Надеюсь, вы остались удовлетворены блюдами, — говорит Блэк, и я слышу тихое бормотание сотрапезников Перри. Но не самого Перри. Он не может выказать своих истинных чувств перед этими мужчинами, особенно публично. Не может рискнуть навлечь на себя негативную реакцию общественности и ее ежедневное внимание к тому, является ли он лучшим кандидатом на пост мэра. Но его молчание от ужаса или фальшивой бравады?

— Десерт я забираю в наш номер. — Блэк целует меня в щеку, прежде чем увести.

— Мадам! — кричит кто-то, и Дэнни останавливается, его люди быстро окружают нас.

Я поворачиваюсь и вижу официанта, который обслуживал нас на протяжении всего ужина, он протягивает мою сумочку, выглядя немного встревоженным стеной мужчин, преграждающих ему путь ко мне.

— Ваша сумочка, — лепечет он.

Брэд без слов забирает ее и передает мне.

— Спасибо, — тихо благодарю я, и Блэк ведет меня дальше.

— Хорошо провела вечер, Роуз? — спрашивает он, поглаживая мою поясницу.

Я киваю в ответ. Это все, на что я способна: жар его прикосновений сжигает мою способность говорить, а страх перед присутствием Нокса подрывает уверенность.

Когда мы подходим к лифту, возле нас вновь материализуется менеджер казино, и люди Блэка вынуждают его соблюдать дистанцию.