Глава 17

Всё произошло так быстро.

Раздался громкий выстрел, отражаясь от близлежащих деревьев и перекрывая пение птиц, отчего в ушах болезненно зазвенело. Отдача была сильной, и я врезалась в грудь Алекса. Он обхватил меня руками за талию, удерживая в вертикальном положении.

Липкая жидкость брызнула на лицо, подтверждая то, что я уже знала.

Мигель мертв.

Я убила его выстрелом из двуствольного ружья. Его череп разнесло на кусочки. Больше не было слышно тихого шепота или молитв, лишь тишина. Он покинул этот мир, как гора мусора, которую теперь кому-то придется убрать. Это были жестокие и непохожие на меня мысли. Я только что казнила человека — плохого или нет — без каких-либо угрызений совести, не испытывая стыда или жалости. В момент, когда палец надавил на курок, я чувствовала лишь прилив адреналина. Он бесконтрольно проносился по венам, словно товарный состав. Весь сдерживаемый гнев на Сьюзен, Терри, гребаного сенатора постепенно нарастал, пока не вырвался наружу в виде убийства чудесным июньским днем.

Невинная Мэдисон с кукольными глазами, которая была еще вчера, исчезла.

— Алекс? — прошептала я, выпуская оружие из рук. Оно упало у ног с тихим стуком.

— Блядь, — выругался он и развернул меня. — Я тут, детка, хорошо? Расслабься на секунду. Не шевелись.

Я кивнула, не открывая глаз, пока он вытирал кровь с моего лица и ног тонкой тряпкой. Я даже не стала задумываться, откуда он ее взял, просто была благодарна за это.

— Он мертв. Я его застрелила, — произнесла я в неверии.

— Да, ты отлично надрала ему задницу, — произнес он, поднимаясь и вытирая мои руки и шею. — Господи, вот это месиво.

— Так плохо, да?

Он рассмеялся.

— Да, но чего ты еще ожидала, Мелкая? Это как опустить чертову кувалду на арбуз.

Неприятная картинка тут же возникла в голове, и я простонала.

— Фу, это отвратительно.

Моя кислая мина, должно быть, показалась ему забавной, потому что он засмеялся сильнее.

— Да уж и не говори, — взял мое лицо в ладони и притянул к себе. Он был так близко, я чувствовала его тепло, аромат мяты в его дыхании. — Ладно, теперь можешь открывать глаза.

Ухватившись за его запястья для поддержки, я приоткрыла веки и ахнула от силы его взгляда. Он был прекрасен. На нем не было ни капли крови. Чистый и безупречный.

— Ну привет, убийца, — произнес он с изогнутой дьявольской улыбкой.

Он шутил, но слово «убийца» задело за живое, и я постаралась скрыть, как мне нравилось его слышать. Правда, вышла гримаса. Это вводило в заблуждение, так что я попыталась исправиться полуулыбкой. Но он видел меня насквозь, поэтому я опустила взгляд с его лица на грудь. И сосредоточилась на приятном. Оказывается, он снял черную футболку, чтобы вытереть с меня кровь. Теперь она валялась на земле. К несчастью, он не остался обнаженным, но майка с трудом прикрывала татуировки. Теперь они были на виду во всей красе. Мне хотелось расцеловать каждый след от чернил на его коже.

— Эй, не делай этого, — сказал он, снова привлекая мое внимание к своему лицу, затем наклонился и заглянул мне в глаза. — Знаешь, насколько ты смелая?

— Я не чувствую себя смелой. Да и без тебя ничего бы не получилось.

Алекс был дьяволом, жившим во мне, кормившим и подбадривавшим мое желание грешить.

Он отпрянул, сердито глядя на меня.

— О чем ты, блядь, говоришь?

Я вздохнула, мне не нравилась необходимость произносить вслух очевидное.

— Ты держал меня все время.

— Да, и что? Ты попросила тебя не отпускать, что я и сделал. Я просто вел себя, как поддерживающий парень.

Я подавила улыбку и покачала головой.

— Я закрыла глаза, как трус. Даже не смогла…

— Вся эта херня не имеет значения, Мэди. Нужно обладать неимоверной смелостью, чтобы спустить курок. Поверь мне. Ты отлично оправилась, Мелкая.

— Я… — заговорила я, но он тут же закрыл мне рот рукой.

— Да-да, я в курсе, ты отлично справилась, — он закатил глаза и рассмеялся. — Чертова всезнайка.

Я взяла его за руку и прижала к груди.

— Ты, правда, считаешь меня смелой?

— Ты чертовски сильно права, именно так и считаю. Это дерьмо, которое ты только что сделала, — сказал Алекс и махнул в сторону месива на траве, — было очень смелым. Немногие способны на такое.

Я пожала плечами.

— Да, наверное.

— Ты правда не имеешь понятия, а? — раздраженно фыркнул он и отвернулся.

— Понятия о чем? — уточнила я, ухватившись за его плечи и приподнявшись на цыпочки.

Он снова развернулся ко мне с этим безумным огнем в глазах.

— Блядь, ты правда не видишь этого?

— Ты о чем? Чего не вижу?

— Ты не видишь, как… да к черту! — закончил он и обрушил свои губы на мои. Внезапная настойчивость его поцелуя застала меня врасплох. Это было торопливо, страстно и совершенно неожиданно. Он прервал поцелуй, наклонился и подхватил меня на руки. Я обернула ноги вокруг его талии. Ладони Алекса легли мне на задницу, и он улыбнулся, запрокинув голову для поцелуя. Я была более чем готова придаться этому греху.

Я сжала его волосы в кулаке, оттягивая их, наклонилась и прижалась к его ждущим губам. Сначала поцелуй был мягким, нежным, но Боже, Алекс был слаще всего на свете. Я почувствовала нужду, отчаяние и приподнялась в его объятиях, чтобы углубить наш поцелуй.

Застигнутый врасплох моим энтузиазмом, Алекс отошел на несколько шагов назад. У меня закружилась голова, и я сделала глубокий вдох, а он оторвался от меня, переключившись на скулы и шею, покусывая сверхчувствительную кожу. Прилившая кровь оставила синяки, когда он отметил свою территорию на моем горле.

— Моя.

— Навсегда, — ответила я, закрыв глаза и склонив голову набок, наслаждаясь ощущением его языка на разгоряченной коже.

Приподняв меня под зад, он уткнулся лицом мне в шею. Стал покачиваться вперед и назад. Мы стояли так некоторое время в тишине, пока легкий ветерок развевал мои волосы, опутывая нас ими, как коконом.

— Ты не видишь, как я чертовски горжусь тобой? — прошептал он.

Его слова сильно на меня подействовали, предательские слезы выступили на глазах. Было глупо быть настолько эмоциональной из-за такого простого заявления, но я впервые сделала что-то правильно в глазах Алекса. Я стала для него не просто лишними хлопотами, влюбленной школьницей, следовавшей за ним повсюду, а настоящим союзником и подельником.

— Я люблю тебя, — тихо призналась я, обнимая его сильнее, глупые слезы потекли по лицу, капая на голые плечи Алекса.

Он отстранился, поднимая на меня встревоженный взгляд.

— Мэди, что-то не так? Ты в порядке?

— Да, определенно в порядке. Отлично даже, — ответила я, проглатывая эмоции и стараясь избегать его взгляда.

— Чушь, — возразил он, опуская меня на землю. Убрал несколько прядей волос, прилипших к щеке. — Тогда какого хрена плачешь? Это из-за меня? Я что-то сделал?

Я всхлипнула, качая головой и отмахиваясь от него.

— Нет, малыш, ты ничего не сделал. Я просто сглупила, ладно? Клянусь, это ничего такого.

— Ты же не расстроена из-за этого? — Алекс дернул головой в сторону зверства за моей спиной.

— Нет, о боже, нет, не из-за этого.

— Блядь! — перебил он, отшатнувшись и пробежавшись рукой по волосам. — Я слишком рано тебя к этому толкнул, так ведь?

— Нет! — вскрикнула я, схватив его за майку и сократив расстояние между нами. — Конечно, нет, не надо. Нет, я была готова.

— Тогда в чем дело? Скажи, что не так.

— Ничего, просто… — я замолчала, не желая признаваться, как мне требовалось его одобрение и уважение, — эмоции взяли верх, наверное.

— Думаю, это имеет смысл. — Он кивнул, растирая мои покрытые мурашками руки. — Да ну, кажется, ты справляешься намного лучше меня.

— Правда? Ты тоже плакал? — поддразнила я.

— Нет, не совсем, но, кхм, меня вырвало.

Мои глаза округлились.

— Вырвало?

Меня даже не тошнило. Никаких потрясений или мук совести. Я была в порядке, немного проголодалась, но, в общем, в норме.

Это удивило меня и испугало.

Он усмехнулся.

— Да, один взгляд на снесенную чуваку голову, куски мозга на асфальте — и все.

— А я-то думала, ты крутой уголовник, — сказала я, игриво пихнув его в плечо.

Он прищурился.

— Да тебе-то откуда знать? Ты даже не смотрела.

В голове зажглась лампочка.

— Знаешь что, а ты прав, — согласилась я, разворачиваясь в сторону преступления. — Пора сорвать этот пластырь.

— Эм, детка, — заговорил Алекс и схватил меня за руку, потянув назад. — На твоем месте я бы не стал.

— Думаю, я выдержу немного крови, Алекс.

— Немного крови, а? — усмехнулся он. — Да ты понятия не имеешь.

Я стряхнула его хватку.

— Увидим.

— Да черт возьми, Мэди! — рыкнул он, следуя за мной по пятам к безжизненному телу Мигеля. — Тебе не надо ничего мне доказывать.

— Я не доказываю! — бросила я через плечо, все еще настроенная решительно.

И это правда, я ничего не пыталась доказать Алексу. Отсутствие эмоций из-за убийства Мигеля волновало меня. Мне хотелось доказать себе, что я была нормальной, а не бессердечной скотиной. Может, сумасшедшей, иногда импульсивной, но все же нормальной.

Возможно, это было не самое умное мое решение. Высокая колышущаяся трава скрывала весь ужас повреждений Мигеля. Я не увидела результата выстрела, пока не встала прямо над ним. Я тут же застыла, обводя взглядом весь убийственный хаос. Совсем непривлекательное зрелище, да и человека было не различить. От плеч и выше месиво напоминало фарш. Мозги и свернувшаяся кровь забрызгали тело. Золотая пшеница окрасилась в красный, навсегда запятнанная насилием. Теперь он просто был телом без головы, но не это добило меня, а торчащий из дыры в шее позвоночник. В глазах у меня потемнело, а желудок скрутило.

— Кажется, меня сейчас стошнит, — пробормотала я, закрыв рот и побежав в сторону деревьев.

Я едва успела добраться до них, прежде чем рассталась с содержимым желудка. Там ничего особо не было, завтрак уже переварился. Выходили лишь сухие позывы. Так мне и надо.

— Почему ты никогда меня не слушаешь? — Алекс стоял рядом, я поморщилась, не горя желанием, чтобы он видел меня такой. И почти оттолкнула, но оказалось, моя нужда в нем была сильнее застенчивости.