― Означает ли это, что я в деле? ― с надеждой спрашиваю я.

― Мы не занимаемся отбором стажеров, милая. ― Дэниел берет третий кекс. ― Этим занимается отдел кадров, а мы просто выбираем.

― Я не могу подать заявление в отдел кадров.

― Почему?

― Из-за Нэйта, верно? ― спрашивает Себастьян.

― Да. ― Я щелкаю ногтями. ― Он узнает, что я пошла против его воли, а я бы предпочла, чтобы он ничего не знал до того, как я устроюсь.

― Теперь, когда ты упомянула об этом, я хочу увидеть выражение его лица, так что мы должны помочь тебе устроиться, ― ухмыляясь, сказал Себастьян.

― Принц Уивер. Это восстание? ― ухмыляется Дэниел.

― Вам двоим это нравится.

― Я, бл*дь, добропорядочный гражданин. ― Дэниел жует свой кекс. ― Однако Нокс...

Последний делает глоток кофе, его глаза сверкают.

― Если мы это сделаем, будет ли весело, Себастьян?

― Уверяю тебя в этом. ― Он бросает на меня знающий взгляд, и я изо всех сил стараюсь не покраснеть. ― Но я не могу взять тебя к себе, Гвен. У меня достаточно стажеров. Как насчет тебя, Дэн?

― Боюсь, у меня тоже. У Аспен нет стажеров.

― Только не она. ― Я кривлю губы.

― Почему нет?

Нокс отталкивает свою кружку и сосредотачивает внимание на мне. Ну, блин. Я не могу ругать старшего партнера в присутствии адвоката, с которым хочу работать больше всего.

― Она подруга Нэйта, и ей не нравится папа. ― Я делаю шаг в сторону Нокса. ― Ты ― всё, что у меня есть.

― Ты просишь меня пойти против Нэйта ради тебя, это очень плохая идея, Гвен.

― Знаю, но обещаю загладить свою вину упорным трудом. Уголовное право ― моя страсть.

Дэниел усмехается, качая головой.

― Ты не слушаешь его, любимая.

― А?

― Он сказал, что это плохая идея.

― Да... знаю.

Нокс встает и улыбается мне сверху вниз, черты его лица становятся жесткими.

― Чего ты не знаешь, так это того, что я обожаю плохие идеи.

― Значит, ты возьмешь меня к себе?

Я жду кивка или согласия, чтобы исполнить свой счастливый танец, но Нокс замолкает, и атмосфера меняется с легкой и игривой на удушливую.

Мне хорошо это известно, поскольку именно такой была моя жизнь в последние пару недель. Дыхание ― это рутина, а всё остальное слишком заряжено и удушающе.

Моё сердце гулко стучит, когда я медленно поворачиваюсь и вдалеке вижу человека, который мучил меня днями и ночами.

Человека, которого сейчас не должно быть здесь.

Он держит руку в кармане, когда направляется к нам среди зевак. Это то, что делает Нэйт ― привлекает внимание.

Он ― похититель.

Потому что каждый раз, когда он появляется в поле зрения, у меня перехватывает дыхание, и происходят вещи, которым я не хочу давать названия.

И сейчас я чувствую, что он отнимет у меня кое-что еще. То, что я не хочу отдавать.

И не буду.

Потому что теперь я беру всё в свои руки.