Я на полпути к входной двери, когда слышу пронзительные крики с другой стороны. Входная дверь открывается, и высокая блондинка врывается внутрь, стуча каблуками по полу. Наш охранник вбегает за ней.

– Я сказал ей подождать снаружи, миссис Росси, – восклицает он. – Она не захотела слушать.

– Все в порядке, Эмилио. – Я киваю и перевожу взгляд на Симону Альбано, бывшую Росси.

Я много раз видела ее на разных светских раутах. Не заметить ее было невозможно. Каждый раз  чувствовала пронзительную боль в животе. Я так сильно ей завидовала. Последний раз видела ее шесть месяцев назад, и с тех пор ее губы увеличились вдвое, грудь стала больше, и она похудела по меньшей мере на десять фунтов. Она выглядит как вешалка для одежды в своем дорогом бежевом платье в горошек.

Стоя, уперев руку в бедро, она оглядывает меня с ног до головы, задерживаясь на несколько секунд на картинке «Хелло Китти» у меня на груди, и давится смехом.

– Боже милостивый, я знала, что ты малолетка, но  понятия не имела, что  Луку заставили жениться на ребенке. – Она одаривает меня снисходительной улыбкой.

– Чего ты хочешь, Симона?

– Для тебя я мисс Альбано.

– Ты пришла в мой дом без приглашения, – говорю я. – Я буду называть тебя так, как, черт возьми, захочу.

Симона моргает с немного ошарашенным видом, и ее последующая попытка усмехнуться выглядит так, словно ботоксные губы вот-вот затрещат по швам.

– Я пришла забрать Розу.

– Роза не хочет идти. Лука сказал мне, что позвонил тебе и перенес встречу.

– Я передумала. Где моя дочь? Я поведу ее по магазинам.

– Ты договорилась об этом с Лукой?

– Я не обязана ничего с ним согласовывать, – огрызается она.

– Разумеется, ты обязана. Ты передала ему все родительские права. Роза не покинет дом без согласия отца.

В глазах Симоны вспыхивает гнев. Она делает два шага вперед, пока не оказывается прямо передо мной, и ее губы растягиваются в усмешке, которая превращает ее лицо из красивого в нечто гротескное.

– Отдай мне мою дочь! Сейчас же!

– Всего хорошего, Симона. – Я поворачиваюсь к Эмилио, который стоит в дверях. – Пожалуйста, проводи ее до машины и убедись, что она покинула территорию. И объясни Тони, что ее больше нельзя пускать за ворота, пока Лука не разрешит.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти, когда чувствую, как чья-то рука хватает меня за плечо.

– Да как ты посмела выставить меня вон? Это был мой дом!

–  Был. В прошедшем времени. – Я опускаю взгляд на ее руку, затем снова смотрю ей в глаза. – Убери от меня руки.

– Кем ты себя возомнила, маленькая сучка? – огрызается она и начинает трясти меня.

Я не склонна к насилию. Я верю, что большинство проблем можно решить путем обсуждения, но никому не позволю грубо обращаться со мной. Особенно бывшей жене моего мужа. Я опускаю взгляд, фокусирую его на пальцах ее ног, выглядывающих из-под ремешка босоножек, и со всей силы наступаю на них правой пяткой.

Симона вскрикивает и отпускает мою руку. Я пользуюсь случаем, чтобы схватить ее за волосы и откинуть голову назад. Она снова кричит и пытается расцарапать мне лицо, но встаю у нее за спиной и еще сильнее тяну ее за волосы, заставляя выгнуть спину.

– Не смей больше прикасаться ко мне! – рявкаю я и тащу ее к двери, где стоит Эмилио с разинутым ртом. – Уведи ее отсюда. – Я отпускаю волосы Симоны, разворачиваюсь на пятках и направляюсь на кухню. Мне нужно немного сладкого, чтобы прийти в себя после выброса адреналина, мои ноги начинают дрожать. Проходя мимо лестницы, я слышу смешки и поднимаю голову. Дамиан стоит рядом с перилами, держа перед собой телефон.

– Даже не вздумай выложить это куда-нибудь. Я серьезно, Дамиан.

· Это для моей частной коллекции видеозаписей кошачьих боев. – Он ухмыляется и исчезает в коридоре.

Мой телефон звонит, и на экране высвечивается имя Дамиана. Оставив телефон звонить там, где он лежит, продолжаю изучать список недвижимости. Дамиан был прав. Продажа этих квартир была хорошим решением. Если бы мы подождали, то потеряли бы десять процентов. Он, наверное, звонит, чтобы сказать: «Я же тебе говорил», но я не в настроении это слушать. Уже почти половина третьего, а Изабелла все еще не пришла. Что, если она все-таки решит позвонить сосунку Скардони? Звонок прекращается и через несколько секунд начинается снова.

Я чертыхаюсь и хватаю телефон.

– Я занят, Дамиан.

–  Симона была здесь.

– Что? Когда?

– Она только что ушла.

– Мы договорились отложить встречу до следующей недели.  – Я ударил ладонью по столу. – И она знает, что ей не стоит входить в мой дом, пока меня там нет.

– Да, ну, ты же знаешь Симону.

– Что случилось? Она забрала Розу?

– Нет. Изабелла ей не позволила. Она сказала Симоне, что та  не может никуда забрать Розу без твоего разрешения.

– Черт возьми. Они встречались?

– Да. Это было не очень мило.

Я встаю со стула, сжимая телефонную трубку.

– Что Симона с ней сделала?

– Успокойся. Все в порядке.

– Не говори мне, чтобы я успокоился. – Я хватаю со стола свой бумажник и ключи от машины и выбегаю из кабинета. – Я еду.

– С Изой все в порядке. Они с Розой смотрят «Скажи платью: «Да».

– Не лги мне, Дамиан. Симона знала, что меня там нет, и пришла с определенной целью. Я слишком хорошо знаю свою бывшую.

– Я заснял всю эту эпопею. Сейчас скину видео.

– Ты снимал? Какого хрена ты вместо этого не вышвырнул эту сучку?

– Мне показалось, Иза не нуждалась в помощи. – Он смеется. – Она сама ее вышвырнула.

– Что? – Подходя к своей машине, я нажимаю кнопку на пульте дистанционного управления. Двери щелкают как раз в тот момент, когда я тянусь к ручке.

– Просто посмотри, Лука. – Дамиан сбрасывает видео.

Я сажусь в свою машину и включаю видео, присланное Дамианом. Дойдя до того места, где Симона хватает Изабеллу за руку, я вцепляюсь в руль, наклоняюсь и завожу машину, но через две секунды ее глушу. Я с растущим восхищением наблюдаю, как моя хрупкая жена хватает мою бывшую, которая выше нее более чем на голову, и за волосы тянет к входной двери. Видео заканчивается тем, что Изабелла как ни в чем не бывало идет по прихожей.

Я прокручиваю видео снова, а затем еще раз. Улыбаясь,  откидываюсь на спинку сиденья и качаю головой. Маленький дьяволенок. Я выхожу из машины, намереваясь позвонить Симоне, чтобы сообщить ей, что думаю о ее визите, когда мой телефон звонит снова. На дисплее высветилось имя Франческо. Мне не часто звонит отец Изабеллы.

– Франческо? Что такое?

– Дона положили в больницу, – говорит он. – Снова сердечный приступ.

– Черт. Все плохо?

– Да. Ты можешь привезти туда Изу? Я ей еще не говорил.  Боялся, что она сорвется и приедет одна.

– Конечно.

Как только он называет мне адрес, я прыгаю за руль и завожу двигатель.

* * *

Я нахожу Изабеллу, как и сказал Дамиан, смотрящей телевизор с Розой в библиотеке. Ее левая рука лежит на спинке дивана, и, подойдя, я замечаю краснеющую гематому у нее над локтем. Я убью Симону, если она еще раз посмеет оказаться в радиусе меньше пяти ярдов от моей жены. Я бездумно протягиваю руку и провожу по ее коже тыльной стороной ладони. Изабелла вскидывает голову, в ее глазах удивление, и я быстро убираю руку.

– Возьми свою сумочку, – говорю я и целую Розу в макушку. – Я подожду тебя в машине. Нам надо ехать.

– Куда?

– В больницу. У твоего дедушки был еще один сердечный приступ.

Секунду она пристально смотрит на меня, затем вскакивает с дивана и бегом покидает библиотеку. Я предполагал, что она переоденется или накрасится, но она бросается обратно вниз по лестнице с сумочкой и туфлями прежде, чем я подхожу к входной двери.

– Как он? – спрашивает Изабелла, когда мы садимся в машину.

– Не знаю. Твой отец просто дал мне адрес и повесил трубку. Мы спросим, когда доберемся туда.

Она кивает и откидывается на спинку сиденья, сжимая сумочку на коленях.

Тридцать минут занимает путь до больницы и требуется еще пять, чтобы найти место для парковки. Как только паркую машину, Изабелла выходит и устремляется к приемной. Я бегу за ней и, догнав, беру ее за руку.

– Держись поближе ко мне.

Изабелла смотрит на наши соединенные руки, кивает и позволяет мне отвести ее внутрь. Когда мы входим в вестибюль, я оглядываю людей в зале ожидания. Не заметив ничего подозрительного,  веду нас к справочному бюро и спрашиваю, куда нам идти.

Чем ближе мы подходим к отделению, тем крепче Изабелла сжимает мою руку. Мы сворачиваем за угол и замечаем двух мужчин перед дверью в конце коридора и отца Изабеллы, сидящего на стуле напротив них. Изабелла тут же отпускает мою руку и бежит к нему.

Она обнимает своего отца, пока он говорит ей на ухо, вероятно, сообщая о состоянии ее дедушки, и я жду, что она в любой момент не выдержит и начнет плакать. Вместо этого она кивает, садится на стул рядом с Франческо, уставившись на дверь перед собой. Меня поражает, насколько собранной моя жена кажется снаружи, потому что знаю, что внутри она сходит с ума. Она не могла скрыть страха в своих глазах, пока мы ехали в больницу. Мое место там, рядом с ней, с ее рукой в моей, но мне кажется, что это неправильно. Я уверен, что она бы этому не обрадовалась. Не после того холодного приема, который я ей оказал. Я действительно вел себя как кусок дерьма.

Изабелла, кажется, ведет себя более зрело, чем Симона, которая на десять лет старше. Когда Дамиан сказал мне, что они сегодня встретились, я предположил, что, вернувшись домой, найду Изабеллу плачущей в своей комнате. Я никогда бы не подумал, что она будет стоять на своем. Видео Дамиана доказало и показало, что я ошибался, и она прекрасно со всем справилась. Моя молодая жена оказалась настоящим сюрпризом, и мне трудно продолжать держать ее на расстоянии вытянутой руки.

Дело в том, что меня к ней влечет, и я имею в виду не только физическое влечение. Мне нравится, как она противостоит мне каждый раз — никогда не отстраняется и вместо этого находит золотую середину. То, как день за днем она продолжает играть в инициированное мной безразличие, напрочь сносит мне крышу. Может быть, мне стоит просто выкинуть к черту свою сдержанность и оттрахать ее до бесчувствия? Не похоже, чтобы у нее не было подобного опыта. Это очевидно по тому, как она себя ведет. И это осознание приводит меня в ярость. Почему меня волнует, занималась ли она сексом раньше? И что, черт возьми, мне делать с этим идиотским желанием найти каждого мужчину, который прикасался к ней, и задушить? Может быть, это ее непредсказуемое поведение сбивает меня с толку. В один момент она заводит меня до такой степени, что мой член взрывается, а в следующий – она ледяная королева, готовая отмахнуться от меня ради очередного придурка, который решит ее «маленькую проблему».