- Ты… уже… мертвец, - пообещал Ривен, пытаясь отдышаться.

Кейл видел за спиной у убийцы людей, направляющихся в их сторону. Вытерев с лица оставшуюся кровь, он решил дорого продать свою жизнь. Он взял шарик со своего волшебного ожерелья и подумал: мы погибнем вместе, шлюшьи дети.

- Ну давай, - сказал он Ривену и поманил его своим длинным мечом.

Фирменная усмешка Ривена вернулась к нему вместе с дыханием.

- Кейл, ты… ааа! – слова убийцы превратились в крик боли, когда кончик короткого меча Джака вырвался у него из живота в брызгах крови. Ставший видимым полурослик за спиной у убийцы вырвал свой клинок. Ривен рухнул на колени, захлёбываясь кровью, затем упал на землю стонущей грудой.

Джак прошёл мимо истекающего кровью убийцы и презрительно бросил:

- Ты слишком много болтаешь, Дразек Ривен.

Полурослик подскочил к удивлённому Кейлу и быстро ему улыбнулся.

- Бьюсь об заклад, ты рад меня видеть, да? Ладно, давай…

- Я покончу с этим, - объявил Кейл и прошёл мимо Джака к корчившемуся Ривену. Крохотная ладонь Джака сомкнулась у него на запястье и заставила остановиться.

- Забудь его, Кейл. Эревис! Забудь его. Нам нужно убираться.

Кейл проследил за указующим пальцем Джака и увидел, как остатки отряда убийц бегут к ним. Пылающая площадь, затянутая дымом, кишела кричащими мужчинами. Арбалетный болт вжикнул у него мимо уха и ударился в стену склада. За ним последовал второй, потом третий. Джак был прав.

- Уходим, - сказал Кейл.

- Куда? – спросил полурослик. В его голосе слышалось нервное возбуждение. – Они повсюду.

- Вверх, - Кейл протянул руку мимо Джака и взял верёвку. – Сначала ты. Я буду сворачивать её за собой.

Он оглянулся на площадь. Их преследователи были всего в одном броске копья и быстро приближались.

- Давай! Пошёл!

Без единого слова Джак запрыгнул на верёвку и начал подниматься. Кейл быстро обернул конец верёвки вокруг груди и последовал за ним. На полпути вверх он бросил взгляд вниз и увидел толпу из восьми-девяти арбалетчиков, которые брали прицел.

- Арбалеты, Джак, - крикнул он коротышке. Пытаясь превратить себя в как можно меньшую цель, Кейл взялся за верёвку одними руками и подтянул ноги к груди. Защёлкали тетивы и дождь болтов осыпал стену вокруг. Два зазубренных снаряда ударили его прямиком в спину, но срикошетили от волшебных доспехов. Однако от удара он едва не рухнул. Он поднял взгляд и увидел, что Джак не пострадал. Похоже, Брандобарис заботился о своих.

- Давай, Джак! Пока они перезаряжаются! – полурослик взлетел по верёвке как рыжеголовый паук, но не успели они преодолеть ещё десяток футов, как острый слух Кейла уловил внизу слова заклинания.

Тьма, выругался он про себя. Девять Адов, да кто они такие?

- Держись! – крикнул Кейл. – Заклинание!

В это мгновение с земли ударила пылающая молния. Сила взрыва расколола кирпичи, осыпав обнажённую кожу Кейла сотней острых осколков. Верёвка закачалась, как маятник. Он стиснул зубы, пытаясь удержаться. Он увидел, что Джак тоже держится – из последних сил. Он цеплялся за верёвку одними руками, а ноги болтались в воздухе. Похоже, Джака оглушило.

Ещё одной молнии мы не выдержим, подумал Кейл. Он посмотрел вниз через дымный воздух и увидел толпу арбалетчиков, готовящих новый залп. Посреди них стоял маг в сером балахоне, пальцы которого уже сплетали новый разряд. Без лишних размышлений Кейл сорвал ещё один из своих драгоценных шаров – один из трёх оставшихся – и швырнул его вниз.

- Что б вы подавились! – крикнул он.

Маг и арбалетчики слишком поздно бросились в укрытие. С оглушительным рёвом шарик взорвался пылающим инферно, превращая людей в груды сгоревшего мяса и голых костей. Даже тридцатью футами выше брови Кейла свернулись от волны раскалённого воздуха, согревшей его сапоги. Этот шар был самым сильным из набора.

Освободившись от угрозы арбалетов, они с Джаком быстро преодолели оставшийся кусок стены. Достигнув крыши, Кейл бросился к люку, который открывал доступ на крышу со склада внизу, и просунул свой кинжал в засов.

- Этих ублюдков ещё полно, - объяснил он Джаку. – Они попытаются достигнуть крыши, чтобы отрезать нам путь к отступлению. У нас есть одна, в лучшем случае – две минуты.

Качаясь на ногах, Джак отсутствующе кивнул.

Кейл поспешил к нему и осторожно обхватил друга за плечи.

- Ты в порядке? Молнией задело?

Джак встретил обеспокоенный взгляд Кейла зелёными глазами, с которых только сейчас начала спадать пелена.

- Да… в основном. Я буду в порядке.

Оставаясь всё таким же упрямым, полурослик вывернулся из-под руки Кейла и встряхнул головой, чтобы её прочистить. Затем он достал свой священный символ – платиновую табакерку, которую украл у какого-то мага – и прочитал слова исцеляющей магии. Он сразу же стал выглядеть лучше. Восстановившись, коротышка моргнул и оглядел крышу, как будто только что её увидел.

- Башмаки Обманщика, Кейл, - выругался полурослик. – Маги и Дразек Ривен? Что здесь происходит?

Кейл не успел ответить – загрохотал засов на люке. Без единого слова они с Джаком бросились к восточному краю крыши. Восемь футов пустоты отделяло их от безопасности соседней крыши.

- Допрыгнешь? – спросил Кейл полурослика.

Джак бросил взгляд на люк как раз в тот момент, когда с громким стуком в него ударило чьё-то тело. Кинжал держался, но надолго его не хватит.

- Допрыгну, - пообещал полурослик.

Они отошли, набирая место для разбега, затем бросились вперёд и прыгнули. Кейл преодолел пропасть легко, Джак – еле-еле.

Приземлившись на бегу, Кейл достал свой последний кинжал и устремился к люку на этой крыше. Не успел он достигнуть его, как люк распахнулся и наружу выглянула светловолосая голова затылком к нему. Без промедления Кейл метнулся вперёд, схватил мужчину за волосы и поднял его наружу. Изумлённый мужчина протестующе взвизгнул и неловко взмахнул своим длинным мечом.

- Тьма! Эй… что…

Протесты мужчины закончились стоном, когда Кейл воткнул кинжал в его спину по самую рукоять. Продолжая держать его на весу, как какую-то жуткую марионетку, Кейл позволил ему истекать кровью и корчиться от судорог в последние секунды жизни. На складе внизу он услышал крики других. Он с презрением отшвырнул тело в сторону и потянулся за люком. И заметил Джака.

Коротышка смотрел на него с пепельным лицом, с ужасом в глазах. Кейл покосился на тело, затем обратно на Джака. Он указал на тело окровавленным кинжалом.

- Либо так, либо мы не уйдём отсюда живыми.

Джак кивнул, но ужас в глазах никуда не делся.

Он никогда не видел меня с этой стороны, понял Кейл. Надеюсь, мы проживём достаточно долго, чтобы ты мог решить, останемся ли мы друзьями.

Крики и тяжёлый стук сапог по лестнице привели его в чувство. Он схватился за люк, швырнул магический шарик вниз на склад и захлопнул люк. Здание содрогнулось от взрыва. Из трещин вокруг люка потёк дым. Даже через кирпич и дерево он слышал вопли горящих людей.

Не глядя на Джака, он наклонился и обшарил тело. Он быстро нашёл то, что искал.

- Тьма, - тихо выругался он.

Из внутреннего кармана плаща он достал небольшой знак в форме чёрного треугольника с жёлтым кругом внутри и буквой Z поперёк. Значок сообщил ему всё, что хотел знать Кейл.

- Зентарим, - выдохнул он. Неудивительно, что их было так много. Огромная организация, состоявшая из воинов, магов и злых жрецов безумного бога Цирика, Зентарим пытался подчинить себе всю торговлю и политику на Фаэруне. Их методы варьировались от законных торговых соглашений до заказных убийств.

Джак резко втянул в себя воздух.

- Зенты! Боги, Кейл, что здесь происходит?

Кейл смотрел на значок в своей ладони, пока его разум пытался отыскать связи – тэйцы, зенты, Ривен, Ночные Ножи. Но это было слишком, и сейчас у них не было времени.

- Я не знаю, - наконец ответил Кейл. – Придётся выяснить это позже. Нам нужно поскорее убираться отсюда.

Зато он знал, что Зентарим редко оставляет выживших. Они тщательно делали свою работу. Очень тщательно. Скорее всего, квартал уже прочёсывали новые люди с оружием. Уйти будет сложно.

- Стража нам не поможет, - сказал он Джаку. – Зенты должны были их подкупить. Будем держаться крыш, пока не покинем квартал. На проезде Ронселя спустимся на улицы и попытаемся прорваться в центр. Справишься?

Джак, сжимавший в одной руке кинжал, а во второй – табакерку, свой священный символ, кивнул.

- Справлюсь, но…

- Но что?

Джак помотал головой.

- Ничего.

Они направились дальше, но Джак резко остановился.

- Подожди, Кейл. Я… я знаю лучший путь.

Полурослик как будто чего-то недоговаривал.

- Есть заброшенная сапожная лавка рядом со Стивдорским проспектом. В переулке позади неё расположен тайный проход в канализацию. Сейчас отлив, так что там можно пройти. Можем уйти через тоннели.

Кейл остановился, задумавшись, взвешивая варианты. Оба пути были рискованными, но Стивдорский проспект располагался ближе.

- Ты уверен, что там безопасно? Если зенты поймают нас в канализации…

Он не стал озвучивать исход.

Джак замешкался лишь на мгновение.

- Уверен, - наконец сказал он. – Зенты не знают о нём.

- Ладно, - кивнул Кейл. – Тогда пойдём.

Они бросились дальше по крышам, не думая ни о чём, кроме побега. От здания к зданию они перескакивали через бесконечную череду переулков, пропасть под ногами обещала смерть от неверного шага, а позади и внизу подгоняли крики врагов. Наконец, задыхающиеся, взмокшие даже на этом холоде, они спустились по стене склада и оказались во мраке Стивдорского проспекта.

- Здесь, - прошептал Джак. Толстый палец полурослика указал на узкий переулок в десяти шагах.

У входа в переулок стояло два мужчины в чёрных плащах с клинками наголо. Их настороженные позы и внимательные взгляды выдавали Зентарим. Кейл бесшумно достал из ножен длинный меч. Тьма обеспечит ему достаточное прикрытие. Зенты погибнут, даже не заметив его.